解决完美容院的案子,永恒集团付的一百七十万支票刚入账三天,王富贵就已经把事务所二楼的储藏室改造成了装备库。货架上整整齐齐码着新采购的符纸、朱砂、桃木剑,还有从特殊渠道弄来的“灵能探测仪”——据说是某军工企业研发失败后流入黑市的残次品,但能检测到常规设备捕捉不到的阴气波动。
“老板,你看这个。”张不器举着一个平板电脑跑进办公室,屏幕上显示着本地新闻推送,“昨天夜里,城南护城河捞上来三具浮尸,法医鉴定死因都是溺水,但有个细节很奇怪……”
陈无恙接过平板。新闻配图打了马赛克,但能看到尸体手腕上都有相同的黑色纹身——一个扭曲的眼睛图案。
“这个纹身……”苏晓飘过来看了一眼,“我见过。六十年前,爷爷处理过一个类似的案子。死的人手腕上也有这个纹身,当时爷爷说这是‘契约印记’,签了某种阴间契约的人才会被烙上。”
“契约内容是什么?”
“用灵魂换阳寿。”苏晓回忆着,“具体细节记不清了,但爷爷很生气,说这是坏规矩的做法。活人和阴间的交易就该光明正大走程序,偷偷摸摸签私约会破坏阴阳平衡。”
陈无恙放大图片。纹身虽然被水泡得有些模糊,但还是能看清那只眼睛的瞳孔里有细小的文字。他截取图片发给琉璃:“帮我用图像增强技术处理一下,看能不能读出那些字。”
五分钟后,琉璃回复了。
增强后的图片上,瞳孔里的文字清晰可见:
“百年之约,千魂为祭。氏,永享长生。”
又是这个名字。
陈无恙想起废弃肉联厂里弗兰西斯胸口的黑色符文,还有那个写着“百年契约”的血字倒计时。
“看来他们已经开始了。”他站起身,“苏晓,联系李队,让他查查最近三个月本市的非正常死亡案件,重点关注有没有这种纹身。张不器,把装备都准备好,我们可能得出一趟外勤。”
“去哪儿?”
“护城河。”陈无恙看着窗外阴沉的天色,“既然尸体是从那里捞上来的,水下面应该有线索。”
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城南护城河是条老河道,民国时期疏浚过一次后就再没大规模治理过。两岸杂草丛生,水质浑浊,常年散发着淡淡的腥臭味。
陈无恙带着小队赶到时,警方已经拉起了警戒线。负责现场的是个老熟人——刑侦支队的赵队长,李队的战友,知道陈无恙的特殊身份。
“陈先生,你来得正好。”赵队迎上来,压低声音,“这事儿邪门。三具尸体捞上来的时候,手腕上的纹身在发光,把几个年轻法医吓得不轻。我们把尸体运回局里,结果刚到太平间,纹身就消失了。”
“消失了?”
“对,像从来没存在过。”赵队指着河面,“更怪的是,我们派潜水员下去打捞可能遗漏的证据,结果在水下发现了一些东西……你最好自己看看。”
他递过来一个防水平板,上面是潜水员拍摄的视频片段。
浑浊的水底,能隐约看到河床上立着什么东西。镜头拉近,是一块黑色的石碑,约半人高,表面刻满了密密麻麻的文字。文字不是汉字,也不是已知的任何一种文字,倒像是……某种符咒。
“石碑周围的水温比其他地方低五度。”赵队补充道,“潜水员说靠近石碑时有种窒息感,好像有什么东西在吸他的阳气。”
陈无恙盯着视频里的石碑,丹田处的婴儿虚影突然动了一下。
它指向石碑的方向,传达出一种复杂的情绪——既熟悉,又厌恶。
“我需要下水看看。”陈无恙说。
“太危险了。”赵队劝阻,“我们已经安排专家过来了……”
“专家来了也没用。”陈无恙开始脱外套,“这不是普通的刑事案件。苏晓,你在岸上接应。张不器,给我护法。琉璃,用无人机监控整个河段,有什么异常立刻通知。”
半小时后,陈无恙穿着潜水服下到水底。
河水比想象中更浑浊,能见度不到两米。他打开头盔上的探照灯,按照视频里的方位往前游。
越靠近石碑,水温越低。
终于,他看到了那块石碑。
它比视频里看起来更大,通体漆黑,材质非石非玉,摸上去有种诡异的温润感。表面刻的文字在探照灯下泛着幽光,像是活的虫子,在缓缓蠕动。
陈无恙把手按在石碑上。
丹田处的婴儿虚影突然剧烈震颤,一股信息流顺着石碑涌入他的脑海——
契约编号:地狱-7749
当前契约周期:第九十九年第三百六十四天
已献祭灵魂数:九百九十七
剩余灵魂数:三
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剩余时间:三天零七小时
信息流里还夹杂着一些破碎的画面:
一个古老的城堡,一群穿着中世纪贵族服饰的吸血鬼围坐在长桌前,用银刀割破手腕,把血滴进一个黑色圣杯。
圣杯上方浮现出一个巨大的恶魔虚影,张开满是利齿的嘴,吸食着血气。
一个穿着黑袍的男人——看起来很年轻,但眼睛里有数百年的沧桑——在羊皮纸上签下名字:弗兰西斯·德·莱昂。
羊皮纸燃烧起来,火焰是绿色的。
所有吸血鬼的手腕上,都浮现出那个眼睛纹身。
画面切换。
六十年前,中国,某座深山道观。
爷爷陈半仙和一个欧洲男人对峙。那个男人就是弗兰西斯,但看起来更年轻些。
“陈道长,何必阻拦?”弗兰西斯用流利的中文说,“契约已经签订,献祭必须完成。你们东方的规矩,管不到我们西方的交易。”
“但你们在我的地盘上抓人。”爷爷手里握着桃木剑,“那些纯净灵魂,都是我华夏子民。要想带走他们,先问过我的剑。”
两人打了起来。
最终弗兰西斯败退,但临走前放话:“百年之约还剩四十年。四十年后,我会再来。到时候,你们陈家也要付出代价。”
画面破碎。
陈无恙猛地抽回手,大口喘气。
头盔里的通讯器传来苏晓焦急的声音:“老板!你那边什么情况?灵能读数突然飙升!”
“我没事。”陈无恙稳住呼吸,“石碑是契约的‘锚点’。家族把锚点设在中国,是想用东方的纯净灵魂完成他们的西方契约。”
“能破坏吗?”
“得先找到另外两个锚点。”陈无恙游到石碑背面,发现那里刻着一幅简易的地图——三个点,连成一个三角形。护城河是其中一个点,另外两个……
他认出来了。
城西的老火葬场。
城北的儿童医院旧址。
三个点组成一个标准的“地狱三角阵”,这是西方黑魔法里常用的献祭阵法。
“赵队!”陈无恙浮出水面,“立刻派人封锁城西老火葬场和城北儿童医院旧址!那里可能还有尸体!”
赵队脸色一变,马上拿起对讲机。
但已经晚了。
对讲机里传来急促的汇报:“赵队!城西老火葬场值班室报案!说焚化炉里发现了四具……会动的尸体!”
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城西老火葬场,凌晨一点。
焚化炉车间里弥漫着骨灰和焦油混合的刺鼻气味。四具“尸体”站在车间中央,他们看起来刚死不久,皮肤还没完全失去血色,但眼睛是空洞的,手腕上都有那个眼睛纹身。
“活尸。”张不器握紧桃木剑,“被人用邪术强行留住了一缕残魂,变成了行尸走肉。”
“而且他们体内……”琉璃看着手里的灵能探测仪,“有东西在吸他们的生命力。像是……某种寄生虫。”
陈无恙开启灵视。
四具活尸的胸口,都趴着一个拳头大小的黑色肉瘤。肉瘤在缓慢蠕动,伸出无数细小的触须,扎进尸体的心脏,吸取着最后一点生命力。
“是‘契约虫’。”苏晓飘过来,“地狱契约的具现化产物。它们寄生在签约者体内,等契约到期时,就会带着宿主的灵魂回到地狱,完成献祭。”
“能取出来吗?”
“可以,但很危险。”苏晓说,“契约虫和宿主灵魂绑定,强行取出会导致灵魂破碎。必须先用‘定魂咒’稳住魂魄,再用纯阳之火慢慢灼烧,逼它自己出来。”
陈无恙看向张不器:“你会定魂咒吗?”
“会是会,但需要时间布阵。”张不器估算着,“四个人,至少得二十分钟。”
“我们拖住它们。”陈无恙抽出符纸,“琉璃,布置结界,别让它们跑出去。苏晓,你负责警戒,看看还有没有其他活尸。”
活尸们似乎感应到了威胁,开始移动。它们的动作僵硬但有力,每一步都在地上留下深深的脚印。
第一具活尸扑向陈无恙。
陈无恙侧身躲过,一张“镇尸符”拍在它额头。活尸的动作顿了一下,但额头的符纸迅速变黑、燃烧——契约虫在抵抗符咒的力量。
“老板,小心!”苏晓惊呼。
第二具活尸从侧面扑来,双手直插陈无恙后心。
陈无恙就地一滚,同时甩出三张雷符。电光在活尸身上炸开,炸得它皮开肉绽,但伤口里涌出的不是血,是黑色的脓液。
脓液落在地上,腐蚀出一个个小坑,冒出刺鼻的白烟。
“这东西有毒!”琉璃连忙后退。
“用火!”陈无恙喊道,“契约虫怕纯阳之火!”
张不器咬破指尖,在桃木剑上画了一道血符:“三昧真火,听我号令——燃!”
桃木剑上燃起金色的火焰。他一剑刺进一具活尸胸口,火焰顺着剑身涌入,胸口的黑色肉瘤发出尖锐的嘶叫,疯狂挣扎。
活尸的身体开始剧烈抽搐,七窍冒出黑烟。几秒钟后,肉瘤从胸口脱落,掉在地上,还想爬走。
陈无恙一脚踩住,用符纸包起来,塞进特制的玻璃瓶。
“一个。”
另外三具活尸见状,竟然转身想跑。
地面上浮现出发光的五芒星,三条光带从星阵中射出,缠住三具活尸的脚踝。活尸拼命挣扎,但光带越缠越紧。
张不器趁机上前,如法炮制,又收了两只契约虫。
只剩最后一具了。
那是个年轻女孩,看起来不到二十岁。她胸口的肉瘤似乎比其他几个更大,已经占据了半个胸口。
“等等。”陈无恙拦住张不器,“她还有意识。”
女孩空洞的眼睛里,闪过一丝微弱的灵光。
“救……我……”她的嘴唇动了动,发出几乎听不见的声音。
“她还活着?”琉璃惊讶道。
“灵魂还没完全被吸走。”苏晓飘到女孩面前,伸手按在她额头,“我能感觉到……她的意识被困在肉瘤里了。”
陈无恙走过去,看着女孩的眼睛:“你叫什么名字?”
“林……小雨……”女孩艰难地说,“我签了……合同……他们说……可以治好我妈妈的病……”
“什么合同?”
“德……德……莱昂……医疗基金……”女孩断断续续地说,“他们说……我是稀有血型……签了合同……就免费治疗……我不知道……会这样……”
陈无恙记下了这个名字。
“我们要取出你体内的东西。”他对女孩说,“过程会很痛苦,但能救你。愿意相信我们吗?”
女孩眨了眨眼,一滴黑色的眼泪流下来。
“我……相信……”
“张不器,小心点。”陈无恙退开,“苏晓,帮她稳住魂魄。”
张不器深吸一口气,将燃烧的桃木剑缓缓刺入女孩胸口。
这一次,他没有直接刺穿肉瘤,而是用剑尖抵住肉瘤边缘,让三昧真火慢慢渗透。
女孩发出凄厉的惨叫,身体剧烈抽搐,但她的眼睛一直看着陈无恙,充满乞求。
肉瘤开始收缩,表面的黑色逐渐褪去,露出里面一个蜷缩的、半透明的人形——那是女孩被囚禁的灵魂。
“就是现在!”苏晓双手按在女孩太阳穴,“魂归本位!”
人形从肉瘤中脱离,融入女孩身体。
肉瘤彻底干瘪,脱落。
女孩的身体软倒在地,昏迷过去,但胸口有了微弱的起伏——她活过来了。
“送医院。”陈无恙对赶来的赵队说,“她需要治疗。莱昂医疗基金’,我怀疑他们在用慈善名义收集纯净灵魂。”
赵队脸色凝重:“陈先生,这事儿越来越大了。刚才局里接到通报,最近三个月,全国有十七个城市都出现了类似的‘契约纹身尸体’。总数……已经超过两百具。”
两百具。
距离一千的目标,还差八百。
“不能再被动防守了。”陈无恙看着手里装着契约虫的玻璃瓶,“得找到他们的老巢,一次性解决。”
“怎么找?”
陈无恙举起玻璃瓶,瓶中的肉瘤还在微微蠕动。
“用这个。”他说,“契约虫和母体之间有感应。我们可以反向追踪,找到母体所在——那应该就是德·莱昂家族在中国的据点。”
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回到事务所时,天已经快亮了。
琉璃把玻璃瓶连接上灵能探测仪,调整频率,试图捕捉契约虫发出的微弱信号。张不器在准备追踪用的法器——一个改良过的罗盘,指针是用契约虫的分泌物浸泡过的,能感应同源气息。
陈无恙坐在办公桌前,看着桌上摊开的地图。
护城河、老火葬场、儿童医院旧址,三个点连成的三角形中心,是……城市之光大厦。
那座全市最高、最豪华的写字楼。
“老板,有结果了。”琉璃抬起头,“信号源在城市之光大厦,具体楼层……在地下。负三层,那里有个特殊的灵能屏蔽场,常规探测进不去。”
“地下三层?”陈无恙皱眉,“那栋楼的设计图我看过,官方资料显示只有地下两层停车场。”
“所以他们在停车场下面又挖了一层。”琉璃调出大厦的建筑结构扫描图,“这是用军用卫星做的透视扫描,能看出地下三层的轮廓。面积大概两千平米,有独立的通风和供电系统,入口应该很隐蔽。”
“能黑进他们的监控吗?”
“试过了,进不去。”琉璃摇头,“他们的安防系统是军用级别的,而且加了灵能加密。硬闯会触发警报。”
陈无恙思考着。
硬闯不行,潜入也难。
除非……
他看向桌上那张“永恒容颜”美容集团的名片。
“王富贵,给永恒集团的王董打个电话。”陈无恙说,“问他愿不愿意做笔大生意。”
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上午十点,永恒大厦顶层办公室。
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王永昌——永恒容颜的僵尸董事长——听完陈无恙的计划,那张经过精心处理的脸露出为难的表情。
“陈先生,不是我不帮忙。”,“城市之光大厦是德·莱昂家族的产业,他们在中国的所有业务都挂在那栋楼名下。我们美容集团和他们有技术合作,撕破脸的话……”
“如果他们完成了百年契约,获得了地狱之力,你觉得他们会放过你们吗?”陈无恙直视着他,“孙守仁就是例子。你们这些‘合作伙伴’,在他们眼里只是工具。用完了,就会扔掉。”
王永昌沉默了。
“你需要我做什么?”他终于问。
“两件事。”陈无恙说,“第一,用你们集团的名义,预约明天上午去城市之光大厦的‘商务考察’,说要谈新的合作项目。莱昂家族签的所有技术合同复印件给我。”
“合同涉及商业机密……”
“涉及的是你们的命。”陈无恙打断他,“孙守仁在那些技术里埋了后门,你们用了多久,后门就开了多久。家族随时可以远程控制所有接受过美容服务的僵尸客户——包括你自己。”
王永昌脸色大变。
“好……我给。”
半小时后,陈无恙拿到了厚厚一沓合同文件。
回到事务所,琉璃、苏晓、张不器一起开始分析。
“果然有问题。”琉璃指着其中一份合同的附加条款,“看这条:‘乙方(永恒集团)同意甲方(德·莱昂科技)在提供的所有设备中植入数据收集模块,用于技术改进和售后服务’。数据收集……他们收集的恐怕不只是技术数据。”
“还有客户的生理数据、灵魂波动频率、甚至……”苏晓翻到另一页,“‘在客户同意的情况下,可采集微量生物样本用于研究’。什么是‘微量生物样本’?尸体的细胞组织?还是……灵魂碎片?”
陈无恙感到一阵恶心。
僵尸客户的身体数据、灵魂特征,都是筛选“纯净灵魂”的重要参考。
“老板,还有个发现。”着一张财务报表,“永恒集团付给德·莱昂家族的‘技术授权费’,只有30走正规渠道,70是通过海外账户转账,备注是‘特殊材料采购费’。我查了那个海外账户的流水,过去三年,他们从全世界各地收到了类似的汇款,总金额超过……十亿美元。”
十亿美元。
买一千个纯净灵魂,绰绰有余。
“看来他们不止在中国活动。”陈无恙合上文件,“琉璃,把这些资料整理好,备份三份。一份交给李队,让他转给上面。一份我们自己留着。还有一份……”
他顿了顿:
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当晚八点,“暗夜贵族”俱乐部。
莱斯特看着平板电脑上的资料,那张苍白的脸越来越难看。
“他们疯了。”他终于开口,声音里压抑着怒火,“用同族的血换来的永生,还算什么血族?和那些肮脏的食尸鬼有什么区别?”
“所以我们需要你的帮助。”陈无恙说,“明天上午,我们会以商务考察的名义进入城市之光大厦。但地下三层需要特殊权限,你们吸血鬼应该有办法搞到。”
莱斯特思考了一会儿。
“什么诱饵?”
莱斯特从书桌抽屉里取出一个檀木盒子,打开。
里面是一块巴掌大的玉璧,通体翠绿,表面刻着云纹和仙鹤图案。
“这是明朝一位道士的陪葬品,叫‘长春璧’,据说有延年益寿的功效。”莱斯特说,“威廉觊觎它很久了,但我一直没松口。明天,我就说想用这块玉璧,换他们最新的‘血统纯化技术’。”
“他会见你?”
“一定会。”莱斯特冷笑,“威廉做梦都想在家族竞争中压过弗兰西斯。如果他能拿到长春璧,再结合他们的技术,说不定能创造出比弗兰西斯更完美的‘新血族’。这种诱惑,他抵挡不住。”
计划敲定。
明天上午十点,永恒集团王永昌带队,以商务考察名义进入城市之光大厦。
莱斯特以交易长春璧为由,要求见威廉·德·莱昂。
陈无恙和小队成员混在考察团里,伺机潜入地下三层。
“记住,我们的首要目标是找到契约的‘核心锚点’。”陈无恙在临走前交代,“只要能破坏核心锚点,百年契约就会失效。莱昂家族的人……”
他看着窗外的夜色:
“能抓就抓,不能抓就杀。他们已经不是吸血鬼了,是地狱的走狗。”
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深夜,陈无恙独自站在事务所的阳台上。
城市之光大厦在远处矗立,顶层的灯光依然亮着,像一只永不闭上的眼睛。
丹田处的婴儿虚影又动了动,传来一阵不安的情绪。
“你也感觉到了吗?”陈无恙轻声问。
婴儿没有回答,只是把一股信息流传入他的意识:
那是一幅画面。
地下三层的最深处,有一个巨大的血池。
血池中央,悬浮着一口水晶棺。
棺里躺着一个女人——他的母亲,林素雅。
血池周围,站着七个人影,每个都穿着黑袍,兜帽遮脸。
他们在念诵咒语,血池里的血液在沸腾,化作血雾,被水晶棺吸收。
母亲的脸色越来越苍白,但胸口开始有微弱的起伏。
她快醒了。
但醒来的,可能不再是原来的她。
“明天……”陈无恙握紧栏杆,“我一定会救你出来。”