柳恨烟。
她一身白衣，黑发束成高马尾，衬得脖颈修长。
手中的碧波剑剑鞘如新叶，泛着微光。剑未出鞘，却已有寒意渗出，将她周围与闷热的树林隔开，自成一片清冷之地。
她目光淡漠，缓缓扫过众人，经过林瞬光时未有停留，最终定格在墨羽脸上。
几乎是同时，林瞬光一个箭步上前，脸上堆起热情的笑容，语气热切：“柳师妹！真巧，没想到在这儿遇见你！你也下山？我们真有缘！”
她的话语又急又快，身体也不自觉地前倾，恨不得将那张写满“看我看我”的脸凑到柳恨烟眼前。
然而，柳恨烟的反应，是彻底的无视。
她的视线径直掠过林瞬光，仿佛林瞬光只是路边一条。那份专注最终落在墨羽身上。
林瞬光伸出的手顿在半空，笑容渐渐僵住，只余下尴尬与一丝委屈。她讪讪收手，默默退到一旁蹲下，用手指无意识地划着地面，整个人笼罩在低落的情绪里。
“呜”墨羽肩头的小白喉咙里发出带着警告的低鸣。
狐妖的本能让它察觉到柳恨烟身上传来的并非善意，而是冰冷恶意的气息。它绒毛微炸，爪子紧勾住墨羽衣领，一双狐眼警惕地瞪向那不速之客。
就在这时，柳恨烟开口了。声音清越，却字字带冰，砸在寂静林间：
“墨羽。”
这一声里听不出半分同门之谊，只有浸透骨髓的讥讽。
“周旋在凌霜师姐与商莜莜师妹之间，游刃有余，真是好手段。”她目光如刀，刮过墨羽的脸，“这般心口不一、左右逢源，实在令人不齿。”
墨羽愣住了。
这指控来得莫名其妙。
他下意识看向蹲在路边怀疑人生的林瞬光，瞬间明白过来——定是这家伙为了套近乎，把赤鸢峰那点说不清的关系当谈资，还不知添了多少油醋。
一股无名火夹杂着无奈涌了上来。
他深吸一口气，试图把这荒谬的误会扼杀在摇篮里：
“柳师妹，这其中一定有误会。我与凌霜师姐是正经道侣，与商师妹也只是同门之谊，清清白白，绝不是你听来的那样”
“误会？”柳恨烟冷冷打断，唇角勾起一抹弧度，像听见最可笑的笑话，“事实俱在，巧言令色，不过是徒增笑耳。”
她显然深信林瞬光传播的那个“精彩”版本，早已将墨羽打上了“虚伪”的标签。
任何解释，在她耳中都只是狡辩。
气氛骤然凝固。
柳恨烟手腕轻振，碧波剑应声出鞘，寒光乍现，剑鸣清越。露出的剑身如秋水般澄澈，流光溢彩。
她剑指墨羽，剑意凌厉，连周围的雾气都被逼退几分。
“传闻墨师兄棋道通玄，能以棋盘引动天雷，”柳恨烟语带挑衅，“就不知是否名副其实？请师兄赐教，好让我看看，你除了周旋于女子之间，究竟有何能耐。”
这突如其来的挑战令众人皆是一怔。
蓝纱与商莜莜对视一眼，均感不可思议。
蓝纱低声嘀咕：“柳恨烟这是练剑入魔了？”
商莜莜同样困惑：“师兄已是元婴，她一个筑基大圆满，岂不是一招都接不住？”
一旁的林瞬光却眼中一亮，暗自窃喜。她心念急转：待墨羽出手压制柳师妹，自己便趁机相救，说不定能借此赢得她的好感
而被剑锋锁定的墨羽，心中警讯大作。
他赶紧运转灵力，神识不仅锁定了柳恨烟与她的剑，更细致探查着四周每一寸空间。
‘筑基就敢挑战元婴？要说柳恨烟没后手谁信啊？’他心中飞速推演，‘要么她身怀重宝，自信可越境而战；要么附近藏有她的护道者，意在逼我出手；再或者她隐藏了实力？’
他目光锐利，仔细审视柳恨烟握剑的每一个动作，灵力运转的每一丝波动，试图找出任何异常。
就连肩头的小白也弓起身，龇出尖牙，发出“嘶嘶”的威吓——这不寻常的场面，连它也察觉到了不对。
几个猜想的念头飞快闪过，而墨羽终究压下了立即出手的冲动。
无论真相如何，此刻动手都不是明智之举。
即便她真是出于愚蠢的正义感来挑战他，当众击败她也只会多一个潜力无穷的敌人，何必如此？
“可她究竟为什么这样做？”墨羽心念急转，却仍想不明白。
柳恨烟看着他写满困惑与戒备的脸，心底冷笑。
一些染血的记忆闪过脑海——冰冷的地牢，挣扎求生的“恶鬼”，还有那个曾站在高处、衣着光鲜的少年，朝冷血的“白发鬼王”怒吼：“你把生命当什么了！混蛋！”
“师兄你竟什么都不记得了。也是，你那样高高在上，施舍怜悯给我们这些‘恶鬼’，我只是其中之一，你忘了也正常。”
“可我宁愿从未得到过你那点怜悯也罢，既然你已坠入这尘世泥沼，活得光鲜亮丽，身边围着那么多人”
“不如彻底沉沦，只属于我一人，与我一起。”
这执念经年累月，早已根深蒂固
就在墨羽以为一场冲突已无可避免时，柳恨烟却手腕一翻，“锵”的一声，碧波剑应声回鞘。
那逼人的剑意如潮水般退去。
“罢了，”她语气淡漠，仿佛方才的剑拔弩张从未发生，“此时此地与你动手，胜之不武。”
这番话引起周围除墨羽之外的所有人都一脸问号。
墨羽刚稍松一口气，却听她话锋一转，目光仍牢牢锁定着他：“你们此行，也是去皇都？”
墨羽顿时再度警觉，谨慎答道：“是。”
“正好，我也要去皇都。”柳恨烟微抬下颌，语气强势，“我得一路盯着你，免得你这种心口不一的人，到了皇都再惹是非，败坏宗门名声。”
这理由实在蛮横。
监视？他一个元婴修士，难道需要一个筑基弟子来监视？
墨羽几乎要气笑了。
但他看着柳恨烟那不容商量的眼神，心知这人是个麻烦，眼下还甩不掉。
他此行只为探亲和移墓，不愿横生枝节，不如就让她跟着，正好看看她究竟有何目的。
墨羽强压下心头的烦躁与那股被盯上的不适，深吸一口气，几乎是咬着牙挤出一句话：
“既然柳师妹同路，请自便。”
于是，一支极其古怪的队伍就此成型。
墨羽沉着脸走在最前面；蓝纱与商莜莜紧紧跟在他后面，神情忧虑；林瞬光的目光在柳恨烟和墨羽之间游移，面色复杂；柳恨烟独自走在队伍边缘，与众人隔开一段清晰的距离。她纸伞微斜，遮去半张面容，也隔绝了所有交流的可能。
一路上，墨羽感觉像是喉咙里卡了根刺，吐不出，咽不下。
一个行为古怪、目的不明的林瞬光已经够他受的，现在又多了一个对他满怀敌意、仿佛随时会拔剑的柳恨烟。
皇都还未走到一半，前路已变得举步维艰。
他下意识摸了摸储物袋。袋中两枚玉佩，一暖一寒，紧贴衣物传来清晰的触感，却没带来多少安心，反而像在提醒他——前方危机四伏。
柳恨烟的目光从纸伞边缘掠过，落在墨羽挺拔而紧绷的背影上。
冰冷的外表下，暗涌着近乎漆黑的渴望。
“好师兄皇都，可是个容易出‘意外’的好地方。”
“这次，定要你再也不能用这副光鲜的模样，去招惹旁人。”
一旁的林瞬光虽屡遭柳恨烟无视，却仍因能跟在她身边而暗自满足。她生性乐观，不一会儿又打起精神，不断寻找话题：
“柳师妹，你看那朵云，像不像鸡腿？”
“柳师妹，你渴不渴？我带了水。”
蓝纱与商莜莜对视一眼，彼此都看出了不安与困惑。
事已至此，她们也只能按下疑虑，紧紧跟在墨羽的身后。
夕阳斜照，将几人的影子拉得细长，投在蜿蜒前路。