水晶吊灯流淌着蜜色光晕，将肯辛顿宫苑恢弘的宴会厅镀上一层暖金。
悠扬的小提琴声在衣香鬓影间流淌，空气里浮动着昂贵香水、雪茄与甜点的馥郁气息。
靠近落地窗的丝绒沙发角落，身着深灰色暗纹西装的金发青年比尔斯，正姿态松弛地倚靠着。
他修长的手指捏着一柄小巧的银叉，叉尖上，一块点缀着金箔的覆盆子巧克力慕斯正散发出诱人的甜香。
他微微眯着眼，仿佛沉醉在这片刻的宁静与美味之中，与周遭浮华的喧嚣保持着微妙的距离感。
突然，一道低沉醇厚的声音自身侧响起，紧接着，一道高大挺拔的身影便毫不客气地落座在他对面的单人沙发里。
“啧，瞧瞧这是谁？我们伦敦警界的明日之星，比尔斯警官？真是意外之喜，没想到您也对这种甜腻的点心感兴趣？”
比尔斯抬眸，目光首先落在声音的主人身上。来人约莫四十出头，面容如同刀劈斧凿般轮廓分明，一身萨维尔街定制西装，衬得他气场迫人。
他身后半步，静静伫立着一位身形同样挺拔的青年，约莫二十七八岁，穿着一丝不苟的冷灰色三件套西装。
眉宇间与赛巴斯有几分相似，但气质更为内敛，带着一种世家子弟被精心打磨过的疏离感，像一件完美却冰冷的瓷器。
塞巴斯落座之后，动作自然，随手拿起茶几上那瓶刚启封的89年滴金，优雅地给自己倒了浅浅一杯金黄色的琼浆。
然后才像想起什么似的，微微侧首对身后的青年道：“朱利安，别杵着。向比尔斯警官问好。”
被点名的青年闻言微微一怔，琥珀色的眼眸落在比尔斯身上，一丝难以察觉的困惑与探究飞快掠过眼底，随即被完美的礼仪面具覆盖。
朱利安微微颔首，声音平稳无波：“比尔斯警官，幸会。”
朱利安当然认得这位警官，伦敦警界冉冉升起的新星，破获过几桩震动全城的大案，报纸上偶尔能看到他那张英俊却略显疏离的脸。但也仅此而已了。
可是……
自己的父亲，这个连内阁部长都要礼让三分、在金融城呼风唤雨的巨鳄，为何会特意让自己向一个同龄的警官如此正式地问好？
这不合常理，甚至有些荒谬。
朱利安深知父亲从不做无意义的事，每一个举动背后都必有深意。这份认知让他心头掠过一丝警惕和被置于某种微妙天平上的不适。
更让他不适的是，比尔斯对他那声“幸会”的反应。对方只是象征意义地点了点头，目光在他身上停留了不到半秒，便又回到了塞巴斯身上，那眼神平静得仿佛他只是空气。
“原来是赛巴斯阁下。”比尔斯脸上挂起恰到好处的惊讶笑容，仿佛真的偶遇了不得了的人物。
他放下银叉，将那点因被打扰而生的细微不悦完美掩藏，“能在这里遇见您，才真正是我的意外之喜。这宫苑的甜点确实值得一试，尤其是此刻，能稍事歇息。”
他意有所指地扫了一眼周围散发着权力与金钱气息的人群，嘴角噙着一丝若有若无的调侃。
“偷闲？在这种地方？”
塞巴斯低笑一声，抿了一口杯中价值不菲的佳酿道，“金融城的空气都透着算计，连躲懒都显得奢侈，不是么？不过话说回来，比尔斯警官出现在这里，倒是比那些甜点更让人意外。”
比尔斯脸上的笑容未变，只是端起手边的酒杯轻轻晃了晃，看着杯中的气泡升腾、破裂，没有接话。
两人心照不宣地略过了“为何一位警官会出现在顶级富豪云集的私人宴会”这个敏感又显而易见的问题。
塞巴斯似乎也无意深究，转而随意聊起了近日伦敦阴晴不定的恼人天气，比尔斯则从善如流，附和着感叹了几句金融城永远不变的车水马龙和雾蒙蒙的天空。
话题如同表面平静的溪流，看似漫无目的地流淌，实则底下暗流涌动，最终却自然而然地汇入了同一个深不见底的潭水。
“说起来……”
塞巴斯停顿片刻，身体微微前倾，拉近了与比尔斯的距离，声音刻意压低了一些，话语里带着几分探寻。
“今日宴会的主人，把伦敦城里这么多头面人物都请到这金丝笼里，美酒佳肴伺候着，却迟迟不亮底牌。这葫芦里，到底卖的什么药？总不会真是为了庆祝他新买的游艇吧？”
“怎么？”
比尔斯像是听到了什么有趣的事情，突然低低笑出了声，“堂堂霍华德财团的掌舵人，还会担心这些？你难不成真担心这沃伦敢在这众目睽睽之下，对我们这些‘宾客’不利？”
“怎么会？”塞巴斯也笑了起来，笑声爽朗却未达眼底，他端起酒杯，朝比尔斯的方向虚虚一敬，“有你这位伦敦警界的‘罪恶克星’坐镇在此，哪里还轮得到我担心这些伎俩？你说是吧，比尔斯警官？”
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说完，他深深地看了比尔斯一眼，那眼神仿佛要剥开对方彬彬有礼的外壳，直窥其灵魂深处。
然而，比尔斯脸上的笑容依旧无懈可击，眼神平静得像一泓深秋的湖水，毫无波澜，让人捉摸不透。
就在塞巴斯眼中精光一闪，薄唇微启，似乎打算进一步抛出更尖锐的试探，或者揭开某个心照不宣的话题时。
比尔斯的视线，却像被磁石猛地吸住，瞬间越过了塞巴斯的肩膀，牢牢锁定在宴会厅入口附近移动的三道身影上。
他脸上的笑容骤然凝固，随即像是确认了什么，一抹毫不掩饰的惊喜之色飞快地取代了之前的平静，甚至来不及完全掩饰那份讶异。
“抱歉，赛巴斯阁下。”
比尔斯语速极快，几乎是立刻起身，刚才的慵懒和从容消失得无影无踪，“突然看到一位老朋友，失陪一下，我过去打声招呼！”
他甚至没等对方完整的回应，只是匆匆点头示意，便迈开长腿，步履生风地朝着那三人的方向径直走了过去，背影很快融入了衣香鬓影之中。
塞巴斯脸上的笑容瞬间敛去，只剩下深沉的审视，他微微蹙眉，目光顺着比尔斯离去的方向投去，越过攒动的人头和华丽的装饰。
他看到了那吸引比尔斯骤然离去的目标，那是两男一女，此刻正站在一根装饰着鎏金藤蔓的巨大廊柱旁低声交谈。
其中一人身材高大健硕，穿着剪裁得体的深色西装，侧脸线条硬朗；另一名女子则身姿窈窕，一袭酒红色长裙衬得肌肤胜雪，气质干练而神秘。
而最引人注目的，是站在两人中间的那位青年。他面容俊朗，身形修长挺拔，却身着随意的休闲装，还拥有着一张与周围格格不入的东方面孔。