镇国公府的早膳，气氛“融洽”得让沈怀安频频侧目。
长条餐桌旁，沈渊坐在主位，面色如常。
沈母神色温婉，轻声细语与身旁的沈清辞说着什么。
只是偶尔掠过江临渊和大儿子时，眼底闪过难以捉摸的微光。
江临渊坦然自若。
甚至还有心情给埋头喝粥的沈清辞夹了一筷子胭脂鹅脯。
沈清辞头埋得更低，耳根红晕未褪，默默吃下他夹的菜。
沈怀民全程眼观鼻鼻观心，专注对付碗里的粥。
咀嚼动作比平日慢，心思显然还沉浸在早晨的冲击中。
唯有沈怀安，大口吃着水晶包子，看看这个，看看那个。
总觉得今天饭桌气氛怪怪的。
但具体怪在哪里，他这个直来直去的脑子想不明白。
“咳，”沈渊放下银箸，打破沉默。
看向沈清辞，眼中带着欣慰与郑重：
“清辞，今日早朝，陛下正式颁旨，擢升你为‘安宁郡主’，食邑八百户。”
“朝服、宝册、仪仗等，礼部会尽快置办。三日后，需进宫谢恩。”
“安宁郡主”沈清辞起身恭敬行礼，“女儿谢父亲告知。”
这封号“安宁”，与其说是对她个人的褒奖，不如说是帝王对沈家、对北境互市之局的期望与安抚。
她心中明镜似的，只觉肩头责任更重。
沈渊点头示意她坐下，又看向江临渊，语气和缓：
“临渊，陛下对你昨日宫宴所请，未有再议。你与清辞之事，如今满朝皆知。”
“既是你自己求的‘入赘’之名，有些俗礼规制需调整，待你外祖父母入京再细商。”
“是，国公爷。”江临渊拱手应下。
沈渊说了几句朝中关于互市后续的闲话。
早膳在看似平和、实则暗流涌动的氛围中结束。
沈渊去书房处理公务。
江临渊被沈怀民以“商议互市细节”为名叫走——
沈怀民觉得自己急需和这个“过分成熟”的未来妹夫私下聊聊。
无论是正事还是别的。
沈清辞被沈母留下，去内室详说郡主封赏事宜。
沈怀安挠挠头，觉得没自己什么事，便打算去演武场。
“怀安，”沈母叫住他。
目光在他半旧劲装和大大咧咧的姿态上扫过，眉头几不可察地蹙了一下：
“你也留下，听听。”
“我？”沈怀安不明所以，但还是坐下了。
内室中。
沈母让心腹嬷嬷将礼部送来的章程、朝服图样、首饰清单等一一铺开。
耐心细致与沈清辞讲解。
沈清辞认真听着，偶尔提问。
沈怀安听得昏昏欲睡——他对这些女儿家的珠环玉佩、仪制礼节实在提不起兴趣。
待大致说完，嬷嬷们退下。
室内只剩下母子三人。
沈母端起茶盏，轻轻啜饮一口。
目光落在窗外一株将谢未谢的秋菊上，忽然轻轻叹了口气。
这声叹息很轻，却带着显而易见的愁绪。
沈清辞心思细腻，立刻察觉：
“母亲，可是有何烦忧？可是郡主仪制有何不妥？”
沈母摇头，放下茶盏。
目光转向沈清辞，又看看一旁坐没坐相、一脸茫然的沈怀安，眼中忧虑更甚。
“仪制无碍，皆是按规制来的，陛下此番算是厚赏。”
沈母缓缓道，手指摩挲杯壁：
“我愁的是你们。天禧暁税王 最新璋踕哽薪筷”
她先看向沈清辞，眼神柔和却复杂：
“你如今有了着落，临渊那孩子对你是一片真心，能力品性皆是上乘。”
“你们两情相悦，如今又得了陛下默许，只待江南长辈来京，便可议定婚约。母亲为你高兴。”
沈清辞脸一热：“让母亲费心了。”
沈母点头，目光转向虚空，眉头再次蹙紧：
“你大哥与凤仪公主殿下，虽有先帝遗诏与陛下赐婚，名分早定，可这婚期”
“太后那边，一直未有松口。你大哥私下探问过，太后只道北境之事才告一段落，朝局未稳，不宜有大动作。”
她叹气：
“太后顾虑也有道理，可凤仪那孩子年纪也不小了，总这么拖着我瞧着，你大哥嘴上不说，心里也是着急的。”
沈清辞想起大哥今晨那副深受打击的模样，默默点头。
大哥与南宫凤仪感情深厚，历经磨难才得赐婚，如今却因政局被拖延婚期，心中郁闷可想而知。
“至于清秋”
沈母声音陡然转冷，带着决绝与痛惜：
“她自作孽，误入歧途，勾结外敌，陷害亲姐，沈家容不得她，我也只当没这个女儿了。”
“日后是生是死，皆是她自己选的路。”
提到次女，沈母眼中再无半分温情，只有深深失望与冷漠。
沈清辞沉默。
前世今生的恩怨，早已让她对沈清秋难起波澜。
最后，沈母的目光，落在了正无聊掰手指关节的沈怀安身上。
这一看，积压的愁绪仿佛找到了倾泻口。
沈母眼神瞬间变得犀利，带着“恨铁不成钢”的焦躁。
沈怀安被盯得一个激灵，下意识坐直：
“母亲？您看我干嘛？”
“看你干嘛？”沈母没好气重复，声音提高，“我看你什么时候能让我省点心！”
沈怀安更懵：“我我最近没惹事啊！练兵也认真，差事也没出错！”
他觉得冤枉极了。
“不是差事！”沈母揉额角，觉得跟这个二儿子沟通实在费力，“是你自己的事！”
“你瞧瞧你大哥，婚事虽未办，但好歹有了着落！你再瞧瞧你妹妹！”
她指向沈清辞：
“清辞比你小，如今也有了心仪之人，陛下都默认了！你呢？！”
“你今年也十九了！整日就知道泡在军营里，跟那些枪棒刀马为伍！”
“让你去参加诗会茶宴，你推三阻四！一提给你相看人家，你就跑得比兔子还快！”
“你脑子里除了打仗，还能不能想点别的？！”
一连串质问砸下来，沈怀安被轰得头晕眼花。
总算明白母亲在愁什么了——催婚！
“母亲，我我还小”沈怀安试图挣扎。
“小什么小！你父亲像你这么大时，都有你大哥了！”沈母瞪他。
“那那这不是还没遇到合适的嘛”沈怀安小声嘟囔。
“那些小姐，不是娇滴滴的，就是心思弯弯绕绕的，说句话都累得慌，哪有舞刀弄枪痛快”
“你！”沈母气得胸口起伏，“就知道舞刀弄枪！那是能陪你过一辈子的人吗？！”
“你难不成要跟你的长枪过下半生？！”
沈清辞在一旁听着，看着二哥那副油盐不进、完全不开窍的模样，又是好笑又是同情。
她轻轻拉母亲衣袖，温声道：
“母亲，二哥性情直率，或许缘分未到，强求反而不好。”
“不如顺其自然？或许哪天，他就遇到那个能降住他、他也愿意被降住的人了。”
沈怀安连忙点头如捣蒜：“对对对！小妹说得对！缘分未到！强扭的瓜不甜！”
沈母看看女儿，又看看一脸“得救了”的二儿子。
最终只能化作一声更长、更无奈的叹息。
她知道小女儿说得在理，沈怀安这性子，逼急了反而适得其反。
可眼看着大儿子婚事被拖，小女儿情路虽顺但未来姑爷身份特殊、前路未必平坦。
唯一指望早点开枝散叶的二儿子又是个榆木疙瘩
这心，如何能不愁？
她挥挥手，一脸疲惫：
“罢了罢了，你且去吧。看着你就来气！”
沈怀安如蒙大赦，赶紧起身，蹑手蹑脚熘出门。
直到走出老远，才心有余悸拍拍胸口，对着演武场方向嘟囔：
“还是我的枪听话女人，太可怕了。”
内室里。
沈清辞轻轻为母亲斟上热茶，柔声安抚：
“母亲，儿孙自有儿孙福。”
“大哥与长公主殿下情深义重，终会守得云开。”
“二哥或许他的缘分，就在不远处呢？您且宽心，保重身体要紧。”
沈母接过茶，看着女儿温婉明丽的容颜。
心中那团乱麻般的愁绪，总算被这贴心的宽慰熨帖了几分。
她握住女儿的手，低声道：
“还是你懂事。只盼着你们兄妹几个，都能有个好归宿，平平安安的，母亲也就知足了。”
窗外秋阳渐高，将庭院照得一片暖融。
沈家的故事，在朝堂权谋与沙场铁血之外，也少不了这寻常人家为子女前程姻缘操心的琐碎与温情。
而每个人的红线，似乎都在这深秋的日光里，朝着各自命定的方向，悄然延伸。