众人沿着崎岖不平的岩洞向前搜索前进。走了没多久，前方突然没路了，唯有一个直径两米的豁口可供通行。
随着几道雪亮的照明灯光柱直射洞口——赫然照见一双手正扒在洞口边缘，仿佛有人正欲攀爬而出。令人毛骨悚然的是，那双手竟凝固般纹丝不动。
新玉恭子紧张地咽了咽口水，端起霰弹枪瞄准洞口，“吉田，这……这是怎么回事？”她的声音有些颤抖。
“别慌！”吉田悟做了个噤声的手势，然后小心翼翼地朝着洞口靠近。他一边走，一边用手势示意志摩贡从另一侧包抄过去。
志摩贡侧着身子，缓缓向洞口靠近。突然，他猛地抓住那只手，用力一拽——巨大的惯性险些让他摔倒在地。待稳住身形，他定睛一看，手中抓着的竟是一只血肉模糊的断臂！
“啊——！”香椎美奈惊恐地尖叫出声。
吉田悟紧蹙眉头，拾起断臂仔细端详，“伤口边缘参差不齐，有明显撕咬痕迹，应该是硬生生咬断的。另外……”他摩挲着断肢虎口处的厚茧，“指节和掌心的茧很厚，死者恐怕是消防员。”
“可恶！”新玉恭子愤怒地握紧霰弹枪，“一定是那些“匍匐者”干的！”
“大家小心，”吉田悟将断臂递给紫原礼，声音低沉道：“把它收好，日后好甄别死者身份。”
紫原礼面色凝重，默默接过断臂，小心地放入背包中。吉田悟则警惕地注视着洞口，“志摩贡，你和桑田沧在前面开路，注意保持警惕。”
“是！”志摩贡和桑田沧齐声应道，两人一前一后，端着冲锋枪小心翼翼地钻进了洞口。新玉恭子等人紧跟其后，鱼贯而入。
进入洞口后，是一条狭窄的隧道。众人只能排成一列纵队前进。隧道里弥漫着一股刺鼻的腐臭味，让人忍不住想要作呕。新玉恭子皱了皱眉头，用衣袖捂住口鼻。
“大家注意脚下，”志摩贡一边走，一边提醒道，“这里地面很滑，小心摔倒。”众人纷纷点头，放慢了脚步。
穿过隧道后，眼前豁然开朗。这里是一个宽敞的洞穴，顶部与四壁密布着嶙峋的钟乳石与石笋，在幽暗中泛着冷光。地面上凌乱地散落着不知名的动物骸骨，其间夹杂着人类骨骸、衣物残片，以及几柄崭新的攀岩镐、消防斧和破损的消防头盔。最引人注目的是一台被遗弃的dv摄像机，镜头盖半开着，仿佛记录过什么不为人知的画面。浓重的腐臭味在空气中凝结，混合着潮湿的岩土气息，令人窒息。
“我的天……”新玉恭子捂住鼻子，脸色苍白，“这里简直就是人间地狱。”
香椎美奈更是面色煞白，下意识地躲到了新玉恭子身后。
“他妈的！”松木晴子爆了句粗口，端起sg冲锋枪，警惕地观察四周，保持戒备。
“紫原礼，你和志摩贡去收集遗物，”吉田悟沉声吩咐道，“注意保存证据。”
“好的。”紫原礼和志摩贡应声道，小心翼翼地在骸骨堆中翻找起来。
“我去看看那台摄像机。”新玉恭子说着，朝摄像机的位置走去。她蹲下身子，轻轻拿起摄像机，按下播放键。
屏幕上先是一阵雪花点，随后出现了一个颤抖的画面：一群身穿登山服的青年男女正有说有笑地在洞穴中前行，他们的脸上写满了恐惧和不安。突然，画面剧烈晃动起来，伴随着一阵惊恐的尖叫声，一个浑身苍白、形如鬼魅的人形怪物从黑暗中扑了出来……画面到此戛然而止。
“果然是“匍匐者”！”新玉恭子倒吸一口凉气，将摄像机递给吉田悟。
吉田悟接过摄像机，快速浏览了一遍视频内容，脸色变得更加凝重。“看来之前失踪的人都已经遭遇不测了……”他咬牙切齿地说道，“我们必须尽快找到“匍匐者”的巢穴，将它们一网打尽！”
“可是，我们该往哪边走呢？”香椎美奈看着四周错综复杂的洞穴，一脸茫然。
“大家分头找找，看看有没有什么线索。”吉田悟挥了挥手，众人开始在洞穴中仔细搜寻起来。新玉恭子端着霰弹枪，沿着洞穴的墙壁慢慢走着，眼睛不停地扫视着周围。突然，她发现墙壁上有几道奇怪的痕迹，像是用爪子抓过的。
“吉田队员，你看这里！”新玉恭子连忙招呼吉田悟过来。
吉田悟快步走了过来，仔细观察着墙壁上的痕迹。“这些痕迹很新鲜，”他用手指摸了摸痕迹，““匍匐者”应该刚刚在这里徘徊。”
“那我们就沿着这些痕迹追过去！”新玉恭子毫不犹豫地说道。
“好，大家跟紧我！”吉田悟一马当先，带领众人顺着墙壁上的痕迹追了过去。
痕迹断断续续地延伸着，众人保持着战斗队形，警惕地向前推进。凛冽的寒风呼啸而过，不时有碎石从岩顶坠落，在幽深的洞穴中迸发出清脆的碎裂声，每一声都令人心头骤然紧缩。
“停下！前面是悬崖。”吉田悟猛地收住脚步，高举右臂做出一个紧急停止的手势。
果然前方骤然现出一道断崖。浓稠的黑暗将崖壁衬得愈发森然，向下望去深不见底，仿佛蕴藏着无尽的吸力。断崖宽约三米，宛如一道天堑横亘于前，彻底阻断了去路。
新玉恭子踱至崖边，小心翼翼地探身向下望去。只见幽深的黑暗中，隐约闪烁着几缕奇异的光芒，却始终辨不清那究竟是何物。“这下面好深啊”她不禁打了个寒颤，声音微微发颤。
身后的香椎美奈见状，生怕她失足坠落，连忙牢牢攥住她的衣角，指尖都因用力而泛白。
断崖对面是一个三岔路口，左右两侧的洞穴深处都传来阵阵若有若无的嘶吼声。
“嗞……嗞……”突然，志摩贡手中的生命探测器发出一阵异常声响。“有情况！”志摩贡压低声音喝道，“前方有大量不明生物正在快速接近！”