古都的硝烟与血腥，随着魔法列车车轮的滚动，渐渐被抛在身后。窗外，是逐渐变得葱郁的南方景色，阳光透过云层洒落，驱散了萦绕在心头数日的阴冷与压抑。车厢内，气氛却并不轻松。
林末靠坐在柔软的座椅上，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的沉静。他体内，冰系星宫和空间次元星宫依旧黯淡，布满了细微的裂痕，如同久旱的土地，急需甘霖的滋润。心象境的精神力也萎靡不振，如同被风暴蹂躏过的湖泊。古都一战，透支太过严重，若非叶心夏一路不间断的治愈之光温养，以及那枚煞渊骨龙逆鳞碎片时刻散发出的、镇压亡灵死气的清凉能量护住心脉，他恐怕难以支撑着返回。
他的手中，无意识地摩挲着那枚暗金色的龙鳞碎片。冰凉的触感下，仿佛能感受到一丝远古龙威的余韵，以及那场生死搏杀留下的印记。这份来自古都的沉重馈赠，既是荣誉，也是责任。
对面，莫凡正大口嚼着补充气血的灵药，身上还缠着不少绷带，但眼神明亮，充满了劫后余生的兴奋和对未来的期待。他时不时挥舞着拳头，嚷嚷着回去要如何如何修炼，下次一定要亲手干掉更厉害的家伙。叶心夏安静地坐在林末身边，双手始终散发着柔和的白金光晕，笼罩着林末，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与担忧。穆宁雪则坐在靠窗的位置，望着窗外飞逝的景色，冰蓝色的眸子深邃，不知在想些什么。她周身的气息比之前更加凝练、冰冷，显然古都的生死历练，让她的冰系修为也有了长足的进步。
这节车厢是魔法协会特意安排的贵宾车厢，安静而舒适。但四人之间，却弥漫着一种无需言说的默契与沉重。共同经历了古都那场近乎毁灭的灾难，并肩作战，生死与共，这种情谊，已深深烙印在彼此心中。
列车终于缓缓驶入了魔都繁华的站台。喧闹的人声、熟悉的都市气息扑面而来，让四人都有种恍如隔世之感。
刚走出站台，早已等候在此的灵灵就像一只灵巧的蝴蝶般扑了过来。
“林末！莫凡！心夏姐姐！你们可算回来了！”小丫头脸上满是激动和后怕，“古都的事情我都听说了！太危险了！你们没事真是太好了！”
紧接着，唐月老师的身影也出现在人群中。她依旧是那身干练的审判会风衣，看着平安归来的四人，尤其是脸色苍白的林末，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰和心疼，但很快恢复了平静。
“回来就好。”唐月走上前，目光扫过四人，最终落在林末身上，“你们在古都的事情，最高审判会和学府高层都已经知晓。辛苦了。”
没有过多的寒暄，但简单的几个字，却蕴含着巨大的肯定。
回到明珠学府，仿佛回到了另一个世界。青葱的校园，朝气蓬勃的学员，一切似乎都与古都的惨烈格格不入。然而，关于林末四人在古都力挽狂澜的事迹，早已通过某些渠道在高层和小范围内流传开来，他们一出现，便引来了无数敬畏、好奇、乃至崇拜的目光。
第二天，学府校长办公室。
萧院长亲自接见了林末、莫凡、叶心夏和穆宁雪。这位平日里神龙见首不见尾的顶尖强者，此刻脸上带着毫不掩饰的赞赏。
“好！好！好！”萧院长连说三个好字，目光灼灼地看着四人，“古都之事，关乎国运，你们临危受命，舍生忘死，最终粉碎黑教廷阴谋，挽救百万生灵于水火！此乃大功！不仅是古都的功臣，更是我明珠学府的骄傲！”
他的声音洪亮，带着强大的感染力。
“学府绝不会亏待功臣。”萧院长正色道，“经校董会决议，特授予林末、莫凡、叶心夏、穆宁雪四人‘特等功勋学员’称号！并奖励如下：”
“林末、莫凡，各奖励学分五千点，高阶魔具定制机会一次，稀有元素魂种碎片（适配自身属性）一枚！”
“叶心夏，奖励学分三千点，灵级治愈系魔器‘生命礼赞’一件，以及进入学府‘圣愈池’修炼一月的资格！”
“穆宁雪，奖励学分三千点，冰系领域类魔法修炼卷轴一份，以及帝都穆家与明珠学府联合资源库的a级权限！”
每一项奖励，都足以让普通法师疯狂！学分和魔具自不必说，魂种碎片、灵级魔器、圣愈池、领域魔法卷轴、a级资源权限……这些都是有价无市、能极大提升实力的至宝！可见学府对此次表彰的重视程度！
然而，萧院长接下来的话，更是让林末心中一震。
“此外，”萧院长目光单独看向林末，带着一丝深意，“鉴于林末在空间系魔法上展现出的非凡天赋与潜力，以及在古都战役中的决定性贡献，学府特批，授予你‘三步塔’顶层修炼权限！次数，三次！”
三步塔顶层！
饶是林末心性沉稳，此刻也忍不住倒吸一口凉气！三步塔底层和中层的修炼效果已然逆天，那传说中的顶层，又该是何等光景？据说那里不仅魔能浓度超乎想象，更蕴含着时空本源法则的碎片，是冲击超阶乃至禁咒的圣地！整个学府，有资格踏入顶层的学生，屈指可数！而三次机会，这简直是天大的恩赐！
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“多谢院长！多谢学府！”林末压下心中的激动，郑重行礼。他知道，这不仅仅是奖励，更是一种期望和投资。
莫凡等人也纷纷道谢，脸上洋溢着兴奋。
表彰结束后，四人走出院长办公室。
“啧啧，三步塔顶层啊！末哥，你这下要起飞了！”莫凡勾住林末的肩膀，羡慕地说道。
叶心夏和穆宁雪也看向林末，眼中带着祝福。
林末笑了笑，感受着怀中那枚龙鳞碎片的冰凉和脑海中关于三步塔顶层的期待，目光却投向了远方。荣誉和奖励固然令人欣喜，但他清楚，黑教廷的威胁并未根除，古都的帝王级亡灵依旧是个隐患，自身的实力还远远不够。
“先好好恢复吧。”林末对莫凡说道，也像是在对自己说，“未来的路，还长着呢。”
回到青霄阁七号别墅，林末将自己关进了修炼室。他首先将大量的魔石取出，如同鲸吞般吸收着精纯的魔能，滋养着干涸的星宫。在煞渊骨龙鳞片碎片的辅助下，侵入体内的亡灵死气被快速净化，魔能恢复的速度远超平常。
感受着体内渐渐充盈的力量，林末的目光落在了那枚散发着深邃虚空波动的“虚空魂种碎片”上。古都的生死危机和其后的奖励，如同催化剂，让他对空间之力的理解达到了一个新的临界点。
“是时候了……”林末深吸一口气，眼中闪过一丝决然。他准备在状态恢复后，便首次踏入三步塔顶层，借助那里的绝世环境，彻底融合虚空碎片，冲击空间系高阶的圆满之境，甚至……窥探那更高层次的力量！
荣归故里，荣誉加身；塔顶之约，强者之路新的起点。魔都的篇章翻开了新的一页，而林末的征途，注定将通向更加广阔而危险的星辰大海。