“叔儿，这力道还可以不？要是轻了我再加点劲。”郑冬菊压低声音询问，手上的动作却没停，力道拿捏得恰到好处。
赵铮舒服地哼哼两声：“还可以，就这个劲。”他的手顺着郑冬菊的腿慢慢往上挪了挪，指尖触到粗糙的衣料，也没停下。
郑冬菊心里明镜似的，知道赵铮的心思，可她不敢反抗。
一来忌惮赵铮的脾气，二来还指望这碗锅巴饭填肚子，三来她笃定赵铮身体不行，翻不出什么浪花，不过是让这老光棍讨点便宜罢了，便任由他动作，只是脸颊越来越烫。
为了转移注意力，郑冬菊有一搭没一搭地聊起村里的琐事，说着说着就提到了吴乐茵：“说起来，乐茵嫂子今天可惨了，被她男人打得老惨了。”
赵铮眉头一皱，追问：“你说乐茵怎么了？被她男人打了？”
“可不是嘛。”郑冬菊撇了撇嘴，语气里带着几分鄙夷，“她家男人就是个好吃懒做的货，家里全靠乐茵嫂子一个人撑着，结果今天就因为两个柿子，把人往死里打。”
“两个柿子？”赵铮愣住了，随即无语——没想到竟有人会因为两个柿子，对自己媳妇下这么重的手。
杨召弟和张晓蝶也停下了手里的活，眉头紧锁，面露不忍。她们都知道吴乐茵的难处，更觉得这顿打挨得太冤。
郑冬菊的目光有意无意地瞟向矮几旁的篮子，看到里面的柿子，咽了咽口水，试探着追问：“赵叔，我听村里人说，乐茵嫂子的柿子，是您给她的？”
“嗯。”赵铮没否认，淡淡解释，“昨天去毛荒岭挖野菜，运气好，发现山崖上长着一棵小柿子树，摘了三斤回来。剩下的不是掉在地上烂了，就是被鸟啄了，没多少好的。
“赵叔您运气可真好！”郑冬菊连忙捧场，眼里的羡慕都快溢出来了。
赵铮看她这副模样，主动开口：“一会儿你走的时候，挑几个柿子带回去，给孩子尝尝鲜。”
“真的？谢谢赵叔！”郑冬菊狂喜，连忙道谢，没想到除了锅巴饭，还能拿到柿子，就算是烂的，她也满心欢喜。
这次郑冬菊格外卖力，按的时间比前两次都久，直到胳膊酸得抬不起来，才虚脱似的停下。
她二话不说，抓起矮几上那碗黑乎乎的锅巴饭，狼吞虎咽地吃了起来，温热的食物下肚，瞬间恢复了些力气。
吃完后，她当着赵铮的面，从篮子里挑了两个最不起眼的烂柿子，小心翼翼地揣进怀里。
“不多挑几个？”赵铮问。
“不了不了，两个就够了！”郑冬菊连忙摆手，她深知见好就收的道理，可不敢贪心，免得惹赵铮不高兴，断了后续的好处。
赵铮见状，从篮子里又捡了两个烂柿子递给她：“这两个你自己吃，剩下的给孩子。”
“谢谢赵叔！您真是大好人！”郑冬菊喜出望外，连连道谢，当场就剥开一个柿子吃了起来。甜丝丝的果肉在嘴里化开，她忍不住直呼：“真甜！太好吃了！”
享受完按摩，赵铮渐渐生出困意，对郑冬菊说：“时间不早了，你回去吧，我就不送你了。”说着，他转过身，弓着身子闭上了眼睛。
其实他是故意赶人——再留郑冬菊待下去，万一露了馅就麻烦了。
前身身体孱弱，可他现在不仅好了，状态还远超常人，虽不知道具体缘由，但日子总归是越来越有盼头了。
郑冬菊揣着柿子，满心欢喜地往外走，刚到门口，就听到赵铮对张晓蝶说：“晓蝶，赶明儿跟我去大集，我买块布，给你俩各置办一身行头！”
她心里羡慕得不行，低头看了看自己身上的衣服——还是嫁入李家时穿的，已经穿了十来年，补丁摞着补丁，早就看不出原本的颜色了。
她暗自下定决心：明天一定要更卖力地按，万一赵老抠一高兴，也送她一块布呢？
第二天一早，赵铮就带着杨召弟、张晓蝶往大集赶。
杨召弟特意挎了一篮烂柿子，走在路上故意放慢脚步，招摇过市。
这是赵铮跟她商量好的，做给村里人看的。要是有人问起，就说要把柿子拿到大集上卖钱。
公媳三人刚出村，消息就传遍了整个村子。
村民们纷纷猜测柿子的来路，最后都不约而同地联想到了吴乐茵。
王家老太婆听说杨召弟提着柿子去大集，嫉妒得直跳脚，破口大骂：“老娘就知道！这柿子肯定是从毛荒岭弄来的！这个败家娘们，这么好的好事，居然让赵家给抢了！”
“现在说这些有什么用？”王家老头不耐烦地说。
“怎么没用？”王家老太婆不依不饶，转身就去找王宏远添油加醋地告状。
王宏远听着听着，眼睛都红了，怒火中烧。
此时吴乐茵天不亮就出门找吃的了，王宏远咬着牙放话：“等她回来，就让她去赵家要好处！不给？不给我就把赵家门都拆了！”
路上，张晓蝶还在念叨着家里的柿子罐头，语气里满是担忧。
刚“乍富”的她，最担心的就是家里的好东西被人惦记。
赵铮完全理解她的心态，拍了拍她的肩膀安抚道：“放心，有我在，没人敢来咱们家捣乱。”
约莫走了一个时辰，三人终于抵达了富贵乡大集。
富贵乡不算大，但集市上人头攒动，街道两边摆满了摊位。
只是往来的人都面色蜡黄，没什么力气，摊主们的吆喝声也有气无力，透着一股末世的萧条。
赵铮刚走进集市，就看到了令人揪心的一幕：街角处，有人跪在地上，身前摆着写有“卖儿卖女”的木牌，两个孩子吓得缩在父母身边，瑟瑟发抖；
不远处还有个年轻人，抱着父母的尸体痛哭，旁边放着“卖地葬亲”的牌子。
他暗自思忖：要是前身真的死了，杨召弟和张晓蝶无依无靠，恐怕也得卖田卖地，才能凑钱安葬他。
“嫂子，你看那家人”张晓蝶指着不远处的一对中年夫妻，声音发颤，眼里满是不忍，“真可怜，爹娘都饿死了，还要把一双儿女都卖了”
杨召弟叹了口气，眼神黯淡下来，无奈地说：“世道如此，可怜的人太多了，我们也帮不过来。”
赵铮也摇了摇头，心里盘算着：等荒年过去，或许可以买个下人帮忙打理家务，但现在买人纯属没事找事——不仅要管饭，还容易惹来是非，就算有钱也不能这么折腾。
三人找了个相对空旷的位置摆摊，赵铮清了清嗓子，吆喝起来：“柿子，刚摘的新鲜柿子！甜丝丝的，买不了吃亏买不了上当咯！”
吆喝声引来了不少人驻足围观，大家看着红彤彤的柿子，眼里都透着渴望，可没人愿意掏钱买。
这年头，柿子再甜，也不如粮食能饱腹。
偶尔有人上前询价，也都是想拿些杂物以物易物，没人愿意出粮食。
赵铮吆喝得嗓子都哑了，也没卖出几个柿子，便对两女说：“你们俩在这里守着摊位，我去其他地方逛逛，看看有没有什么好东西。有人买柿子就卖，稍微亏一点也没关系，最好能以物易物换点实用的东西。”
“好，公爹您放心去吧！”杨召弟和张晓蝶连忙点头。
交代完毕，赵铮便在集市上闲逛起来。
他趁机从系统仓库里把两件夹袄放进竹篓，又找了个布摊，花几十文钱买了一块厚实的棉布。
绫罗绸缎虽然好看，但性价比太低，这年头保暖实用才最重要。
逛了一圈下来，赵铮发现集市上几乎没有粮食售卖，偶尔有偷偷交易的，也都是压低声音，生怕被人发现。
他心里清楚，这年头粮食比黄金还金贵，没人敢光明正大地摆出来卖。
就在这时，他看到一个摊位上摆放着不少皮毛，眼睛顿时亮了。
他不动声色地走过去，蹲下身子，问道：“老弟，你这都是些什么皮子啊？”
摊主是个三十岁出头的汉子，身材魁梧，面色红润，一看就吃得不错。
他抬了抬眼，慢悠悠地回应：“有黄鼠狼皮子、兔子皮，还有一张麂皮！都是正经山里猎来的，货真价实！”
“这么多皮子，老弟的狩猎手艺真是不错！”赵铮随口夸赞了一句，耳边立刻传来了系统的提示音。
【叮，检测到九级野生黄鼠狼皮，价值一百六十文！】
【叮，检测到野生一级兔皮，价值三十文！】
【叮，检测到野生二级麂皮，价值一千五百文！】
赵铮心里暗暗吸了口凉气——没想到这张麂皮这么值钱，一张皮就抵得上他好几天的辛苦钱！他瞬间打定主意：这张麂皮，必须拿下！