离阳皇宫，养心殿內。
金猊吐瑞，龙涎香与御墨清芬在殿中缠绵交织，氤氳出一派庄重沉凝。
离阳皇帝赵惇斜倚在明黄软榻上，眉宇间虽带著几分倦色，然那双深不见底的眸子偶尔掠过殿宇。
皇后赵稚端坐在下首的紫檀绣墩上，正温声细语地说著六宫庶务。
她虽不復年少，眉目间却依稀存著昔年风韵，更难得的是那份与天子数十年相守沉淀下来的从容气度，言语间自有章法。
她在皇帝心中份量非同寻常，既是结髮正宫，亦是这深宫重闈之中，少数能令他在繁重政务之余略感舒心、偶尔也能听得进几句体己话的人。
正敘话间，內侍省大太监轻步趋入，俯身稟道：
“陛下，娘娘，钦天监监副晋心安在殿外求见，说有紧急天象事宜稟奏。”
赵稚闻言，立刻停下话头，她是个极有分寸的女子，既是紧急天象，必有干係，非后宫可轻易与闻。
她当即起身，对著皇帝柔婉一笑，姿態端庄：
遂即起身，对著御榻方向敛衽一礼，仪態端方：
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“陛下既有要务，臣妾先行告退。晚些再命人送些温补的汤品来。
皇帝微微頷首，目光在她面上停留片刻：
“去罢，不必过於劳神。“
待赵稚领著宫人款款离去，殿內气氛陡然肃穆几分。
“宣。“
晋心安疾步入內，依制行过大礼，却未起身，径直稟奏：
“启奏陛下，约莫一炷香前，臣於监內忽感太安城东南方位，有异样气机显化，其性煌煌正大，然非属臣子之象，仅一瞬便彻底消散，再无踪跡可循。“
他措辞极为谨慎，不敢直言那“非臣非王潜蛟在渊？”的判断，然字里行间的深意，相信圣心自有明鑑。
赵惇听罢，面上波澜不兴，唯指节在榻沿无意识地轻叩了一下。默然片刻，竟未深究细末，反似想起另一桩縈绕心头之事，只摆了摆手，语气略显疲惫：
“朕知道了。此事朕自有计较，你且下去，命监內严加监察便是。”
晋心安心头一紧，陛下反应之平淡，出乎意料。
他不敢多言，唯恭敬领命，躬身退出殿外。
直至行至丹墀之下，被穿堂冷风一激，方觉中衣早已被冷汗浸透，一股寒意自脊骨窜升而上。
殿內重归寂静。
皇帝闔目养神良久，忽对空荡大殿淡淡道：
“尔等皆退下，朕要静思。
待確认殿內再无閒杂，赵惇眸光倏然锐利，如鹰隼般投向殿角那片看似寻常的阴影：
“韩生宣，是你把他接进京了？”
语声方落，那阴影处似有水纹微动，一道身著猩红蟒袍、面白无须的身影悄无声息地显现，正是人猫韩貂寺。
他躬身侍立，声音阴柔平缓：
“陛下圣明。奴婢不敢有负故人所託。“
皇帝依旧闭目，语气莫测：
“她是个心善的。“
韩貂寺深深垂首，掩去眸中复杂神色：
“是。娘娘仁厚。“ 他口中的“娘娘“，自非指宫中哪位贵人，而是那位早已玉殞香消的民间女子。
“故而她临终，將那孩儿託付於你。“
皇帝眼中闪过一丝复杂的追忆。
那是多年前一次隱秘的微服私访，与一民间女子有过一段露水情缘。
那女子心性质朴，不知他身份，待他一片赤诚，连带著对他身边这个气息阴冷的“隨从“韩生宣，也从无轻视，反多有照拂。
后女子染病身故，临终唯一牵掛便是稚子，竟將那孩儿托与当时隨侍在侧的韩生宣。
“她待你倒是真心实意。“
皇帝幽幽一嘆。那女子是他帝王生涯中难得的一抹暖色，不涉权谋，纯净无瑕。
而韩生宣，这个令满朝文武胆寒的人猫，竟因那女子一份平等的善待，多年来暗中抚育那孩子，甚至萌生了不该有的念头。
其悉心栽培，授以武艺，铺路搭桥，所图为何，赵惇心知肚明。
韩貂寺伏地不语，这便是默认。
殿內陷入死寂。
良久，赵惇方缓缓睁眼，挥了挥手：
“罢了朕，尚在。“
这话音虽轻，却重若千钧，蕴含著无上的威严与警示。
只要他还在这龙椅之上，离阳的天，便翻不了。
任何暗流，任何心思，都只能在九重宫闕之下悄然涌动。
韩貂寺深深叩首，身形渐次融入阴影，消失不见。
皇皇帝独坐空寂殿中，指尖轻叩扶手。
晋心安所奏异象，与他心中所思之“那个孩子“入京的时机如此吻合，令他下意识地將两桩事牵连一处。
且说贾琰置身於秦可卿这间幽香馥郁、陈设奇巧的臥房之內，鼻间縈绕著那非兰非麝、勾魂摄魄的甜香，目光掠过《海棠春睡图》上秦太虚那“嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香”的对联，识海之中的“灌愁海”已不由自主地微微荡漾起来。
他並未抗拒这股牵引之力，反而顺势在铺著软烟罗锦褥的榻上安然躺下，闔上双目，灵台放空，只存一丝清明谨守本心。
那异香仿佛活物，丝丝缕缕，无孔不入，將他的神魂轻轻包裹、牵引。
与初次被通灵宝玉意外带入不同，这一次，他是主动循著那冥冥中的感应，半自主地踏入此境。
恍惚间，身子仿佛变得极轻，如同柳絮，飘然离了那锦绣红尘。
耳边似乎又响起那縹緲的仙乐，眼前光华流转，熟悉的失重感再次袭来。
待他稳住心神，定睛看时，但见眼前：
朱栏白石，绿树清溪，人跡希逢，飞尘不到。依旧是那处雕樑画栋、云雾繚绕的所在，正是那：
“离恨天之上，灌愁海之中，放春山遣香洞太虚幻境”。
只是，这一次的感受却与上回截然不同。
许是有了前次的经歷，又或是他自身情道境界更为稳固，此刻的他，神魂凝练，感知愈发敏锐。
他清晰地察觉到，空气中甜腻的异香更浓了，丝丝缕缕，试图钻入他的灵窍，引动他內心深处的情思妄念。
然而贾琰心念微动，识海中“灌愁海”波澜不惊，那两柄温养已久的情剑“晦还明”与“絳珠还”发出清越的微鸣，一股清冷澄澈的意境自內而外散发开来，將那些试图侵入的异种情愫悄然盪开，难以沾染其分毫。
他独立於这迷离幻境之中，青衫磊落，眼神清明，不似误入仙源的凡夫，倒像是来此勘破虚妄的访客。
“仙姑既已引客至此，何不现身一见？”