赤流城深处，一片占地极广的宫殿群依偎在一座活火山脚下，这里灵气炽热而浓郁，正是焚天谷在赤岩星域的分舵。此刻，分舵最深处的赤炎殿内，气氛凝重。
主位之上，一位身着赤红长袍，面容古朴，双目开阖间似有火焰流转的中年男子正襟危坐。他便是焚天谷驻赤岩星域的分舵之主，烈阳真君，化神后期修为。下方，数位元婴长老垂手而立，其中便包括昨夜前往探查战场的那位赤袍长老。
“查清楚了？”烈阳真君声音低沉，带着一股灼热的气息。
“回谷主，”赤袍长老躬身回道，“现场能量残留极为复杂，有精纯的阴蚀之力，更有一股……一股霸道绝伦，似乎能破灭万法的五行之力，以及一丝极其隐晦、但本质极高的空间之力。交手双方，一方应是暗影阁的‘影刃’，至少有一位化神巅峰，一位化神后期，以及五名元婴。而另一方……似乎只有一人。”
“一人？”烈阳真君眼中火焰一跳，“结果如何？”
“暗影阁一方，化神后期及五名元婴确认陨落，尸骨无存。那名化神巅峰……应是负伤遁走。而那位神秘人，踪迹全无，只在现场留下了一道……战书。”赤袍长老语气带着一丝难以置信。
“战书？”
“是，以神念烙印虚空，言道：‘待陈某伤势恢复，必亲临暗影星，踏平尔等山门！’”
殿内顿时一片死寂。踏平暗影星？那是暗影阁总部所在，传闻有合道真仙坐镇的龙潭虎穴！何人敢放此狂言？而且，是以一敌七，斩六伤一后，飘然离去！
“陈某……陈北玄！”烈阳真君缓缓吐出这个名字，目光锐利如刀。近日关于“陈北玄”的传闻，早已通过各种渠道传入他的耳中。瑶池州界外一战惊退赤阳古圣，黑流域内与洪荒古盟使者同行……此人背景神秘，实力深不可测。
“谷主，此人如今就在我赤岩星域，昨夜冲突就在城内，我们是否……”一位长老试探性问道，意思不言而喻，是擒是纵，或是招揽？
烈阳真君沉默片刻，手指轻轻敲击着赤玉扶手，发出清脆的声响。暗影阁是臭名昭着的杀手组织，焚天谷虽不惧，但也不想轻易结下死仇。而这陈北玄，显然是个更大的麻烦，也是个……更大的变数。
“传令下去，”烈阳真君终于开口，“撤销对昨夜之事的一切追查，封锁消息，不得外传。另外，发出赤炎令，邀请陈北玄道友，来我焚天谷一叙。”
他目光扫过众长老：“记住，是‘邀请’，以礼相待。此人是敌是友，尚未可知。但能令暗影阁如此大动干戈，能让洪荒古盟使者同行，其价值……远超想象。古仙战场开启在即，多一个这样的‘朋友’，总比多一个这样的敌人好。”
“是！”众长老凛然遵命。
……
半日后，赤流城边缘，一座清幽的山谷内。
陈凡盘坐于一条溪流旁，正缓缓收敛功法。昨夜一战，虽短暂，却让他对自身当前状态有了更清晰的认知。青帝长生体受损，确实影响巨大，否则击杀那化神巅峰，当不用如此费力。
忽然，他心念微动，抬头望去。
天际，一道赤红流光划破长空，精准地落于山谷之外，化作一名身着焚天谷服饰的金丹修士。那修士手持一枚燃烧着火焰的令牌，神色恭敬，朗声道：“焚天谷弟子，奉烈阳谷主之命，特来呈送赤炎令，邀请陈北玄前辈，往焚天谷一叙。”
陈凡目光扫过那枚赤炎令，神识微微一探，便知其中并无陷阱，只有一道纯正的火焰气息和一道邀请的神念。
“烈阳真君……消息倒是灵通。”他心中明了，昨夜之事，焚天谷必然已经知晓，此刻邀请，无非是试探与权衡。
去，还是不去？
陈凡略一思忖，便有了决断。他需要古仙战场的名额，也需要一个暂时安稳的环境来寻找恢复伤势的灵物。与此地掌控者见一面，利大于弊。至于危险？他陈北玄何曾惧过？
“带路。”陈凡的身影无声无息地出现在那名金丹弟子面前，淡然道。
那弟子吓了一跳，连忙躬身：“前辈请随我来。”
……
焚天谷分舵，赤炎殿。
陈凡踏入大殿的瞬间，便感觉到数道强大的神识从自己身上扫过，带着探究与审视。他面色不变，目光直接落在主位的烈阳真君身上。
“陈道友大驾光临，令我焚天谷蓬荜生辉。”烈阳真君起身，脸上露出一丝笑容，拱手道。他暗中观察陈凡，只见对方气息内敛，如深渊潜龙，虽隐约能感到一丝伤势未愈的滞涩，但那双眼眸中的平静与深邃，却让他心中暗凛。此子，绝非池中之物。
“烈阳谷主相邀，陈某岂能不来。”陈凡淡淡还礼，直接在客位首座坐下，姿态从容，仿佛他才是此地主人。
这番做派，让殿内几位焚天谷长老微微蹙眉，但烈阳真君却似毫不介意，笑道：“陈道友快人快语。那老夫也不拐弯抹角了。道友昨夜雷霆手段，着实令人惊叹。只是不知，道友与我焚天谷这赤岩星域，是敌是友？”
陈凡看了他一眼，直接道：“陈某来此，只为两件事。一，寻地疗伤，二，入古仙战场。与焚天谷，无冤无仇，可也不是任人拿捏之辈。”
他话语直白，毫不掩饰自己的目的和底线。
烈阳真君目光一闪：“古仙战场名额，我焚天谷确实掌握几个。给予道友一个，也非不可。甚至道友疗伤所需的一些火属性灵物，我焚天谷也可提供些许帮助。”
“条件？”陈凡端起侍女奉上的灵茶，轻呷一口。
“道友爽快。”烈阳真君身体微微前倾，目光灼灼，“我只想问一句，道友与那洪荒古盟的玄机子，是何关系？对于如今星海暗流，又有何看法？”
陈凡放下茶杯，看向烈阳真君，嘴角泛起一丝若有若无的弧度：“玄机子？不过同行一段路的陌生人罢了。至于星海暗流……”
他语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定：“天塌下来，有个高的顶着。若顶不住，便换人来顶。烈阳谷主，你觉得呢？”
烈阳真君心中巨震，陈凡这话，看似答非所问，却隐隐指向了洪荒古盟内部的纷争，甚至暗示了某种……改天换地的可能！此子野心，不小！
殿内再次陷入沉默，唯有地火灵气在无声流淌。
良久，烈阳真君忽然大笑：“好！好一个换人来顶！陈道友，你这个朋友，我焚天谷交了！古仙战场名额，算你一个！此外，谷内藏有一缕‘地心火莲’的根茎，于修复肉身暗伤有奇效，便赠予道友，聊表心意！”
他挥手间，一枚赤玉令牌和一枚封印在寒玉盒中的火红根茎飞向陈凡。
陈凡接过，神识一扫，确认无误，点头道：“谷主好意，陈某记下了。”
他起身，不再多言，转身便向殿外走去。
看着陈凡离去的背影，一位长老忍不住传音道：“谷主，此人桀骜，又身负大麻烦，如此拉拢，是否……”
烈阳真君目光深邃，传音回道：“锦上添花易，雪中送炭难。此子若真能渡过此劫，将来这星海巅峰，必有他一席之地。我焚天谷，不过是在他微末时，结下一份善缘罢了。况且，暗影阁……哼，他们的手，伸得也确实太长了。”
他望向殿外苍穹，心中暗道：陈北玄，希望你真能搅动这潭死水，让我焚天谷，在这大世之中，觅得一线机缘。
而离开焚天谷的陈凡，并未直接回去疗伤，他的神识遥遥锁定了城中赵家府邸的方向。
“下一个，该你们了。”