山谷里的光线逐渐由灰蒙转向昏黄，宣告着白日的尾声。风穿过林间，带起一阵沙沙的声响，混合着不知名虫豸的低鸣，反而衬托出一种劫后余生的、脆弱的宁静。
秦烈背靠着一棵需要两人合抱的粗壮古树，盘膝而坐。他紧闭双眼，眉峰紧蹙，额头上不断渗出细密的冷汗，顺着坚毅的脸颊轮廓滑落。他正在全力运转体内残存的异能，对抗着沿着肩膀伤口缓慢蔓延的神经毒素。那毒素极为刁钻，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的神经末梢，带来一阵阵麻痹和针扎似的刺痛，更在不断消耗着他本已所剩无几的体力和异能。
每一次呼吸，胸腔都传来火辣辣的灼痛，那是强行催动“九霄雷罚”和后续激战留下的内伤。他的脸色呈现出一种不健康的青白，嘴唇也有些发紫。但他身体的姿态依旧挺拔，如同绷紧的弓弦，即便在疗伤，也保持着最高级别的警惕，耳朵捕捉着山谷内外的任何一丝异动。
在他身旁不远处，苏瑾依旧昏迷着，躺在秦烈用干燥落叶和柔软藤蔓简单铺就的“床铺”上。她的脸色比之前好了一些，不再是死寂的苍白，恢复了一点微弱的气血，但呼吸依旧轻浅，仿佛随时会中断。左臂的伤口被秦烈用找到的、有止血效果的草药重新敷上并包扎好。她长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，脆弱得如同易碎的瓷娃娃。
猴子躺在另一边，因为枪伤和失血，他陷入了更深度的昏迷，但呼吸相对平稳，秦烈已经给他喂下了一些随身携带的、能够吊住性命的基础药剂。
时间在寂静中流淌。
当最后一抹余晖即将被远山吞没时，秦烈猛地睁开了眼睛，眸中闪过一丝疲惫，但更多的是一种压制的厉芒。他暂时用雄浑的异能和意志力，将毒素逼退、压制在了左肩胛骨附近的一小块区域，阻止了其继续向心脉和大脑蔓延。但这只是权宜之计，毒素并未清除，仍在不断消耗他的力量，必须尽快找到对症的解毒剂或者更强的治疗手段。
他站起身，脚步略显虚浮，但很快稳住。他先检查了一下猴子的情况，确认暂时稳定后，便走到了苏瑾身边。
他蹲下身，伸出两根手指，轻轻搭在苏瑾纤细的脖颈上，感受着她微弱但确实存在的脉搏。还好，比之前有力了一些。他凝视着她安静的睡颜，脑海中不受控制地闪过她挡在他身前开枪、在维修龛里痛苦惨叫的模样，心脏像是被什么东西蛰了一下，一种陌生的、混杂着心疼、愤怒与后怕的情绪悄然蔓延。
他伸出手，用指腹极其轻柔地擦去她额角残留的一点血痂和汗渍。动作小心得仿佛在触碰一件稀世珍宝。
就在这时，苏瑾的睫毛剧烈颤动了几下，喉咙里发出一声极其细微的呻吟。
秦烈的手瞬间僵住，随即迅速收回，恢复了平日里的冷峻姿态，只是目光依旧牢牢锁定在她脸上。
苏瑾缓缓睁开了眼睛。这一次，她的眼神不再空洞，虽然依旧带着深深的疲惫和虚弱，但已经恢复了清明。她首先感受到的是全身无处不在的酸痛，尤其是左臂火辣辣的疼痛和识海深处传来的、如同被掏空般的空乏与隐痛。
然后，她看到了近在咫尺的、秦烈那张棱角分明的脸。他脸上带着未散的疲惫，眼神深邃，正静静地看着她。
“我们在哪里？”她的声音干涩沙哑，如同破旧的风箱。
“山谷，地下管道的出口。”秦烈言简意赅，将旁边一个用巨大叶片卷成的水杯递到她唇边，里面是清澈的山泉水，“慢慢喝。”
苏瑾就着他的手，小口小口地啜饮着甘甜的泉水，干涸的喉咙如同久旱逢甘霖，舒适了许多。清凉的液体也让她的大脑更清醒了一些。她回忆起昏迷前那惊心动魄的一幕——将巨蚺收入空间，以及随之而来的、几乎将她灵魂撕裂的反噬
空间！
她心中一惊，立刻凝神内视。
识海依旧空乏，精神力恢复得极其缓慢。但当她将意念沉入那个灵魂绑定的空间时，眼前的景象让她愣住了。
空间总体积确实又扩大了一些，边缘的迷雾向后消退了不少。最引人注目的，是那片灰褐色的土地！面积明显扩大了，从之前的五十平米左右，扩大到了接近七十平米！土地的颜色更深沉，那种冰冷死寂的感觉中，似乎多了一丝难以言喻的“厚重”与“养分”。
而在这片土地的中央，赫然躺着一具庞大的、覆盖着暗淡鳞片的巨蚺干尸！它保持着死亡前挣扎扭曲的姿态，但所有的生命气息、能量乃至精神意念都已被彻底抽空，只剩下一个坚硬、干瘪的空壳，像一具被时光遗忘的化石。
巨蚺尸体周围，那片土地的颜色格外深，甚至隐隐泛着一种幽暗的光泽。苏瑾能感觉到，那片区域的“土质”似乎最好，蕴含的能量也最丰富。
空间竟然真的将那条恐怖的变异体“消化”掉了？并且将其转化为了扩张和滋养土地的“养料”？
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这个发现让苏瑾心头剧震！这意味着，她的空间不仅能够存储死物，容纳活物，甚至还能“吞噬”强大的生命体来反哺自身？这能力简直逆天，但也伴随着巨大的风险！这次是运气好，空间本源强行镇压了反噬，下次呢？
她不敢深想，将意识退出空间。当务之急是恢复身体，应对眼前的危机。
“猴子怎么样？”她看向另一边昏迷的同伴。
“暂时死不了。”秦烈答道，目光落在她依旧苍白的脸上，“你感觉如何？”
“死不了。”苏瑾用他同样的词回应，试图扯出一个笑容，却因为牵动伤口而变成了抽气。她看着秦烈青白的脸色和发紫的嘴唇，以及他左肩那片虽然包扎过但仍隐隐透出紫黑色的伤口，心沉了下去，“你的毒”
“压住了。”秦烈打断她，语气平静，仿佛在说一件与自己无关的小事，“‘毒牙’用的蓝环蛇变异毒素，很麻烦，但一时半会儿还要不了我的命。”
蓝环蛇变异毒素苏瑾眉头紧锁。这种毒素在末世前就极其致命，变异后更是棘手，没有特效解毒剂，光靠异能压制绝非长久之计，而且会持续削弱他的战斗力。
解毒剂她下意识地又想到了空间。空间能净化吸收污染核心，能吞噬转化巨蚺，那么对于毒素呢？或者，空间里有没有什么东西能帮上忙？
她再次将意念沉入空间，这一次，她更加仔细地“扫描”着空间内的每一个角落。除了堆积如山的物资和那片新生的土地，她的目光最终落在了那具巨蚺干尸上。
变异生物，尤其是一些蛇类、蛛类，本身往往具有一定的抗毒性，甚至其某些器官可能就是解毒的材料。这条巨蚺长期生存在充满瘴气和未知污染的地下，或许
一个大胆的念头浮现。
她集中精神，尝试用意念从那具坚硬的巨蚺干尸上，取下一点样本。然而，干尸的硬度超乎想象，她的意念如同撞上了钢板，根本无法撼动分毫。
看来直接取用不行。她退而求其次，将意念聚焦在巨蚺干尸下方、那片颜色格外深的土壤上。她“感觉”到，这片土壤在“消化”巨蚺的过程中，或许吸收融合了它的一部分特性？
她尝试着，小心翼翼地，用意念从那片土壤中，摄取了一小撮——真的只有指甲盖那么一点——深褐近黑的泥土。
在外界，秦烈看到苏瑾掌心突然凭空出现了一小撮奇怪的、深色的泥土，不由得一怔。
苏瑾看着掌心的泥土，能感受到其中蕴含着一丝微弱的、混合了土腥味和一种难以形容的、类似矿物药石般的气息。她也不确定这有没有用，但这是目前她能想到的唯一可能。
“这个”她将手掌递到秦烈面前，虚弱地解释，“从空间里来的，和那条巨蚺有关可能，会对毒素有点效果？我不确定，也许有毒”
她话没说完，秦烈已经毫不犹豫地伸出手指，蘸了一点那深色泥土，甚至没有闻一下，就直接放入了口中！
“你！”苏瑾吓了一跳。
秦烈面无表情地吞咽了一下，仔细感受着体内的变化。片刻后，他眼中闪过一丝惊异：“麻痹感减轻了一点点。”
真的有用！
苏瑾心中一喜，但随即又是深深的担忧：“会不会有副作用？”
“死马当活马医。”秦烈语气依旧平淡，但看着苏瑾的眼神缓和了些许，“这点风险，值得。”
他拿起那片叶子卷成的水杯，将里面剩余的水喝掉，然后又用叶子舀了些泉水，将苏瑾掌心剩余的泥土冲洗干净，混成一小杯浑浊的泥水，仰头喝了下去。
做完这一切，他再次闭上眼睛，感受着那泥土进入体内后，与毒素发生着微妙的对抗。虽然效果缓慢，但确确实实在起作用！这简直是意外的惊喜！
苏瑾看着他毫不犹豫地信任并吞下自己都不确定的“解药”，心中五味杂陈。这种毫无保留的信任，在末世中，比任何珍宝都更加珍贵。
夜色渐渐笼罩下来，山谷中气温开始下降。
秦烈重新生起了一小堆篝火——在确认周围相对安全，且烟雾可以被茂密树冠遮挡的前提下。火光跳跃着，驱散了部分的黑暗和寒意，也映照着他和苏瑾各怀心事的脸。
“ ‘毒牙’不会放弃。”秦烈拨弄着火堆，声音在寂静的夜里格外清晰，“他们很可能已经追踪到了这片山区。我们在这里不能久留。”
苏瑾点了点头，她深知那些亡命徒的难缠。“你的毒”
“明天天亮之前，必须找到更有效的解毒方法，或者离开这里，找到安全的据点。”秦烈打断她，做出了决定。他不能将希望完全寄托在那点泥土上，必须做两手准备。
他看向苏瑾：“你的空间还能用吗？我是说，存储和取出。”
苏瑾尝试了一下，虽然识海空乏，但基础的存取功能还在，只是非常吃力，而且无法动用任何需要消耗大量精神力的能力，比如之前那种“排斥”力场或者收取活物。
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“基础功能可以，但很勉强。”她如实相告。
“够了。”秦烈从自己破烂的作战服内袋里，取出一个只有指甲盖大小、如同金属纽扣般的东西，递给苏瑾，“这是我们‘烈焰’基地的紧急定位信标，你收好。如果我们失散了，或者我出了意外，你想办法回到基地范围，激活它，会有人来接应你。”
他的语气平静，却像是在交代后事。
苏瑾看着那枚冰冷的金属信标，没有去接，而是抬起头，目光坚定地看着他：“不会有那种如果。”
她的声音依旧虚弱，却带着一种不容置疑的力量：“要走一起走，要留一起留。”
火光映照下，她的眼眸亮得惊人，里面没有恐惧，没有退缩，只有一种与他并肩到底的决绝。
秦烈凝视着她，篝火在他深邃的眼底跳跃。许久，他收回信标，重新握紧掌中，嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，快得让人无法捕捉。
“好。”他低低地应了一声。
一个字，重若千钧。
夜色渐深，篝火噼啪作响。两人不再说话，各自抓紧时间休息和恢复。山谷外，未知的危险正在逼近。山谷内，两个伤痕累累的灵魂，在寂静的夜色和跳动的火光中，彼此依靠，积蓄着迎接黎明挑战的最后力量。
明天，将是新的开始，也可能是最终的结局。
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