静。
演武广场上，死一般的寂静。
数十万双眼睛，都死死地盯着那个被一拳轰下擂台，躺在地上不知死活的身影。
炎太子！
大炎王朝的骄傲，年轻一辈的神话，那个被誉为“半步金丹”的男人！
竟然，败了！
败得如此干脆，如此彻底！
这个结果，超出了所有人的预料，颠覆了所有人的认知！
“不……不可能……”
观礼台上，大炎王朝的红发使臣，失魂落魄地瘫坐在椅子上，口中喃喃自语，仿佛瞬间苍老了十岁。
他不敢相信自己看到的一切。
炎太子，是他大炎王朝未来的希望，怎么可能会败？而且是败给一个名不见经传，甚至连灵力都没有的少年？
“赢……赢了？”
天风皇帝也从龙椅上站了起来，身体因为激动而微微颤抖。他看着擂台上那个傲然而立的少年，眼中充满了难以置信的狂喜！
他赢了！
叶辰，真的赢了！
他不仅赢了，更是以一种碾压的姿态，击败了不可一世的炎太子，为天风王朝，挣回了天大的颜面！
“好！好！好！”
天风皇帝连说三个“好”字，声震全场，打破了这令人窒息的寂静。
“哗——”
下一秒，整个演武广场，爆发出了一阵山呼海啸般的欢呼声！
“叶辰！叶辰！叶辰！”
“护国圣手！护国圣手！”
所有天风王朝的子民，在这一刻，都疯狂地呼喊着叶辰的名字。
他们看着擂台上那个单薄却又无比伟岸的身影，眼中充满了狂热的崇拜！
这一刻，叶辰，就是他们心目中的英雄！是天风王朝的战神！
擂台之上。
叶辰缓缓收回覆盖着混沌臂铠的右拳，胸口微微起伏。
刚才那一拳，几乎抽空了他体内所有的力量。
“塑形”之法，虽然强大，但对能量的消耗，也同样是巨大的。
他看了一眼台下昏死过去的炎太子，又看了看周围那些早已被吓破了胆，瑟瑟发抖的大炎王朝和黑水王朝的天才们。
他的目光所至，无人敢与之对视，纷纷低下了头。
叶辰没有再理会他们，而是将目光，投向了不远处的林惊羽。
林惊羽此刻，早已是面如死灰，浑身冰凉。
他看着叶辰，眼中充满了恐惧、嫉妒、不甘，以及……无尽的悔恨。
他怎么也想不到，自己眼中的“废物”，竟然会强大到如此地步！
连炎太子，都被他一拳轰飞！
那他之前立下的赌约……
一想到那株千年“紫金玄参”，他的心，就在滴血。
更让他恐惧的是，他将要面对的，是叶辰的怒火！
“林公子。”
叶辰的声音，平淡地响起。
“我们的赌约，你，还记得吗？”
林惊羽的身体，猛地一颤，脸色变得比死人还要难看。
他张了张嘴，却一个字也说不出来。
让他当众下跪，自断双臂？
他做不到！
他是皇城第一天才，是林家的骄傲！他不能接受如此奇耻大辱！
“怎么？想赖账？”叶辰的眼中，闪过一丝冰冷的寒意。
“我……我……”林惊羽的额头，渗出了豆大的汗珠。
就在这时，赤焰公主缓缓地走了过来。
她看着叶辰，那双明亮的凤眸中，充满了前所未有的震撼和异彩。
她也没想到，叶辰竟然真的能赢！
而且，赢得如此漂亮！
这个男人，一次又一次地，刷新着她对他的认知，带给她一次又一次的惊喜。
“叶辰。”她开口道，“得饶人处且饶人。林惊羽虽然有错，但毕竟是皇亲国戚，林家的脸面，还是要顾及的。”
她这是在为林惊羽求情。
叶辰看了她一眼，没有说话。
赤焰公主继续说道：“紫金玄参，我会让他双手奉上。至于其他的，就算了吧。”
“今日，你为我天风王朝立下不世之功，本公主，以及父皇，都会给你一个满意的奖赏。”
叶辰沉默了片刻。
他知道，赤焰公主说得对。
他已经彻底得罪了秦家，若是再把林家也往死里得罪，那他在皇城，将会寸步难行。
而且，他真正的目的，是那株紫金玄参。
既然目的已经达到，卖公主一个面子，也无妨。
“好。”叶辰点了点头，“既然公主殿下开口，那今日之事，便就此作罢。”
“多……多谢公主殿下！多谢……叶会长！”
林惊羽如蒙大赦，连忙对着赤焰公主和叶辰，躬身行礼，随即在众人鄙夷的目光中，狼狈地逃下了擂台。
名额争夺战，至此，彻底结束。
天风王朝，大获全胜！
不仅保住了全部十个名额，更是因为叶辰的惊天一战，声威大振，让另外两国，颜面尽失。
当晚，天风皇帝在皇宫之内，大摆筵宴，为叶辰庆功。
宴会之上，叶辰成为了当之无愧的主角。
所有的王公大臣，青年才俊，都争相向他敬酒，阿谀奉承之词，不绝于耳。
天风皇帝更是龙颜大悦，当众宣布：
“护国圣手叶辰，为国争光，扬我国威，功不可没！朕决定，再加封叶辰为‘一等镇国公’！赐公爵府邸一座，食邑万户！另，赏上品灵石一万，天阶下品功法一部，地阶上品武技一门！”
轰！
皇帝的封赏，再次引爆了全场！
镇国公！
这可是天风王朝异姓王侯的最高封号！
叶辰，以一介布衣之身，一步登天，成为了天风王朝，权势最顶尖的人物之一！
所有人都用一种羡慕嫉妒恨的目光看着叶辰。
叶辰却只是平静地，起身谢恩。
这些世俗的权势和财富，对他而言，早已没有太大的吸引力。
他真正在意的，是赤焰公主之前承诺的，“任何一个条件”。
宴会结束，赤焰公主单独将叶辰，留了下来。
两人并肩走在皇宫的御花园中，月光如水，洒在两人身上。
“叶辰，你今日，真是让本公主，大开眼界。”赤焰公主由衷地赞叹道。
“只是侥幸而已。”
“侥幸？”赤焰公主轻笑一声，“一拳轰飞炎太子，这也是侥幸吗？”
她停下脚步，转过身，一双美眸，在月光下，亮得惊人。
“说吧，你的奖赏。”
“本公主之前承诺过，只要你赢了，便满足你一个任何条件。”
“现在，你可以提了。”