金乌战船在星海中疾驰，不过半日，前方星空陡然炽亮，一轮辉煌无比、仿佛由纯粹金色火焰构成的巨大恒星跃入视野。恒星周围，悬浮着九座恢弘的宫殿，以玄奥轨迹环绕恒星运转，磅礴的太阳真火气息弥漫虚空。
“太阳神宫到了。”金曦公主立于船首，宫装裙摆在炽热的星风中纹丝不动。她看向陈凡，“父皇在中央‘曜日殿’等候。陈北玄，记住，父皇不喜虚言，亦不喜畏缩。”
陈凡微微颔首，神色平静依旧。战船驶入九宫轨道，在中央那座最为巍峨、通体由赤金神玉铸造的宫殿前悬停。
殿门高达百丈，铭刻着古老的太阳神纹，此刻正缓缓向内开启，炽热却不灼人的金光如流水般从中涌出。
“陈道友，请。”炎日神将侧身示意。
陈凡迈步而出，踏着金光铺就的通道，步入大殿。金曦公主与炎日神将并未跟上，殿门在他身后无声闭合。
大殿内部空间远比外观更为广阔，仿佛自成一界。穹顶高远，无尽星光与日辉交织流转。地面铺陈着温润的白玉，升腾着氤氲的纯阳灵气。大殿尽头，九级台阶之上，设有一张赤金神座。
此刻，神座之上，一道身影正静静端坐。
那是一位看起来不过三十许的男子，身着简单的赤金色长袍，长发随意披散，面容俊朗，双眸闭合，仿佛在假寐。他周身没有任何迫人的气势散发，甚至感应不到多少法力波动，就像个普通人。
但陈凡踏入大殿的刹那，便知道，这就是东皇——统御东天星域的至高存在。
因为整个大殿，不，是整个太阳神宫，乃至外围那轮辉煌恒星，其运转的“韵律”，都与座上之人隐隐一体。他坐在那里，便是这片星域的核心与主宰。
陈凡在殿中站定，不卑不亢，拱手一礼：“晚辈陈凡，见过东皇陛下。”
座上，东皇缓缓睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛？眼瞳深处，仿佛有两轮微缩的太阳在永恒燃烧，无尽的光与热，秩序与威严，还有历经漫长岁月的沧桑与智慧，尽在其中。被他目光注视，寻常返虚修士恐怕都会心神震颤，道基不稳。
但陈凡只是平静地与之对视。前世身为渡劫仙尊，什么样的存在他没见过？东皇虽强，尚不足以让他失态。
东皇眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为一丝了然的笑意。
“陈北玄不，或许该称你一声‘北玄仙尊’？”东皇开口，声音温和，却带着一种直达神魂深处的共鸣感，“坐。”
他抬手虚引，陈凡身旁便出现一张由纯粹光焰凝聚的座椅。
陈凡依言坐下，神色不变：“陛下说笑了，虚名而已，不足挂齿。如今，我只是陈凡。”
“好一个‘只是陈凡’。”东皇微微一笑，“能放下辉煌，从头再来，这份心性，便非常人可及。难怪青帝会选择你。”
他话锋一转，直接切入正题：“两极渊之事，金曦已向我禀明。冥寂残魄复苏在即，潮汐低谷即将降临。‘驾驭派’欲以血祭加速其复苏，甚至掌控封印。你，欲如何？”
没有丝毫寒暄客套，直指核心。
陈凡同样直接：“加固封印，斩灭冥寂残魄，断了‘驾驭派’的念想，也为应对归墟之劫争取时间。”
“斩灭？”东皇眼中金焰微腾，“你可知，冥寂乃寂暗神主幼子？杀之，必引神主震怒，可能令归墟之眼提前降临。”
“镇压亦是饮鸩止渴。”陈凡平静道，“封印已松，冥寂残魄不断散发寂灭气息侵蚀现世，更暗中渗透控制‘驾驭派’等势力。长痛不如短痛。斩了它，虽可能激怒寂暗神主，但也斩断了其在现世最直接的触手。至于神主降临该来的总会来，早做准备便是。”
东皇沉默片刻，缓缓点头：“魄力可嘉。但以你如今化神修为，纵有青帝传承与斩虚投影，想要在‘驾驭派’与天枢台虎视眈眈下，于封印最弱时斩灭冥寂残魄，难如登天。”
“所以，我需要陛下的帮助。”陈凡看向东皇，“青帝曾言，陛下手中有一枚‘太阳碑’碎片，与轮回碑同源。此外，陛下统御东天星域，对洪荒古盟内部，尤其是那位支持‘驾驭派’的‘古圣’，了解应该比旁人更深。”
“太阳碑碎片确实在我手中。”东皇坦然承认，“其内蕴含一缕‘时空定序’之力，可在关键时刻，于小范围内暂时稳定时空，抵消部分寂灭侵蚀与封印逆转的波动，为你创造机会。此物，我可借你。”
他顿了顿，继续道：“至于洪荒古盟那位‘古圣’”东皇眼中金焰骤然转冷，“他名‘玄冥’，确为古盟元老，老资历了，但行事诡秘。我怀疑，他早已被归墟侵蚀，甚至可能本就是归墟安插的棋子。只是他隐藏极深，且古盟内部派系复杂，牵一发而动全身，我一直未有确凿证据，亦不便直接出手。”
陈凡心下了然。连东皇都顾忌的存在，果然不简单。
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“陛下只需助我稳住两极渊局势，古盟内部之事，我自有计较。”陈凡道，“此外，我还需一份关于两极渊封印核心‘阴阳眼’及外围‘天地人’三才阵眼的详细阵图，越详尽越好。”
“阵图不难。”东皇抬手，一枚赤金色的玉简自他袖中飞出，悬于陈凡面前，“此乃我早年探查两极渊时绘制的阵势全图，包含青帝封印主体与后来天权台添加的所有外围阵法节点，以及三处隐秘的‘疏散密道’位置。”
陈凡接过玉简，神识扫过，图中标注之详尽，远超他之前所得，价值无可估量。
“多谢陛下。”陈凡郑重收起。
“不必谢我。”东皇目光深远，“归墟之劫，关乎宇宙众生，非一人一域之事。助你，亦是助我东天星域，助这方宇宙。”
他站起身来，这一步踏出，整个大殿的“韵律”似乎都随之改变。无穷的威严与浩瀚的太阳真意自然散发，却又被精准地控制在殿内，没有一丝外泄。
“陈北玄，我会命炎日率领一支金乌卫精锐，于两极渊外围布下‘周天太阳真火大阵’，届时可助你隔绝外界干扰，压制寂灭气息扩散。但渊内之战，仍需靠你自己。”
“另外，”东皇凝视陈凡，“我知你身负青帝长生体，又得建木种子，生机磅礴。但冥寂残魄本质是寂灭，生机对其反是刺激。你之手段，需以雷霆之势，一击绝杀，不可拖延。”
“晚辈明白。”陈凡起身，眼中锋芒隐现。
东皇点了点头，最后道：“还有一事。你若真能斩灭冥寂残魄，取得其一丝最精粹的寂灭本源，可带来给我。或许我能从中解析出些许，关于寂暗神主，乃至归墟之眼的真相。”
“若有收获，定当奉上。”陈凡应允。
“去吧。”东皇重新落座，闭上双眼，“金曦会送你出去。七十日后，两极渊外，再见分晓。”
陈凡拱手一礼，转身走向殿门。
殿门无声开启，门外，金曦公主已静候多时。她看着走出的陈凡，眼中闪过一丝复杂神色，最终只是淡淡道：“父皇既已允诺，我东皇一脉自会全力相助。陈北玄，望你莫要辜负父皇期许。”
“必尽全力。”陈凡简短回应。
两人登上金乌战船，战船调转方向，驶离太阳神宫。
陈凡立于船首，回望那逐渐远去的辉煌宫阙与炽烈恒星。
东皇的援助，比他预想的更加直接有力。阵图、太阳碑碎片、金乌卫布阵这些都将成为他接下来行动的重要依仗。
他取出那枚赤金玉简，神识沉浸其中，开始全力推演两极渊的完整阵势，以及七十三日后，那决定一切的一击。
战船划破星海，驶向归途。
而在两极渊深处，那被阴阳之力封印了万古的残魄，似乎感应到了什么，发出了一声更加深沉、更加愉悦的共鸣。
封印的壁垒，正在它持续不断的侵蚀与即将到来的潮汐低谷内外夹击下，变得越来越薄。
倒计时，七十三日。
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