石矶镇的夜被一层薄霜裹着，连月光都透着股凉意。林飒坐在炕沿上，手里攥着弟弟那封信，信纸的边角被捏得发皱。窗外，沈砚和李铁柱他们正在布置陷阱，铁夹子扣在木板下的声音“咔哒”作响，在寂静的夜里格外清晰。
“都安排好了？”林飒抬头问，见沈砚掀帘进来，肩上沾着草屑，大概是刚从柴房后的暗渠检查回来——那里是镇上最后一道防线，万一真被突破，能从暗渠往后山转移。
“妥了，”沈砚搓了搓冻得发红的手，往灶膛里添了根柴，火光“噼啪”一声跳起来，映得他眼尾的疤都柔和了些，“李铁柱带两个人守东头老槐树，那是他们最可能进来的路；赵大叔在学堂屋顶放哨，带着望远镜，能看半里地远；柱子他们几个后生在巷口的柴火垛里藏着，见着动静就敲铜锣。”
他顿了顿，走到炕边，伸手摸了摸林飒的额头：“你别熬着，先睡会儿，有我在。”
林飒摇摇头，把信递给他：“你再看看，我总觉得‘黄雀’这名字耳熟，好像在哪听过。”
沈砚接过信，借着油灯的光又读了一遍，眉头越皱越紧：“去年在黑风口截过一批军火，俘虏里有个家伙提过‘黄雀’，说是专替鬼子搜罗壮丁和孩童的汉奸队，手段阴毒得很，抓到的人基本没活口。”
林飒的心猛地一沉：“那孩子们”
“放心，”沈砚按住她的手，掌心的茧子磨得她皮肤发痒，“防空洞的暗门重新加固了，钥匙只有我和老秀才拿着，就算他们闯进来，也找不到孩子。”他从怀里掏出把短枪，放在炕头，“这个你拿着，上了膛的，保险开着，真有情况别犹豫。”
林飒握紧枪，金属的凉意顺着指尖往上爬，却奇异地让人安心。院门外传来陈娃的声音，带着点怯生生的试探：“沈叔，林姨，我能跟你们一起守着不？我不害怕！”
沈砚掀帘出去，见小家伙穿着件过大的棉袄，像只圆滚滚的小刺猬，手里还攥着把弹弓——是沈砚教他做的，说是能打鸟，其实近距离也能伤人。
“回防空洞去，”沈砚板起脸，却还是帮他把棉袄拉链拉好，“你是孩子，守着弟弟妹妹们才是你的任务。等打赢了，我教你用真枪。”
陈娃眼睛亮了亮，攥着弹弓的手紧了紧：“真的？”见沈砚点头，他用力“嗯”了一声，转身往学堂跑，棉鞋踩在结霜的地上，发出“咯吱咯吱”的响，像在给自己壮胆。
夜渐渐深了，镇上的灯一盏盏灭了，只剩下岗哨的马灯在远处亮着，像两颗悬在半空的星星。林飒和沈砚坐在灶房里，没点灯，就着灶膛的余光守着，锅里温着的姜汤冒着丝丝热气，混着柴火的烟味漫在屋里。
“你说他们会来吗？”林飒轻声问，耳朵竖着听外面的动静，风刮过树梢的声音都像是脚步声。
“会，”沈砚的声音很沉，“这种汉奸队最贪，听说石矶镇有孩子，肯定不会放过。”他往灶膛里添了根柴，火星子溅出来，落在地上又灭了，“不过他们没想到咱们有防备，今晚正好一锅端。”
正说着，远处突然传来“当——当——”的铜锣声，急促得像心跳！沈砚猛地站起来，抓起墙上的长枪：“来了！”
林飒也跟着起身，握紧炕头的短枪，指尖因为用力而发白。铜锣声只响了两下就停了，怕是敲锣的人出事了。沈砚冲到院门口，贴在门后听动静，低声对林飒说：“你从后门走，去防空洞接应老秀才，我去看看情况。
“不行，”林飒拉住他，“要走一起走，我枪法没你准，但也能打几个。”
沈砚刚想反驳，就听见巷口传来打斗声，还有柱子的痛骂：“狗汉奸！放开我！”紧接着是“砰”的一声枪响，骂声戛然而止。
沈砚的眼睛瞬间红了，拉开门就冲了出去。林飒紧随其后，短枪的保险“咔哒”一声打开，心跳得像要从嗓子眼里蹦出来。
巷口的柴火垛倒了，几根火把在地上烧着，映得半条巷子都亮堂堂的。三个穿着黑袄的汉子正把竹子往麻袋里塞，其中一个手里还握着枪，枪口冒着烟。李铁柱倒在不远处，额头上全是血，不知死活。
“放下他！”沈砚的枪响了，子弹精准地打在持枪汉子的手腕上，枪“哐当”掉在地上。那汉子惨叫一声，转身就想跑，被沈砚一个箭步追上，枪托狠狠砸在他后脑勺上，软倒在地。
另外两个汉子见状，扛起麻袋就往镇外跑。林飒举枪瞄准，却怕伤着麻袋里的柱子，犹豫了一瞬，子弹擦着汉子的耳朵飞过，打在墙上，溅起一片砖屑。
“别管我！追”麻袋里传来柱子含糊的喊声，话没说完就没了声息，大概是被捂住了嘴。
沈砚追了出去，林飒则冲到李铁柱身边，探了探他的鼻息，还有气！她赶紧撕下衣襟，用力按住他流血的额头，嘴里不停地喊：“铁柱！醒醒！坚持住！”
就在这时，屋顶突然传来赵大叔的喊声：“林妹子小心！后面有人！”
！林飒猛地回头，只见一个黑袍汉子不知什么时候绕到了身后，手里举着根木棍，正恶狠狠地朝她砸过来！她下意识地往旁边一滚，木棍“砰”地砸在地上，震得她虎口发麻。
没等她爬起来，汉子又扑了过来，一把抓住她的手腕，力气大得像铁钳。林飒挣扎着，短枪掉在地上，她张嘴就往汉子的胳膊上咬去，狠狠一口咬在肉里，尝到了淡淡的血腥味。
“妈的！”汉子疼得骂了句，抬手就想打她。就在这时，一道黑影从柴火垛后冲出来，用尽全力把手里的弹弓砸向汉子的脸——是陈娃！
汉子被砸得晃了晃，林飒趁机推开他，捡起地上的短枪，对准他的胸口扣动扳机。“砰”的一声，汉子直挺挺地倒了下去。
“你怎么没去防空洞？”林飒又气又急，拉着陈娃躲到柴火垛后，小家伙吓得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，却梗着脖子说：“我我担心你们”
远处传来沈砚的枪声，断断续续的，像是在追逐。林飒的心提到了嗓子眼，刚想让陈娃去报信，就见沈砚拖着个人从巷口跑回来，肩上还扛着麻袋——是柱子！
“抓到一个活的，”沈砚把人往地上一扔，喘着粗气，“另外两个跑了，不过中了我的枪，活不了多久。”他看到地上的李铁柱，赶紧冲过去，“铁柱怎么样？”
“还有气！”林飒喊道，“快找医生！”
沈砚抱起李铁柱就往镇西头的老郎中家跑，陈娃也跟着跑，一边跑一边喊：“郎中爷爷！快开门！李大哥受伤了！”
林飒看着他们的背影消失在巷口，转身踢了踢地上被绑着的汉奸，他还在哼唧，嘴里骂着不干不净的话。她捡起地上的火把，照亮他的脸——左眼角有颗痣，和沈砚描述的“黄雀”特征对上了。
夜风卷着血腥味吹过来，林飒忍不住咳嗽了几声。巷口的火把还在烧，映得地上的血迹像条扭曲的红蛇。她抬头看向学堂的方向，那里一片漆黑，老秀才和孩子们应该都安全，可心里那点不安却怎么也压不下去。
就在这时，防空洞的方向突然亮起一盏马灯，晃了三下，又灭了——是约定好的平安信号！林飒这才松了口气，靠在墙上滑坐下来，短枪从手里滑落，“啪”地掉在地上。
天快亮时，李铁柱终于醒了，郎中说只是皮外伤，没伤到骨头，养几天就好。被抓的汉奸也招了，果然是“黄雀”的人，一共来了五个，想趁夜绑几个孩子去给鬼子交差，没想到栽在了石矶镇。
沈砚把汉奸捆结实了，扔进柴房，说明天一早送县里交给游击队。林飒给他端来碗姜汤，看着他胳膊上被划的口子——是刚才追人的时候被树枝刮的，血已经凝固了。
“疼不疼？”她拿出药粉，小心翼翼地往伤口上撒。
“这点伤算啥，”沈砚喝了口姜汤，眼睛里布满血丝，却带着笑意，“你刚才咬那汉奸一口，够狠的，我都听见他惨叫了。”
林飒的脸微微发红，低头继续撒药：“谁让他抓柱子的。”
东方泛起鱼肚白时，镇上的人才敢陆续开门。看到巷口的狼藉，都吓得咋舌，张婶更是抱着醒来的柱子哭了半天，说要不是沈砚和林飒，她就见不到儿子了。
陈娃被老秀才揪着耳朵去学堂罚站，路过柴房时，还偷偷往里面看了一眼，被沈砚笑着拍了下脑袋：“还看？再不去念书，真不让你学打枪了。”
阳光爬上屋檐时，林飒站在院门口，看着沈砚和后生们清理巷口的血迹。赵大叔在修补被撞坏的柴火垛，嘴里哼着不成调的小曲，李铁柱拄着拐杖在旁边帮忙，时不时龇牙咧嘴地喊疼。
一切似乎又恢复了平静，但林飒知道，有些东西不一样了。就像那张被揉皱的信纸，就像夜里未归的灯，都在提醒他们——危险从未远离，守护，是场不能松懈的持久战。
她转身回屋，把短枪擦干净，重新别回腰间。灶上的姜汤还温着，冒着丝丝热气，像石矶镇的日子，就算经了风雨，也总能暖回来。