在林昊的带领下，一行人沿着崎岖难行的山路疾行。林昊在前开路，神识如同无形的触手，时刻探查着周围数里范围内的风吹草动。小白则蹲在他的肩头，淡金色的眼眸警惕地扫视着侧翼与后方。钱执事和两名护卫护着柳如烟紧随其后，虽然个个带伤，但求生的本能让他们咬牙坚持。
钱执事看着前方林昊那沉稳的背影，以及肩头那只神异非凡的白狐，心中感慨万千。他原以为林昊只是个有些炼器天赋的散修，没想到其实力竟如此强横，心思也这般缜密。方才那雷霆般的手段，以及此刻展现出的老练丛林经验，绝非普通筑基修士能有。
“林道友，前方那片形似卧牛的山坳便是。”钱执事指着一个方向低声道。
林昊顺着他所指望去，只见前方数里外，两座山峦交汇处，形成一个天然的巨大坳地，植被茂密，从外部看并无任何异常。他微微点头，率先向那山坳潜去。
靠近山坳入口，钱执事取出一枚样式古朴的青铜罗盘，打出一道法诀。罗盘指针转动，指向某处岩壁。他走上前，在长满青苔的岩壁上看似随意地按了几下。
“咔哒。”
一声轻响，岩壁上一块巨石竟无声无息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的洞口，里面透出柔和的光线。
“林道友，请。”钱执事侧身示意。
林昊神识扫过洞口，未察觉危险，便带着小白当先走入。洞内是一条向下的石阶，两侧石壁上镶嵌着发出白光的月光石，空气流通，并无沉闷之感。
向下行进约莫十余丈，眼前豁然开朗。一个宽敞的地下空间出现在眼前，顶部同样镶嵌着月光石，将空间照得亮如白昼。空间内有石桌石椅，甚至还有几个独立的石室，角落里堆放着一些物资箱笼，俨然是一处设施齐全的秘密据点。
“这里是我聚宝阁设在万妖山脉外围的几处暗桩之一，知道的人极少，颇为安全。”钱执事解释道，随即招呼那两名受伤的护卫去一旁石室疗伤。
柳如烟似乎对这里颇为熟悉，自行走到一张石椅前坐下，取出丝帕轻轻擦拭着额角的细汗，虽经历追杀，但举止间依旧保持着大家闺秀的仪态，只是看向林昊的目光中，带着浓浓的好奇与一丝不易察觉的感激。
“林道友，事不宜迟，我先为你检查一下那‘印记’。”钱执事神色郑重起来。
林昊点头，放松身心。钱执事走到他面前，双手掐诀，指尖亮起淡淡的金色毫光，如同细密的金针，缓缓贴近林昊的眉心、胸口、丹田等几处要害。这是聚宝阁秘传的“探灵术”，对于探查隐匿的能量印记有奇效。
随着金针般的毫光在林昊体表游走，钱执事的眉头渐渐皱了起来。他反复探查了数遍，额角甚至渗出了细汗，最终却摇了摇头，收回法术。
“如何？”林昊问道。
钱执事面色凝重：“林道友，你身上的确被种下了一道追踪印记，此印极其阴毒隐蔽，名为‘附骨血咒’。它并非单纯的能量印记，而是以一种诡秘的咒术，将一丝施咒者的本源精血与怨念，如同种子般埋入你的气血循环之中，随着气血运转而流动，极难锁定其具体位置，更难以根除。强行祛除，很可能引动咒力反噬，损伤自身根基。”
林昊心中一沉，连聚宝阁的秘术都难以锁定，这血煞宗的手段果然歹毒。
“难道就没办法了？”
“办法……倒也不是没有。”钱执事沉吟道，“此咒虽阴毒，但并非无解。据我所知，有三种方法。其一，找到施咒者，将其彻底灭杀，咒印自解。其二，寻得至阳至刚或者蕴含净化之力的天地灵物，如‘太阳精金’、‘净世莲火’等，以霸道之力强行炼化咒印。其三，便是请修为远超施咒者，至少是元婴期的高人出手，以绝对的实力将其逼出或化解。”
林昊听完，眉头紧锁。第一种方法暂时不可能，血骷老祖是金丹后期，他目前远非敌手。第二种方法，太阳精金、净世莲火皆是传说中的神物，可遇不可求。第三种，请元婴修士出手？他一个毫无背景的筑基散修，凭什么请动元婴老祖？
难道真要一直带着这个“定时炸弹”？
看到林昊神色，钱执事宽慰道：“林道友也不必过于忧虑。此地暂时安全，你可在此修养。我稍后便通过据点内的传讯阵联系流云城分阁，看看库房中是否有能暂时压制或干扰此咒的宝物或丹药。虽然无法根除，但若能将其压制，使其无法精确定位，也能为你争取更多时间。”
“那便有劳钱执事了。”林昊拱手道谢。目前看来，这已是最好的选择。
“林道友客气了，你救了小姐与我等性命，这点小事何足挂齿。”钱执事连忙还礼，态度十分诚恳。
安排妥当后，钱执事便匆匆前往据点内的一间密室，启动传讯阵法。柳如烟也在一名伤势稍轻的护卫陪同下，进入一间石室休息。
林昊则选了另一间空置的石室，布下简单的警示禁制。他盘膝坐下，取出丹药服下，开始调息恢复。连续的战斗、奔逃以及剥离本源气息，让他消耗巨大。
小白安静地趴在他身边，周身散发着柔和的月华，似乎在自行修炼，也似乎在守护着他。
数个时辰后，林昊缓缓睁开双眼，消耗的灵力已恢复了大半，只是神识的损耗和那剥离本源带来的虚弱感，还需时间慢慢温养。
他回想起今日的战斗，对自身实力有了更清晰的认识。凭借紫霄神雷的霸道、《星辰淬体诀》初成的肉身、子母透骨针的诡奇以及小白的辅助，他在筑基中期中已属顶尖，甚至能威胁到筑基后期。但面对真正的金丹修士，或者被多人围攻、身陷绝境时，依旧力有未逮。
“实力，还是实力不够！”林昊握紧了拳头。天都秘境三年后开启，他必须在那之前，拥有足以在秘境中立足的实力，至少也要达到筑基后期，甚至假丹境界！
他取出那枚记载《星辰淬体诀》的玉简，再次参悟起来。当务之急，是尽快将第一层“星辉淬皮”修炼圆满，并开始冲击第二层“星元锻骨”。强大的肉身，是承载一切神通法力的基础。
就在他沉浸于修炼中时，石室外传来了轻轻的敲门声。
林昊收功，打开石门，门外站着的是那位聚宝阁的大小姐，柳如烟。她换了一身干净的淡紫色衣裙，发髻也重新梳理过，显得清丽脱俗，只是眉眼间还带着一丝劫后余生的疲惫。
“柳小姐，有事？”林昊有些意外。
柳如烟微微屈膝一礼，声音轻柔：“林大哥，打扰你修炼了。如烟特来再次感谢救命之恩。”说着，她双手捧过一个精致的玉盒，“此物或许对林大哥有些用处，聊表谢意，还请不要推辞。”
林昊神识扫过玉盒，能感觉到其中蕴含着一股精纯而温和的火属性灵力。他打开玉盒，只见里面铺着红色的丝绒，丝绒之上，静静躺着一枚鸽卵大小、通体赤红、内部仿佛有金色火焰在流动的果子。
“这是……朱果？”林昊有些惊讶。朱果乃是增强气血、固本培元的灵药，对于炼体修士而言更是难得，年份足够的朱果，其药效甚至不亚于一些三品丹药。柳如烟出手果然阔绰。
“此乃三百年份的赤炎朱果，对于淬炼肉身、恢复元气颇有裨益。”柳如烟浅浅一笑，“林大哥修炼的似乎是炼体功法，此物正合用。”
林昊看着眼前这枚灵气盎然的朱果，又看了看柳如烟真诚的眼神，略一沉吟，便接了过来：“既然如此，林某便却之不恭了。多谢柳小姐。”
见林昊收下，柳如烟脸上笑容更甜了几分：“林大哥不必客气，叫我如烟便好。钱叔叔还在联系城中，一有消息便会通知你。你且安心在此修炼，若有任何需要，尽管开口。”
又寒暄了几句，柳如烟便告辞离去。
林昊看着手中的赤炎朱果，目光闪动。这位聚宝阁的大小姐，似乎并不像表面看上去那般单纯柔弱。这份谢礼，送得恰到好处。
他关上石门，回到蒲团上。不管对方是出于真心感谢还是有意结交，这枚朱果确实是他目前所需。他不再多想，将朱果服下，一股温热精纯的药力顿时在体内化开，融入四肢百骸，之前因剥离本源气息而带来的那种虚弱感，竟开始快速消退，连带着“星辉淬皮”的进度都隐隐加快了一丝。
“好东西！”林昊心中暗赞，立刻收敛心神，全力引导药力，运转《星辰淬体诀》。
就在林昊潜心修炼之际，远在数百里外，那处曾爆发激战的溪涧旁，两道血色遁光从天而降，露出两名身着血袍的老者。其中一人，赫然正是那金丹后期的血骷老祖！另一人气息稍弱，但也是金丹初期修为。
血骷老祖面色阴沉，枯瘦的手掌虚空一抓，一丝极其淡薄、几乎消散的血色气息被他强行凝聚于指尖。
“附骨血咒的气息……还有空间波动的残留……”他赤红的眼眸扫过四周，最终定格在林昊之前掷出透骨针的方向，又缓缓移向他真正离开的方向，声音如同九幽寒冰，“小辈，果然狡诈！竟懂得用替身误导！不过，你逃不掉！”
他身旁那名金丹初期的老者皱眉道：“师兄，根据褚师侄最后传回的信息，此子似乎能操控那处星辰残阵，身上定有极大的秘密。我们是否要通知宗门……”
“不必！”血骷老祖打断他，眼中贪婪之色更浓，“此事知道的人越少越好！那星辰秘宝和九尾天狐，必须是我们的！他中了我的附骨血咒，只要还在南疆，就休想逃脱我的掌心！追！”
话音未落，两道血虹再次冲天而起，朝着林昊等人离开的方向，紧追而去。恐怖的煞气，惊得下方山林中鸟兽四散。