“我已经将兵部所有人派去四个城门协助守城，眼下不知敌军是何意图，各位有没有谁愿意去跟敌军交涉的？”
有不少官员站起来跃跃欲试，这是立功的好时机，若是谁能够三言两语说服对方退兵，那可是天大的功劳。
但王仁甫下一句话就让他们老老实实的回去坐下。
“各位大人，此次敌军围而不打，很明显是在等援军或者做攻城器具，他们基本上不可能和谈的，所以此去凶多吉少，还望各位量力而行。”
礼部侍郎魏树站起来几次又坐下，显得坐立不安，王仁甫一眼就看到他。
“魏大人，你有话说？”
魏树刚要坐下却被叫住，周围的官员纷纷投来好奇的目光，他悬空的屁股只能停下，然后慢慢站直身子。
“王大人，魏某愿意去试试。”
坐在魏树身旁跟他较为熟络的官员轻轻拉他的衣角，示意他赶快坐下。
可魏树却像不知道一样丝毫不为所动。
王仁甫走到他面前，正视着他的双眼。
“魏大人，此去可是九死一生，你想好了？”
魏树先是快速点了两下头，随后又认真的点了一下头。
“我魏某浑浑噩噩半生，没有为朝廷做过什么贡献，若是能用我一人之命换得金陵平安，那魏某死得其所。”
“只是我死后，还请王大人照顾好我那一家老小，我实在有些放心不下。”
王仁甫想劝阻他，可再也没有第二个人站出来，他也只能作罢。
“魏大人放心，从今日起，你家老小我王仁甫一定当做自己亲人一般相待。”
魏树不再说什么，独自从兵部衙门离开去往北城门。
朝中所有官员都回头目送，看着魏树有些落寞的背影缓缓离开。
潘全发出一声感慨，“朝中若是多一些魏大人这样的官员该多好，之前是我等误会他了。”
“是啊，魏大人欣然赴死，令人钦佩，若是他能平安归来的话，我等一定向陛下亲自举荐。”
王仁甫叫来一名禁军，“去把魏大人的事告知皇上。”
交代过后，他轻轻拍手拉回众人的思绪，“我们继续来安排任务，大战在即，现在还不能有任何松懈。”
魏树骑着马来到北城门，一众官员见到他纷纷行礼。
“魏大人，您怎么也来了？”
魏树摆摆手，“先上城墙再说。”
几名官员叫来铁柱，“魏大人要上城墙，你带着他去吧。”
铁柱应下几步跑来，对着魏树做了个请的手势，“大人，请您跟在我身后，以防敌军箭矢误伤。”
魏树点头，老老实实跟在铁柱身后登上城墙。
他先站在悬眼后面观察了一下，敌军确实是围而不打。
“谁是这的主将？现在这里由谁负责？”
千夫长看到魏树的官袍，急忙跑来。
“大人，这里暂时由末将负责，不知大人有何吩咐？”
魏树指指角落放着的竹筐，“你们放我下去，朝廷派我去跟敌军谈判。”
千夫十分不理解，孤身一人前去谈判与找死何异？
“大人万万不可啊！你就这么下去的话若是敌军有什么动作，城门是决不能开的，到那时不是要我们看着大人送死？”
魏树怒了，他站在城墙边上，“让你干什么你就干什么！朝廷的决定岂能因为你而更改？快命人放我下去！不然老夫就从这里跳下去！”
“不要！大人，我听你的就是了，来人啊，帮忙把这位大人放下去，千万要注意安全，切莫摔了大人。”
魏树瞪了他一眼然后坐进竹筐里，任由绳子缓缓放下。
在半空中他看到了黑压压的北齐天军，心里忐忑的直打鼓。
几秒之后他平安落地，回头看了看城墙顶上发出一声感慨，“也不知道能不能活着回来，唉。”
往前了数十步，他站在护城河内侧挥动手臂冲着敌军大喊。
“对面的人听着，我是楚国派出的使者！前来负责跟你们谈判，请让你们的将军出来！我要见他！”
北齐军队毫无反应，他有些奇怪，难道是没听见？
他又喊了几声，结果还是什么都没发生。
“他们怎么回事？真是奇了怪了，难道个个都听不到我说话？”
就在他准备再次大喊的时候，只见天上有数十支箭矢飞射而来。
话还没出口，箭矢就像羽毛一样插在他的身上，将他变成了一个鸡毛掸子。
“你，你们”魏树的身子慢慢倒下去，城墙上的官员和将士发出惊呼。
“魏大人！魏大人！竖子尔敢！”
其中一名官员双手抓着那名千夫的衣襟大声质问，“谁让你放他下去的！这不是让他去送死吗？”
其他官员拉住他，“算了算了，不关他的事，是朝廷派魏大人前去谈判的，两国交战不斩来使，谁知道他们问都不问就杀人，看来这是铁了心要亡我楚国啊。”
“千夫，你马上派人去兵部衙门，将刚才的事如实禀报。”
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魏树从下了城墙到身死，整个过程铁柱看了个一清二楚，他不明白为什么有人能这么大胆。
那个大人难道就不怕吗？明知这是死局却偏偏还要去，这到底是什么支撑着他？
铁柱扪心自问他没有那样的胆量，可他无论怎么想都想不通，难道这些人为了楚国可以这么轻易的牺牲自己吗？
虽然他感到不理解，可却有一丝叫做勇气的东西从心底迸发出来。
他抱拳主动申请，“报告大人，还是让我去吧，上次就是我去的，路线我都记住了。”
千夫没有反对，只叮嘱他注意安全早些回来。
铁柱快马加鞭赶到兵部衙门，马还没停他就飞身跳下。
他把令牌扔给门口的卫兵，一阵风般冲进门去。
“一会我出来的时候再拿，有紧急事情通报。”
卫兵看了令牌没有阻拦，铁柱见到王仁甫的时候他们还在商议。
“见过王大人，刚才魏大人在北城门出事了！”
此话一出满朝文武齐刷刷看过来，王仁甫三步并作两步走过来抓着他的双手，一脸急切地问道：“魏大人怎么了？”
铁柱没有发现自己说话不再结巴，也不再喜欢低着头，他正视前方双眼炯炯有神。
“魏大人他下了城墙之后去跟敌军喊话，对方不仅没有任何回应，反倒是一阵箭雨射来，魏大人身中数箭，倒地身亡。”
王仁甫只感觉脑子嗡的一声，“这些人到底安了什么心？这是铁了心要跟我们死磕吗？”
“魏大人他才刚从这里开！甚至连一炷香的时间都不到！一炷香的时间都不到！他就死了！”
骂了几句之后王仁甫痛苦的蹲在地上抱着头，周围的官员没有一个人敢在这个时候出声。
不知过了多久，兵部张尚书将他扶起。
“魏大人是为国捐躯，朝廷不会忘记他，金陵不会忘记他，大家更不会忘记他，仁甫你肩上的担子沉着呐，可千万不能被压垮了。”
王仁甫用力捶了两下脑袋，“张大人说的是，敌军来者不善，看来我们要改变策略了。”
“现在城中一共有多少兵马？都在什么地方？”
兵部一名主事拿出册子，大概翻阅了几下。
“王大人，现在城中共有禁军一万五千人，北城门有四千，其他三个城门各两千人，还有旅贲军三千人，衙役捕快等人有两千。”
“没有去城门的五千禁军马上给我调到四个城门附近，就地开始贴着城墙挖壕沟，以防敌军挖地道进城，眼瞅就要冬天了，只要大家坚持住，他们是熬不过我们的。”
“从现在起，任何人不得出城，敌军既然不接受谈判，一心置我等于死地，我们就在城内严防死守。”
王仁甫安排完任务之后，一众官员散去，奔赴城中各个岗位。