一周后的傍晚，王晨结束训练，在基地的观景台上遇到了白书禹。
夕阳将天际染成金红，远处的魔兽战线在暮色中显得格外苍凉。
“明天就走？”白书禹递过来一瓶能量饮料。
“嗯。”王晨接过，喝了一口，“出来快半个月了，该回学院了。而且我有点担心老师他们。”
楚凌峰和崔正前往突破皇级，至今没有消息传回，不知道他们去了哪里，但王晨心中总有一丝隐隐的不安。
白书禹点点头：“是该回去了。学院那边最近可能也不太平静。”
王晨看向他。
“皇城方向的暗流，已经影响到各省了。”白书禹的声音压低了些，“几位皇子之间的争斗日趋白热化，连军方都收到了几方势力的试探性拉拢。你们圣龙学院作为王朝第一学府，不可能完全置身事外。”
他拍了拍王晨的肩膀：“回去后，小心些。你现在的实力和潜力，很容易成为别人眼中的棋子，或者威胁。”
王晨沉默片刻，郑重道：“我明白。”
翌日清晨，王晨告别了白书禹和雷傲小队，踏上了返回定安城的路程，没有紧急的事情王晨选择乘坐宠兽飞行回校。
当熟悉的学院大门出现在眼前时，王晨心中竟生出一丝恍如隔世的感觉。
短短半个月，从接受奇灵王传承，到深入魔兽秘境实战，再到在军事基地的沉淀打磨他的实力没有突破等级，但对力量本质的理解，却比离开时深刻了太多。
踏入圣龙学院的那一刻，王晨敏锐地察觉到气氛与半月前截然不同。
原本轻松活跃的校园里，此刻弥漫着一股难以言喻的紧绷感。
训练场上切磋的学生们，招式之间多了几分狠厉与试探；走在林荫道上的学员，往往三五成群低声议论着什么；就连那些平日里只顾埋头研究的制造系学生，此刻也常常聚在一起，神色凝重地交换着某些情报。
“看来白叔说得没错。”王晨低声自语，心中警惕更甚。
他没有立刻回宿舍，而是先去了楚凌峰的办公室。大门紧闭，门上挂着一块“院长外出，归期未定”的木牌。他尝试用通讯符联系，也未收到任何回应。
“老师你们到底在哪里突破？”王晨望着空荡荡的办公室，心中那份不安又加深了一分。
离开院长楼后，他往宿舍方向走去。然而刚走到宿舍区入口，一道熟悉的身影便从侧面的小径走了出来。
叶芷薇今天没有穿学院制服，而是一身简洁的淡青色长裙，腰间系着象征青龙血脉的玉佩。她显然在此等候多时，见到王晨，眼中闪过一丝复杂的神色。
“王晨，借一步说话。”她的声音很轻，却带着不容拒绝的意味。
两人来到学院后山一处僻静的凉亭。此处视野开阔，可以俯瞰大半个校园，又能确保谈话不被偷听。
叶芷薇没有立刻开口，而是看着远处那些行色匆匆的学员，许久才轻叹一声：“你感觉到了吧？学院里的气氛。”
“嗯。”王晨点头，“皇子之争的影响已经渗透到这里了。”
“不仅仅是渗透。”叶芷薇转过身，直视王晨，“昨天，三皇子叶玄策的亲信队伍已经抵达定安城，开始公开招揽各院精英。今天上午，六皇子叶重宇的使者拜访了制造系的苏景琛院长。明天，二皇子叶昭明的代表将会在学院大礼堂举办招贤会。”
她每说一句，王晨的眉头就皱紧一分。
“皇位之争已经这么明目张胆了？”
叶芷薇苦笑：“今时不同往日，现在也不是古代，虽然我们王朝还保留着古代的皇位世袭制，但是皇帝的权力其实并没有那么大，反而是拥有着天大的责任。”
“这点我承认。”王晨点头表示赞同，对于从小在小城生活的人，皇帝之名可能仅仅只是个象征，不会有什么强取豪夺，法律制度极其完善。
当然了，除了那些蛮横的世家子弟。
“你没有经历过皇位置换，甚至对于大部分人来说，皇位上的人换了一个都不会知道。但是对于我们来说，却并非如此，文明时代每一次的权力更迭都会引起剧变。”叶芷薇眉头紧皱，从说话到现在一直没有舒展过。
“确实，电视剧里的情节我还是知道的，九子夺嫡，应该差不多，输的下场可惨了。”
“哈哈，没看出来，你还挺逗。”叶芷薇扑哧一声笑了出来。
“那倒也没那么严重，皇子之争已经有了明确的规定，你可以把它理解为皇子之间的高校争霸赛，第一名者即可获得皇位。”
“这样啊，难道是皇子之间互相决斗，胜者为王？那不太公平啊，有的人年纪大，有的人年纪小啊。”
“你说的很对，从父皇宣布的那一刻起，这场不公平的争斗就已经开始了。”
她停顿片刻，声音变得更低：“而我今天找你是想请你帮个忙。”
王晨没有立刻答应，而是平静地看着她：“帮谁？帮你，还是帮某位皇子？”
“帮我十弟，叶无为。”叶芷薇说这句话时，眼中闪过一丝温柔与忧虑，“他今年才十六岁，比我们还小三岁，与我是同母所出。本不该卷入这场争斗。但皇位之争，没有人能真正置身事外。”
她深吸一口气：“三皇子性格暴烈，若他上位，十弟恐怕性命难保。六皇子看似温和，实则城府极深，十弟若落在他手中，最好的结局也是被软禁终生。至于二皇子”
叶芷薇眼中闪过一丝忌惮：“他是父皇最宠爱的儿子，也是支持者最多的皇子。但他背后站着的是四大家族，每一个皇子都不简单。”
“直接认输不行吗？”
“没那么简单，他们只会认为我弟弟在藏拙，普通人虽然不会觉得一个十六岁少年有什么手段，但这是皇家，不一样。”
“而且主动放弃这个权力，和去送死没什么区别，一场暗杀，一场决斗，甚至可能是一场晚宴，悄无声息的死亡。”
王晨沉默了。
本以为皇子皇女衣食无忧，但现在看来处处是危机啊，没点脑子真玩不下去了啊。
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