“别的‘星星’？”
星辰这句充满困惑的低语，像一道冰冷的电流窜过林晚的脊背。在这赫利俄斯的核心巢穴，除了他们这些不速之客，竟然还隐藏着另一股能够干扰“星图”、影响基地系统的力量？是敌是友？目的何在？
没有时间深究了！广播里“意识萃取”的十分钟倒计时，如同死神的丧钟，每一秒都在敲响。
“不管是谁，先救人！”林晚斩钉截铁，目光死死锁定脚下通往隔离区的金属隔板。
苏瑾不再犹豫，果断按下起爆器！
“轰隆！”
一声沉闷的巨响，伴随着四溅的火星和浓烟，厚重的金属隔板被炸开一个足以容人通过的缺口！下方露出冰冷的合金走廊和刺眼的红色警报灯光！
“下！”苏瑾率先索降而下，两名“冥府”队员紧随其后，枪口警惕地扫视四周。
林晚将星辰紧紧绑在自己背上，跟着秦屿川一起迅速降下。脚刚踏上冰冷的地面，一股混合着臭氧和某种奇特腥甜的气味便扑面而来，这里的气氛比上层更加压抑、非人。
走廊尽头，是一扇泛着幽蓝光泽、看起来无比坚固的合金大门，门上没有任何可见的锁具，只有一个不断闪烁着倒计时的全息显示屏——08:47。
这就是隔离室！陆寒琛就在里面！
“就是这扇门！密钥！”苏瑾低喝。
秦屿川立刻将信号发射器对准大门，屏幕上实时生成的、由“星图”演算出的动态密钥如同流水般滚动。
“尝试连接……连接成功！正在验证密钥……”秦屿川屏住呼吸。
时间一秒一秒流逝。
07:15
06:58
……
“验证通过！”秦屿川几乎跳起来，“门禁解锁！”
“嗡——”
幽蓝的光泽熄灭，厚重的合金大门发出轻微的气流声，缓缓向一侧滑开！
门后的景象，让所有人的血液几乎瞬间冻结。
这是一个纯白色的、布满各种精密仪器和管线的圆形大厅。大厅中央，一个透明的圆柱形容器如同水晶棺椁般矗立，里面充满了淡蓝色的、微微发光的液体。陆寒琛悬浮在其中，双眼紧闭，面色苍白如纸，赤裸的上身贴满了密密麻麻的传感器，数根粗细不一的管线直接接入他的脊椎和后脑！
容器周围，环绕着数台造型奇特的、如同机械触手般的装置，其尖端正对准陆寒琛的头部，散发着令人心悸的能量波动！这就是“意识萃取”装置！
而在容器旁的控制台前，站着两名穿着赫利俄斯高级研究员白袍、戴着防护面罩的人。他们对于闯入者似乎并不十分惊讶，其中一人甚至缓缓转过身，露出的那双眼睛，冷静得近乎残酷。
“真是令人惊叹的韧性，‘遗产’737，哦，或许该称呼你为，陆寒琛先生。”那个研究员的声音透过面罩传来，带着一种居高临下的审视，“在初级萃取阶段，你的意识抵抗强度就远超预估，甚至引动了基地的备用能源波动……难怪‘回收部’会将你列为最高优先级。”
他的目光扫过破门而入的林晚一行人，最终落在被林晚背在身后、正睁大眼睛看着中央容器的星辰身上。
“还有这个意外的‘礼物’……c-02，‘雏鸟’项目最不稳定的结晶，竟然主动送上门来了。”研究员眼中闪过一丝狂热，“看来今天的收获，将远超预期。”
“放开他！”林晚举枪对准那名研究员，声音因极致的愤怒而颤抖。
“放开？”研究员轻笑一声，手指在控制台上轻轻一点。
滋——！
环绕着陆寒琛的机械触手猛地亮起刺目的白光，能量波动瞬间飙升！容器内的陆寒琛身体剧烈地抽搐起来，脸上浮现出极度痛苦的神情！
“萃取程序，最终阶段，启动。”研究员冰冷地宣布。
“不——！”林晚目眦欲裂。
就在这千钧一发之际——
“噗嗤！”“噗嗤！”
两声极其轻微的、利刃入肉的声音响起！
那两名研究员的身体猛地一僵，难以置信地低头，看到自己的胸口处，透出了一截染血的、哑光金属打造的短刺！
他们身后，空气一阵扭曲，两个身着与基地环境完美融为一体的光学迷彩作战服、脸上戴着纯白无孔面具的身影，如同鬼魅般悄然浮现！
是他们在背后发动了致命一击！
“目标：‘工蜂’清理完毕。”其中一个白色面具发出毫无波动的电子合成音，与林晚她们之前听到的、“牧蜂人”传来的声音完全不同，更加冰冷，更加……非人。
“确认‘蜂后’资产（指向陆寒琛）状态：濒临损毁。执行紧急保全协议。”另一个白色面具说着，迅速走到控制台前，手指以肉眼难以捕捉的速度操作起来。
刺目的白光骤然熄灭，机械触手如同失去力量般垂落。容器内的陆寒琛停止了抽搐，但生命体征依旧极其微弱。
突如其来的变故让林晚等人措手不及！这两个白色面具是谁？！他们杀了赫利俄斯的研究员，中断了萃取程序……他们就是刚才干扰“星图”、碰了“别的星星”的存在？他们是“牧蜂人”派来的？还是……“蜂后”的人？！
“你们是谁？”苏瑾枪口转向两个白色面具，语气充满警惕。
最先开口的白色面具转向她们，那没有五官的面具仿佛能吸收所有光线，给人一种深不见底的压迫感。
“‘牧蜂人’向你们致意。”电子合成音毫无感情，“此处的‘工蜂’（赫利俄斯回收部）越界了，试图损毁有价值的‘资产’。我们，是来修正错误的。”
“休想！”林晚上前一步，将星辰护得更紧，“把他还给我！”
白色面具似乎“看”了林晚一眼，又“看”了一眼她背后的星辰，电子音依旧平稳：“s-01，你的价值毋庸置疑。但此刻，你无力阻止。”
“冥府”队员的通讯器里传来外面接应队员急促的声音：“苏姐！有不明身份的武装小队正在强攻基地正门！火力极猛！身份不明！”
白色面具似乎接收到了同样的信息，电子音首次带上了些许……类似于“效率”评估的意味？
“外部干扰已生成。撤离通道已规划。”另一个白色面具已经利落地切断了陆寒琛身上的大部分管线，将他从容器中移出，用一个特制的担架固定好。
“你们……”林晚还想阻拦。
“如果想让他活下来，并拿回你们想要的东西，”白色面具打断她，电子合成音带着一种不容置疑的冷酷，“就跟上。或者，留在这里，与赫利俄斯的援军以及……我们，‘清理’后续的‘麻烦’。”
说完，两个白色面具抬起担架，毫不犹豫地向着大厅另一个隐蔽的出口快速离去。
是跟上这群神秘而危险的“牧蜂人”使者，冒险踏入更未知的棋局？还是留下，面对赫利俄斯的援军和眼前这充满恶意的烂摊子？
林晚看着担架上生死不明的陆寒琛，又感受着背后星辰紧张的呼吸，几乎没有丝毫犹豫。
“我们跟上！”
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（第七十三章 完）
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