小虾米戴着伊丽莎白圈，被谢凛小心翼翼抱回家时，整只猫都散发着一种茫然气息。
它试图像往常一样跳上沙发，结果“耻辱圈”卡在沙发边缘，整个猫像被按了暂停键，前爪扒拉着沙发垫，后腿在空中徒劳地蹬了两下。
“噗——”
谢凛憋笑，赶紧上前把它抱下来：
“小虾米啊，这七天咱就忍忍，嗯？”
沈隐已经按照医嘱布置好了“术后恢复区”——
在客厅角落铺了软垫，放上猫砂盆、食盆和水盆，还用纸箱做了个简易的“无顶猫窝”，方便小虾米戴着圈进出。
小虾米被放到软垫上，尝试走路，结果“耻辱圈”像个推土机，把沿途的猫玩具全扫到了一边。
它走了两步，停下来，低头想舔毛，发现舌头根本够不到身体，只能徒劳地舔着塑料圈边缘。
那双冰蓝色的猫眼里，第一次出现了清晰的“生无可恋”的情绪。
“喵……呜……”
声音委屈得能拧出水来。
谢凛蹲在旁边试图安慰：
“乖啊，知道你难受，但这是为了你好……”
小虾米抬头看了他一眼，眼神里写满了“叛徒”，然后默默转过身，用屁股对着他，趴在软垫上，只留一个戴着白色喇叭花的背影。
谢凛：“……”
沈隐从厨房端来温水，用小针筒一点点喂给小虾米。
她动作轻柔，小虾米虽然不情不愿，但还是配合地喝了几口。
沈隐收起针筒，看着小虾米蔫蔫的样子，伸手轻轻摸了摸它的头。
“比预想中乖。”
接下来的几天，谢凛彻底化身“猫奴”，对于小虾米照顾有加。
到第三天，小虾米换了软质的伊丽莎白圈，活动方便了些，心情也明显好转。
虽然还是没法舔毛，但至少能正常走路吃饭了。
这天下午，谢凛正在书房赶稿，突然听到客厅传来“哐当”一声。
他冲出去一看——小虾米不知怎么把软圈卡在了猫爬架的柱子之间。
整只猫挂在半空，四条腿徒劳地划拉着，眼神茫然中带着一丝“我怎么又这样了”的认命。
“我的小祖宗！”
谢凛赶紧解救它，抱在怀里检查有没有伤到。
小虾米似乎也觉得自己有点丢猫，把脸埋进他臂弯，只露出两个毛茸茸的耳朵尖。
沈隐下一秒也从卧室出来，看到这一幕，嘴角弯了一下：
“它还挺坚强。”
“那是，随我知道吗！”
谢凛得意，揉了揉小虾米的脑袋。
小虾米：“喵。”（嫌弃扭头）
第七天，复查日。
宠物医院里，陈医生检查完伤口，笑着摘下手套：
“恢复得非常好，可以拆线了。今天开始不用戴圈了，注意别让它舔伤口就行。”
拆线过程很快，小虾米全程乖巧，只在最后棉签消毒时轻轻“呜”了一声。
回家的路上，谢凛抱着猫包，对着透气窗里的白团子絮絮叨叨：
“小虾米啊，从今天起你就是个成熟的小猫咪了，以后咱不想那些情情爱爱，专心搞事业——比如多抓几只蟑螂什么的……”
沈隐在一旁听着，忍不住提醒：
“它是母猫，绝育后激素水平变化，捕猎欲望可能会下降。”
“啊？那怎么办？它唯一的猫生乐趣……”
“嗯……你可以多陪它玩逗猫棒。”
……
小虾米终于摆脱了那碍事的伊丽莎白圈，整只猫仿佛重获新生。
它做的第一件事，不是吃饭喝水，而是像疯了一样，把自己从头到脚、从耳朵尖到尾巴根，仔仔细细、翻来覆去地舔了足足二十分钟。
舔毛的专注和满足程度，堪比完成一项重大工程。
谢凛蹲在旁边：
“沈隐你看，它这是要把这七天没舔到的毛都补回来啊。”
沈隐看着小虾米那近乎执拗的舔毛动作，嘴角也微微上扬：
“憋坏了。”
重获舔毛自由的小虾米，很快就恢复了往日高冷（偶尔犯二）的本性。
白天，它要么蜷在沈隐的键盘旁监督她写代码，要么跳上谢凛的画板边缘，用尾巴干扰他勾线；
晚上，它再也没有试图打开阳台门。
总之，家里少了一项“猫咪夜半迷踪”的悬案，多了几分平静的温馨。
……
日子在平淡中又溜走了几天。
这天下午，谢凛卡剧情卡得头秃，数位板上的线条怎么看怎么不顺眼。
他烦躁地抓了抓头发，决定去找阿哲打两把游戏换换脑子，顺便看看这小子最近又鼓捣出什么新玩意儿。
“沈隐，我去阿哲那儿溜达一圈，晚点回来吃饭！”
他冲着书房喊了一声。
“嗯。”
沈隐的回应伴随着键盘敲击声传来。
谢凛套了件外套，趿拉着拖鞋就出了门。
骑着机车，来到熟悉的维修店，谢凛熟门熟路地推开门。
屋内，阿哲顶着鸟窝头、戴着防蓝光眼镜，看到来人是谢凛：
“谢哥？你怎么来了？”
“来找你摸两把鱼。”
谢凛挤进去，顺手带上门，鼻子动了动。
“嚯，你这泡面味够醇厚的，午饭？”
“早午饭……”
阿哲挠挠头，有些不好意思，指了指工作台上一个冒着热气的泡面桶，旁边还摊着几块拆开的电路板。
两人是老搭档，也不废话，直接开了游戏。
阿哲的游戏水平……嗯，属于人菜瘾大型，但胜在装备顶级，且对游戏机制和地图bug有着异于常人的钻研精神，总能搞出些骚操作。
打了三把，谢凛成功从卡文的烦躁中解脱出来，心情愉悦地准备再开一局。
就在这时，阿哲放在工作台边缘、充当第二屏幕的一个老旧平板电脑，忽然自动亮了起来，弹出一条本地新闻推送。
标题没什么特别——《知名跨国企业“寰宇科技”亚太区新任ceo明日抵沪，或将宣布重大投资计划》。
推送附带了一张即将抵沪的ceo资料照片。
那是个看起来四十岁左右的男人，西装革履，面容儒雅，戴着金丝边眼镜，嘴角噙着标准的商业微笑，气质沉稳干练，是那种典型的精英人士形象。
照片下方有简单的介绍：林景明，美籍华裔，寰宇科技新任亚太区首席执行官，此前负责欧洲业务，业绩斐然。
一条再普通不过的商业新闻。
然而，就在这张照片映入眼帘的瞬间——
“嘶……”
坐在谢凛旁边的阿哲，忽然毫无征兆地倒吸一口冷气，手指猛地按住了自己的太阳穴。
他脸上的血色在顷刻间褪去，嘴唇微微发白，额头甚至渗出了一层细密的冷汗。
……