“凭什么？你说去不了就去不了？”
许氏得意一笑：“不就是要提前向礼部提报吗，放心，不用你，衍儿早就为我和左左提报过了！”
江衍看向沉晏昭，道：“昭昭，母亲多年未曾出门，我是想着，如果有你陪着，陪母亲出去散散心，我也能更加放心……”
沉晏昭微微眯眼，试图看清江衍到底打的什么算盘。
她摇了摇头，道：“不是，母亲，礼部应该有提前告知您穿戴规制吧？您这斗篷不合规，现在去换的话……怕是来不及了。”
许氏低头看了一眼自己的斗篷：“这不是按照礼部说的，素色简约，哪里不合规制了？”
她转头看向江衍：“衍儿？”
江衍眉毛顿时拧了起来：“怪我，方才只注意了斗篷的颜色，竟然没有注意到母亲的斗篷上居然有花纹！按照规制，冬狩大典上只有后妃和命妇才能穿戴有花纹的斗篷……”
江衍已任首辅数年，按理说其实他早已可以替许氏请封诰命，但这事儿却一直被压着。
因着许氏为母，且是独自养育江衍长大的寡母，许氏未封，故沉晏昭亦不可封，否则必为清流诟病。
上一世沉晏昭一心只想着体谅江衍的难处，从未介怀过，但现在想来，恐怕这些，都是江衍有意为之。
许氏脸色顿时难看起来：“那怎么办？”
这时，江衍看向江左左：“堂妹的这条就很好，不如……”
许氏脸色微变：“不行，左左她……”
江衍道：“母亲，时辰已经到了，再不上车的话就来不及了。”
“可是……”
江左左立刻道：“大伯母，没事的，我不去也没什么，就让嫂嫂陪着您吧。”
她一边说着一边飞快地把自己的斗篷解了下来，给许氏换上。
事已至此，许氏也别无他法，只能叹了口气：“委屈你了，左左。”说着她看向江衍，“你堂妹这么懂事，回头你可别忘了好好给你堂妹补偿一二！”
江左左摇了摇头：“不用的，依照礼法左左本来就没有资格去观礼冬狩大典，全都是借了衍哥哥的光，大伯母这么说，反而让左左无地自容了。”
“你这孩子……”许氏拍拍江左左的手，一脸满意地道：“左左啊，要是你能……”
“母亲，要来不及了。”江衍打断了许氏的话，“咱们出发吧。”
“你！”许氏瞪了江衍一眼，又偏过头看向沉晏昭，“还不是怪某些人来得太晚了。”
沉晏昭伸手笼了笼自己的青色素面斗篷，低眉道：“是吧。”
许氏被她的动作噎了一下，一口气顿时不上不下的。
秦嬷嬷扶起许氏往外走：“老夫人，快走吧。”
江衍看向沉晏昭，刚欲开口，沉晏昭已经绕过他，在轻姎轻眠的搀扶下径自出了门。
此时天色尚暗，天空一轮圆月，但冬雾蒙蒙，清辉不明。
只有檐角的一盏灯笼发出照明的微光，阴暗不明地打在江衍脸上，无人能看清他的表情。
江衍作为朝廷官员，还是首辅，自然不能与家眷同行，而是需乘坐另外的车舆先前往太常寺，伴驾天子。
待太常寺卿俸牲醴至祭天台、乐舞毕后，再随行前往猎场。
围车上，许氏忍耐了一会儿，终是没忍住，压低声音靠近沉晏昭几分，小声道：“你是不是又跟衍儿说了什么？”
沉晏昭诧异：“母亲何出此言？”
许氏冷笑一声，道：“你以为我没看出来吗？衍儿分明是故意不想让左左去观礼，也是故意打断我的话，如果不是你说了什么，衍儿怎会如此？”
沉晏昭道：“母亲多虑了，我已与母亲定下契约，白纸黑字，我没必要做这些多此一举的事。”
许氏道：“你记得就好！你若背信弃义，就别怪到时候传扬出去，会给你祖父蒙羞！”
沉晏昭眼里闪过一丝寒光。
轻眠道：“老夫人，您这话说得就不对了，当年若非沉公收留，您和主君还不知道今日身处何处呢，您这样对我们夫人，难道就对得起沉公当年的恩情了吗？”
许氏眼睛一横：“你是什么东西？也配这样跟我说话？”
轻眠道：“奴婢什么也不是，不过是懂得什么是知恩图报，什么是礼义廉耻罢了。”
“你！”
许氏伸手就想掌轻眠的嘴，但被沉晏昭拉住了。
“母亲！”
“老夫人，首辅夫人，可是有什么事？”围车内动静太大，引起了兵马司护送兵丁的注意，外面有人问道。
半晌没听到回答，又有人道：“为何无人应声？既如此，请恕小的得罪……”
“没事！”许氏赶紧开口。
“是。”那兵丁尤豫了一下，放开了正准备掀帘子的手。
围车继续前行。
什刹猎场位于皇城之北，比什刹海还要更北边的地方，一路出了内城，经过德胜门后还要再往北走一段距离。
一路上，寒气越来越甚，轻眠替沉晏昭将耳暖扣得更严实些，又摸了摸她手里的手炉。
沉晏昭摇摇头，示意自己不冷。
远处突然传来几声炮响，然后是此起彼伏的铜锣声。
围车没有窗，许氏好奇地将车帘掀开一道缝，远远看见漫山遍野的火把尤如火龙翻滚。
她是第一次观礼冬狩大典，吓了一跳，惊疑不定地看了身边的秦嬷嬷一眼。
秦嬷嬷在她耳边低声道：“老夫人别怕，是总兵大人在遣人驱赶鹿、獐、黄羊等进入猎场。”
许氏面露惊讶：“这些猎物原来是临时抓来的吗？不是早就在这里的？”
秦嬷嬷笑了笑，摇摇头。
年年冬狩大典都在此处，哪里来那么多早长在这里的猎物呢？
进入猎场范围后，车轱辘滚动的声音立刻多了起来。
围车最终在一片帷台前停了下来，一名宦官走到沉晏昭和许氏的围车前，以极低的声音道：“请夫人们落车。”
秦嬷嬷掀开帘子。
许氏往外看了一眼，顿时又被吓了一跳。
周围全都是手执长枪站岗的兵士，更内一层则由宦官侍立。
这些宦官们居然也都是配剑的。
一个个面色冷寒，跟刽子手一样。
看着就使人心里发怵。
这时，旁边一辆围车有人落车时突然滑了一下，惊呼一声。
立刻被宦官呵斥：“噤声！”
几名宦官都冷冷地看了过去。
这些礼部早有交代，许氏倒不显诧异，只是难免越发心慌。
冬狩大典规矩森严，还有专人监督！
大典还没开始，许氏就已经开始后悔来了。
宦官拿走了许氏手里的手炉，另换了一个铜质手炉给她，而后又给了她一对貂皮护膝。
许氏诚惶诚恐地接过，忍不住看了沉晏昭一眼。
沉晏昭正在轻姎轻眠的搀扶下走下围车，然而，她才刚刚落车，还未站定，就有两名宦官突然拔剑而出，直指其面门！
“大胆！”