壮汉惨叫一声栽倒在地，钢刀冰凉的锋刃紧贴喉结。
“还有谁要论资歷？“
贾珏声音平静得可怕，目光扫过全场。
火把在他眼底跳动，映出几分嗜血的猩红。
另一个络腮鬍汉子刚摸向刀柄，贾珏反手掷出腰牌——铜镶铁的令牌带著破风声砸中对方面门，顿时鼻血长流。
“噗通“一声，第三个想偷袭的被贾珏后蹬腿踹飞丈远，撞在残墙上呕出血沫。
不过喘息之间，三个最桀驁的老兵全躺在地上呻吟。
贾珏甩了甩手腕，靴尖挑起地上钢刀。
“现在能听令了？“
满场死寂，只剩火把燃烧的噼啪声。
刀疤脸那二十几个曾被贾珏收拾过的士卒，此刻都幸灾乐祸地咧著嘴。
这群傢伙，真是不开眼啊，这小煞星可是招惹不得啊。
贾珏缓步踏上残破的点將台，火光照亮他年轻却凌厉的侧脸。
“不服的，现在站出来。“
贾珏环视眾人后，只见场中士卒个个神情退缩，不敢搭话。
贾珏见状声音陡然转厉。
“既然如此，那往后谁敢违令，犹如此桩。“
贾珏隨手一刀，將一根木桩斩断。
士卒们下意识挺直了脊背，贾珏掷刀入鞘，鏗然作响。
火把在夜风中明灭不定，映照著三百张沾染尘垢却轮廓坚硬的面庞。
贾珏缓步走过队列，目光如刀锋般刮过每一双眼睛，那里有凶戾，有麻木，也有深藏的惶恐。
“我知道你们当中，”
贾珏的声音不高，却压过了呼啸的山风。
“有杀人不眨眼的凶徒，刀下冤魂比吃过的米还多。”
几个满脸横肉的汉子下意识挺直脊背，指节捏得发白。
“也有被逼到绝路，不得不染血的可怜人。”
贾珏的目光掠过几个面色憨厚的男子，他们眼底还留著未曾褪尽的惊惶。
贾珏忽然停在城墙缺口处，指向堡外漆黑的山野。
“但今夜站在这道墙后，你们只有一个名字，那就是大周军人。”
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“这座堡是我们的炼狱，也是我们的祭坛。”
“赫连人的刀会劈开我们的骨头，我们的血会浸透这片砖石。”
贾珏声音陡然拔高，如剑鸣般撕裂夜空。
“可只要有一口气在，我们就要用牙咬，用头撞，用尸体堵住缺口，让那些胡虏知道，大周儿郎的脊樑折不断。”
“今日我们或许是死囚是贱卒，来日，我们的名字会刻上忠烈碑，我们的爹娘能挺直腰杆说，我儿是为国战死的好汉。
火把炸开一团耀目的火，照亮少年百夫长眼中灼人的光。
“我贾珏在此立誓，接下来的大战之中，若我后退半步，人人可斩我头。”
““但是、”
贾珏横刀出鞘三寸。
“谁敢畏敌不前，乱我军。”
刀光映出贾珏森寒的眉眼。
“莫怪军法无情。”
三百条汉子呼吸粗重如风箱，忽然有人嘶声吼叫。
“人死卵朝天。”
“杀一个够本，杀两个赚了。” 吼声越来越响，最后匯成震天的咆哮。
“死战，死战。”
贾珏迎风而立，衣袂猎猎如战旗。
在这座埋葬过无数亡魂的军堡里，三百颗沉沦的心正被淬链成守国的刃。
深夜，居庸关內。
子时的更梆声在关城內沉闷地迴荡，如同巨兽的心跳。
居庸关守將赫连兀朮拖著嵌满战痕的铁靴踏进镇守府，玄铁甲冑上凝著的夜露，隨著他的步伐簌簌落下，在青石地板上洇开深色的水跡。
赫连兀朮刚巡完居庸关城防，这段中原人了百年修筑、赫连人又用了十年加固的雄关，此刻正如一头蛰伏的巨兽，在黑夜里闪著幽冷的寒光。
十年间，箭楼比从前高了丈余，瓮城从一道增至三道，就连马道两侧都加装了淬毒的狼牙拍。
赫连兀朮粗糙的手指抚过门框上深刻的爪痕，那是去年冬天饿极的雪狼扒挠留下的。
想起那些在皮鞭下砌墙的周人俘虏，他咧嘴露出被马奶酒染黄的牙齿。
“倒是砌得比给自己修坟还尽心。”
亲兵小跑著递上烤得焦香的羊腿，赫连兀朮畅快的吃了几口，而后饮下一杯烈酒。
“对了，南边的军堡可有什么动向吗？”
“上关军堡前日又增兵了，看旗號是静塞军的敢死营。”
亲兵低声回报。
“探马说看见新补的墙砖，还架了床弩。”
赫连兀朮嗤笑，虬结的鬍子隨著笑声抖动。
“周人就会让送死的来填、”
话音未落，门外突然传来急促的通报声，如同骤雨砸在石板上。
一名背插三根狼旗的传令兵滚鞍下马，冰碴子从貂毛斗篷上簌簌落下。
“王庭军令。”
传令兵喘著粗重的白气递过牛皮军报，冻僵的手指几乎握不住韁绳。
“五万前锋已至漠南，半月抵关，命你部半月內扫清关南军堡。”
赫连兀朮猛地扯开军报，狼图腾火漆崩裂在地，碎成几瓣。
羊皮纸上滚著赫连啜特有的狂草字跡，每个字都像要破纸而出。
“踏平上关堡，若误军期，提头来见。”
“好！好！好！”
赫连兀朮突然爆发出雷鸣般的大笑，震得樑上灰尘簌簌落下。
他一把抓过军报贴在胸口，玄铁甲冑与羊皮纸摩擦出刺啦声响。
“长生天终究没忘了老狼还要吃肉！”
赫连兀朮猛地转身，斗篷在空气中抽出声脆响。
“十年了！整整十年守著这破关看崽子们南下打草谷。”
弯刀突然出鞘，寒光映亮他眼中翻涌的饥渴。
“这回该老子去周人的粮仓里打滚了。”
亲兵被喷了满脸唾沫星子，却见主帅兴奋地踹开窗板。
寒风倒灌进来，赫连兀朮却张开双臂深吸一口气，仿佛嗅到了血腥味。
“听见没？幽州的肥羊在叫唤呢。”
赫连兀朮突然揪住亲兵领子。
“传老子的將令，南营那五千披甲狼骑全给老子拉出来，明日清晨出发。”
“將军、”
参军刚开口就被掐著脖子按在沙盘上。
赫连兀朮咧著嘴，黄牙几乎磕到对方鼻樑。“明日清晨，若是军队集结不利，老子把你钉在炮车上当撞锤！”
翌日清晨，镇守府骤然沸腾。
號角声撕裂夜空，铁甲碰撞声从四面八方涌来。