谢瑶枝回来，便一眼瞧见在庭院内等她的珍珠。
百灵站在谢瑶枝身后，冷冷瞧着十分殷勤的珍珠。
从前她服从珍珠，因为珍珠是府里老人，伺候小姐许久，可前几日她才得知珍珠背主之事。
百灵如今天天见她，恨不得将她碎尸万段。
谢瑶枝刚想进房，珍珠立马跑了过来，腆着脸道：“小姐，让珍珠伺候您吧。”
谢瑶枝见她朝自己猛眨眼睛，轻睨她一眼：“随我进房。”
百灵跟在她们后面，一进门就将房门关了。
谢瑶枝刚在案几边上坐下，珍珠便上前斟茶：“小姐喝茶。”
谢瑶枝懒洋洋用玉指扶了扶头上的玛瑙桂枝步摇，才问：“事情办成了吗？”
珍珠连连点头：“办成了。昨日奴婢便去了刑部大牢，偷偷将那患鼠疫的病鼠放进去了。”
“干得不错。”谢瑶枝慢条斯理地浅笑道。
珍珠急忙跪下，将上半身伏在谢瑶枝的膝盖上：“小姐，奴婢可以将功补过了吗？”
她哭着道：“奴婢知错了，以后定会好好服侍小姐。”
谢瑶枝指尖微微叩着案几，观察面前哭得丑态百出的珍珠。
前几天，侯府从前那位接生婆已经偷偷来过了。
跟前世一样，接生婆要挟谢瑶枝，若不给些好处，她便把谢瑶枝假千金的身份给公之于众。
而那时候珍珠就站在窗外偷听着，之后便将这个秘密藏在心底。
后来遇到了沉清澜，她才将此事告知，之后两人联手到林氏面前揭穿谢瑶枝的真实身份
现在，谢瑶枝做了准备，早就派人偷偷盯着珍珠动向。
结果发现，与上一世不同的是，珍珠瞧见接生婆的当晚，便去二姐谢云棠的房内。
看来，她早已按捺不住要害自己的心思了。
谢瑶枝目光微冷，嘴角却扬起一道明艳的笑容：“你做得很好，自然可以重新回到我身边伺候。”
“百灵。”
谢瑶枝抬手吩咐，“将妆奁里那串金玉璎珞取来。”
珍珠听了，惊喜万分：“谢谢小姐赏赐。”
“这是对你忠主的赏赐。”谢瑶枝笑道。
珍珠领了赏赐，面上得意至极，她故意朝百灵晃了晃手中的项炼，才走出去门外。
百灵轻哼一声，转头却看见小姐微微一笑。
唇角浅淡，笑容却是冷的，让人不寒而栗。
“百灵，让临安过来，今晚把她给我处理掉。”
百灵讶异得嘴巴微张。
谢瑶枝望向她：“百灵，不用惊讶，我本来就是如此恶毒之人。”
别人伤她分毫，她就会回之千百倍。
“你若是怕，不如——”谢瑶枝话说到一半，就被百灵一下子打断，“小姐！”
“百灵不怕！”
“百灵愿意为小姐做任何事情。”
谢瑶枝眼神瞬间变得柔和湿润：“知道了。”
她从前世便知道，百灵是个忠心耿耿的丫鬟。
此刻门房被叩响几声：“小姐，公主府里送来拜帖。”
拜帖？
谢瑶枝听到这，便让百灵将那帖子拿了过来。
上面赫然写着，邀谢侯的三小姐去公主府参加诗会。
谢瑶枝记得，前世这诗会她并没有被邀请去，一是她自长大后，便厌倦诗书，只爱投壶耍鞭这些游戏，在京中也得了个胸无点墨的名声。
二是，她与公主并无交情，侯府没落后贵女们也不带她一同玩耍。
没想到救了公主，反而还真的能重新进入这个贵女圈，怪不得沉清澜如此费尽心机。
想到沉清澜，谢瑶枝抚着拜帖的指尖稍稍凝滞。
回想前世，沉清澜本为孤女，只身前往京城后，巧用心思攀上了李尚书之女李琦，成了尚书府的养女。
而后陆续攀上公主、皇子，直到她成为景昭的皇妃时，她早就收拢了京城大部分权贵的心。
谢瑶枝猜测，这次公主府举办的诗会，她一定会去参加。
事情顿时变得有趣起来。
傍晚时分，谢侯夫妇一听说公主府要请谢家女儿过去，急忙将谢瑶枝唤过去耳提面命一番，无非是让她要多注意言行举止，不要丢侯府颜面之类的话。
谢江在一旁咬牙切齿，身上几道鞭伤隐隐作疼，却也无可奈何。
谁叫谢瑶枝运气好，有祖母撑腰，如今又要代替定远侯府参加皇家聚会。
林氏看着女儿，忍不住又偷偷提醒一句：“瑶枝，这次诗会是一个选夫婿的好机会。”
“咱们到时候若是看到合适的，得抢在谢云棠之前下手。”
谢瑶枝淡淡一笑：“知道了母亲。”
心中却掠过一丝寒意。
如今见她得以参加公主诗会，她的假爹假娘才会变得善解人意，和颜悦色。
还逼得谢江不情不愿地跟自己道歉。
谢瑶枝不愿与他们过多纠缠，在谢江说完话之后，便找个理由出了正院。
走之前，林氏往她手里塞了一盒糕点。
这是她从前很爱吃的斑烂糕，热腾腾地，看样子是林氏特地着人去买的。
谢瑶枝拿着那盒糕点，边走边想。
她现在不能回文锦院，因为百灵正在忙着“处理”她交代的事情。
那去哪儿好呢？
谢瑶枝漫无目的地闲逛着，不知不觉便来到了西院门口。
她抬了抬手，想敲门去将凌肃喊出来，又想起老夫人前几日的敲打。
算了，如今西院里也有老夫人的眼线，她还是谨慎些为好。
思及此，谢瑶枝便生出想要离开的念头。
却在转身的那一瞬，正巧撞见了刚刚散值的裴砚。
他身着一身湖蓝滚银灰直缀，看样子，是在官署沐浴过才归家的，身上还有一阵淡淡的清香。
在猝不及防与眼前男人对上眼神之时，谢瑶枝微微一愣，而后心里飞快划过一个念头：
他长得的确十分好看。
众所周知，大理寺少卿年轻有为，是皇上如今最喜欢的臣子。
可也正是因为他那冷冽的性格以及狠辣的办案风格，很多人每每遇见他，都退避三舍，不敢正眼瞧他。
因而他们也忽视了，裴砚长得一张极好看的脸，那脸就象是用了一块最完美的寒玉雕成，俊美清绝，鼻梁高挺如峰，唇色淡而薄。
比京中任何一名男子都要好看。
谢瑶枝抿了抿唇，美色在前，只能看不能摸真是可惜。
不行，得想办法将祖母安排的眼线都剔除掉，不然她以后行事便有诸多不便。
裴砚立在门前台阶处，残阳照在他锦袍上，如同喧染了灿灿金光。
他面色沉静，望向蹙眉惊慌的少女，沉默不语。
谢瑶枝佯装踌躇片刻，主动开口：“大人安好。”
裴砚望向她：“又有何事？”
他语气疏淡，带着些微微磁性，听着让人耳根发麻。
谢瑶枝摇摇头，声音细如蚊讷：“无事，瑶枝只是偶然路过。”
又在撒谎。
若是偶然路过，为何刚刚又想叩门？
裴砚冷瞧着她，见她眸底一片慌乱，目光扫过不远处正在扫着树叶的下人。
见那下人也偷瞄了过来，她竟然惊得地往后退了一大步，薄背差点都要撞到院门左侧那颗槐树树干。
裴砚蹙眉，他没想到谢瑶枝的反应竟然如此之大。
那下人
“凌肃。”他回头对上凌肃视线，凌肃心领神会往那头走去。
谢瑶枝见状咬了咬下唇低声道：“大人，时候不早了，瑶枝先告退。”
她细细的眉间如今微微蹙着，有焦虑又有担心，似乎怕多呆一阵子就会受到责骂。
随着她微微福身，雪白的一截细颈就这样柔软露在裴砚视线里。
这些时日见谢瑶枝不断地受叼难，遭欺负。
莫名让他觉得，京中流言或许非真，温顺懦弱才是眼前少女的天性。