水泊梁山，八百里烟波浩渺，看似依旧固若金汤。然而，聚义厅那面“替天行道”的杏黄大旗下，暗流涌动的程度，远比表面看起来要汹涌得多。
落鹰涧的惨败，如同一个巨大的阴影，笼罩在每一个梁山头领的心头，尤其是那些并非宋江嫡系、或对“招安”路线心存疑虑的人。
登州一系，便是其中典型。
“病尉迟”孙立，作为登州派系的领头人物，此刻正独自一人，在梁山西山关隘的城楼上凭栏远眺。
他面容微黄，似带病容，但一双眸子却精光内敛，透着行伍出身的沉稳与干练。晚风吹动他的衣甲，带来湖水的湿气，却吹不散他眉宇间那化不开的凝重。
他是登州兵马提辖出身，因表弟解珍、解宝被恶霸毛太公陷害，他一怒之下杀了毛太公满门，带着家小和好友“铁叫子”乐和、弟媳“母大虫”顾大嫂、小舅子“小尉迟”孙新等人一同反上梁山。在梁山，他凭借一身武艺和带兵能力，坐稳了马军小彪将兼斥候头领的交椅，地位不低。
但自从林冲反出梁山，在二龙山另立旗帜，尤其是落鹰涧一战的消息传来后，孙立的心，就再难平静。
他亲眼见过林冲的武艺与为人，深知其绝非池中之物。如今二龙山不仅武力强横，连败梁山、官军，更兼治理有方，名声在外，那“替天行真道”的口号，以及“功勋分红”、“护卫百姓”的具体做法，像是一颗投入他心湖的石子，激起了层层涟漪。
对比之下，梁山如今是什么光景？宋江、吴用一心招安，对兄弟们的前途命运似乎并不真正关心；内部派系倾轧，他们这些“降将系”终究隔了一层；更重要的是，那招安之路，真的如宋江描绘的那般美好吗？看看林冲分析的“兔死狗烹”，再看看朝廷如今对各地“反贼”的狠辣手段……孙立心中一片冰凉。
“大哥，一个人在此发什么呆？”一个清越的声音自身后响起。孙立不用回头，也知道是“铁叫子”乐和。乐和心思灵巧，最擅察言观色，又是他的至交好友。
孙立叹了口气，没有回头：“乐和兄弟，你说……我们当初反上梁山，所求为何？”
乐和走到他身边，与他并肩而立，看着暮色中的水泊，轻声道：“当初是为解珍、解宝两位兄弟讨个公道，也是为求一条活路。如今嘛……”他顿了顿，声音压低，“大哥可是在想那二龙山之事？”
孙立沉默不语，算是默认。
乐和左右看看，确认无人，才低声道：“不瞒大哥，小弟近日也听闻不少二龙山的消息。那林冲头领，确非常人。其治下，法度严明，赏罚分明，更难得的是那股子向上的生机。反观咱们梁山……唉，自林教头走后，尤其是落鹰涧败后，人心越发散了。宋江哥哥与吴学究，似乎只盯着那‘招安’二字，对兄弟们的前程，只怕……”
后面的话他没说，但孙立明白。乐和擅音律，通人情，他的话，往往能说到点子上。
“可是，”孙立眉头紧锁，内心挣扎，“我等既已上山，便当讲一个‘义’字。背弃梁山，投奔二龙，岂非不义之举？况且，家眷皆在山上……”这是他最大的顾虑，忠义的名声，以及亲人的安危。
乐和微微一笑，那笑容带着几分看透世事的淡然：“大哥，义分大小。忠于一人之私义，与忠于众兄弟之前途公义，孰轻孰重？那宋江哥哥的‘义’，如今看来，怕是掺杂了太多别的东西。至于家眷……若真有那么一天，以林冲头领的为人与二龙山的手段，未必不能妥善安排。”
就在这时，山下传来一阵急促的脚步声。只见“小尉迟”孙新和“母大虫”顾大嫂夫妇二人，神色有些紧张又带着几分兴奋地快步走来。
“大哥！乐和哥哥！”孙新压低声音，“有动静了！”
顾大嫂性子更急，快人快语：“大哥，解珍、解宝那两个憨货，前几天偷偷下山了！说是去……去二龙山那边看看风色！”
“什么？！”孙立浑身一震，猛地转过身，“他们怎敢如此鲁莽！若是被宋公明和吴学究知晓，岂不是大祸临头！”
孙新忙道：“大哥放心，他们做得隐秘，只说是去登州老家附近探听消息。是乐大嫂（乐和大嫂，负责一些内务）偶然听到他俩嘀咕，才知道的。”
乐和眼中闪过一丝精光：“解珍、解宝兄弟性子直，但绝非无的放矢之人。他们此番前去，恐怕不只是‘看看’那么简单。大哥，这是一个信号啊！”
孙立的心彻底乱了。解珍、解宝是他的亲表弟，他们冒险前往二龙山，其意图不言自明。连他们都有了别样心思，自己这个做大哥的，还能继续装糊涂吗？
他再次望向暮色沉沉的梁山泊，只觉得这片曾经视为归宿的水泊，此刻竟显得有些逼仄和压抑。忠义、前程、兄弟、家眷……各种念头在他脑海中激烈交锋，让他难以决断。
“此事……容我再想想，再想想……”孙立的声音带着一丝疲惫与沙哑，“告诉解珍、解宝，让他们千万小心，速去速回，莫要……莫要惹出什么事端来。”
他看着孙新和顾大嫂离去的身影，又看了看身旁目光深邃的乐和，知道登州系这艘船，已经到了必须选择航向的十字路口。而他自己，这个掌舵人，却陷入了前所未有的犹豫与挣扎之中。
梁山内部的第一道裂痕，已然在登州系豪杰的心中，悄然蔓延开来。