贡院失火且闹出人命，消息迅速传遍大街小巷。
温照征得沈明渊同意后，将人带回龙门客栈暂住。
一来便于治疗，二来老人家确实无处可去。
“你们可算回来了。”岁礼见到他们，顿时松了口气，“外头乱糟糟的，许多学子聚在一起，说是有人泄露考题！”
“我瞧见好几波书生从客栈门前路过，扬言要去报官！”
泄露考题？！
温照咂舌，这不是考前作弊吗？
在古代可是重罪！
孔砚池瞪大眼睛，惊慌失措地说道：“什么？！泄露考题？！这……这怎么可能？”
说罢，他立刻转身跑出客栈，似乎要去看看到底怎么回事。
温照原本想叫住他，可惜一眨眼的工夫，人已经跑出二里地，可见孔砚池这个书呆子对乡试极为重视。
“这事蹊跷，前脚贡院失火，现在又传出泄露考题。”
飞剑多年在悬镜司，见识过大小各类案件，敏锐地察觉到不对劲。
“我给主子去封信，江南这事，恐怕牵扯到本地官员。悬镜司有监察百官之责，得赶紧上报。”
说完，便去写信，然后前往鹰局寄出。
只留下温照与岁礼两人面面相觑。
江南府衙与飞虹桥旁的沈府门前都聚集了不少书生，各个脸红脖子粗，叫嚷着要个说法。
“考前泄露考题，此乃重罪！还请沈大官人给个说法！”
“究竟是何人，做出这种鸡鸣狗盗之事！”
“谁买了考题？又是谁卖了考题？请青天老爷为我等做主！”
“十年寒窗苦读，我等全凭自身勤勉，若真有人买卖考题夺取功名，便是踩着我等尸身！”
有个别激进的学子，已经哭嚎起来，红着眼愤怒地怒骂。
场面一时难以控制，哪怕府衙的衙役想维持秩序，也敌不过群情激愤的秀才书生们。
府衙内，府尹杜昌海头疼不已，在厅内来回踱步，急得额头满是汗珠。
“文君呐，你说说这事该怎么办？”
三年一度的乡试乃是朝廷选拔学识渊博、有才干的栋梁之才的重要事件。
如今传出泄露或买卖考题的事，往大了说，便是抄家灭族的大罪。
崔文君立在厅内，神色凝重地说：
“目前最要紧的是安抚外面的学子，并且承诺在乡试之前，揪出买卖考题的官员以及买了考题的人。”
以此确保考试选拔的公平公正。
而且要快，否则拖到乡试时间，恐怕不仅学子们会闹事，连朝廷也会怪罪当地官员治下不严。
到时候，一干人等都会被问责查办。
杜昌海忙不迭地点头：“文君说得有理，就按照你说的办法办。”
说罢，他正了正自己的官帽，甩着衣袖，迈着四方步前往府衙门口。
有眼尖的书生瞧见一抹朱红色官袍从府衙里走出，立即喊道：“府尹大人出来了，府尹大人出来了！”
顿时，其他书生学子一拥而上围拢过来。
杜昌海连忙抬手制止混乱场面：“诸位，请安静！且听本官一言。”
作为正四品府尹，他身上的威严与气势，还算有些震慑效果。
不消片刻，人群便安静下来。
见状，杜昌海继续说道：“本官知晓，对诸位学子而言，乡试乃是人生中最重要的时刻！”
这番话说到了许多读书人的心坎里。
大家都仰着头，认真且满怀期盼地等着府尹大人为他们做主。
“传言乡试考题泄露，此事本官会命人着手调查，本官在此保证！一定会给诸位一个交代！还大家一个公平公正的乡试机会！”
杜昌海一番鼓舞保证的话，暂时安抚了书生们急躁的情绪。
“我们相信大人！”有人高呼道。
“对，我们愿意相信大人。”
场面得到控制，着实让杜昌海松了一口气。
距江南二十里外官道旁，苏慕白背靠石岩休憩，心腹阿山并十余随从散于周遭歇息。
一只信鸽扑翅落于阿山肩头。
“咦，这不是咱悬镜司传讯的信鸽么？”
苏慕白闻声睁眼，接过系于鸽腿的信笺，展开细看。
阅毕，他眼皮微跳，将纸重新卷好，“喂些精料，放它归去。”
这信鸽本要飞往汴京，只是途中遇了他们，才暂作停歇。
阿山领命，抱鸽退下。
休整毕，众人正欲上马，苏慕白忽道：“改道，去江南。”
他低喝一声，座下骏马嘶鸣扬蹄，朝江南方向疾驰而去。
尘土飞扬，蹄声渐杳。
凉茶铺中，温照凝视贡院门上的封条，愈想愈觉蹊跷，转头问身旁飞剑：
“你觉得是巧合，还是有人专等我们到了才下手？”
他们今日方至贡院便突发命案，实在蹊跷。
“死者我们见过。”飞剑双手撑桌，低声提醒。
细眉细眼，衣着考究，正是昨日他们用泔水教训的小子之一。
“他是江南周家成衣铺的少东家，周厚。”
“亦是今岁应考乡试的学子。”
飞剑早去查过死者底细。
温照听着，不免联想到那科举买题的传言。
“不过一场乡试，即便舞弊，区区举人功名，分量怕也不够吧？”
飞剑闻言，欲言又止地看向温照。
此等妄言，慎言为妙。苏慕白悄无声息出现在两人身后，低沉的嗓音惊得他们浑身一颤。
温照猛地转身，大惊失色：你怎么在这？
苏大人！飞剑慌忙起身欲行礼，却被阿山一把按回座位，低调行事，莫要暴露身份。
苏慕白径自落座，未及开口，阿山已默契地向摊主重叫了一壶新茶。
凉茶铺老板娘端着热气氤氲的茶盏快步走来，额外奉上两碟点心，望向苏慕白的目光含羞带怯。
温照盯着桌上多出的点心，又瞥了瞥苏慕白那张冷峻英挺的侧脸，陷入沉默。
这老板娘分明贪恋美色，偏还钟情这般冷若冰霜的款型。
阿山斟满两杯热茶，这才替自家大人发问：温神医此番又遇着什么棘手事了？
那个字钻进温照耳中，格外刺耳。
他压着嗓子反驳：分明是麻烦缠上我，怎成我惹事了？
苏慕白耳尖微动，扫过对面大言不惭的温照，几不可察地摇了摇头。