金属摩擦声。
一级，又一级。
缓慢，规律，带着一种非人的精确，从下方螺旋楼梯的深处传来，不紧不慢，如同某种古老钟表的秒针，在寂静中切割着时间，也切割着三人紧绷的神经。
苏眠握着金属桌腿的手心渗出了冷汗。身后的沈伯安牙齿打颤的声音清晰可闻，搀扶着的周毅身体僵硬，连呼吸都屏住了。那声音越来越近，带着金属与金属、或者金属与岩石刮擦特有的、令人牙酸的质感，在空旷的楼梯井中被放大，回荡，每一声都敲击在心脏最脆弱的地方。
是什么？
“老板”布置的自动防卫装置？档案馆本身的古老安保系统？还是周毅口中那些游荡在地下的“残次品”或……更糟的东西？
苏眠的大脑飞速运转。后退？楼梯上方是那扇刚刚费尽力气打开的金属门，门外是错综复杂、危机四伏的废弃坑道，而且“诺亚生命”的追兵可能已经反应过来了。前进？下方是未知的、正在逼近的威胁。
没有选择。他们必须进入“沉默图书馆”，那里是他们目前唯一可能找到答案、获得喘息甚至反击资本的地方。
“后退，贴着墙，别出声。”苏眠用几乎听不见的气声命令，拉着周毅和沈伯安缓缓向楼梯侧面的墙壁靠去。楼梯很宽，足够他们躲在扶手下的阴影里。她将金属桌腿换到更便于突刺或格挡的角度，身体微微前倾，像一头蓄势待发的猎豹，死死盯着下方那片被黑暗吞噬的转角。
摩擦声更近了。已经能听到除了规律步伐外，一些细微的、仿佛齿轮转动或关节活动的“咔哒”声。
终于，一点黯淡的、昏黄的光晕，从下方楼梯转角处投射上来，在布满灰尘的台阶上拉出长长的、摇曳的影子。
光？这里还有能用的照明？
紧接着，一个轮廓出现在转角处。
那并非预想中的狰狞怪物或全副武装的机械守卫。
而是一个……人形。
一个极其瘦高、几乎不成比例的人形。目测超过两米，穿着一种样式古老、早已褪色成灰白、布满破损和污渍的制服，样式有点像旧时代的技术人员或档案管理员的工作服，但肩膀和关节处有简陋的加固结构。它的头部低垂着，戴着一顶同样破旧、帽檐压得很低的制服帽，脸上……似乎覆盖着一层厚重的、模糊的玻璃面罩或某种呼吸装置，在昏黄的光线下反着光，看不清面容。
它的右手，拖着一把长度夸张的、锈迹斑斑的金属长柄工具，可能是某种老式消防斧或维护用撬棍改造的，尖端磨损严重，刚才那规律的摩擦声，正是这工具的末端拖沓在台阶上发出的。左手，则提着一盏老式的、玻璃罩早已熏得昏黄的煤油提灯，灯芯燃烧不稳，光芒摇曳，正是那昏黄光晕的来源。
它走得很慢，动作僵硬，关节处每一次弯曲都发出轻微的“吱嘎”声，仿佛生了锈的机械。但步伐却异常稳定，一步一步，沿着楼梯向上，对躲在阴影中的三人……似乎毫无察觉？
不。苏眠的直觉在尖叫。
就在那人形即将踏上他们所在的这一层平台时，它那低垂的、被面罩覆盖的头部，极其缓慢地……转向了他们藏身的阴影方向。
没有明显的“看”的动作，但一股冰冷的、带着审视意味的“感觉”瞬间笼罩了三人。那不是目光，更像是一种……扫描？
提灯的光芒微微晃动，照亮了它面罩下方的一小片区域。苏眠瞳孔骤然收缩——面罩后面，根本不是什么人脸！而是一团模糊的、仿佛融化的蜡像般的物质，隐约能看到一些扭曲的、像是电路板或生物组织结合体的纹路，中央有两个极深的、没有任何反光的孔洞，如同虚无的瞳孔，直勾勾地“盯”着他们！
“守……守夜人……”周毅从喉咙里挤出破碎的、充满恐惧的气音，“档案馆的……自动维护单元……被……被污染了……知识……过载……它们变成了……”
他的话没说完，那人形——“守夜人”——动了！
它毫无征兆地加速，僵硬的动作瞬间变得迅捷无比，右手拖着的长柄工具带着刺耳的破空声，横扫向最前面的苏眠！动作简单粗暴，却蕴含着可怕的力量！
苏眠早有准备，不退反进，身体猛地向下一矮，长柄工具擦着她的头皮掠过，狠狠砸在背后的墙壁上，发出“轰”的一声闷响，混凝土碎屑飞溅！与此同时，苏眠手中的金属桌腿如同毒蛇吐信，精准地刺向“守夜人”看似脆弱的膝关节连接处！
“铛！”
金属碰撞的刺耳声响！桌腿如同撞上了铁板，苏眠只觉得虎口发麻，那“守夜人”的膝盖处竟然异常坚固，只有一点白痕！它的身体只是微微晃动了一下，左手提灯稳如泰山，右手长柄工具已经收回，改扫为劈，朝着苏眠当头砸下！
太快了！这根本不是老旧机械该有的速度和力量！
苏眠就地一滚，险险避开。长柄工具砸在地面上，留下一个浅坑。
“沈伯安！带周工往下跑！别回头！”苏眠厉声喝道，同时再次欺身而上，这次她没有硬拼，而是利用灵活的身法，绕着“守夜人”游走，金属桌腿专挑它的关节缝隙、手持工具的腕部、以及提灯连接处这些可能相对脆弱的地方攻击。
“铛！铛！噗嗤！”
大多数攻击被坚固的外壳或古怪的制服材料弹开，但有一次，桌腿的尖端幸运地刺入了“守夜人”肘部一个锈蚀的裂缝，带出了一小串暗红色的、粘稠的、仿佛混合了机油和凝固血液的液体，散发出一股难以形容的腥甜与金属锈混合的怪味。
“守夜人”的动作顿了一下，发出一种低沉的、仿佛老旧收音机杂音般的“嘶嘶”声，那对虚无的“瞳孔”似乎转向了自己受伤的肘部。但它并没有表现出痛苦，只是……某种程序上的“确认”？
趁此机会，沈伯安连拖带拽，拉着几乎走不动路的周毅，跌跌撞撞地沿着楼梯向下跑去。脚步声在空旷中回荡。
“守夜人”立刻被声音吸引，头部猛地转向逃跑的两人，提起长柄工具就要追击！
“你的对手是我！”苏眠低吼一声，抓起地上的一块混凝土碎块，用力砸向“守夜人”手中的提灯！
“守夜人”似乎对这盏灯异常在意，竟然放弃了追击，用空着的左手（依旧提着灯）极其敏捷地一格，挡开了碎石，但动作也因此一滞。
苏眠抓住了这瞬间的空档，不退反进，整个人合身撞向“守夜人”的怀中！这不是常规打法，但她赌的是这东西身体结构的平衡性可能不佳！
“砰！”
撞击感如同撞上了一堵包着皮革的铁墙，苏眠胸口一阵闷痛。但“守夜人”果然被她这不顾一切的撞击弄得重心微微后仰，拖着长柄工具向后踉跄了半步。
就是现在！苏眠眼中寒光一闪，一直藏在左手的、从靴跟夹层取出的那根记忆金属丝，如同毒蛇般弹出！她不是用它攻击，而是手腕一抖，金属丝灵活地缠绕上了“守夜人”右手手腕与长柄工具连接处，然后猛地向自己这边一拉，同时身体向侧面翻滚！
这是一个精巧的绊索加杠杆技巧！记忆金属丝韧性极佳，在苏眠的巧力和“守夜人”自身后仰的力道作用下，竟然成功地将那沉重的长柄工具从它手中带得脱手飞出！
“哐当！”长柄工具砸在远处的台阶上，滚落下去，发出连续的撞击声。
“守夜人”似乎愣了一下，低头看向自己空空如也的右手，又抬头“看”向苏眠。那对虚无的孔洞里，似乎有什么东西……闪烁了一下？不是光芒，而是一种更深层的、令人不安的能量波动。
它没有再试图捡回武器，而是缓缓抬起了自己空着的右手。五指张开，指尖的材质在昏黄灯光下反射着诡异的金属光泽。然后，它用那只手，指向了苏眠。
苏眠瞬间感到一股强烈的危机感！她本能地向侧后方飞扑！
“滋啦——！”
一道暗蓝色的、扭曲的、仿佛静电电弧但更加凝实的能量束，从“守夜人”的指尖激射而出，擦着苏眠刚才站立的位置飞过，击打在墙壁上，没有爆炸，却留下了一片焦黑的、仿佛被高温瞬间熔蚀又急速冷却的琉璃状痕迹，同时空气中弥漫开一股臭氧和某种有机质烧焦的混合气味。
能量武器？！这东西还有远程攻击能力！
苏眠心中骇然。这绝不是简单的“被污染的维护单元”！它身上融合了生物、机械，还有……能量技术？
“守夜人”没有停顿，指尖再次亮起暗蓝光芒，开始不疾不徐地追踪苏眠移动的身影，连续发射！能量束虽然速度不算极快，但角度刁钻，封堵着苏眠的闪避空间。狭窄的楼梯平台让她活动受限，几次都险象环生，衣服被擦过的能量余波灼出焦痕。
不能硬拼，必须找到弱点或者……摆脱它！
苏眠的目光快速扫视。楼梯向下延伸，沈伯安和周毅已经跑远。“守夜人”对那盏提灯似乎很保护，攻击时都尽量避免灯的方向。它的头部和躯干连接处？面罩后面那团模糊的物质？还有，它似乎对“脱离程序”的行为反应更剧烈——比如沈伯安他们的逃跑，比如武器被夺。
一个大胆的计划在她脑中成型。
她再次躲开一道能量束，身体滚到楼梯边缘，假装脚下一滑，惊叫一声，整个人似乎失去平衡，向着楼梯下方——沈伯安他们逃跑的方向——摔落下去！
“守夜人”果然中计！它那程序化的逻辑似乎将“目标逃离”视为最高优先级，立刻停止了原地射击，迈开僵硬的步伐，快速朝着楼梯下方追来，甚至放弃了去捡回那盏放在原地的提灯（虽然灯还亮着，但被留在了平台上）。
苏眠在下坠过程中，早已调整好姿势，双手猛地抓住下一层楼梯的金属扶手，稳住了身体，悬挂在扶手外侧。听着上方迅速逼近的、沉重的脚步声，她深吸一口气，计算着时机。
就在“守夜人”追到这一层，即将踏下下一级台阶，注意力完全集中在前方（下方）黑暗中的瞬间——
悬挂在扶手外的苏眠，腰腹和手臂同时发力，如同钟摆般荡起，双腿蜷缩，然后猛地向上蹬出！灌注了全身力气的双脚，狠狠踹在“守夜人”膝盖后方那个相对脆弱的关节连接处！
“咔嚓！”
一声清晰的、不同于金属碰撞的碎裂声！
“守夜人”前进的势头猛地一滞，那条被踹中的腿瞬间弯曲成一个不自然的角度，整个身体失去平衡，向前扑倒！但它反应极快，单手撑地，试图稳住。
苏眠岂会放过这个机会！她松开扶手，落地后毫不停留，捡起刚才在翻滚中掉落的金属桌腿，将全身的力量和重量都压了上去，朝着“守夜人”后颈与躯干连接的那条缝隙，用尽所有力气，狠狠捅了进去！
“噗嗤！”
这一次，阻力小了很多！桌腿尖锐的断裂面深深刺入了某种相对柔软的、介于有机与无机之间的物质中！暗红色粘稠液体混合着细小的、仿佛碎玻璃渣般的晶体颗粒喷溅出来！
“守夜人”的身体剧烈地抽搐起来，发出一种高频的、仿佛金属摩擦又像生物哀鸣的刺耳噪音！它撑地的手臂胡乱挥舞，指尖再次亮起蓝光，但已经失去了准头，几道能量束胡乱射向墙壁和天花板，激起更多碎石和灰尘。
苏眠一击得手，立刻松开桌腿柄，向后急退，拉开距离，警惕地盯着在地上挣扎的“守夜人”。
它的抽搐渐渐停止，那刺耳的噪音也低了下去。最终，它面朝下趴在地上，一动不动了。只有那盏被留在上层平台的提灯，依旧散发着昏黄摇曳的光，映照着这诡异而惨烈的一幕。
苏眠剧烈喘息着，胸口起伏，浑身都是冷汗和灰尘，腿部的刺痛因为剧烈运动而加剧。她不敢大意，小心地靠近，用脚尖踢了踢“守夜人”的身体，确认没有反应。然后，她蹲下身，忍着恶心，检查了一下插入后颈的桌腿。桌腿刺入极深，周围的组织（如果那能称为组织的话）正在缓慢地……溶解？变成一种黑灰色的、散发着焦糊和甜腥气味的粘稠物。
她注意到，“守夜人”制服的后背上，靠近肩胛骨的位置，有一个模糊的烙印痕迹。她擦去污渍，辨认出那是一个被划掉的徽记——一棵向下生长的树根与原子符号重叠。
“诺亚生命”？！这个“守夜人”曾经是“诺亚生命”的成员或造物？然后被“污染”或改造了？烙印被划掉，意味着被抛弃或脱离？
更多疑问涌上心头。但现在不是深究的时候。
她站起身，抬头看向上层平台那盏孤零零的提灯。光还在。她犹豫了一下，还是决定上去取下来。在这片黑暗里，一点可靠的光源太重要了，而且这灯似乎对这里的“东西”有某种特别的意味。
取回提灯，她再次检查了一下“守夜人”的遗骸，没有发现其他有价值的线索或物品。她捡起那根记忆金属丝（幸好没损坏），重新收好，然后不再停留，提起煤油灯，快步沿着楼梯向下追去。
楼梯似乎永无止境。煤油灯的光芒只能照亮周围几米范围，之外是浓得化不开的黑暗。墙壁上开始出现一些模糊的壁画或雕刻痕迹，内容抽象，像是神经网络的图谱，又像是某种古老的符文，但大多已被时光和湿气侵蚀得难以辨认。空气中那股旧纸张和灰尘的味道越来越浓，还夹杂着一丝极淡的、类似于臭氧和某种陈旧信息载体（如老式磁带） 混合的气味。
“苏警官！”下方不远处传来沈伯安压低声音的、带着惊喜的呼喊。
苏眠加快脚步，很快看到了相互搀扶着、靠坐在楼梯拐角处的沈伯安和周毅。两人看到苏眠提着灯安全下来，都松了口气。
“那……那东西……”沈伯安心有余悸地看着上方。
“暂时解决了。”苏眠简短地说，将煤油灯放在地上，检查周毅的状况。老人的脸色更差了，呼吸微弱，意识有些模糊。“周工，坚持住，我们快到了。”
周毅勉强睁开眼，看着苏眠手中的煤油灯，昏黄的光芒映在他浑浊的瞳孔里。“灯……是‘引路灯’……老档案馆……维护人员的……身份和导航信标……有它……‘守夜人’……可能不会主动攻击……”他断断续续地说，“但……它坏了……被‘知识’……污染了……”
“知识污染？”苏眠追问。
周毅无力地摇头，表示说不清。
“先下去。”苏眠扶起周毅，沈伯安连忙帮忙。有了煤油灯照明，下行速度加快了不少。楼梯终于到了尽头。
面前是一条笔直的、宽阔的走廊。走廊两侧是厚重的、带有圆形观察窗的金属门，上面标记着编号和模糊的分类字样，如“生物实验记录-初级”、“神经接口原型数据-加密”、“社会影响评估-未公开”等。地上铺着厚厚一层灰尘，脚印稀少，似乎很久无人踏足。空气更加干燥，但那股臭氧和信息载体的气味也更明显，隐约还能听到一种极其低微的、仿佛无数台老式服务器在低功耗运转的“嗡嗡”声，从走廊深处传来。
这里，就是“沉默图书馆”的入口区域了？那些门后，就是尘封的“织梦者”和灵犀初创时期的档案？
苏眠没有贸然去推任何一扇门。周毅之前说过，“沉默图书馆”的入口需要特定意识频率开启，可能指的不是这些档案室，而是更核心的区域。
他们沿着走廊小心前进。煤油灯的光芒照亮了前方，也在地面和墙壁上投下摇曳的、巨大的影子。走廊很长，两侧的门似乎无穷无尽。偶尔，经过某些门口时，苏眠会感到手中的煤油灯光芒会不自然地闪烁或暗淡一下，同时门上的圆形观察窗内，似乎有极其微弱的、不同颜色的光（淡蓝、暗绿、惨白）一闪而过，仿佛里面有什么东西被灯光惊动。
“别……别看那些窗户……”周毅虚弱地警告，“有些档案……不只是纸……是‘活’的……或者留下了……强烈的‘印象’……”
苏眠心中一凛，移开目光，专注前方。
终于，走廊到了尽头。一扇与周围风格迥异的、巨大的门矗立在面前。
这扇门异常高大，几乎触及走廊顶部。材质非金非石，呈现一种暗哑的深灰色，表面光滑如镜，却又似乎能吸收光线，煤油灯的光芒照在上面，只反射出模糊的、扭曲的倒影，无法深入。门上没有任何把手、锁孔或控制面板，只有中央位置，镌刻着一个极其复杂的、仿佛三维立体神经突触网络的图案，无数细密的线条交织、分叉、连接，中心则是一个微微凹陷的、手掌形状的轮廓。
门的上方，刻着几个历经岁月却依旧清晰的大字：
授权访问：意识频率认证唯一
这就是“沉默图书馆”的真正入口了。那手掌轮廓，显然是需要将手放上去，进行某种意识层面的“认证”。
但林砚不在这里。拥有“钥匙”共鸣的他，才是理论上能通过认证的人。
苏眠看着那手掌轮廓，又看了看自己沾满污渍和汗水的手。她能通过吗？她与林砚有深刻的羁绊和意识共鸣，但那是被动或相互的，她能主动模拟或触发“钥匙”频率吗？
“试试……苏警官……”周毅喘着气说，“你和林医生……联系深……也许……也许……”
苏眠没有把握。但这是唯一的门，没有其他路径。他们不能折返，也不能在这里等待。
她深吸一口气，将煤油灯递给沈伯安，示意他退后一点。然后，她走到那扇巨门前，伸出自己的右手，缓缓地、坚定地按在了那个凹陷的手掌轮廓上。
触感冰凉，带着一种奇异的、仿佛轻微电流般的麻痒感，从掌心瞬间蔓延至整条手臂，甚至向着大脑皮层窜去。
门上的神经突触图案，骤然亮了起来！
不是整体发亮，而是以苏眠手掌接触点为中心，无数淡金色的、如同电流般的光芒沿着那些复杂的线条网络飞速流淌、蔓延、点亮！整个图案瞬间变得流光溢彩，充满了动态的生命感，仿佛一个巨大的、被激活的神经网络！
与此同时，苏眠感到一股强大的、温和却不容抗拒的意识探针，顺着她的手臂，试图涌入她的脑海！不是攻击，更像是一种扫描和验证，要读取她的意识频率、记忆碎片、甚至……灵魂的某种“签名”？
她本能地想要抗拒，但想到林砚，想到他们的目标，她强迫自己放松下来，敞开心扉，不是让那探针随意翻看，而是努力地去“回忆”和“感受”——感受与林砚并肩作战时的信任与默契，感受林砚意识中那种独特的、温暖而坚定的“钥匙”共鸣给她带来的感觉，感受他们共同经历的那些生死瞬间所缔结的、无形的纽带……
她将自己对林砚的感知、信赖、以及那份难以言喻的深刻联系，化作最纯粹的意识回响，主动迎向那扫描的探针。
淡金色的光芒在门上游走的速度达到了顶峰，整个图案璀璨夺目。那意识探针在苏眠的意识边缘停留、徘徊、试探，似乎在反复比对和验证着什么。
时间仿佛凝固了。
几秒钟后，就在苏眠感到精神压力几乎达到极限、快要支撑不住时——
“验证通过。。次级权限授予。访客身份：关联者——‘钥匙’。”
一个古老、冰冷、毫无感情、却清晰直接在苏眠脑海中响起的电子合成音（与之前“诺亚生命”使用的有些相似，但更显古板）宣告了结果。
足够了。
随着脑海中的声音落下，面前巨大的、光滑的深灰色门扉，无声地向内滑开，没有发出任何机械运转的噪音，仿佛只是推开了一层光影的帷幕。
门后，不再是走廊或房间。
而是一个无比广阔、向下深陷的、如同倒置的星系般的空间。
苏眠、沈伯安、连同勉强抬头的周毅，都被眼前的景象震撼得说不出话来。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
那是一个直径难以估量的圆柱形巨井，深不见底，井壁并非岩石，而是由无数层层叠叠、排列整齐的金属框架和玻璃隔板构成，每一层框架上都密密麻麻地摆放着、悬挂着、或镶嵌着各种各样的存储介质：古老的纸质书籍和卷帙浩繁的文件箱、成排的磁带和磁盘阵列、闪烁着微光的光学存储晶体、甚至还有一个个浸泡在淡蓝色液体中、连接着无数线缆的生物组织样本或半机械化的大脑……
这些存储单元沿着井壁螺旋向下延伸，直至目光无法抵达的黑暗深处，形成了一种令人眩晕的、无限重复的几何美感。一些极其微弱的、不同颜色的指示灯在各层之间星星点点地闪烁，如同宇宙中的繁星。空气中弥漫着浓郁的、陈旧的“知识”气味——纸张、墨水、臭氧、冷却液、还有一种极其淡的、仿佛思想本身散发出的、难以形容的抽象气息。
巨井的中央是空的，只有几道极其纤细的、闪烁着银色光泽的悬浮轨道，连接着井壁的不同层级，轨道上有一些小小的、蜘蛛般的维护机器人无声滑过。
这里，就是“沉默图书馆”。一个保存着“织梦者”计划乃至更早时代几乎一切知识、数据、甚至意识碎片的、庞大到超乎想象的实体档案馆。
而他们所在的入口，只是巨井壁上无数个类似的平台之一，一条狭窄的、带有栏杆的金属步道向前延伸几米，连接着一条沿着井壁盘旋向下的、同样狭窄的阶梯。
“我们……进来了……”沈伯安喃喃道，抱着金属箱子的手都在发抖，不知是恐惧还是激动。
周毅浑浊的老眼望着这浩瀚的知识深井，泪水无声滑落。“找到了……终于……詹工……秦工……你们留下的……都在这里……”
苏眠从震撼中回过神，警惕并未放松。这里太安静了，除了微弱的设备嗡鸣和轨道机器人的滑动声，再无其他。那些“守夜人”可能不止一个，维护系统也可能有别的防御机制。
“次级权限，能让我们去哪里？做什么？”她尝试在脑海中询问那个冰冷的电子音。
“次级权限者，允许在公共阅览区（1-50层）活动，调阅非加密级文献及基础技术蓝图。禁止进入核心备份区（51层以下）、意识归档区及实验体封存区。禁止操作主维护系统及防御协议。”电子音立刻回应，直接在脑中响起。
公共阅览区1-50层……光是目之所及，就已经有数百层了。这里储存的知识量，恐怕超出想象。
“目标：查找詹青云关于‘意识防火墙’、‘知识熵增临界点’的未公开手稿，以及‘回声计划’相关数据。提供导航。”苏眠在脑海中明确指令。
短暂的延迟。
“检索中……关键词：詹青云，意识防火墙，知识熵增，未公开手稿，回声计划。匹配结果：17处相关档案集。最近路径：沿当前步道向下，第38层，b-7扇形区，加密等级：次级可解。是否导航？”
“是。”
苏眠脑海中立刻浮现出一条清晰的、发光的路径图，标注着阶梯、转弯和目标层区。
“走。”她提起煤油灯，率先踏上了那条沿着无底知识深井盘旋向下的狭窄阶梯。
沈伯安搀扶着周毅跟上。走在这样仿佛悬浮于知识宇宙边缘的阶梯上，脚下是深不见底的黑暗，身边是无数承载着文明重量与秘密的存储单元，一种渺小与敬畏感油然而生，也混合着对未知的深深不安。
他们向下走去，脚步声在空旷的巨井中激起轻微的回音。
而在他们头顶，极高处的入口平台外，那被苏眠留在走廊里的、已经停止活动的“守夜人”残骸旁，黑暗的楼梯井中，又响起了新的、轻微的金属刮擦声。
不止一个。
有什么东西，正在从图书馆的更深处，或者从他们来的方向，悄然苏醒，或是被“闯入者”激活，开始向着这个刚刚被开启的入口，汇聚而来。
沉默，即将被打破。