刘铭身影融入夜色，几个起落便如轻烟般飘出飞云寨地界，至十里外一处隐秘山岗方停。
他回望了一眼山寨的轮廓，取出玄察司令牌，指尖灵力微吐，低声道：
“任务已成，苦肉计毕。石信，饵下。”
言简意赅的十二个字，化作一道微不可察的灵讯，直奔玄察司总部而去。
做完这一切，他并未停留，身形再动，消失在回程的密林之中，真正是来去如风。
两日后，夜。
秦月静坐书房，心有所感。
她再次施展“星辉共影”，星图刚现，刘铭的星光虚影便已迅速凝聚。
比上一次更为凝实，显然是他主动发起的联络。
“司内已备案。”
刘铭的虚影开门见山，毫无寒暄：“骨阁不日必有异动，司里会暗中监视其主力动向。”
“你处，需独自承压第一波，务必小心。”
他的目光锐利，隔着星图看过来：“红刃伤势如何？”
“死不了。”
秦月语气平静：“计划之内。”
“那就好。”
刘铭点头，虚影开始波动：“玄察司不便直接介入山寨纷争，但若骨阁主力尽出……便是我们收网之时。”
“明白。”
“保重。”
星图中断。
苏阳坐在书案边，手指尖轻轻叩击桌面，发出轻微声音。
他缓缓开口：“骨阁，要浮出水面了？”
风暴的前奏，已经开始了。
俩人几乎同时心中一颤：红刃！
秦月猛地抬眼，与苏阳的视线相撞，都看到了彼此眼中的决断与凝重。
秦月的声音斩钉截铁，带着不容置疑的冷硬：
“唯有直面骨阁长老，她献上的‘秘密’才有分量，石震山的信任才会毫无保留。”
她顿了顿，声音低沉：“她必须孤身一人去”
“她不是孤身一人。”
苏阳说，他站起来，望向红刃住所的方向，眼神深邃如夜：“我们，是她的生死家人。”
——
次日。红刃接到石震山的指令，准备动身。
临行前晨雾未散。
红刃一身利落短打，受伤的肩头裹进红衣。
她正穿过连接前后寨的长廊。
就在廊柱的转角，秦月的身影静立在那里，仿佛已等候多时，又仿佛只是偶然停驻。
两人目光在清冷的空气中一触即分。
没有言语，如同陌路。
就在错身而过的瞬间，红刃脚步未停，目视前方，一句微不可闻的声音，精准地送入她的耳中：
“玄察司只查到一句：幽冥道内，三步一灯，遇水左转。”
话音入耳的刹那，红刃感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又猛地松开。
她身形微微一滞。
脚下却半步未乱，脸上冷漠如冰封，唯有垂在身侧的手，蓦然攥紧。
她不能回头，不敢回头。
怕一回头，那用无数个日夜的恨意才筑起的高墙，会在她一眼之下，轰然倒塌。
而就在她身影走过之后，秦月一直挺拔如枪的肩背，几不可察地松弛了一线。
她也没有回头，只是微微合了一下眼，长睫垂下，遮住了眼底那片深海中翻涌起的、足以将她自己吞噬的巨大痛楚与担忧。
她将自己的软肋亲手送入虎口，这种感觉，比将她自己的骨头一根根敲断，更痛彻心扉。
她没有停留，向着与红刃相反的方向，一步步走远。
脚步声在空旷的长廊里，清晰，稳定，却沉重得如同踏在碎裂的心上。
两道身影，背道而驰，融入晨雾。
一个走向龙潭，一个回归囚笼。
为了同一个必须实现的未来。
下山的石道旁，石震山正低头背手踱步。
红刃看见他，脸上已经只剩下冰冷的平静：
“走吧。”她对着这位新主说道，声音里听不出任何情绪。
他们穿过飞云寨的重重关隘，下山，入林。
石震山一路沉默，暗中观察。
他见红刃对周遭一切都漠不关心，只有在经过某些可能与秦月有关联的旧地时。
她的指尖会无意识地蜷缩一下，随即又死死握紧。
——
出了大山，视野骤然开阔，风卷沙尘扑面而来，一条苍茫的黄土大路蜿蜒向前。
一路走去，只见道旁老树盘根，远处群山如黛。
几个时辰后，前方出现一处岔路口，有一家野店建在道旁，挑着一面被风雨洗刷得发白的酒旗，上书一个模糊的“酒”字。
店名叫“回头店”。
名字起得颇有意味，仿佛在告诉过客，走过的路，记得回头。
红刃瞅着店招，心里一酸，想自己此行怕已再不能回头。
店外席棚下散落着几张破旧木桌，几个风尘仆仆、眼神精亮的江湖客正踞坐饮酒。
大声谈论着不知哪个镖局又被劫了红货，或是哪个成名人物昨夜暴毙。
粗豪的笑骂声，碗碟的碰撞声，混着驿道上扬起的干燥黄土气息，嘈嘈闹闹。
店主人是个满脸褶子的汉子，正靠在柜台后打着算盘。
老板娘则是个手脚麻利、面色黝黑的中年妇人，提着大茶壶穿梭其间，为客人添酒。
石震山走进去，大咧咧坐下，拿起桌上一个大碗，自顾自的倒了一碗茶水。对红刃说：“都是自己人，到地方了，喝点茶水吧。”
那店主看也不看他一眼。
红刃靠墙站着，双手环抱，表示不渴，心里想骨阁竟在这种野店，这店内肯定有暗道。
起风了，店铺的招子飘得厉害，扑啦啦作响。
远处风沙古道里，一个身影顶着风沙踉跄行来。
待他走近，才看清是个身着青衫的年轻书生，背着个沉甸甸包裹。
肩头包裹和他看似文弱的身形颇不相称。
他虽满面风尘，一双眸子却清泉般闪亮，嘴角天然上扬，自带三分笑意。
边走边摇头晃脑：“大风起兮云飞扬，安得清水兮润我喉——”
话音未落，一股狂风卷着黄沙灌了他满嘴。
“噗……呸呸呸！”
他连忙吐掉沙子，自己先笑了：“看来这风兄不爱听我念诗。”
他抬头望见那面狂舞的酒旗，以及“回头店”三字，眼睛一亮，抚掌而笑：
“妙哉！行到此处，正需‘回头’歇脚。这店名起得颇有意思，莫非店主人也是位妙人？”
老板娘倏然抬头看他一眼，就不再理会。
此刻见来了新人，店外那几个江湖客的谈笑声戛然而止，数道目光如同刀子般剐过他背上包裹。
柜台后的老板打算盘的韵律丝毫未变。
提茶壶的老板娘脸上堆起市侩的笑迎了上去：
“哟，这位相公，快里边请！来碗热酒吧，这鬼天气真不带待见的？”
书生在靠近门口的一张桌旁坐下，将背上包裹小心翼翼置于身侧：
“热酒虽好，却怕醉了赶路。老板娘，劳烦给碗开水就行，让我润润嗓子，也好继续与这风沙论道。”
“只要清水？”
一个满脸横肉的大汉怪笑着凑近，一只脏手毫不客气地拍向那油布包裹：
“我说书生，你这包里装的什么宝贝金银，让兄弟们开开眼？”
那江湖客的手腕，被书生两根白皙修长的手指轻轻搭住。
看似轻描淡写，大汉却面皮一紧，手像是一下被铁钳箍住，剧痛钻心，竟动弹不得。
“哎呦呦，这位兄台，莫急莫急。”书生脸上依旧带着和煦的笑容，仿佛只是在与人友好握手：
“这里头是几本祖传的破书，除了我这酸秀才，没人爱看。你这大手一拍下去，若是拍碎了书页，小子我可就没脸去见祖宗喽！”
那大汉又惊又怒，另一只手猛地抽出腰刀，寒光一闪，直劈书生面门：
“撒手！”
面对这夺命一刀，书生竟还有闲暇叹了口气：“君子动口不动手，兄台何至于此啊！”
捏着对方手腕的两指如拈花般一旋。
那大汉顿时惨哼一声，整条胳膊诡异地扭向一旁，劈下的钢刀“当”一声，重重砸在他自己的桌面上，碗碟震跳。
一直冷眼旁观的红刃瞳孔微缩。
书生在避过刀锋后，对着包裹摇头叹道：“你看，我就说嘛，动刀动枪的，多伤和气，差点儿伤了我的包……”
那大汉胳膊已折，惨叫着被同伙拖走，几名江湖客仓皇退到棚外，翻身上马，瞬间消失在茫茫风沙里。
书生望着店外翻卷的风沙，眯起眼，仿佛在欣赏一幅水墨长卷，轻声道：
“《尚书》有云，‘天作孽，犹可违”
沙尘迷眼，风势渐大。