林渊的指尖刚按在宗主丹炉的裂缝上，离火铜药杵突然发出蜂鸣——炉底渗出的黑色汁液在红光中凝成细线，顺着他的手腕往上爬，所过之处，灵根缺口竟传来久违的暖意。周烈正用重剑撬开炉鼎三足，铁屑飞溅中骂道：“这老东西藏得够深！炉底居然嵌着块玄铁符牌！”
符牌上的幽灯纹章在离火下扭曲，林渊突然想起母亲遗物里那半块青铜镜——镜面的云纹与符牌边缘严丝合缝。他摸出铜镜往符牌上一扣，“咔”的脆响后，镜背浮现出张地图，域外荒原的位置被朱砂圈出个刺眼的红点。
“这是……”青禾的箭尖点向红点，“幽灯会总坛的标记？可我们不是已经端了他们的老巢吗？”
林渊的拇指摩挲着镜缘的刻字，那是母亲的笔迹：“蚀灵蛊母有双生，一在青竹，一在荒原。”他突然攥紧拳头，指节泛白，“难怪宗主的母蛊威力不足，原来只是个幌子！”
周烈一脚踹翻炉渣，火星溅在他的护腕上：“去他娘的！老子这就召集人，把荒原翻过来也要揪出另一只母蛊！”
“不行。”林渊按住他的剑鞘，离火铜的红光映出铜镜背面的小字，“上面说，双生蛊需以同源心头血引动，外门弟子的蛊卵刚清，不能再涉险。”他将铜镜揣进怀里，药杵在掌心转了半圈，“我一个人去。”
“你疯了？”周烈的重剑在地上划出深痕，“域外荒原是金丹修士都不敢独闯的死地，你刚筑基没多久……”
“正因为刚筑基。”林渊扯开衣襟，胸口的灵根缺口处，离火铜的印记亮得惊人，“三灵根残缺的体质，反而能瞒过蛊母的感知。”他往周烈手里塞了个陶瓶，“这是补灵散的真丹，你留下给弟子们修复灵根，等我消息。”
青禾突然将箭囊往他怀里一塞，箭杆上的离火粉簌簌往下掉：“我跟你去。”她仰头瞪着林渊，睫毛上还沾着炉灰，“我的箭能淬离火，比你的药杵射程远。”
林渊刚要反驳，铜镜突然发烫，红点旁浮现出行新字：“荒原深处有‘还魂草’，可续灵根。”他看着青禾手腕上那道被蛊虫啃出的旧疤——上次为救他挡蛊时留下的，至今仍在隐隐作痛。
“带上她。”周烈突然开口，往林渊背包里塞了袋离火铜砂，“这丫头的箭术比十个内门弟子都管用，再说……”他挠了挠头，从怀里摸出个酒葫芦，“你俩加起来，至少能打赢一头荒原狼。”
三日后，域外荒原的罡风刮得人脸生疼。
林渊用离火铜在岩壁上刻下第七个记号，药杵的红光比来时暗淡不少。青禾正用箭杆拨开沙砾，露出块泛着幽蓝的骨头——蚀灵蛊啃噬过的痕迹。
“已经连续三天没见到活物了。”她往嘴里塞了块干粮，嚼得咯吱响，“你确定地图没标错？”
林渊的指尖按在骨头上，离火铜突然刺痛掌心。他猛地挥剑劈开岩壁，后面竟是个幽深的溶洞，石壁上的幽灯符咒正渗出黑色汁液，在地上汇成条蜿蜒的小溪。
“看来找对地方了。”林渊的药杵在洞口画出火符，“你守住入口，我去探探。”
溶洞深处传来翅膀扇动的嗡鸣，林渊刚绕过石柱，就被铺天盖地的蛊虫罩住。离火铜的红光瞬间展开护罩，却见虫群里钻出个黑袍人，指甲上的幽蓝蛊火直取他的咽喉：“林渊，你果然来了。”
声音耳熟得可怕，林渊侧身避开的瞬间，看清了对方兜帽下的脸——竟是本该死去的幽灯会主！
“惊讶吗？”假主扯下脸皮，露出张布满缝合线的脸，“真正的主上早就去了荒原核心，我不过是个替身。”他的袖口飞出条黑色长鞭，鞭梢的蛊虫在离火中发出凄厉的嘶鸣，“不过能亲手挖了你的三灵根，也不算亏。”
林渊的药杵横扫，离火链缠住鞭梢，却见那些蛊虫突然自爆，腥臭的汁液溅在护罩上，竟腐蚀出细密的孔洞。他突然想起铜镜上的注解：“双生蛊惧童男童女之血。”
“青禾！”他扬声喊道，“放血箭！”
洞外的箭带着破空声射来，箭头沾着青禾指尖的血珠，离火粉在箭杆上燃成蓝色火焰。假主的长鞭刚触到箭镞就开始消融，他惊恐地后退，撞在岩壁上的符咒阵里。
“不——”惨叫声中，符咒突然亮起，假主的身体被无数蛊虫钻出，很快只剩副骨架。林渊的药杵及时砸下，离火将骨架烧成灰烬，却在余烬里发现块玉牌，刻着“幽灯七部，以灯为信”。
青禾扶着他走出溶洞时，天边正泛起鱼肚白。
林渊的护罩已布满裂痕，掌心的离火铜印记暗淡如残烛。青禾用匕首划开自己的小臂，将血滴在他的伤口上：“我爹说，我们猎户的血能驱邪。”
温热的触感顺着灵根缺口蔓延，林渊突然抓住她的手腕——血珠落在地上，竟在沙砾中长出株紫色小草，叶片上的纹路与还魂草的图谱分毫不差。
“找到了。”他声音发颤，刚要伸手去摘，草叶突然蜷缩，地底传来沉闷的震动。远处的沙丘开始移动，露出只覆盖着幽蓝鳞片的巨眼，瞳仁里映着无数挣扎的人影。
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“是蛊母本体！”青禾的箭瞬间搭弦，“它在地下！”
林渊将铜镜往地上一按，离火铜的红光顺着镜面铺开，在沙地上凝成个巨大的丹炉虚影。他突然咬破舌尖，将心头血尽数喷在药杵上：“以我残灵为引，离火为薪——炼！”
红光如岩浆般灌入地底，巨眼发出震耳欲聋的咆哮，沙丘下涌出无数蛊虫，却在丹炉虚影中化为飞灰。林渊的灵根缺口处传来撕裂般的疼痛，却见还魂草在血光中舒展叶片，紫色的汁液顺着根茎渗入地下。
“就是现在！”他对青禾喊道，“射草芯！”
离火箭穿透草叶的刹那，地底传来惊天动地的爆炸。林渊被气浪掀飞，恍惚中看见无数光点从沙地里升起——那是被蛊母吞噬的修士灵魄，正朝着天际飘去。
醒来时，周烈的大脸在眼前晃悠。
这家伙不知何时带了人赶来，正用酒葫芦往他嘴里灌酒：“你小子命比蟑螂硬！青禾说你差点把灵根燃尽？”
林渊撑起身子，胸口的离火铜印记重新亮起，只是颜色变成了深邃的紫。青禾正将还魂草塞进玉盒，见他醒来，突然红了脸：“周师兄说……说这草能治我的旧伤。”
铜镜突然从怀里滑出，落在沙地上，背面的红点已变成金色，旁边多出行字：“飞升之路，始于荒原。”
林渊捡起铜镜，对着太阳举起，镜光穿透云层，在荒原尽头照出座模糊的山门。他突然笑了，药杵在掌心转得轻快，离火铜的紫光在上面流转，像条苏醒的小龙。
“走了。”他站起身，紫光照亮前路的沙砾，“去看看所谓的飞升之路，到底藏着什么名堂。”
周烈扛起重剑，青禾紧随其后，离火箭在箭囊里发出轻鸣。远处的罡风依旧凛冽，却吹不散三人的影子——在这片曾吞噬无数修士的荒原上，三双脚印正一步步向前，踩碎黑暗，也叩响新的天地。
离火铜的紫光在林渊的指尖跳动，他知道，这一步踏出去，遇见的或许是更凶险的陷阱，但掌心的温度告诉他，有些路，哪怕只剩残灵，也要走到底。