面对众位家臣的质疑和调笑，鹤见桃叶和童磨都没有做出什么反应。
近藤贵光试探道：“两位贵客，我先前听目元所说，你们二人似乎能听到神明的话语？本人很好奇那是怎样一种感觉呢？”
鹤见桃叶从容地回答：“神明大人会关爱每一个来倾诉的苦难人，从而降下一些神谕，以引导受苦之人得到救赎。”
这些场面话可满足不了近藤贵光，他势必要听到自己想要的答案：“是吗？神明大人未免太过忙碌，居然有时间一一解答么？”
“当然不会。吾等凡人之躯是无法长时间与神明连接的，因此每日我们最多接待十位信徒。相信这些，藩主大人一定从目元那里有所了解吧。”
这话就是在点近藤贵光对教会的掌控欲了。
但近藤贵光可不是随随便便做到如今地位的。
面对鹤见桃叶暗里的拆台并没有放在心上，而是说：“可据我所知，贵教的教众已经多达四百余人，这可不是个小数目。”
他漫不经心地举了举酒杯，喝了一口，慢条斯理地说：“若是每天只接待十位信徒，要到何时才能带领每一位教众到达极乐之地呢？”
一听到关键字，童磨歪了歪头道：“咦？藩主大人也知晓极乐之地？”
啊，看来藩主大人也不是那么聪明呢，又或许……藩主大人其实也希望得到救赎？那就是他这个神子亲爱的教众了呀。
这是近藤贵光在本次宴会上第一回皱起眉。
这个神子是怎么回事？那是什么表情？怜悯？他那个只知道吃的脑袋瓜到底擅自想了些什么有的没的的东西。
童磨依然用一副怜悯地神情看着他：“如果藩主大人也有苦难需要倾诉的话，我很愿意引领您喔。”
近藤贵光嘭一下放下酒杯，抽着嘴角道：“神子大人真是善良，有机会我一定向您好好请教。”
他不愿与童磨就这个问题有过多纠缠，扭头看向鹤见桃叶，飞速把话题拉回去：“神女大人，对于我之前的疑问，能否请您为我解惑？”
鹤见桃叶能感觉到他渐渐地有些急切了。
也是，套话套了半天还没得到什么有用的东西，能忍到现在也算是这近藤贵光懂得忍辱负重了。
他一直用着敬语，听起来亲切又富有同理心，就像是单纯感兴趣的普通人一样。
但他不是。
近藤贵光身为藩主，是绝对不会允许在自己的领地之内存在着这样一个不知目的、不明背景的势力存在的。
他在试探。试探万世极乐教是否愿意归顺，试探万世极乐教是否怀着不利于他的野心。
鹤见桃叶嘴角缓缓上扬，露出一个微笑来。比起近藤贵光勉强遮住戾气和严肃的微笑，她的显然更为完美。
更加无懈可击。
她说：“我们的理念只有带领大家踏入极乐之地这一个，即使有再多的教众，只要他们细心聆听神明的教诲，总有一天，神明会亲自给予他们指点。”
这算是一个模棱两可的答案，却透露出两个近藤贵光最想听的结果。
第一，不是所有教众都能接触到核心，也就是神子和神女。
第二，教众并不用完全依靠神子和神女，这也就意味着万世极乐教的凝聚力不足为惧。
得到想要的答案，近藤贵光的笑容终于松懈了不少：“原来如此，多谢神女大人的解答。”
他站起身，郑重宣布：“从今日起，万世极乐教将被佐堂藩承认，中小型的宗教活动可不予上报。同时，每年将拥有20个名额可免除赋税。”
他的话当即引起一阵轩然大波，家臣们开始激烈讨论：
“藩主大人！这、这实在是不妥呀！万世极乐教并不是正规宗教，我们如何能承认这样的宗教？”
“喂山本，你可不要小看这个教会，之前他们的做法已经证明了他们是一个向往和平心向百姓的教会。”
“秋山，你这想法未免有些草率，或许这是他们试图渗透佐堂藩的手段啊！”
“行了行了，再怎么说这只是个教会，说到底，连宗教都算不上，这么小的规模能掀起什么风浪，你们都太悲观了。”
……
近藤贵光就这么看着他们争论了好半天，期间还不断暗暗打量鹤见桃叶和童磨的神色，只要他们露出一点被说中的心思，那么，他们今晚就别想完完全全地回去了。
以“想要寻求神明庇护”为由留下一个人还是做得到的。
终于，家臣的争论渐渐平息。
倒不是因为他们争论出了结果，反而是他们哪方都说服不了对方，这才干脆不再浪费口舌，只等藩主定夺。
近藤贵光终于开口敲定：“既然大家没有异议，那这事就如此说定了。”
看他心意已决，事到如今众家臣没了强加劝阻的念头，纷纷站起身来举杯，异口同声地说：“恭喜藩主再得助力！”
“多谢诸位。”
晚宴结束，侍从领着鹤见桃叶一行人去了住处休息。
鹤见桃叶刚跨进自己的屋子，还没坐下呢，就听见了敲门声。
那是一阵特殊的节奏。
她失笑地摇摇头，道：“门没锁，进来吧。”
而实际上，在她说完前半句的时候，一条腿就已经越过门槛踏了进来。
鹤见桃叶笑着问童磨：“怎么了？晚宴结束的有些晚了，你不困吗？”
童磨直接越过她，把身上宽大的衣袍脱下来一甩就搭在了一旁的木架子上。
露出里面洗过澡后穿着的单衣，整个人往床上一扑。
“啊——好绵软的床垫，而且好大——”童磨边说边掉头朝向鹤见桃叶这边，眨巴着眼睛看着那双灰色的眼眸。
鹤见桃叶轻叹一声：“好吧好吧，好在今天的床够大。”
“好耶！那白鸟先去我的房间洗漱吧，我已经吩咐内侍备好热水了哟。”
“看来你是有备而来喽？”鹤见桃叶抱起胳膊看他。
童磨满意地嘿嘿一笑，趴在被子上，说：“都怪这里的隔音太好了嘛，想聊天都没办法耶。”
鹤见桃叶只能无奈摇头，去隔壁洗漱了。
过了一段时间，她同样披着宽大的衣袍回来了。
“快来快来！”童磨拍拍身旁的位置。
“好了，今天要聊什么？”
童磨眯起眼睛，撑着下巴晃着脑袋：“嘿嘿，我们回去再去哪里玩一玩好呢~”