“鱼已咬钩”的消息传回基地，指挥室内并没有响起欢呼，反而弥漫着一种更加紧绷的寂静。计划成功了一半，但最危险的部分才刚刚开始。现在，他们能做的只有等待，等待黎明之剑这条大鱼如何吞饵，以及它甩动尾巴时，会掀起多大的风浪。
秦烈立刻下达了一系列命令：
“雷旭，侦察哨位向外延伸五公里，重点监视通往c-07废墟方向和黎明之剑据点的所有通道，有任何大规模兵力调动迹象，立刻回报！”
“老陈，赵工，水力发电机的修复工作优先级提到最高，需要什么，直接调取！”
“李姐，安抚好内部人员，稳定情绪，日常训练和巡逻照旧，不能自乱阵脚。”
“苏瑾，”他最后看向她，“你负责统筹，密切关注各方动向，尤其是铁拳会那边的反应。”
“明白。”众人领命，迅速行动起来。
基地如同一台上了发条的机器，在压抑的氛围中高效运转。围墙的修复工作在夜间也借助临时照明继续进行；种植区里，那一片象征希望的绿色在专人照料下越发茁壮，第一批“七日青”已经可以采摘，虽然数量极少，但当那嫩绿的叶片被做成汤分发给几位伤员时，带来的士气鼓舞是难以估量的。
苏瑾并没有闲着。等待是最煎熬的，她将这份焦虑转化为了提升实力的动力。除了日常处理事务，她将更多的时间投入到对自身能力的探索和锻炼上。
她发现，随着精神力的增长和对能力运用的熟练，她似乎能更清晰地“感知”到空间内部的情况，不再是模糊的概念，而是能大致“看到”物品的摆放，甚至能尝试进行一些简单的“内部整理”。她开始尝试收取和释放更重的物体，虽然依旧吃力，但极限在缓慢提升。她甚至偷偷试验了能否在空间内短暂“保存”活物——结果是一只被不小心收进去的甲虫，几秒钟后取出时已经僵硬。这让她意识到，她的空间目前依旧无法容纳生命体，这或许是一个重要的限制。
这天下午，苏瑾正在自己小屋后的僻静角落练习快速收取和释放一块数十斤重的石头，汗水浸湿了她的额发。忽然，一个略带戏谑的声音在旁边响起：
“这么刻苦？看来压力不小啊。”
苏瑾动作一顿，石头消失在手中。她转头，看到秦烈不知何时靠在不远处的墙边，双手抱胸，正看着她。
“秦首领。”苏瑾擦了擦汗，语气平静，“压力也是动力。总不能把希望全寄托在那个不一定成功的计划上。”
秦烈走近几步，目光落在她刚才练习的地面上：“你的能力，似乎又变强了。”
“熟能生巧而已。”苏瑾没有否认，也没有细说。
秦烈点了点头，没有追问细节，转而问道：“你觉得，黎明之剑会上钩吗？他们会派多少人去c-07？”
苏瑾沉吟片刻，分析道：“根据我们目前对黎明之剑的了解，他们结构严密，决策不会像野狼帮那样冲动。他们肯定会先核实情报的真伪。王魁送上去的‘资料’足够引起他们的兴趣，但不足以让他们立刻倾巢而出。我估计，他们会先派出一支精锐的侦察小队进入c-07废墟进行初步探查。”
“如果他们的侦察小队在c-07确实发现了实验室的痕迹，甚至遭遇了我们提到的‘潜影猎手’呢？”秦烈眼中闪过一丝光芒。
“那这个鱼饵就变成了真正有毒的香饵！”苏瑾语气肯定，“一旦确认实验室存在并且价值巨大，黎明之剑必然会调动主力前往争夺！到时候，我们的危机就算不能完全解除，也能争取到宝贵的喘息时间。”
“但愿如此。”秦烈抬头看了看灰蒙蒙的天空，“我们已经做了能做的一切，剩下的，就看天意了。”
两人一时无言，只有风声掠过。
过了一会儿，秦烈忽然开口，话题跳转：“第一批小白菜的味道怎么样？”
苏瑾愣了一下，没想到他会问这个，随即露出一丝淡淡的、真实的笑意：“很嫩，汤很鲜。大家都很高兴。”
“是啊，”秦烈也难得地笑了笑，那笑容让他冷硬的线条柔和了不少，“一点绿色，就能让所有人觉得，活着还有盼头。这比杀一百个敌人更能凝聚人心。”他看向苏瑾，“你带回来的种子，是这个基地未来的根。”
苏瑾听出了他话语中的重量，郑重地点了点头：“我知道。”
就在这时，雷旭急匆匆地走了过来，脸色凝重：“老大，苏瑾，侦察兵报告，黎明之剑那个据点有动静了！一个小时前，一支大约十五人组成的精锐小队，乘坐三辆装甲车，离开据点，方向正是c-07废墟！”
来了！
苏瑾和秦烈对视一眼，都看到了对方眼中的紧张和一丝期待。
“继续监视！注意隐蔽，不要被发现了！”秦烈立刻下令。
“是！”
雷旭离开后，秦烈看向苏瑾：“看来，你的判断是对的。他们果然先派出了侦察队。”
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苏瑾深吸一口气：“现在，就看c-07废墟本身，能不能帮我们把这个谎圆得更真一些了。”
她之前编造的“潜影猎手”并非完全空穴来风。c-07废墟作为沦陷区，环境复杂，变异生物众多，其中确实存在一种喜欢阴暗环境、行动迅捷、对声音敏感的类人形变异体，只是不叫那个名字而已。只要黎明之剑的侦察队在里面遭遇了足够的“麻烦”，甚至付出一些代价，就足以让那份虚假的情报可信度大增。
接下来的几天，基地在焦灼的等待中度过。关于黎明之剑侦察小队进入c-07的消息被严格控制在核心层，普通队员只感觉到气氛似乎比前几天更加紧张，却不知道具体原因。
苏瑾一边关注着外部动向，一边将更多精力投入到了基地的内部建设上。她利用自己“超前”的知识（重生记忆），协助老陈和赵工改进了种植区的滴灌系统设计，参与了水力发电机控制系统的修复讨论，甚至提出了一些关于利用丧尸晶体（一种在变异丧尸大脑中偶尔能找到的、蕴含微弱能量的结晶体）作为替代能源的初步设想，虽然目前技术条件还不成熟，但打开了新的思路。她的能力和价值，不再仅仅体现在战斗和储物上，而是逐渐渗透到基地发展的方方面面。
这天，一直负责监视的铁拳会那边也传来了消息。黑石派人秘密送来口信，询问黎明之剑最近的动向，并隐晦地表示，如果秦烈基地需要帮助，铁拳会可以在一定程度上提供支持。显然，黎明之剑侦察队异动的情况，并没有瞒过地头蛇铁拳会的眼睛。
秦烈和苏瑾商议后，决定给予积极回应，暗示黎明之剑可能被更重要的事情牵制，正是双方加强合作、稳固地盘的好时机。
时间一天天过去，在黎明之剑侦察队进入c-07废墟的第七天，苦苦等待的消息终于传来！
山猫亲自带回了一份染血的情报——他手下最优秀的侦察兵，冒险靠近c-07边缘，亲眼目睹了黎明之剑那支侦察小队狼狈不堪地逃了出来！去时十五人，三辆装甲车，回来时不足十人，车辆损毁一辆，剩下两辆也布满爪痕弹孔，队员个个带伤，显然是经历了极其惨烈的战斗！
“他们真的在里面损失惨重！” 雷旭得到消息后，兴奋地一挥拳头。
苏瑾和秦烈虽然也松了口气，但眼神依旧凝重。
“还不够。”秦烈沉声道，“一支侦察小队的损失，对黎明之剑来说，只是皮毛。关键是，他们带回了什么信息？是否确认了实验室的存在和价值？”
很快，通过安插在黎明之剑外围据点附近的内线（用物资收买的眼线）传回模糊信息：逃回来的侦察小队带回了确切的证据，证明c-07市政厅下方存在高等级实验室入口，并且遭遇了“极其危险、前所未见的变异生物”（与苏瑾描述的“潜影猎手”特征吻合），他们付出了巨大代价才勉强脱身！据点的长官周毅已经将情况紧急上报，并开始集结兵力，似乎准备进行第二次、规模更大的探索！
消息得到证实，指挥室内，所有人一直紧绷的神经，终于可以稍稍放松一些。
“成功了！他们信了！他们真的要派主力去c-07了！” 阿杰激动地喊道。
老陈也长舒一口气：“太好了！这下我们至少有几个月的安全时间了！”
苏瑾看着欣喜的众人，却没有完全放松。她看向秦烈，冷静地提醒道：“祸水东引只是第一步。黎明之剑主力被牵制在c-07，对我们来说是机遇，也是挑战。我们必须在这段时间里，以最快的速度发展起来，否则，等他们从c-07抽身，无论他们是否有所收获，下一个目标，依然会是我们。”
秦烈重重地点头，目光扫过在场每一位核心成员，声音沉稳而充满力量：
“苏瑾说得对！危机只是暂时缓解！传我命令，从明天起，基地进入全面发展期！修复发电机，扩大种植，加强训练，囤积物资！我们要利用这宝贵的时间，把自己变得更强！强到让任何人，都不敢再轻易觊觎！”
“是！” 众人齐声应和，眼中燃烧着充满希望的战意。
笼罩在基地上空的战争阴云似乎暂时散去，但每个人都清楚，真正的竞争，现在才刚刚开始。而苏瑾，在这段充满挑战与机遇的成长期里，必将扮演越来越重要的角色。
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