联合情报分析室那夜的凝重，如同无形的铅块，沉甸甸地压在“曙光”与“烈焰”联盟的每一个决策之上。表面的胜利欢庆早已被一种紧迫而肃穆的战备气氛所取代。基地的围墙更高了，哨塔上的探照灯彻夜不熄，巡逻队的脚步声更加密集，空气中弥漫着一种弓弦拉满的紧张感。
猴子与鹰眼领命后，没有丝毫耽搁。从双方基地精心挑选出的另外六名队员迅速集结。这六人无一不是各自领域的佼佼者：有擅长潜行匿踪的“幽灵”，有精通爆破和陷阱的“工兵”，有能快速记忆地形和路线的“活地图”，还有一位懂些战场急救和草药知识的“医生”，以及两名火力凶猛、心理素质极强的突击手。加上猴子的敏捷感知和鹰眼的超远距精准打击，这支八人联合侦察小队，堪称联盟所能拿出的最强匕首。
老陈带着技术团队日夜不休，终于在那堆探测仪残骸中，勉强修复了一个巴掌大小的核心感应模块。它无法主动扫描，但能在靠近特定能量源时发出微弱且加密的震动信号，算是聊胜于无的指路石。猴子郑重地将这个不起眼的小东西贴身藏好。
出发前夜，苏瑾和秦烈一同为小队送行。没有激昂的动员，只有沉静的嘱托。
“记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是拳头。”苏瑾的目光扫过每一张或年轻或沧桑，却同样坚定的面孔，“信息，活着带回来，比什么都重要。”
秦烈则更直接，他看着鹰眼和猴子，声音低沉如铁：“遭遇不可抗力，以脱离为第一要务。必要时，可以舍弃一切装备，包括那个感应器。人，必须回来。”
“明白！”八人压低声音，齐声应道，眼神中燃烧着使命的火焰，也带着对未知危险的清醒认知。
借着浓重夜色的掩护，这支精锐小队如同滴入大海的水珠，悄无声息地离开了基地，再次向着那片被“暗影”阴影笼罩的灰石镇潜去。
这一次，他们的目标不再是外围侦察，而是真正的渗透。
与此同时，在“曙光”基地内部，由老陈牵头组建的秘密研究小组也开始了近乎疯狂的工作。他们将指挥部一间偏僻的地下储藏室改成了临时资料库，里面堆满了从两个基地搜集来的、五花八门的资料：残破的县志、泛黄的学术期刊插图、儿童涂鸦般的古老神话绘本、甚至还有一些灾变前网络上打印下来的、关于未解之谜和考古发现的论坛帖子。几个戴着厚厚眼镜的研究员和几个被认为是“见识广博”的老人，整日埋首在故纸堆和乱七八糟的图片中，试图从中找出与那石盘碎片、与“钥匙”、“门”相关的蛛丝马迹。工作繁琐而低效，仿佛在沙漠中寻找一粒特定颜色的沙子，但没有人放弃。
苏瑾在处理完日常事务后，也会时常来到这间充满霉味和灰尘的地下室。她看着那些聚精会神的研究员，心中那份因未知而产生的焦虑并未减少，但至少，他们在行动，在挣扎，而不是坐以待毙。秦烈则更多时间坐镇联合指挥部，协调两个基地的防御和资源调配，他像一座沉默的山，以绝对的冷静和效率维系着联盟这台战争机器的运转。两人虽然各自忙碌，但通过加密通讯和每日例行的简短会面，保持着紧密的联动。
时间在焦灼的等待中过去了三天。
第四天凌晨，天还未亮，加密通讯频道终于传来了等待已久的、断断续续的信号。是猴子他们！
“已成功潜入镇北废弃居民楼观察到工业区戒备森严有大型车辆频繁进出运输的不是常规物资像是挖掘设备”
信号很微弱，夹杂着电流的嘶啦声，显然他们处于高度隐蔽状态，通讯非常谨慎。
“注意安全，继续观察。”秦烈对着麦克风，声音沉稳。
苏瑾站在一旁，手心微微沁出汗水。挖掘设备？他们在灰石镇下面挖什么？
又过了难熬的大半天，在傍晚时分，信号再次传来，这一次，猴子的声音带着明显的急促和震惊：
“首领！有重大发现！我们我们捕获到一个他们落单的通讯兵，截获了一段信息！他们他们不是在找一般的能量源！他们提到‘门’的坐标需要‘承载者’的血脉或者或者某种高度契合的‘空间共鸣’来最终激活！他们在筛选！他们在测试！重复，他们在寻找能激活‘门’的特定个体！”
“空间共鸣”四个字，如同惊雷般在苏瑾脑海中炸响！她的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔！她的重生，她的空间异能这难道就是所谓的“空间共鸣”？自己就是他们一直在寻找的“承载者”？！
秦烈的脸色也在瞬间变得无比难看，他显然也意识到了这一点。他一把抓过麦克风，声音冷得如同西伯利亚的寒冰：“情报确认？来源可靠性？”
“确认！是从他们内部通讯密码本上破译的片段，结合拷问得到的信息交叉验证！可靠性高！”猴子的语气无比肯定。
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就在这时，通讯频道里突然传来一阵剧烈的爆炸声和密集的枪响！夹杂着猴子的怒吼和鹰眼冷静却快速的报点声：“暴露了！三点钟方向，重机枪！工兵，烟雾弹！幽灵，带资料和俘虏从西侧缺口撤！其他人火力掩护！”
“怎么回事？！”苏瑾失声问道。
“我们截获情报后准备撤离，被他们的巡逻队咬上了！对方人很多！我们被堵在了一栋破楼里！”猴子的声音在枪林弹雨中显得有些失真，“他们在呼叫支援！妈的，想包我们饺子！”
通讯瞬间变得极度混乱，只剩下激烈的交火声、爆炸声和队员们短促的指令与怒吼。
指挥室内，气氛瞬间降到了冰点。赵刚猛地站起身，拳头砸在桌子上。老陈脸色煞白。所有人都明白，一支深入敌后的小队暴露并被包围，意味着什么。
秦烈的眼神瞬间变得无比骇人，那是一种被触动了逆鳞的猛兽才会有的凶光。他没有任何犹豫，对着麦克风厉声下令：“鹰眼，猴子！听着！不惜一切代价，向西北方向突围！那里有一条我们之前标注的、废弃的地下排水管道，入口被坍塌物半掩着，坐标我立刻发给你们！那是你们唯一的机会！”
“明白！正在尝试突围！”鹰眼的声音依旧冷静，但背景的枪声更加密集了。
秦烈猛地转身，看向苏瑾，眼神交汇的瞬间，无需任何言语。他要去接应！必须去！否则这支联盟最精锐的匕首，连同那份至关重要的情报，都将折损在灰石镇！
“这里交给你。”秦烈只说了四个字，随即如同旋风般冲出指挥部，雷峰和另外几名“烈焰”的核心战斗成员立刻跟上，沉重的脚步声迅速远去。
苏瑾站在原地，能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。她看着秦烈消失的方向，又看向通讯器里传来的、仿佛来自另一个世界的生死搏杀之声，一股巨大的无力感和另一种更加汹涌的情绪攫住了她。他去了，带着他惯有的霸道和决绝，去拯救他们的队员，去扞卫联盟的希望，也去面对因她而引来的巨大危险。
她强迫自己冷静下来，现在，她是基地的主心骨。“赵刚！立刻命令第一、第三战斗队进入一级战备状态，随时准备前出接应！老陈，确保通讯畅通，监测灰石镇方向所有大型信号源动静！通知医疗队，做好接收大量伤员的准备！”
命令一条条发出，基地再次高效运转起来，但所有人的心，都系在了那片被战火笼罩的废墟，系在了那支陷入重围的小队和毅然前往救援的首领身上。
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同在滚烫的油锅中煎熬。通讯器里传来的声音时断时续，能听到爆炸声越来越近（或许是鹰眼他们在用爆破开路），也能听到队员负伤后的闷哼和压抑的惨叫。
苏瑾紧紧握着拳头，指甲深深陷入掌心。她第一次如此清晰地意识到，那个男人，不仅仅是一个强大的盟友，更是在这绝望末世中，她可以毫不犹豫交托后背、乃至生死的存在。他的安危，此刻竟让她如此牵肠挂肚。
不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长，通讯器里突然传来鹰眼略带喘息，却明显放松了一些的声音：
“报告已进入排水管道暂时摆脱追击队长秦首领他们接应到了我们我们正在撤回”
指挥室内，所有人都不约而同地松了一口气，不少人甚至瘫软地坐到了椅子上，才发现自己背后已被冷汗湿透。
苏瑾也缓缓松开了紧握的拳头，掌心的刺痛感传来，她却仿佛感觉不到。她走到窗边，望向灰石镇的方向，夜色依旧浓重，但那天边，似乎隐隐透出了一丝微光。
他没事。他们，回来了。
但带回来的情报，却像一把更加锋利的达摩克利斯之剑，悬在了她的头顶，也悬在了整个联盟的头顶。“暗影联盟”的目标明确无误地指向了她。真正的风暴，从现在起，才算是正式拉开了序幕。
（本章完）
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