焚天谷的静室里，檀香袅袅。窗外是熔岩海特有的赤色云霞，映得室内一片暖金。
云澈盘膝坐在蒲团上，缓缓睁开双眼。化神中期的灵力在经脉中如江河流淌，却带着一种前所未有的“轻灵”感——那是法则之体短暂体验后留下的印记。根基已然蜕变，每一次呼吸都能感知到天地间细微的规则涟漪。
“醒了？”凌清玥的声音从门外传来，她端着一碗莹白的药羹走进来，神色间难掩疲惫，但眼神明亮，“煌前辈以羲和神树晨露熬的‘养神羹’，对稳固刚突破的境界有奇效。”
云澈接过药碗，触手温润，药香沁入心脾。“外面情况如何？”
“西极的虚空裂缝已经完全闭合，但地脉受损严重，曜魄神树的本源正在缓慢修复。”凌清玥在他对面坐下，袖中的岁月钟虚影若隐若现，她的气息已无限接近化神门槛，只差一次深刻的契机，“噬心尊者被废去修为，囚禁在焚天谷地牢。轮回先知的那缕分神虽灭，但他本尊逃逸，寰宇剑被玄机以天规尺暂时封印，正在净化中。”
“玄机呢？”
“在观星台推演天机。”凌清玥顿了顿，“他说……虚空阴影留下的‘标记’，并非单纯的空间坐标，更像一种‘因果锚点’。只要你在世间活动，它就能通过扰动与你相关的因果线，逐步定位这个世界。”
云澈沉默地喝完药羹，灵力在体内化开，滋养着与炼虚分神硬撼后留下的暗伤。他摊开手掌，掌心浮现出一杆微小的金色天秤虚影——那是融合后的“裁决·无羁天秤”的印记。左盘是无羁剑的“可能性之线”，右盘是均衡秤的“因果之链”，两者在中央的权柄处交汇，形成一种动态的平衡。
“我们时间不多了。”云澈轻声说。
三日后，焚天谷主殿。
炎煌、沙弈、玄机、凌清玥齐聚，煌以一道火焰分身列席。云澈站在中央的地脉全息图前，图景上清晰标注着四大陆、四神树的位置，以及目前已知的七神器下落。
“已知情报整理如下。”玄机手托天规尺，尺身流淌着银白色的秩序符文，他的声音冷静如机械，“第一，七神器已现其六——无羁剑与均衡秤已融合，岁月钟、造化炉、归墟印（已归还西极，但沙弈道友已获得共鸣资格）、天规尺皆已有主。唯‘众生笔’下落不明，古籍记载最后一次现世是在南泽大陆‘千草谷’，距今八百年前。”
“第二，四神树中，东煌羲和、北冥望舒、西极曜魄皆已完全苏醒或正在苏醒。唯南泽‘天工絮’状态未知——根据天机推演，云岛近三个月未有消息传出，与外界灵力共鸣频率降低了七成。”
“第三，敌对势力：蚀日盟主力虽溃，但黑炎真人余党散布；永夜教廷与万物归一会残部勾结，动向成谜；虚空阴影本体预计将在三至五年内，通过‘因果锚点’锁定本界，届时至少是炼虚后期乃至合体期的降临。”
“第四，世界状态：西极地脉受损，导致四大陆灵力循环出现‘西倾’失衡，若不及早修补，‘灵力归零’周期可能提前五十年到来。”
殿内一片寂静。煌的火焰分身微微摇曳：“本尊需镇守羲和神树，修复地脉损伤，无法随行。但可赠你们一道‘神树印记’，在危急时刻可召唤本尊投影降临一次——仅一次。”
云澈深吸一口气，手指点在南泽大陆的位置：“我们必须去南泽。一，确认天工絮与云岛安危；二，寻找最后的神器‘众生笔’及其共鸣者；三，修复四大陆灵力循环，需要四神树同时响应——天工絮是关键。”
“但南泽是永夜教廷活跃区。”沙弈皱眉，他手中把玩着一枚不断重组解构的沙晶模型，那是他参悟归墟印后获得的新能力，“他们在西极献祭失败，必然转移目标。困住云岛……所图为何？”
玄机尺身一转，推演光幕浮现：“两种可能。其一，天工絮蕴含‘可能性’本源，若永夜教廷以‘同化’秘术侵蚀神树，可获得操纵部分世界规则的能力；其二，云岛是连接四大陆的灵力中转节点之一，困住它，等于掐断了南泽与其他大陆的高阶灵力流通，便于他们进行大规模献祭或召唤仪式。”
“必须尽快出发。”凌清玥起身，岁月钟虚影在她身后凝实了几分，“每耽搁一日，云岛被彻底同化的风险就增加一分。”
炎煌一拍大腿：“老子刚把造化炉参悟到第三重‘心火铸灵’，正好缺实战磨砺！南泽多奇木异矿，说不定能找到修补寰宇剑的材料。”
“既然如此——”云澈目光扫过众人，“休整七日，巩固境界，补充物资。七日后，乘焚天谷的‘穿云梭’前往南泽。途中，我们分头搜集众生笔线索，并留意是否有其他神器共鸣者出现的气息。”
他顿了顿，看向玄机：“推演一下，我们此行最大的变数在何处？”
玄机闭目，天规尺上符文疯狂流转，半晌后睁眼，眼底闪过一丝银芒：“水。南泽大陆七成区域被云海、湖泊、河流覆盖。永夜教廷的‘同化’之力，在水域环境下会有数倍增幅。而你们几人——云澈你的无羁剑蕴含火系法则碎片，炎煌主修火系创造，沙弈操控沙土，凌清玥的岁月钟偏重‘凝固’属性，皆在一定程度上被水之环境克制。”
“唯一的例外，可能是尚未现身的‘众生笔’共鸣者。”玄机补充道，“古籍载，众生笔掌生命法则，而生命之源在于水。”
云澈点头：“明白了。我会让穿云梭携带足够的‘辟水符’和‘云行阵盘’。大家各自准备吧。”
会议散去。云澈独自留在殿内，走向那幅巨大的地脉图。他的手指悬在南泽大陆中心那片标记为“万顷云湖”的区域——天工絮云岛的常规悬浮位置。
一种隐隐的不安，如细刺扎在神识深处。
七日后，穿云梭启程。
这艘由焚天谷倾力打造的飞行法宝，形如流线型的赤色梭子，表面覆盖着层层叠叠的防护阵纹，速度可达日行十万里。梭内空间宽敞，分设静室、炼丹房、炼器间、议事厅等。
云澈站在舰首的水晶舷窗前，望着下方逐渐缩小的熔岩海和赤色山脉。凌清玥立在他身侧，轻声问：“在担心云岛？”
“嗯。”云澈没有否认，“我是云岛圣子，却十六年未归。养育我的厨子老爹……也不知是否还在岛上。”
“会没事的。”凌清玥伸手，轻轻握了握他的手腕。这个细微的动作让云澈微微一怔——自北冥寒渊并肩作战后，她对他已不再是最初的冰冷疏离。
穿云梭驶入云层，朝着东南方向的南泽大陆疾驰。按照计划，他们将在三天后抵达南泽边缘的“碎云港”，在那里搜集情报，然后分头行动：云澈与凌清玥前往云湖区域查探云岛；炎煌与沙弈去千草谷寻找众生笔线索；玄机坐镇穿云梭，以天规尺远程推演支援，并尝试净化寰宇剑。
然而，变故来得比预期更早。
第二天黄昏，穿云梭刚进入南泽大陆外围的“无定云海”区域。这里终年云雾缭绕，灵力流动混乱，是天然的迷阵。
“前方云流异常。”操纵穿云梭的炎煌突然出声，“灵力浓度在急剧上升，但属性……混杂着强烈的‘同化’波动！”
云澈瞬间闪至控制台前，神识铺开。只见前方原本白色的云海，不知何时染上了一层淡淡的、如墨汁晕开般的暗蓝色。云雾的流动变得粘稠缓慢，仿佛活物在呼吸。
“是永夜教廷的‘幽眠云瘴’！”玄机的声音从传讯符中响起，带着罕见的急促，“能大规模改变天象，至少有三名化神期主教在联手施法！立刻转向，绕开——”
话音未落，异变陡生！
下方云海猛然炸开，九道粗大的暗蓝色水龙卷冲天而起，每一道直径都超过百丈，内部翻滚着无数哀嚎的透明面孔——那是被同化吞噬的灵魂残响！水龙卷并非直击穿云梭，而是在空中交织成一张巨大的罗网，封锁了所有闪避空间。
“陷阱！”沙弈低吼，归墟印虚影在身前浮现，沙尘法则涌动，试图瓦解水龙卷的结构。但水元素对沙土的天生克制在此刻显露无疑，沙尘一触即溃，被水龙卷吞噬同化。
与此同时，云层上方裂开三道缝隙。三名身披暗蓝色主教袍、面戴无脸面具的身影踏出，每人手中都托着一枚不断搏动的“幽眠之心”——那是永夜教廷以万千生灵意识炼制而成的邪器。化神初期的威压毫无保留地释放，与下方的水龙卷大阵共鸣。
“以永夜之名，赐尔等……永恒安宁。”居中主教的声音空洞回荡，三重叠加的“同化领域”骤然降临！
穿云梭的防护阵纹发出不堪重负的哀鸣，船体剧烈震颤。更可怕的是，那股同化之力直接作用于神魂，云澈只觉得无数细密的低语往脑子里钻，试图瓦解他的自我认知，将他拖入集体意识的深海。
“不能硬扛！”云澈厉喝，“炎煌，启动‘爆焰遁术’，强行冲出一个缺口！清玥，岁月钟护住大家神魂！沙弈，归墟印准备，在他们领域结合的薄弱点打出‘归墟裂痕’！玄机，推算生门方位！”
指令清晰下达。炎煌双目赤红，将全身灵力灌入穿云梭核心，整艘梭子瞬间燃起赤金色的爆裂火焰，如流星般撞向东南方向的一道水龙卷。凌清玥背后的岁月钟虚影猛地震荡，钟声清越，将时间流速在众人周围短暂加速，抵抗同化领域的侵蚀。沙弈咬牙喷出一口精血在归墟印上，印玺绽放出毁灭性的灰光，对准三名主教领域交织的一点狠狠砸去！
“轰——！！！”
水龙卷被爆焰撕开一道短暂缺口，归墟印的灰光与同化领域碰撞，引发剧烈的规则紊乱。但三名主教显然早有准备，他们同时捏碎手中的幽眠之心。
暗蓝色的光芒淹没了一切。那不是攻击，而是……置换。
云澈在最后一刻，只看到凌清玥朝他伸出的手，以及她眼中一闪而过的决绝。紧接着，天旋地转，空间被粗暴地撕裂、重组。穿云梭的爆焰遁术被强行打断，船体在空间乱流中解体。
当云澈再度恢复感知时，发现自己正从高空急速坠落。
下方是一片无边无际的、翠绿色的浩瀚林海。树木高大得惊人，每一棵都有数百丈高，树冠连绵如绿色云层。空气中弥漫着浓郁到化不开的木属性灵气，以及……某种古老而磅礴的生命气息。
他试图稳住身形，却发现体内的灵力运转滞涩——同化领域的残余影响还在，更麻烦的是，这片森林似乎在自发地吸收外来灵力。
“清玥！炎煌！沙弈！玄机！”云澈以神识传讯，但讯息如石沉大海。这片森林有极强的神识干扰。
在坠入树冠的前一瞬，云澈勉强调整姿势，无羁剑化为一道剑光托住他，缓冲了冲击力。他砸断数十根粗大枝条，最终狼狈地摔在厚厚的腐殖层上，咳出一口淤血。
挣扎着坐起身，环顾四周。这是一片完全陌生的原始森林，每一片叶子都大如桌面，藤蔓粗如巨蟒。光线被层层叠叠的树冠过滤，只剩下幽暗的绿意。
远处传来低沉的兽吼，以及……隐约的、如泣如诉的笛声。
云澈抹去嘴角血迹，握紧无羁剑柄。剑身传来温热的触感，器灵的意识轻轻波动，传达着警惕与安抚。
团队被彻底打散了。
但契约还在，他还活着，他们也一定都活着。
必须尽快汇合，必须找到天工絮云岛，必须……揪出永夜教廷，问清他们困住云岛的真正目的。
云澈深吸一口充满草木清香的空气，眼神重新变得锐利。他选定笛声传来的方向，纵身跃上树干，开始在巨木之间谨慎穿行。
与此同时，南泽大陆的不同角落——
某处雾气弥漫的沼泽深处，凌清玥从泥水中站起，岁月钟悬于头顶，钟身不断滴落被时间之力凝固的水珠。她神识受创，脸色苍白，但眼神依旧清冷。她感知到东南方向有强烈的、被扭曲的时间波动，毫不犹豫地朝那个方向走去。
一座光秃秃的、布满孔洞的岩山上，炎煌骂骂咧咧地从碎石堆里爬出来。造化炉在他掌心旋转，炉火黯淡。他环顾四周，发现这片区域灵气稀薄，却有一种奇异的“金属共鸣感”。作为炼器宗师的本能让他眼睛一亮——这里有罕见的矿脉！但随即又垮下脸：当务之急是找到其他人。他尝试点燃“同心符”，符纸却无风自燃，化为灰烬。通讯被彻底隔绝了。
一片不断流动的、宛如液态的七彩沙洲中，沙弈盘膝而坐，归墟印悬浮身前，与沙洲中的某种“流变法则”共鸣。他通过沙粒的震动，“听”到了极远处有大规模的水流异常汇聚——那里可能是南泽中心湖的方向。他起身，身体逐渐沙化，融入沙洲，朝着那个方向流动。
穿云梭的残骸坠落在一条奔涌的大河岸边。玄机从扭曲的金属碎片中走出，道袍破损，但神色依旧平静。他手中的天规尺不断闪烁，推演着其他人的位置和此地的规则结构。片刻后，他抬眼看向森林深处，那里有极其隐晦的、属于“秩序”被外力强行扭曲的痕迹。“永夜教廷……你们到底在编织怎样的‘同化之网’？”他低声自语，迈步走入林中。
而南泽大陆的中心，那片号称“万顷”实则无边无际的云湖之上——
七座巨大的、暗蓝色的水晶碑，以北斗七星之阵排列，深深插入湖面。每一座碑身都延伸出无数光索，缠绕着中央那座被浓郁云雾包裹的浮空岛屿。岛屿边缘的防护大阵明灭不定，发出低沉的嗡鸣。
岛屿最高处的观星台上，一位白发苍苍、身穿云纹长袍的老者，正透过阵法光幕，望着下方不断侵蚀的暗蓝光索，眼中满是忧虑。
“圣子……你何时能归来？”
湖面之下，暗流涌动。无数身披蓝袍的身影，如鱼群般游弋，他们手中捧着不断搏动的“幽眠之心”，将同化之力源源不断注入水晶碑中。
更深处，一道庞大的、难以名状的阴影，缓缓睁开了眼睛。