继国严胜的脸色不好看起来，手指摩挲着领地舆图，轻声道，“难道是我们的行动太过明显？”
说完就又垂下头，自言自语一样反驳着这个猜想：“但是不应该。桃叶每次都会隐去我们的行动与身份，再怎么说也不会怀疑到继国家身上。”
“他们确实没有怀疑到继国家，不然也不会逐一排查，而是直接袭击过来了。”鹤见桃叶说。
她换了个更舒服的坐姿，有些无奈地说道：“话是这么说，可每次一出现新的恶鬼伤人事件，恶鬼就会因为各种原因被消灭，这确实不同寻常，也难怪他们会有所察觉。”
“但我们有这个能力，就一定不能拖下去让恶鬼造成更多伤亡。”继国缘一紧握刀柄，大有再冲出去猎鬼的念头。
反观继国严胜，他考虑的则是另一桩事。
他沉默了好一会儿，才终于抬起头，定定看着两人说：“我们的猎鬼行动需要暂时搁置一段时间。”
鹤见桃叶挑了挑眉。听到这个决定，她还是有些意外的。
她终于偏过头，目光落在那个主位上发号施令的少年。
几年的成长已经让这个曾经浮躁的毛头小子变得沉稳了不少。
不过他能做出这个决定，确实在她意料之外。
要是放在之前，严胜说不定能桌子一拍叫嚣着欺人太甚，而后叫上缘一和她加大猎鬼力度。
可不像现在这样。
鹤见桃叶瞥了眼继国缘一。看来有人更意外啊。
“兄长？”继国缘一听到这句话先是怔愣了一下，似乎是以为自己听错了。
可当他用质询的目光看向继国严胜时，却只得到对方沉沉的目光。
那是一种默认。
继国严胜坦然地看着他：“虽然我也不想，但继国家的安全显然更为重要，再这么下去，那些恶鬼说不准就会盯上继国家。到时候，万一他们一下来好几只，只凭我们三个可保不住继国家这么多人。”
“这怎么能行？”继国缘一急得站了起来，“兄长，如果放任恶鬼，不知道会有多少人丢掉性命啊。”
继国严胜看着他焦急的模样，一时有些气弱，只能移开眼，不去面对那灼人的目光。
“这也是没办法的事，你我身为继国家的人，自然应该一切以继国家的昌盛优先。”
“可是兄长……”
“好了！”
继国缘一还想继续劝说，就被继国严胜大声打断了。
已经许久不曾面对兄长的呵斥，加上这个突兀的决定，继国缘一的脑袋一时有些混沌起来。
鹤见桃叶坐在一旁扶住额头叹了口气。
你们两兄弟可别因为这个又给我整出什么问题啊。
可惜她思前想后，一时间也想不出什么好办法，只能拍拍手先叫停这僵硬的氛围：“好了好了。”
”缘一猎鬼辛苦了，严胜看家也辛苦了，都先回去休息吧，剩下的事干脆等明天说怎么样？估计这几天暂时不会有恶鬼出没，我们可以好好休息了，等思路清晰的时候再来仔细讨论。”
台阶都给了，两兄弟只能沉默地点点头。
继国严胜率先逃也似的离开了议事厅。
而继国缘一则混乱的不行，哪里还顾得上跟鹤见桃叶从长计议，满脑子都是想怎么才能改变兄长激进的想法，魂不守舍地也离开了。
鹤见桃叶又是长出一口气。
唉，难，难呐。
——
等到第二天一大早，鹤见桃叶撑着她的伞打着哈欠进了议事厅。
一进门就看见两兄弟一个坐在主位，一个坐在下位，都固执地目视前方，不肯有一点交流。
显然是没谈拢。
鹤见桃叶耸了下肩，把伞随手合起来支在门口故意发出声响，才揣着手不紧不慢踏进了屋里。
像是一颗石子掉进水潭，立即荡开一圈涟漪，也搅活了凝滞的氛围。
“桃叶小姐。”
“你总算来了。”
比起继国缘一的面不改色，继国严胜的表情可谓相当精彩。
简直像是看到什么救星。
鹤见桃叶无视两人热切的目光，自如坐在缘一对面的位置，慢慢开口：“你们两个，这么长的时间给你们休息，是怎么弄成这个样子的？”
看看这一个个的，满眼血丝，眼下青黑一片，是熬了多久？她还想着两人回去好好睡一觉能思路更清晰一些，现在看来，别糊成一团就够好了。
鹤见桃叶只觉得她从来没一下子叹过这么多气：“那想了这么久，想到什么好方法了吗？”
两人都固执地谁也不开口，也没有别的表示。
“嗯——？”鹤见桃叶视线在两人间游走，皮笑肉不笑地拖着长音。
两兄弟才同时摇了摇头。
“你们都是怎么想的，说说看。”
这下继国缘一可有话讲了，眉头微微蹙起，平淡的语气下藏着几分不易察觉的控诉：“兄长执意不让我们出去猎鬼，可这么下去又会有多少无辜的生命消逝？”
“我说了，”继国严胜起了些不耐烦，“你怎么这么固执，这都是为了继国家，你真的以为那些怪物若是要对我们下死手，我们就能全身而退？”
他越说越激动，试图用言语打醒天真的缘一，也安定自己摇摆不定的脚步。
他甚至站起来，指着门外对继国缘一继续道：“父亲从小就告诫我，要以继国家的昌盛为重，而我既然坐在这个位子，守护好继国家就是我的命运！我必须一切以继国家为先！”
继国缘一也不甘示弱地站起来，气势强硬地反驳：“兄长，你是这个国家数一数二的剑士，怎么能逃避自己的责任？”
“责任？”
这两个字显然刺激了继国严胜的神经，他抱起胳膊，嗤笑着自己弟弟的单纯想法：“凭一个人就能拯救整个国家？”
他摇摇头，“我可不相信。缘一，纵使你剑法高超又如何，到底也是分身乏术。”
看着继国缘一似乎是因不解而微微皱起的眉头，继国严胜愈发想要撕破他天真的正义：“或许你在拯救一些人的同时，也在断送另一些人的生命——你总归要取舍的，不是吗？同样的，我正在做着这样的取舍。”