藤袭山夜间的雾气比往年更浓，昏暗的树林里，草丛在脚下发出细碎的声响。
手鬼团抱着自己的身躯，阴恻恻的笑声穿透雾气：“鳞泷那老东西的弟子，又来送命了~让我数数~”
他兴致勃勃地伸出四只手，每数一个就弯下一根手指：“一个、两个你是第十三个~不知道鳞泷那家伙知道他又一个弟子死在了这里会作何感想呢~”
只是设想就让手鬼嘻嘻嘻地笑了起来。
而站在他对面的女孩身形玲珑小巧，穿着粉红色梅花和服，外面套着黑色马甲，头顶戴着消灾面具。
那面具的脸颊上是印有蓝色花朵的微笑狐狸。
女孩有一双又大又圆的蓝眼睛，眼尾微微下垂，看着好不可爱。
只是如此可爱的样貌，表情却是冷冷的懵懵的。
即使是手鬼这样的嘲讽也不能激起她丝毫波澜。
真菰皱起眉头，她不懂这只鬼在胡说什么，师兄师姐们明明都通过了选拔，加入了鬼杀队，还时常提着伴手礼回来探望鳞泷师父，怎么会被眼前这只鬼吃掉？
“你在说什么？”真菰的声音空灵又轻柔，带着少年人特有的清澈，“我的师兄师姐都活得好好的，你是不是在山里待疯了？”
手鬼的笑声戛然而止，猩红的眼睛死死盯着她：“疯了？是你们太天真！今天就让你尝尝被撕碎的滋味！”
她没有在挑衅，而是单纯地阐述着自己的观点。
但手鬼可不这么想。
话音未落，数只粗壮的鬼手从他身上激射而出，朝着真菰抓去。
可她的速度快得惊人，身形像一阵风般掠过，刀光一闪，“唰唰”几声，几只鬼手便被齐齐斩断，黑血溅落在雾气中。
手鬼又惊又怒，更多的鬼手疯狂涌出，却都被真菰灵活避开，反被她趁机斩断了好几只。
眼看局势不利，手鬼计上心头，故意露出一个破绽。
“铛！”
刀刃与手臂相撞，发出刺耳的金属撞击声。
真菰只觉虎口发麻，刀身险些脱手，她瞳孔微缩。
这只护着鬼脖子的手臂居然和其他手臂坚硬度不同，比石头还坚硬！
她立刻足尖一点，迅速后退数步，拉开安全距离，握着刀的手微微收紧，眼神警惕起来。
“受死吧恶鬼！”
草丛里突然窜出一个男孩，身形比真菰高些，握着刀的手青筋暴起，显然是憋了一股劲，直直朝着手鬼冲去。
“等等！”真菰猛地大喊，平时极少大声说话，此刻声音都有些嘶哑。
她想提醒男孩这只鬼是故意露出破绽的，可已经晚了。
男孩的刀精准砍向手鬼故意露出的那个缺口，而几乎在刀要落到那只坚硬手臂的同时，几只手从他四面八方包围而去。
男孩这才反应过来上了当，可已经来不及了。
他咬咬牙，试图一鼓作气砍断鬼的脖子，但疼痛要来得更早。
“哧！”是血肉发出的哀鸣。
一道白光闪过——
真菰愣在原地，蓝眼睛里满是愕然。
只见一个白发女子突然出现，她背对着手鬼，手里握着一把刀。
而手鬼偷袭男孩的手则被斩断，有一只还紧紧握在男孩的腿上，正逐渐消散。
男孩跌坐在地，大口喘着气，刚刚鬼门关走了一遭让他完全忘记了呼吸法的运用。
“站起来。”一道声音冷冷响起的同时，男孩感到自己的衣领被揪起，那股力道把他甩离了手鬼的攻击范围。
真菰看着被丢到自己这边来的男孩，默默往旁边跨了一步，男孩摔了个狗啃泥。
而真菰瞥都不瞥他一眼，看着那道白色的身影隐入了山林之中，好似刚刚的一切都是错觉。
但她很清楚，这不是。
会是山神吗？真菰歪着脑袋想。
师兄师姐们常说，藤袭山是有山神的，他们在选拔只是有看到过山神的踪迹，即便打过交道，后面也记不清了。
像是做了个梦似的。
真菰对这种事很感兴趣，她向来喜欢神游天外想些有的没的。
但场上另一个“参与者”可没这个好心情。
“谁！”手鬼暴怒地大吼，爪子拍向四周的树木，树干轰然断裂，“居然敢坏我的好事！”
树叶的阴影里，鹤见桃叶揣着手，嘴角勾起一抹淡笑，默道：反正也不是第一次了。
她本见真菰速度快、实力不俗，独自应对手鬼绰绰有余。
可这突然冒出来的男孩完全打乱了节奏，大大压缩了真菰灵活闪避的空间。
刚刚她是故意让手鬼抓到男孩的，他的腿应该无法继续战斗了。
男孩也意识到自己帮了倒忙，脸上一阵红一阵白，抓着刀的手紧了又松。
他想留下来帮忙，可看着真菰被鬼手逼得连连躲闪，他知道自己待在这里只会碍事。
“离开这里吧。”真菰的声音依旧轻飘飘的，她一边避开鬼手，一边转头看向男孩，“你在这里只会让我分心。”
男孩苦起了脸。还真是毫不留情啊呜呜。
“你——”男孩看看真菰游刃有余的身影，又看看一旁眯着眼睛、显然有些恼怒的手鬼，咬了咬牙，撂下一句：“那你小心！”
便转身迅速撤离了战场。
鹤见桃叶则跟在男孩身后。
这孩子太过意气用事，不懂隐藏实力，做事毫无绸缪，确实不适合待在鬼杀队。
刚走出没多远，一只潜藏在树后的恶鬼突然扑出，利爪直逼男孩的脸。
鹤见桃叶身形微动，短刀出鞘又收鞘，恶鬼的利爪已被斩断。
她走到男孩面前，红色的眼睛在暗夜里亮度星辰：“你不适合这场试炼。这次算是九死一生捡回一条命，如果还不死心那就等你学会什么是耐心的时候再来。现在，下山去。”
男孩眼神恍惚，像是被抽走了心神，乖乖交出了佩刀放在了鹤见桃叶伸出的那只手上。
鹤见桃叶接过刀，身形一闪，没几下就到了山顶。
山顶有一颗巨石。
她随手将刀甩在了上面。
——那上面早已插着不下八十把佩刀，有的干脆就是插在了一旁的地上，风吹雨淋之下，已经披了层锈。
那些都是鹤见桃叶这些年“筛选”下来的不合格者的武器。
鹤见桃叶满意地看着自己的杰作。
不错，满满当当，怎么不算一种收集类游戏呢？
处理完这些，鹤见桃叶又在路上收获了几个新“藏品”，这才再度回到真菰与手鬼的战场。
此时真菰已渐渐摸清了手鬼的套路，体力虽然有些消耗，却也没落下风。
手鬼喘着粗气，阴笑道：“小姑娘，你的速度真是很快呢，可你的心不够平静呀~是不是很着急？”
他捂着嘴笑道：“看看，这么小的个子能坚持多久呢？等到你体力耗尽的时候，我就抓住你，把你撕扯成好几块哈哈哈哈。”
真菰不为所动 冷着脸寻找他的破绽。
手鬼抓不住人，只能接着放放狠话：“这样怎么能赢我呢？我可是吃了很多嗯？”
他的话突然僵住，视角猛地天旋地转。
鹤见桃叶挑了挑眉，有些意外。
只见真菰踮起脚尖，身形绷得笔直，握着刀的手稳稳落下，手鬼的头颅已滚落在地，黑血喷涌而出。
真菰喘着粗气，胸口微微起伏。
她走到手鬼的脑袋边，双手扶着膝头微微弯腰看它，空灵的声音响起：“看来你的脑袋真的不好用。”
她抬手敲了敲自己头顶的狐狸面具木质的声响发出“咚咚”的声音。
“这个消灾面具很有用喔？师兄师姐们都加入了鬼杀队，还时常回来探望鳞泷师父呢。”
手鬼瞪大了眼。
临死前的瞬间，鹤见桃叶解除了对他的记忆暗示。
无数被篡改的记忆呼啸着涌来，那些他未曾杀死的弟子、那些被编造的进食画面，与真实的过往交织在一起，化作强烈的怒意和汹涌的泪水。
他死死盯着真菰身后的方向——那棵树上，白发的少女正坐在上面，比了个“嘘”的手势冲他笑着。
手鬼似乎还想说什么，但他的嘴已经化作灰烬，终究是什么都没说出来。
真菰看着灰烬散去，轻轻摘下消灾面具，抱在怀里。
一直冷着的小脸漾开柔和的笑意：“谢谢你，鳞泷师父。”
而太阳也从天边升起。
她收起刀，转身朝着山下走去，脚步轻快，融入了渐渐散去的晨雾里。