炽白的光球在林砚掌心并非静止，它如同一个微缩的、狂暴的恒星，内部蕴含着难以想象的毁灭性能量，却又被一股更强大的、源自林砚意志的无形力量强行约束在方寸之间。光芒并不刺眼，却带着一种穿透灵魂的质感，将昏暗的“蚁巢”映照得如同曝光过度的底片，每一处锈迹、每一缕蛛网都纤毫毕现，失去了原本的色彩，只剩下纯粹的黑与白。
陆云织终端屏幕上那些代表“收割者”逼近的红色信号点，在这炽白光芒出现的瞬间，出现了剧烈的跳动和紊乱，仿佛被无形的强电磁脉冲干扰。就连她本人，那万年冰封般的脸庞上也首次出现了清晰的震骇，下意识地后退了半步，护目镜自动调节至最深色以保护她的眼睛。
躺在垫子上的苏眠，被这突如其来的、仿佛直接作用于灵魂层面的光芒与能量波动猛地从梦魇深渊中拽了出来。她不是缓缓苏醒，而是如同溺水者浮出水面般猛地吸了一口气，双眼骤然睁开！瞳孔在最初的涣散后，迅速聚焦，倒映着林砚掌心中那团令人心悸的炽白。左肩的剧痛、身体的疲惫依旧存在，但一种更强烈的、源自本能的危机感让她瞬间进入了战斗状态，右手下意识地摸向腰间——虽然她的武器早已在之前的混乱中不知去向。
“林砚？！”她的声音带着刚苏醒的沙哑和难以置信的惊疑。她看到林砚瘫坐在那里，七窍都在细微地渗血，脸色苍白如鬼，但那双布满血丝的眼睛却燃烧着一种她从未见过的、近乎疯狂的决绝光芒。他整个人仿佛一个即将爆裂的能量容器，散发着危险而混乱的气息。
“他在强行引动地脉能量！逆向超载蓝图节点！”陆云织语速极快地解释道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“成功率低于百分之二十，他在赌！”
仿佛是为了印证她的话，林砚发出了一声如同受伤野兽般的低吼，那团炽白的能量球猛地脱离了他的掌心，却没有飞向任何目标，而是如同水滴融入海绵般，悄无声息地沉入了他们脚下冰冷坚硬的混凝土地面！
时间仿佛凝固了一瞬。
然后——
轰隆隆隆！！！
不是来自上方，也不是来自通道入口，而是来自地底深处！仿佛沉睡了亿万年的巨兽被强行惊醒，发出了愤怒的咆哮！整个“蚁巢”避难所剧烈地摇晃、震颤起来！头顶簌簌落下大量的灰尘和碎石，老旧的设备发出不堪重负的呻吟，金属货架倾倒，发出刺耳的撞击声！
地震？！不！这震感并非来自自然！它带着一种明确的、被引导的“指向性”！震源似乎就在他们正下方，并且沿着某种特定的能量通道，向着“蚁巢”入口通道的方向迅猛蔓延！
“地脉能量被成功引动！定向冲击已形成！”陆云织死死抓住一个固定在地上的设备基座，稳住身形，终端屏幕上数据疯狂跳动，“能量读数急剧飙升！范围……覆盖了我们入口外的整条主干管道！”
她的声音被淹没在更加恐怖的巨响中。
透过“蚁巢”厚实的岩壁和闸门，隐约能听到外面通道深处传来令人牙酸的岩石碎裂声、金属扭曲声，以及……某种非人的、凄厉尖锐的嘶鸣！那是“收割者”单位在遭遇毁灭性能量冲击时发出的、最后的信号干扰？
剧烈的震动持续了将近十秒，才如同潮水般缓缓退去，只留下余波般的轻微颤抖和空气中弥漫的、浓烈的尘土与臭氧混合的刺鼻气味。
“蚁巢”内一片狼藉。应急灯在挣扎了几下后彻底熄灭，只有陆云织终端屏幕发出的微光和苏眠不知何时抓在手中的一根冷光棒，提供着有限的光源。
林砚在能量球脱手的瞬间，就如同被抽走了所有骨头般，软软地向前倒去，人事不省。他的呼吸微弱到了极点，生命体征在陆云织终端警报上闪烁着危险的红光。
“林砚！”苏眠惊呼一声，顾不上自身的伤痛，连滚带爬地扑到他身边，颤抖的手指探向他的颈动脉。感受到那微弱却依旧存在的跳动，她才稍微松了口气，但看到他七窍流血、面如金纸的惨状，心又瞬间提到了嗓子眼。
“他怎么样了？”她抬头，急切地问向正在快速检测林砚数据的陆云织。
“精神力和生命力严重透支，意识核心濒临崩溃边缘，比之前任何一次都要糟糕。”陆云织的声音恢复了以往的冰冷，但语速依旧很快，“强行引导远超自身负荷的能量，反噬几乎摧毁了他刚刚构筑起来的‘稳定框架’。他现在……就像一件布满裂痕的瓷器。”
她迅速给林砚注射了一剂高浓度生命维持剂和神经稳定剂。“但奇怪的是，他脑中的蓝图信息结构……似乎并未因这次冲击而彻底紊乱，反而……有种被‘淬炼’过的迹象？部分冗余和冲突的碎片在刚才的能量风暴中被湮灭了。”她看着终端上反馈的复杂图谱，眼中闪过一丝困惑。
就在这时，闸门外原本隐约传来的、属于“收割者”的沉重脚步声和能量武器充能声，已经彻底消失了。取而代之的，是一种诡异的寂静，以及……某种液体流动和岩石碎块滑落的细微声响。
陆云织操作终端，切换至外部传感器（少数几个还在工作的）。屏幕上显示的图像模糊不清，充满了雪花和干扰条纹，但依旧能辨认出——入口外那条主干管道，已经大面积坍塌！扭曲的金属、碎裂的岩石堵塞了通道，隐约还能看到一些被压在巨石下、闪烁着电火花的机械残骸和……疑似生物组织的焦黑物质。
“‘收割者’信号……全部消失。”陆云织宣布了结果，语气中听不出喜悦，只有一种基于事实的陈述，“地脉能量的定向冲击摧毁了通道，它们要么被直接汽化，要么被深埋在了废墟之下。”
危机，暂时解除了。以一种近乎同归于尽的、惨烈的方式。
苏眠看着昏迷不醒的林砚，又看了看外面一片死寂的监控画面，心中没有丝毫轻松，只有沉甸甸的后怕与忧虑。林砚为了守护他们，几乎付出了生命的代价。
“我们……安全了吗？”她哑声问，紧紧握着林砚冰凉的手，试图给他传递一点温度。
“暂时。”陆云织站起身，开始检查“蚁巢”内部的结构受损情况，“地脉能量的爆发非同小可，刚才的震动很可能引起了灵犀甚至其他势力的注意。而且，‘诺亚生命’损失了一支‘收割者’小队，绝不会善罢甘休。这里已经暴露，不再安全。我们必须在他……”她看了一眼林砚，“恢复基本行动能力后，立刻转移。”
她走到那扇厚重的内部闸门前，仔细聆听外面的动静，确认没有新的威胁。“好在主要结构还算稳固。我需要尽快修复备用电源和部分监控，评估其他出口的状况。苏警官，你的伤势？”
苏眠尝试活动了一下左肩，剧痛让她额头瞬间冒汗，但她咬牙忍住：“还撑得住。”她知道，现在不是示弱的时候。林砚倒下，陆云织需要技术支持，警戒和力所能及的体力活，必须由她来承担。
她将林砚小心地放平，让他枕在一个相对柔软的背包上，然后用冷光棒照亮周围，开始清理附近的碎石，腾出更安全的区域。每一下动作都牵扯着伤口，但她面无表情，动作坚定。
陆云织看了她一眼，没有再多说，转身投入到设备的抢修工作中。寂静再次笼罩了“蚁巢”，但这次的寂静，不再仅仅是死寂，更弥漫着一种劫后余生的疲惫，以及面对未知前路的凝重。
时间在压抑的忙碌中流逝。大约半小时后，陆云织成功启动了备用的低功率电源，几盏昏暗的灯亮起，驱散了些许黑暗。她也初步确认，“蚁巢”另外两个极其隐蔽的紧急出口，一个因刚才的震动被完全堵死，另一个虽然通道狭窄，但似乎还能勉强通行，通向更深层、更复杂的地下管网。
“我们需要一个绝对安全的地方，让他能安静恢复，并且我能有足够的时间和设备，协助他梳理脑中的蓝图。”陆云织看着依旧昏迷的林砚，对苏眠说道，“我知道一个地方，是吴铭早期建立的、连陈序和‘诺亚’都未必知晓的‘安全屋’，代号‘书斋’。那里有更完善的维生设备和信息屏蔽系统。”
苏眠沉默地点了点头。她没有质疑陆云织的选择，此刻，她们是拴在一根绳上的蚂蚱。
就在这时，一直昏迷的林砚，喉咙里突然发出一声极其微弱的呻吟，手指轻微地动了一下。
“林砚！”苏眠立刻俯身过去。
林砚的眼睫颤抖着，艰难地睁开了一条缝隙。他的眼神初时一片空洞和迷茫，仿佛灵魂还停留在那片狂暴的能量漩涡之中。过了好几秒钟，焦距才缓缓凝聚，看到了苏眠近在咫尺的、写满担忧的脸。
“苏……眠……”他声音嘶哑，几乎难以辨认，“你……没事……”
“我没事！我们都没事！”苏眠连忙回答，紧紧握住他的手，眼泪几乎要夺眶而出，又被她强行逼了回去，“你感觉怎么样？”
林砚没有回答，他的眉头紧紧皱起，似乎在承受着巨大的痛苦，眼神中闪过一丝惊悸。“……能量……失控了……我……差点……”他断断续续地说着，显然对刚才那孤注一掷的行为心有余悸。那种意识几乎被彻底撕碎、身体每一个细胞都在哀嚎的感觉，远比任何物理上的伤害更加恐怖。
“你成功了，林砚。”陆云织的声音传来，她走到旁边，递过来一小瓶清水，“你驱散了追兵。但也付出了巨大的代价。你现在需要绝对的静养。”
林砚就着苏眠的手，抿了一小口水，干裂的嘴唇得到滋润，但精神的疲惫和脑内的空乏感依旧如同无底洞般吞噬着他。他尝试着调动一丝意念，去感知脑中的“知识海洋”，却发现那里一片死寂，原本璀璨的“星图”蓝图也变得黯淡无光，只有一些最基本的框架还在勉强维持。那种感觉，就像一个原本拥有万贯家财的人，一夜之间变得一贫如洗，只剩下一个空空如也的仓库。
“蓝图……还在吗？”他有些恐慌地问。
“核心结构还在，甚至可能因祸得福，变得更加‘纯净’。”陆云织安慰道，“但你需要时间重新建立与它的深度连接。现在强行回忆，只会加重负担。”
林砚松了口气，随即又被更深的疲惫淹没。他看向苏眠，看着她苍白脸上那道清晰的擦伤和眼中无法掩饰的担忧与疲惫，心中充满了愧疚。“对不起……又让你……”
“闭嘴。”苏眠打断了他，语气带着一丝罕见的强硬，“你救了我们。现在，你的任务就是好好休息，尽快恢复。其他的，交给我们。”
她的眼神坚定，不容置疑。林砚看着她，心中涌起一股暖流，冲散了些许冰冷与绝望。他点了点头，重新闭上了眼睛，不再抗拒那如同潮水般涌来的睡意。他知道，他必须尽快恢复，为了苏眠，为了还未完成的使命。
在陷入沉睡的前一刻，他仿佛感觉到，在脑内那片死寂的“知识海洋”最深处，那枚新锻造的、对抗“格式化”的“钥匙”意念，虽然也变得黯淡，却依旧如同定海神针般，牢牢地屹立在那里。而一直贴身存放的“守护者”玉质徽记，正散发着持续而温和的暖意，如同最细心的医者，缓缓滋养着他千疮百孔的意识……
“蚁巢”之外，被地脉能量摧毁的管道废墟深处，一点极其微弱的、非“诺亚”制式的信号指示灯，在扭曲的金属残骸下，顽强地闪烁了几下，将一条加密的、简短的讯息，发送向了未知的远方：
【“钥匙”爆发地脉级能量……坐标确认……“渔夫”报告……】
更深的地底，某种庞大的、与“钟摆”隐隐相连的能量网络，似乎也因这次非常规的能量引动，泛起了微不可查的涟漪……
风暴暂时平息，但暗流，从未停止涌动。