瑶池静室，时光悄然流逝七日。
陈凡盘坐于聚灵阵中心，周身被一层灰蒙蒙的混沌气旋笼罩。气旋缓缓旋转，时而加速，时而凝滞，仿佛在演绎着某种超越常规的时间韵律。
在他身前三尺处，那枚源暗之种核心悬浮于特制的封印玉盒之上，盒盖开启一道缝隙，一缕缕精纯的寂灭黑气被缓缓引出，又在混沌气旋的裹挟下分解、转化，最终融入陈凡指尖凝聚的那点“终末”之中。
“岁月流逝，终有尽时；寂灭降临，归于虚无……”
陈凡心中默念法诀，双手结印的速度快到肉眼无法捕捉。指尖那点“终末”正发生着微妙的变化——原本只是单纯的岁月加速与寂灭终结的粗糙叠加，此刻却开始真正融合，形成一种全新的、触及时间与存在本质的道则雏形。
建木种子在丹田中全力运转，提供着源源不绝的生机道韵，平衡着寂灭道则对肉身与神魂的侵蚀。青帝长生体的修复之力也在一次次微小损伤中不断提升。
第八日黎明，第一缕晨光穿透静室窗棂时——
陈凡睁开了眼。
右手食指缓缓抬起，指尖不见光华，却有一种令人心悸的“流逝感”与“终结感”交织。静室内的尘埃在指尖三寸范围内突然加速运动，又在瞬息间彻底“消失”——仿佛经历了亿万年的风化，直接化为虚无。
陈凡轻声自语，收敛神通。他能够感觉到，这一指若全力施展，足以让化神后期修士在瞬息间寿元枯竭、肉身腐朽。即便是返虚初期，若无特殊护命手段或道体支撑，也会遭受重创。
但这还不是极限。
“若能完全掌控源暗之种核心中的寂灭道则，将‘终末’的‘终结’特性提升到‘抹除存在’的层次……”陈凡看向玉盒中那枚漆黑的核心，“届时，这一指或许能威胁到返虚中期，甚至……更高。”
当然，那需要更深的修为和对寂灭本质的领悟。化神初期的法力与神魂，终究限制了神通的威能上限。
陈凡合上玉盒封印，起身活动筋骨。七日闭关，不仅完善了新神通，对混沌寂灭符的推演也有进展。如今他已能初步将寂灭道则融入虚空镜神通，创出“混沌虚空斩”的雏形——一种能撕裂空间、同时附加寂灭侵蚀的攻伐手段。
“该出关了。”
他推开静室门，晨光洒落肩头。
观星台上，云汐圣母已在等候。见陈凡出关，她快步上前，递上一枚传讯玉简：“陈道友，这是幽夜姑娘今晨传来的加急讯息。”
陈凡接过玉简，神识扫入。
讯息内容不长，却让他眉头微皱。
“黑曜星的天机阁据点，三日前突然封闭，所有人员撤离。但在撤离前，他们向星空各处发送了十七道加密传讯，其中三道指向两极渊方向，内容涉及‘钥匙’、‘容器’和‘潮汐低谷倒计时’。”
“另外，我们在碧落星河带边缘，探测到三艘不明身份的黑色星舟，正在向两极渊方向秘密航行。星舟样式古老，表面有屏蔽探测的符文，疑似……洪荒古盟‘天枢台’的制式。”
天枢台，七台北斗之首，主“统筹”与“裁决”，在古盟内地位特殊，据说常年保持中立。如今竟也派遣星舟前往两极渊？
“驾驭派的行动，比预想中更快。”陈凡收起玉简，“看来他们对潮汐低谷的重视程度，远超我们估计。”
云汐圣母忧心道：“道友准备何时动身？是否需要瑶池派人协助？”
“不必。”陈凡摇头，“人多反而容易暴露。我独自前往，行动更灵活。”
他顿了顿：“倒是瑶池这边，需加强戒备。镇渊老祖虽立誓百年内不踏入西皇星域，但‘驾驭派’其他人可不受此约束。司徒雪已随寒镜长老返回雪神宫，但瑶池仍是他们可能报复的目标。”
“本宫明白。”云汐圣母郑重道，“道友放心，瑶池护山大阵已全面开启，地脉节点也有黄垣古圣亲自坐镇。除非‘驾驭派’倾巢而出，否则足以坚守。”
陈凡点头，又交代了几句，便回到静室做最后准备。
他取出玄机子赠予的“阴阳引路盘”，注入一缕混沌法力。罗盘表面亮起柔和的光晕，指针开始缓缓旋转，最终稳定指向北方——正是两极渊方向。
“还有七十九日……”
陈凡目光落在一枚不起眼的灰色符篆上——这是在轮回之井与玄机子分别时，对方赠予的古盟信符。
信符早已黯淡，多次尝试联系皆无回应。但此刻，符篆表面却隐隐有极微弱的波动。
陈凡心中一动，尝试以建木种子的生机道韵灌注。
信符轻颤，竟真的亮起一丝微光！片刻后，光华中浮现出几行小字：
“小心天枢。古圣插手，局已非局。若入渊底，寻‘阴阳眼’，可得真讯。玄机留。”
字迹潦草，显然是仓促间留下。讯息传递时间未知，但其中信息却让陈凡眼神凝重。
天枢台果然卷入了。甚至可能……有古圣级存在在背后推动？
“局已非局……”陈凡咀嚼着这四个字，“看来两极渊之行，比预想的更复杂。”
他将信符小心收起，又检查了一遍所有准备，确认无误后，推开静室门，准备出发。
然而就在他踏出静室的刹那——
瑶池东侧天际，一道璀璨的金色流光破空而来！速度之快，远超寻常返虚修士的遁速！
陈凡停步，抬眼望去。
那流光在瑶池上空悬停，显露出一艘长约三十丈的金乌战船。船首处，炎日神将手持战戈而立，但这次他身边还多了一人——一个身着淡金色宫装、头戴凤冠的绝美女子。女子面容约二十许，眼神却深邃如星空，周身气息缥缈难测，竟让陈凡也一时看不透深浅。
返虚后期，甚至……更高？
炎日神将朝陈凡微微颔首，而后侧身，恭敬道：“殿下，此人便是陈北玄。”
宫装女子目光落在陈凡身上，打量片刻，唇角微扬：“化神初期，青帝长生体小成，混沌道基初筑……确实有趣。”
她声音清越，却带着一种天然的威严：“陈北玄，本宫乃东皇长女，金曦。奉父皇之命，特来传一句话。”
陈凡平静道：“请讲。”
金曦公主稍显诧异，但转而肃穆道：“父皇让我告诉你——两极渊之事，已有‘古圣’介入。此行若去，九死一生。但若不去，归墟之秘永无解开之日。如何抉择，在你。”
她顿了顿，补充道：“另外，父皇还让我带一件东西给你。”
她抬手，掌心浮现一枚拳头大小的金色晶石。晶石内部，仿佛封印着一缕跳动的火焰，那火焰的形状……竟与传说中的“太阳真火”有七分相似！
“这是‘太阳精魄’，内蕴一缕太阳真火本源。”金曦公主将晶石推向陈凡，“两极渊深处，阴阳失衡，寂灭气息弥漫。此物可护你神魂不堕，亦可在关键时刻，激发一缕真火之力，克制阴邪。”
陈凡接过晶石，入手温热，内蕴的至阳之力与青帝长生体的生机道韵隐隐共鸣。
“东皇厚赐，陈某铭记。”他拱手道，“还请殿下转告陛下，两极渊，我会去。归墟之秘，我也一定会揭开。”
金曦公主深深看了陈凡一眼，忽然轻笑：“你果然如父皇所说，是个不肯退缩的人。也罢……”
她翻手又取出一枚淡金色的翎羽：“这是本宫的‘金曦翎’，持此物，可在危急时刻唤我一次。但记住——只有一次。”
陈凡接过翎羽，心中微动。东皇一脉的态度，似乎比他预想的更……友善？
金曦公主不再多言，转身回到战船。炎日神将对陈凡点了点头，战船调转方向，化作金光消失在天际。
陈凡收起太阳精魄与金曦翎，望向北方。
连东皇都特意派长女前来警告，看来两极渊的局面，真的已经复杂到难以想象的程度。
但他眼中没有畏惧，只有平静。
“古圣介入，局已非局……”陈凡轻声自语，“那就看看，这局棋，最后是谁在执子。”
他一步踏出，身形融入虚空，朝着两极渊方向，悄然遁去。
而在瑶池三万里外，一片云层深处。
三艘黑色星舟静静悬停。居中星舟的舱室内，一名身着星辰道袍的老者正闭目推演。忽然，他睁开眼，眼中闪过一抹异色。
“金曦公主现身瑶池……东皇果然也坐不住了。”
他身旁，一名黑袍修士低声道：“天枢长老，是否要改变计划？”
“不必。”老者缓缓摇头，“东皇虽强，但他的手还伸不进两极渊深处的封印。我们的目标只有一个——在潮汐低谷期间，打开封印外层，取得‘那件东西’。”
他看向舱壁上的星图，目光落在两极渊标记处：“至于陈北玄……不管他是何人物，若识相，或许还能活命。若执意阻挠……”
老者眼中寒光一闪。
“那就让他，成为封印的下一份祭品。”