废弃地下水道网络的寂静，是一种充满压迫感的寂静。远处隐约传来的水流声、金属收缩的吱嘎声、以及不知名生物的窸窣爬行声，共同构成了这片黑暗领域的背景音，时刻提醒着潜藏的危险。临时找到的这个“藏身点”，不过是一段相对干燥、两侧有锈蚀管道遮挡的狭小空间，连“房间”都称不上。
应急灯被调到最低亮度，惨白的光晕勉强照亮三人疲惫而紧绷的脸。林砚靠坐在冰冷的管壁上，双眼紧闭，呼吸微弱但已趋于平稳。掌心中那枚“认知屏蔽力场发生器”的蓝色薄片依旧散发着稳定的微光，清凉的能量如同细密的网，覆盖着他的意识核心，帮助他抵御着精神过度透支后的虚空感和脑内残余碎片的骚扰。他暂时失去了深度思考的能力，像一台过热的处理器进入了强制休眠，仅维持着最基本的生理机能和对周围环境的本能警惕。
苏眠坐在他身旁，战术匕首横在膝上，目光大部分时间落在林砚身上，余光和耳朵则全力捕捉着四周任何一丝不寻常的动静。她的身体同样疲惫，但精神却因高度的责任感和对林砚的担忧而异常清醒。陈序针对她家族的手段，像一根毒刺扎在心间，每一次呼吸都带着隐痛，但她强行将其压下。此刻，生存和保护好身边这个脆弱的同伴，是压倒一切的首要任务。
陆云织则在稍远一些的位置，背对着他们，全神贯注地操作着那台经过多次加密和物理隔断的便携终端。屏幕上，从苏明启隐藏节点下载的、未完全获取的数据包如同被撕碎的藏宝图，等待着拼合与解读。她的手指在虚拟键盘上快速飞舞，试图绕过数据损坏区域，修复和提取关键信息。冷却风扇的微弱嗡鸣是她这边唯一的声响。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。
不知过了多久，陆云织的动作停了下来。她微微侧头，声音依旧平稳，但透着一丝不易察觉的凝重：“数据初步修复完成一部分。损坏比预想的严重，尤其是关于‘志愿者07’早期观察记录和部分项目内部通讯日志，缺失了很多关键节点。”
苏眠立刻抬起头，眼神锐利：“找到了什么？”
“一些……印证我们猜测的碎片。”陆云织将终端屏幕转向苏眠，上面罗列着几条经过翻译和整理的文本信息：
【项目日志 - 权限：苏明启】
【日期：（模糊）】
【内容：……对志愿者07（林砚）的长期跟踪数据显示，其神经可塑性及对非标准信息流的耐受性远超模型预测。詹（青云）认为这是‘可控进化’的绝佳范本，提议加大资源倾斜，为未来的‘知识接口’升级做准备。吴（铭）则更倾向于将其视为理解‘源海’的窗口，态度……复杂。】
【内部备忘录 - 发送者：詹青云（加密副本）】
【接收者：陈序（时任项目助理）】
【日期：（在林砚发生车祸前约三个月）】
【主题：关于高潜力个体适应性强化方案的潜在风险评估】
【……需密切关注志愿者07的生理与心理承载极限。任何超出安全阈值的‘激发’实验必须经由我本人批准。另，其社会关系网，尤其是与苏明启一家的非正式接触，需纳入常规评估范围。确保‘资产’的纯粹性与可控性。】
“资产……”苏眠咀嚼着这个词，眼中燃起怒火。在她父亲和詹青云这些人眼中，年幼的林砚首先是一件珍贵的“资产”，其次才是一个活生生的人。
陆云织滑动屏幕，显示出另一段让人脊背发凉的内容：
【苏明启私人笔记片段（加密）】
【日期：（林砚车祸发生后不久）】
【……事故报告存在多处疑点。刹车油管的金属疲劳断裂模式不符合正常损耗特征，更像是……某种高频能量共振导致的隐性损伤。现场数据记录仪在事故前一刻受到短暂未知信号干扰。我向詹提出了质疑，但他以‘避免不必要的恐慌’和‘保护项目声誉’为由压下了深入调查。陈序当时负责部分外围数据的整理工作……】
【……眠眠似乎很喜欢和那个叫林砚的孩子一起玩……这让我更加不安。我是否在无意中，将她也卷入了危险的漩涡？】
空气仿佛凝固了。虽然依旧没有直接证据，但苏明启笔记中的怀疑，与林砚之前的感知、与陈序如今表现出的不择手段，形成了一条清晰的、令人不寒而栗的链条。那场改变林砚命运的车祸，极大概率不是意外，而是一场精心策划的、为了控制“高潜力个体”的阴谋！陈序，即便不是直接执行者，也必然是知情者甚至参与者！
苏眠的手紧紧攥住了匕首的刀柄，指节发白。她想起父亲晚年时常对着窗外发呆时的忧虑神情，想起他偶尔提及“项目”时欲言又止的无奈。原来，他早已察觉到了黑暗的苗头，却无力阻止，甚至因此承受着巨大的愧疚和恐惧。
“还有关于‘诺亚生命’和‘零先生’的零星信息，”陆云织继续说道，打断了苏眠翻腾的思绪，“苏明启教授怀疑，‘零先生’提供的部分核心技术，可能源自某个……非人类的、极其古老的文明遗迹。其意识聚合体的形态，或许并非自然形成，而是某种技术失败的产物，或者……是主动选择的、对抗消亡的极端路径。”
这个推测让本就诡异的“零先生”更添了一层神秘而恐怖的色彩。
“另外，”陆云织的目光扫过依旧闭目调息的林砚，“数据中提到了‘认知屏蔽力场’的概念。这确实是苏明启教授独立于‘普罗米修斯’主项目之外的研究方向，旨在开发不依赖芯片、基于生物自身神经场与某种‘基准意识频率’共鸣的隐匿与防御技术。看来，他成功了，至少是部分成功了。这个原型机，似乎对林砚有着特殊的亲和性。”
就在这时，林砚的加密通讯器突然发出了一声不同于消息提示的、极其细微的蜂鸣。这是他与“渔夫”约定的、最高优先级的紧急联络信号。
苏眠立刻看向林砚。林砚的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。他的眼神虽然还带着疲惫，但之前的涣散和痛苦已经消退，取而代之的是一种深沉的、冰冷的清醒。显然，刚才陆云织的话，他全都听到了。
他艰难地抬起手，操作了几下通讯器。没有视频，只有“渔夫”急促而压抑的声音传来，背景音十分嘈杂，似乎夹杂着撞击和叫骂声：
“小子！听得到吗？妈的，出事了！灵犀的‘清洁工’和商业罪案调查处的人联合行动，以‘涉嫌非法知识交易及危害公共知识安全’的名义，查封了苏警官家参股最大的那家‘远航生物科技’！账户全部冻结，核心管理层被带走问话！这只是开始，他们在 systeatically 切断苏家所有的资金链和商业渠道！”
尽管早有心理准备，但听到确切消息，苏眠的身体还是猛地一晃，脸色瞬间煞白。远航生物是她母亲家族经营了几代的心血，也是维系整个家族庞大关系的经济命脉。陈序这一手，又狠又准！
“还有！”‘渔夫’的声音更加焦急，“黑市上关于你们的悬赏又加了码，而且……而且有传言说，苏警官的母亲，因为承受不住压力和惊吓，旧病复发，入院了！消息被封锁得很严，不知道具体情况！”
“妈……”苏眠低呼一声，声音带着无法抑制的颤抖，一直强撑的坚强外壳终于出现了裂痕。家族企业被查封，母亲病重……陈序这是要将她往死里逼！
林砚伸手，紧紧握住了她冰凉颤抖的手。他的掌心因为虚弱而有些冷汗，但力道却异常坚定。他没有说什么安慰的话，只是用眼神传递着无声的支持——“我在”。
通讯器里，‘渔夫’啐了一口，继续道：“这地方也不能待了！灵犀的搜索网正在向这片区域收缩，他们好像用了新的广域生物信号筛查技术，你们那个屏蔽器不一定能完全躲过去！我会想办法搞到苏夫人所在的医院信息，但需要时间！你们必须立刻转移，去‘暗河集市’！找一个叫‘老狗’的中间人，就说是我让你们去的！他会给你们安排新的藏身点和必要的补给！”
‘渔夫’快速报出了一个坐标和一套复杂的接头暗语。
“妈的，信号被干扰了！保持警惕！……”通讯在一阵刺耳的噪音中中断。
藏身点内陷入了死一般的寂静。只有应急灯接触不良发出的“滋滋”声，以及苏眠压抑的、急促的呼吸声。
父亲笔记揭示的残酷真相，陈序毫不留情的家族打击，母亲病重的消息……多重重压如同冰山般向她撞来。她感到一阵窒息般的绝望，仿佛整个世界都在与她为敌。
“苏眠。”林砚的声音响起，沙哑却带着一种奇异的安抚力量。他看着她，眼神深邃，“看着我。”
苏眠抬起头，对上他的视线。她在他眼中看到了同样的愤怒，看到了对陈序、对那幕后黑手的冰冷杀意，但更多的，是一种不容置疑的坚定和……与她共同承受的决心。
“你父亲的数据，证明了我们走在正确的路上，也给了我们反击的武器。”林砚缓缓说道，每一个字都像是从胸腔里挤出来，带着力量，“陈序越是疯狂地想要消灭我们，越是证明他害怕我们掌握的东西。”
他握紧了她的手：“你母亲的安危，‘渔夫’会尽力。而我们现在要做的，是活下去，是拿到‘初始频率发生器’的蓝图，是积蓄力量。只有我们足够强大，才能保护想保护的人，才能让那些躲在阴影里的家伙，付出应有的代价！”
他的话语没有华丽的辞藻，却像重锤敲打在苏眠的心上。是啊，崩溃和绝望解决不了任何问题。陈序希望看到她崩溃，看到她屈服。她偏不！
她深吸一口气，强行将翻涌的情绪压回心底，眼神重新变得锐利如刀，甚至比之前更加冰冷、更加决绝。她反手握紧了林砚的手，仿佛要从他那里汲取力量，也仿佛在确认彼此的存在。
“你说得对。”她的声音恢复了平静，但那平静之下，是即将喷发的火山，“悲伤和愤怒留到以后。现在，我们要去‘暗河集市’。”
她站起身，动作利落地开始检查所剩无几的装备和弹药，将那份沉重的家族变故暂时封存在内心的角落，重新变回了那个果决坚韧的战士。
陆云织默默地看着这一切，数据流在她眼底深处无声划过。她没有对苏眠的家事发表任何评论，只是冷静地收拾好终端，站起身：“‘暗河集市’鱼龙混杂，但确实是目前最合适的避风港。‘老狗’此人信誉尚可，但需保持警惕。屏蔽场发生器需要持续供能，林砚你的精神状态是维持其效果的关键。”
林砚点了点头，尝试着站起身。虽然脚步还有些虚浮，但在苏眠的搀扶下，已经能够站稳。他感受着脑中那片逐渐平息的“海洋”，以及掌心薄片传来的稳定能量。这一次的劫难和真相的冲击，仿佛一次残酷的淬炼，虽然几乎将他摧毁，却也让他对自身力量的感知和掌控，踏入了一个新的、未知的领域。
他看了一眼苏眠坚毅的侧脸，又望向管道深处无尽的黑暗。
“走吧。”他轻声说，声音里带着一丝疲惫，更带着一种破茧重生般的决然。
数据的残影揭示了过去的黑暗，家族的重压彰显着现实的残酷。但前路尚未断绝，微光虽弱，仍可指引方向。三人再次动身，携带着沉重的真相与伤痛，向着那个藏于城市最污秽之处的“暗河集市”，艰难潜行。