三日时光转瞬即逝，沈清辞的身体在精心调养下好了许多，后背的伤口虽未完全愈合，但已能正常行走。这三日里，她除了调养身体，便是埋首于账目和典籍之中，不仅理清了沈家的产业状况，还对当前的朝堂局势有了更深刻的认识。
宫宴这日，沈清辞换上了一身淡紫色的宫装，裙摆绣着精致的缠枝莲纹样，衬得她肌肤胜雪，容貌倾城。只是她并未像往常那般精心打扮，只略施粉黛，眉宇间带着一丝病后的苍白，反而更添了几分柔弱动人。
“小姐，您真的要去参加宫宴吗？您的伤口还没好利索，不如再向陛下请个假？”晚翠一边为她整理裙摆，一边担忧地说道。她实在怕小姐到了宫中，再被三皇子和那些趋炎附势的贵女们欺负。
沈清辞摇了摇头，语气坚定：“必须去。这是我改变形象的第一步，不能退缩。”她看向镜中的自己，眼神清澈而锐利，“放心，我不会再像以前那样任人摆布了。”
晚翠看着小姐眼中的坚定，心中虽仍有担忧，却也只能点了点头：“那小姐一定要小心，奴婢在宫门外等您回来。”
沈清辞微微颔首，转身跟着父亲沈从安一同前往皇宫。
皇宫之内，灯火辉煌，人声鼎沸。今日的宫宴是为了庆祝萧景珩平定边疆凯旋而设，规格极高，朝中重臣、皇亲国戚皆有出席。沈清辞跟在沈从安身后，缓步走进大殿，立刻吸引了所有人的目光。
京中之人谁不知道，太傅府的嫡女沈清辞痴恋三皇子萧景珩，为了他不惜一切代价。前几日在马球场摔成重伤的消息早已传遍京城，今日她能出席宫宴，众人都好奇她会有怎样的表现。
沈清辞对周遭的目光视而不见，从容地跟着沈从安走到指定的位置坐下，姿态优雅，神情平静，没有丝毫往日的急切与痴迷。
这反常的表现，让不少人暗自诧异。
“咦？沈小姐今日怎么回事？看起来好像不太一样了。”
“是啊，以往见到三皇子殿下，她早就凑上去了，今日怎么安安静静地坐着？”
“听说她前几日摔得很重，莫不是摔傻了？”
窃窃私语的声音传入耳中，沈清辞置若罔闻。她的目光不动声色地扫过大殿，很快便锁定了几个关键人物。
大殿上首，皇帝端坐龙椅，神色威严。身旁的皇后妆容精致，眼神温和，正与身边的妃嫔谈笑风生。而皇后下手处，坐着一个身着粉色宫装的女子，容貌清秀，气质温婉，正是原书女主苏婉卿。此刻，她正低着头，看似乖巧，实则眼神不时瞟向萧景珩，带着一丝不易察觉的爱慕。
萧景珩则坐在皇帝另一侧，一身金色锦袍，身姿挺拔，面容俊美，正与身边的武将谈笑风生，意气风发。他似乎并未注意到沈清辞的到来，或者说，他根本不在意。
沈清辞心中冷笑，面上却依旧平静无波。她端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，目光在大殿中继续游走。很快，她便看到了坐在文官之首的首辅顾长渊。他一身青色官袍，面容俊雅，气质温润，正低头品茗，看似与世无争，实则眼神深邃，将大殿内的一切尽收眼底。
就在这时，萧景珩似乎终于察觉到了沈清辞的存在，他转过头，目光落在她身上，眉头微蹙，眼神中带着一丝不耐与警告，仿佛在提醒她安分守己。
沈清辞迎上他的目光，没有丝毫躲闪，反而微微颔首，算是打过招呼，随即便收回了目光，继续品茗，仿佛他只是一个无关紧要的陌生人。
萧景珩微微一怔，心中莫名升起一股烦躁。这个女人，到底在搞什么鬼？以往她见了自己，眼神黏腻得像块膏药，今日却这般冷淡？难道是摔马摔出了什么毛病？
宫宴很快开始，歌舞升平，佳肴美酒轮番上桌。皇帝对萧景珩赞不绝口，赏赐了无数珍宝，萧景珩一一谢恩，神色恭敬，眼中却难掩得意。
沈清辞一直安静地坐在位置上，偶尔应付一下身边贵女的寒暄，大部分时间都在观察着大殿内的局势。她注意到，顾长渊虽看似专注于宴席，却不时用余光扫视萧景珩，眼神中带着一丝不易察觉的审视。而苏婉卿，则借着献舞的机会，频频向萧景珩示好，引得萧景珩频频侧目，眼中满是温柔。
这一幕，若是放在以前，原主定会妒火中烧，当场发作，沦为众人的笑柄。但此刻的沈清辞，只觉得无比可笑。她甚至还端起茶杯，对着苏婉卿的方向，微微示意了一下，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽。
苏婉卿看到她的动作，眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了温婉的模样，仿佛什么都没看到。
就在这时，皇帝突然开口，目光落在沈清辞身上：“沈爱卿，朕听说清辞丫头前几日摔伤了？今日看来，倒是好了许多。”
沈清辞连忙起身，恭敬地行礼：“回陛下，谢陛下关心，臣女已无大碍。”
皇帝点了点头，笑道：“无妨就好。你与景珩的婚约乃是先帝所定，如今景珩平定边疆，立下大功，你们的婚事也该提上日程了。朕看，不如就定在明年开春，如何？”
此言一出，大殿内瞬间安静下来，所有目光都集中在沈清辞和萧景珩身上。
萧景珩眉头紧锁，显然并不满意这个安排，但碍于皇帝的面子，并未立刻反驳。
沈清辞心中一凛，知道该来的终究还是来了。这是她解除婚约的第一个契机，绝不能错过。
她深吸一口气，抬起头，目光平静地迎上皇帝的视线，语气恭敬却异常坚定：“陛下，臣女恳请陛下收回成命。”
大殿内一片哗然！
所有人都没想到，沈清辞竟然敢当众拒绝皇帝的指婚！这简直是胆大包天！
沈从安脸色大变，连忙拉了拉沈清辞的衣袖，示意她不要胡言乱语。
皇帝也愣住了，随即脸色沉了下来：“清辞丫头，你可知你在说什么？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，更何况这是先帝定下的婚约，岂能儿戏？”
萧景珩也转过头，眼神冰冷地看着沈清辞，仿佛要将她生吞活剥一般。他没想到，这个女人竟然敢当众忤逆皇帝，拒绝这门婚事！她是疯了吗？
沈清辞却毫不畏惧，继续说道：“陛下，臣女并非儿戏。臣女与三皇子殿下性情不合，强扭的瓜不甜，若是勉强成婚，日后恐难幸福，甚至可能影响殿下的前程。臣女不愿拖累殿下，更不愿违背自己的心意，还请陛下成全。”
她的声音清晰而坚定，回荡在大殿之中，字字句句都掷地有声。
“放肆！”萧景珩猛地站起身，怒视着沈清辞，语气冰冷刺骨，“沈清辞，你别给脸不要脸！本王何时轮到你来说三道四？这门婚事，由不得你拒绝！”
沈清辞迎上他的怒火，眼神平静无波：“殿下，强扭的瓜不甜，何必彼此折磨？”
“你！”萧景珩被她噎得说不出话来，心中的怒火熊熊燃烧。他从未被人如此当众忤逆过，更何况是这个一向对他痴缠不休的沈清辞！这种失控的感觉，让他无比烦躁，甚至生出了一股强烈的占有欲——就算他不喜欢她，也绝不允许她主动离开！
皇帝看着眼前剑拔弩张的两人，脸色愈发阴沉。他没想到，一场庆功宴，竟然会变成这样。
就在这时，顾长渊突然开口，语气温和却带着一丝不容置疑的力量：“陛下息怒。沈小姐或许只是一时冲动，臣以为，婚姻大事关乎终身幸福，确实应当慎重。不如先暂缓此事，给沈小姐和三皇子殿下一些时间，让他们好好考虑清楚。”
顾长渊的话，无疑是给了皇帝一个台阶下。皇帝沉吟片刻，点了点头：“也罢，此事就先暂缓。清辞丫头，你也好好想想，别意气用事。”
沈清辞连忙行礼：“谢陛下成全。”
萧景珩看着沈清辞的背影，眼中满是怒火与不甘。他死死地攥紧拳头，指甲几乎要嵌进肉里。沈清辞，你给本王等着，你既然敢迈出这一步，就别想轻易脱身！
宫宴在一片尴尬的气氛中继续进行，但所有人都心知肚明，沈清辞与萧景珩之间，已经彻底撕破了脸皮。一场围绕着婚约、权力与命运的博弈，才刚刚拉开序幕。
沈清辞回到座位上，表面上平静无波，心中却已掀起惊涛骇浪。她知道，今日的举动，无疑是将自己推到了风口浪尖，也彻底激怒了萧景珩。但她并不后悔，这是她摆脱命运枷锁的必经之路。
她抬起头，目光与远处的顾长渊不经意间相撞。顾长渊对着她微微颔首，眼神中带着一丝探究与欣赏。沈清辞心中一动，看来，这位首辅大人，也并非表面那般简单。
宫宴结束后，沈清辞跟着沈从安一同离开皇宫。沈从安一路沉默，脸色铁青。回到太傅府，他立刻将沈清辞叫到了书房。
“清辞，你今日到底是怎么回事？竟敢当众拒绝陛下的指婚！你可知这后果有多严重？”沈从安的语气中满是愤怒与担忧。
沈清辞跪在地上，语气平静地说道：“爹，女儿知道此事鲁莽，但女儿也是深思熟虑过的。萧景珩并非良人，与他成婚，不仅女儿不会幸福，还可能给沈家带来灭顶之灾。女儿今日当众拒绝，虽是冒险，却也是为了沈家的未来。”
沈从安看着女儿坚定的眼神，心中百感交集。他知道女儿说得有道理，萧景珩野心勃勃，沈家与他绑定，确实风险极大。可他更清楚，今日之事，已经彻底得罪了萧景珩，沈家日后的日子，怕是不会好过了。
“你起来吧。”沈从安叹了口气，语气中带着一丝疲惫，“事已至此，再多说也无用。只是日后，你行事务必谨慎，切不可再如此鲁莽。爹会尽量护住你和沈家，但你也要学会自保。”
沈清辞心中一暖，连忙磕头：“谢爹理解。女儿定会小心行事，不会让爹和娘失望。”
走出书房，沈清辞抬头望向天空。夜色深沉，星光黯淡，前路漫漫，充满了未知与危险。但她的眼神却愈发坚定，无论前方有多少荆棘，她都将勇往直前，亲手改写自己的命运。
决裂的种子已经埋下，接下来，便是等待它生根发芽，长成参天大树。而她，将在这场权力的游戏中，步步为营，最终执镜为刃，杀出一条属于自己的康庄大道。