九龙城寨的清晨，通常是被倒夜香妇人的叫骂声和猪肉铺的剁骨声唤醒的。
但这几日的棺材巷，有些不同。
往生极乐寿衣店的老刘，呆呆地蹲在自家店铺门坎上。
这几天，老刘觉得自己活得象个笑话。
同样是跟死人、鬼神打交道的行当，隔壁那位陈老板的日子是越过越红火。
自己这边除了偶尔几个穷得叮当响的苦力来买草纸，连只苍蝇都懒得飞进来。
“这世道，真他娘的是看脸。”老刘啐了一口。
视线里，隔壁风水堂的门板被卸下。
陈九源走了出来。
不得不说，洪顺那老小子的手艺确实没得挑。
月白色的长衫垂坠感极佳，剪裁贴合身形。
外罩一件鸦青色的素面罩袍，腰间束着一条两指宽的暗纹腰带。
这一身行头一上身，陈九源往那张擦得锃亮的八仙桌后头一坐，原本那股子因为长期营养不良导致的病弱气，硬是被衬托出了一种云深不知处的高级感。
这就好比后世开了十级美颜滤镜。
瞬间把一个落魄的城寨游医，包装成了隐世不出的玄门高人。
俗话讲，人靠衣装马靠鞍，狗配铃铛跑得欢。
在九龙城寨这种只认皮囊不认人的地界，这身皮就是最好的通行证。
也是最硬的招牌！
陈九源端起茶盏，轻轻吹开浮沫，姿态拿捏得恰到好处。
这几天，随着新潮服装店老板阿炳自食恶果的消息传开，九源风水堂的门坎肉眼可见地被踩低了几分。
只不过，来的大多不是什么大生意，全是些鸡毛蒜皮的破事。
“陈大师！陈大师救命啊！”
一阵杀猪般的嚎叫声打破了巷子的宁静。
张屠户拎着两斤还在滴血的五花肉，风风火火地冲了进来。
一身横肉随着跑动上下乱颤。
满身的猪油味，瞬间盖过了屋里的檀香味。
“陈大师！”
张屠户把肉往那张名贵的八仙桌上一拍，震得茶杯盖子都在跳舞。
“不得了了！我家那头老母猪，昨晚半夜突然中邪了！”
陈九源眼皮都没抬。
他手里拿着一本《地理五诀》翻着。
整个人甚至往后靠了靠，特意避开那几滴飞溅的猪血。
“中邪？”陈九源语气平淡。
“怎么个中法？是会写字了，还是会背诗了？”
“哎呀大师您别开玩笑！”
张屠户急得满头大汗，抹了一把油脸。
“它昨晚半夜突然学人叫！
叫得那叫一个惨啊，声音又尖又细，跟哭丧似的！
而且还拼命撞猪圈门，眼珠子都红了！
这肯定是撞着什么脏东西了，或者是被什么厉鬼附身了！”
陈九源放下书，瞥了他一眼。
开启望气术。
张屠户印堂红亮，满面油光。
除了有点高血压的前兆，身上干净得很，连个小鬼的毛都没沾上。
“学人叫？”陈九源端起茶杯抿了一口，“是不是叫得象饿——饿——？”
张屠户一愣。
他眼珠子瞪得溜圆：“神了！大师您都没去现场，怎么知道？”
“它那是饿的。”
陈九源合上书，用看智障的眼神看着他。
“你昨天是不是去西区那个新开的地下赌档打麻将了？一直打到天亮才回家？”
张屠户脸一红，挠了挠油腻的头皮，支支吾吾：
“这……这您也算到了？
我是去玩了两把……手气不好，就想翻本……”
“你老婆回娘家了，你又去打牌，猪圈两天没填食。”
陈九源指了指桌上的五花肉。
“你饿两天试试？你也得撞门，你也得叫唤。”
“啊？就……就是饿的？”
张屠户有点不甘心：“可它眼珠子红了啊！”
“那是急红眼的。”
陈九源随手扯过一张黄纸，拿起朱砂笔，龙飞凤舞地画了一道最基础的镇宅符，随后叠成三角形递给他。
“回去把猪槽填满，饲料里加点盐巴。
再用柚子叶水把猪圈冲一遍，去去晦气。”
陈九源一本正经地胡说八道：“这符贴在猪圈门口，保你家猪吃嘛嘛香，长得肥头大耳
承惠，半个大洋。”
“多谢大师！多谢大师！”
张屠户如获至宝，小心翼翼地把符收好。
他留下那块五花肉和半块大洋，千恩万谢地走了。
看着张屠户的背影，陈九源摇了摇头。
这年头，常识比玄学还稀缺。
刚送走张屠户，巷口的李寡妇又扭着腰肢进来了。
李寡妇三十出头，风韵犹存。
她穿着件掐腰的碎花旗袍，手里摇着把檀香扇。
一进门，那股廉价的香水味就直往陈九源鼻子里钻。
李寡妇那声音甜得发腻。
身子软得象没骨头似的，直接往陈九源对面的椅子上一瘫。
李寡妇的眼神直往陈九源身上瞟：
“我最近这心里啊，总是慌得很。”
“慌什么？”
陈九源不动声色地往后挪了挪椅子。
“我最近总觉得亡夫夜里站床头，眼神那个幽怨啊…
…直勾勾地盯着我。”
李寡妇说着，还假模假样地抹了抹眼角并不存在的眼泪。
“大师您说，是不是他在下面缺钱花了？还是……想带我走？”
陈九源再次开启望气术，扫了一眼。
这女人面色红润，气血旺盛，肝火有点旺，肾水也足。
哪有点半点被鬼缠的样子？
那分明是思春了，闲出来的毛病。
“你亡夫没回来。”
陈九源语气平静，直接戳破：
“他在下面过得挺好，估计也没空想你。”
“那是怎么回事？”李寡妇有点失望。
她的身子往前探了探，领口微敞：“大师，您可得帮帮奴家。
这长夜漫漫的，总觉得有人看着，怪渗人的。”
“是你床头那面镜子摆的位置不对。”
陈九源指了指自己的眼睛：“镜子正对着床，夜里起夜，迷迷糊糊看到镜子里的自己，容易产生心理暗示。
加之你最近……肝火旺，容易做梦。”
“啊？就这？”
李寡妇撇撇嘴，显然对这个解释很不满意。
她原本还指望着陈九源能给她做场法事，最好是那种需要贴身做法的。
“把你亡夫生前的照片收进柜子里，别挂墙上。
镜子挪个位置，别对着床头。另外……”
陈九源指了指门口，语气加重了几分：
“多晒太阳，少看些才子佳人的话本，多找点正经事做。两个大洋。”
“这么贵？”李寡妇瞪大了眼睛，“你就说了几句话！”
“心病难医嘛，这叫心理咨询费。”
陈九源面不改色：“你要是嫌贵，我可以给你画道斩桃花符。
到时候贴在你床头，保准你以后心如止水，看谁都象你亡夫。”
“别别别！”
李寡妇吓了一跳，连忙掏钱。
“我给，我给还不行吗！”
李寡妇虽然肉疼，但看着陈九源那张冷峻又好看的脸，还是乖乖掏了钱。
临走前还一步三回头，嘴里还嘟囔着：
就这样，一下午的时间，陈九源处理了三起另类的灵异事件。
除了猪饿了和寡妇思春
还有一个是小孩不爱吃饭（积食），被他开了两副消食的山楂丸打发了。
零零碎碎的功德积攒了两点。
【功德值：29】
虽然少，但蚊子腿也是肉。
体内的那只蛊虫，在功德的安抚下，暂时安分了不少。
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夜色渐深。
棺材巷的喧嚣渐渐沉入下水道的腐臭里。
风水堂的厚木门板早已合上，挂上了打烊的牌子。
油灯如豆，灯芯偶尔爆出一朵灯花。
陈九源独自坐在灯下。
手里摩挲着一枚温润的铜钱，脑子里盘旋的却不是白日里受人追捧的快意。
是蛇仔明那张因恐惧而扭曲变形的脸。
暹罗降头师、一整箱的邪物、诡异木雕……
这些词象是一根根生锈的铁钉，死死钉在他的识海里。
晓娟儿子的事件，不过是冰山一角。
那一箱不知流落何处的邪物，就象是一颗颗埋在港岛地下的定时炸弹。
而那个还没露面的罗荫生，手里攥着引爆器。
就在他凝神思索之际，胸口猛地一绞！
“呃……”
那种感觉，就象是有人把一只满是倒刺的铁手伸进了胸腔，然后狠狠攥紧了心脏，再用力拧了一圈。
那道蛰伏已久的牵机丝蛊，仿佛感应到了宿主意念中触及的深层危机
或者是对这种平静日子的嘲弄，骤然收紧了身躯。
陈九源呼吸一滞。
手中的铜钱当啷一声掉在桌上。
他左手死死按住胸膛，额角瞬间沁出一层细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在月白色的长衫上，晕开一片深色的水渍。
痛。
真他妈痛。
这种痛，是顺着神经末梢直接钻进脑子里的。
他强忍着没有倒下，从牙缝里挤出几个字：
“还是……太弱了……”
想要拔除这玩意儿，光靠城寨里这些给猪看病、给寡妇解闷赚来的零碎功德，根本就是杯水车薪。
必须搞把大的。
必须解决更大的麻烦，获得海量的功德，才能换来一线生机。
否则，不等罗荫生动手，自己就要先被这只寄生虫活活耗死。
许久，剧痛像退潮一样缓缓散去。
陈九源瘫靠在椅背上，大口喘息。
新做的月白长衫后背已被冷汗浸透，黏糊糊地贴在身上。
他闭上眼，一夜无话。
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这日午后。
天色阴沉，空气里闷得让人喘不过气，象是要下暴雨的前兆。
陈九源刚送走最后一位来问“这一胎是男是女”的妇人。
（陈九源直接告诉她生男生女都一样，实在想知道去医院照x光，虽然这时候还没普及）
正准备让闭店上门板。
突然，巷口的烂泥地里传来一阵低沉的引擎轰鸣声。
“突突突——突突突——”
这声音在九龙城寨这种地方太罕见了。
简直就象是外星飞船降临。
一辆黑得发亮的福特t型轿车，象一头误入贫民窟的钢铁怪兽，艰难地在狭窄泥泞的巷道里挪动。
这尊贵的铁壳怪物在1911年的香江可是稀罕物，哪怕是在中环都不多见。
此刻停在城寨泥泞肮脏的土地上，依旧显得格格不入。
异常扎眼。
车轮碾过一个水坑，黑色的泥浆溅在锃亮的车门上。
巷子口，正准备收摊回家的烂牙炳，眼珠子差点没瞪出来。
他这辈子见过的最大的车也就是人力黄包车，哪见过这种自己会跑还会冒烟的铁壳子？
“乖乖，这是什么怪物？吃煤的？”
烂牙炳往墙根缩了缩，生怕这怪物冲过来咬他一口。
隔壁老刘更是吓得手里的纸人都掉了。
他眯着三角眼，通过门缝打量着那辆车，心里直犯嘀咕：
“这怕不是阎王爷的座驾？
怎么开到棺材巷来了？难道是要来收大单？”
跛脚虎的心腹阿四最近老爱往风水堂跑，闲得蛋疼。
此刻，他正蹲在门口抽烟。
看见这车，手里的烟头差点烫了嘴。
“这铁壳子怎么开进来的？”
他下意识地摸向腰间，那里别着一把短斧。
在城寨，这种陌生的高级货通常意味着麻烦——
要么是来踩盘子的，要么是来找茬的。
但当他看清车牌上的标志时，手立刻缩了回来。
“差佬？”阿四眼皮一跳。
他回头看了一眼堂内依旧稳坐的陈九源，心里不由得嘀咕：
大师就是大师，这业务都做到警署去了？这跨度是不是有点大？
车门推开，一个男人走了下来。
他穿着一身剪裁得体的英式西装。
头发用发蜡抿得一丝不苟，油光水滑得连只苍蝇都站不住脚。
手里还提着一顶白色的木髓盔。
男人一脚踏出车门。
锃亮的皮鞋直接踩进了一滩黑色的烂泥里。
“噗嗤——”
一声轻响。
男人的动作僵住了。
他低下头，眉头瞬间拧成了川字，眼角剧烈抽搐了一下。
喉结滚动，似乎是在强忍着呕吐的欲望。
那种对这里的环境生理性的厌恶，根本掩饰不住。
“dan it（该死）”
男人低声咒骂了一句。
他身后还跟着两个穿便服的汉子，腰间鼓鼓囊囊。
眼神警剔地扫视着周围那些探头探脑的鼠辈，手一直按在腰间。
男人深吸一口气，似乎是在做心理建设。
然后，他无视周遭窥探的目光，深一脚浅一脚地径直走向风水堂。
他的视线扫过简陋破败的铺面，最后落在门板后那个身穿月白长衫的年轻人身上。
那人正端着茶杯，神色淡然。
身上那股超然物外的清静气派，与整个九龙城寨的污浊混乱格格不入。
“陈九源先生？”
男人开口，声音带着一丝官面文章的腔调。
仔细琢磨，语气中好似还带着长期发号施令的傲慢
以及不易察觉的试探：
“鄙人骆森，九龙城寨警署华探长。”
“骆sir，请坐。”
面对这位不速之客，陈九源脸上不见波澜。
他抬眼，平静回视对方审视的目光。
既没有底层草民见到官差的徨恐，也没有江湖术士见到肥羊的谄媚。
他伸手提起桌上嘶鸣的铜壶，滚水冲入一把小巧的紫砂壶。
“哗啦——”
沸水侵入，茶叶舒展翻滚。
一缕清冽的茶香混着水汽散开。
瞬间冲淡了这间简陋铺子里原本弥漫的霉味和街上的臭气。
骆森眼角肌肉一跳。
眼前年轻人的镇定，超出他的预料。
他预想中是个油滑的江湖术士，或者是个故弄玄虚的神棍，见到警察上门肯定会慌乱。
未曾想对方气度沉稳，举手投足皆是十足的从容。
这种从容装不出来，那是真的没把他这个探长当回事。
骆森走进铺子，在八仙桌对面落座。
他没有碰陈九源推来的茶盏——
天知道这杯子干不干净。
作为受过现代西方教育的精英，他对这种路边摊式的卫生状况深恶痛绝。
他将手中那顶擦拭干净的木髓盔取下，端正放在桌沿。
帽徽朝外，象是在展示某种权威。
“冒昧来访，事出有因。”
骆森开门见山，似乎不想在这个鬼地方多待一秒。
“一桩棘手的case，想请教陈先生。”
陈九源提壶，为他面前的空杯续水，动作行云流水。
一个请的手势，再无言语。
这种安静让急于开口的骆森喉咙发干，节奏完全被打乱了。
这就象是两个人谈判。
谁先急，谁就输了。
骆森清了清嗓子，不得不压低声线。
他身体前倾，那种高高在上的架子放下了一半：
“近一个月，城寨东墙外，太古洋行的新填海工地，三名夜班苦力莫名失踪了。”
“生不见人，死不见尸。”
他语气中带着一丝难以掩饰的烦躁：
“现场没有搏斗痕迹，差馆也未收到绑票勒索，人就这么凭空蒸发不见了。
就象是被空气吃了”
“唯一的线索是这个。”
他从随身的皮制公文包里，取出一张玻璃底版冲印的黑白照片。
推到陈九源面前。
照片是一片泥泞工地，画质不算清淅，带着这个时代特有的颗粒感。
但在工地中央，有一个深色的人形印记。
轮廓扭曲，颜色深于周围湿土。
象是某种黑色的液体渗入其中，留下了一个惊恐的剪影。
“每个失踪者最后出现的位置，都留下这种印记。”
骆森的指节在桌面叩击。
笃笃声响，在安静的铺子里异常清淅。
“警署的西人医生验过现场泥土，那不是血，也非任何我们已知的化学品。”
他停顿，视线死死锁定陈九源。
试图从对方脸上看出一丝破绽。
“法医报告有一句奇怪的话
他说那块人形印记范围内的泥土，微观结构中的水分和有机质…
…被抽干了！！
报告的原话是：失去了所有生机。”
“生机被抽干？”
陈九源终于开口，重复这四个字。
这四个字在他舌尖滚过，带着一丝玩味。
“没错。”骆森点头。
他解开了西装的一粒扣子，显然这里的闷热让他有些不适。
“一个受过严格科学训练的法医，在正式报告里写生机这种玄学的词。
代表他所有知识都无法解释眼前现象。”
他靠回椅背，神情显出一丝被案件消磨的疲惫
还有一种走投无路的挫败感。
“我手下有一个潮州老巡捕，在城寨里住了几十年。
他说这事邪性，撞了不干净的东西，该请食官米（吃公家饭）的道门中人看看。”
骆森摊手，嘴角扯出一个自嘲的弧度：
“陈先生，我毕业于苏格兰场，信奉证据与逻辑，鬼神之说我是向来不信。
在我看来，那都是骗人的把戏，是愚弄无知民众的工具。”
“但现在案件停滞，家属天天在大馆门口哭闹
洋行那边催命一样，鬼佬警司的桌子拍了三次，我的头都要炸了！”
“任何可能的线索，我都不能放过，哪怕…
…是我无法理解的线索。”
他说完，再次看向陈九源。
这次的目光里审视褪去，只剩探寻和孤注一掷。
这次拜访已从程序性走访，变成走投无路下的求助。
陈九源手指轻轻摩挲着茶杯边缘。
蚊子腿再多，也比不上这一块送上门的肥肉。
这种连科学都解释不了的生机抽离，往往意味着高风险。
也意味着——高回报的功德！！
“骆sir。”
陈九源抬起头，眼中闪过一丝精光。
“这案子我接了！不过，我的出场费很贵！！”