伊犁河谷的风带着粗粝的沙尘，刮在脸上像刀割一样疼。
裴元看着三个长相狂放的骑兵师长，嘴角微扬。
“行。”
“这批物资里，确实有给你们准备的。”
听到这话，哈丹巴特尔三人眼睛瞬间亮起。
“每师配发十二挺，子弹管够。”
“十二挺？！”
额尔德尼怪叫一声，激动的浑身都在颤抖。
十二挺这种大杀器，若是放在以前的草原争霸战里，足够他横扫整个漠西蒙古，连准噶尔丹那个老东西都得跪下来给他擦靴子！
“谢总指挥！谢陛下隆恩！”
苏合反应最快，噗通一声单膝跪地。
“慢着。”
裴元话锋一转，眼神变得森然。
“枪给你们，子弹管够。”
“但是，丑话说在前头。”
他走到哈丹巴特尔面前，伸手帮他整理了一下有些歪斜的领章，动作轻柔，却让哈丹巴特尔冷汗直流。
“丑话说在前头。”
“这次西征，谁要是敢给老子拉稀摆带，或者心疼伤亡不敢冲”
他猛地转身拍了拍那挺加特林机枪。
“这枪口，可不认人。”
“到时候，别怪老子用这玩意儿，帮你们回忆回忆乌兰布通的滋味！”
哈丹巴特尔三人只觉得后颈一凉，随即连忙立正敬礼，大声吼道：
“请总指挥放心！谁要是敢后退半步，不用您动手，老子亲手砍了他！”
“哪怕前面是刀山火海，只要您一声令下，我们也绝不皱一下眉头！”
裴元盯着他们的眼睛看了足足三秒，直到三人额头上渗出细密的冷汗，这才满意地点了点头，挥手道：
“滚吧！去领装备！”
“是！”
三人如蒙大赦，立刻指挥着手下的亲兵，像搬运稀世珍宝一样，小心翼翼地将那些装满机枪和弹药的木箱搬上马车。
直到那群蒙古骑兵卷着烟尘远去，裴元才收回目光，转身向指挥所走去。
“总指挥，真的要把加特林配发给他们？”
一直跟在身后的参谋长看着远去的烟尘，语气中有些担忧。
“这三个师虽然整编了，穿上了咱们的军装，但骨子里还是那股匪气。非我族类，其心必异，万一他们拿着这些大杀器反咬一口，或者带着枪跑了”
“跑？”
裴元停下脚步，转头看向参谋长。
“往哪儿跑？回草原喝风？还是去投奔彼得那个穷鬼？”
他大步走进指挥所，走到那幅巨大的中亚地图前。
“这三个师，就是我们要放出去的恶犬。恶犬要咬人，牙齿就得锋利。至于绳子”
他指了指地图上那条漫长的补给线。
“子弹、炮弹、粮食，甚至他们胯下战马吃的精料，全都在我们手里捏着。”
“这加特林是好东西，但也是个吞金兽。一分钟几百发子弹，打光了，它就是一堆废铁。”
“步枪没了子弹还能装上刺刀捅人，抡起起来砸人。机枪要是没了子弹，你抡一个试试。离了大明，他们去哪儿找子弹？去哪儿找能修这精密机械的工匠？”
“他们不傻，他们知道，谁才是真正的主子，谁才能让他们在这乱世里活得像个人样。”
裴元转过身，看着帐外正在忙碌装卸物资的士兵。
“传令下去，全军休整一日，检查装备，喂饱战马！”
“明日拂晓，拔营西进！”
“是时候让中亚的汗国们，好好回忆回忆，被汉军支配的恐惧了。”
“这一次，我们要把大明的界碑，插到里海边上去洗洗尘！”
陆军的车轮滚滚前进，卷起漫天黄沙，而在南海之滨，海军前进的步伐同样没有片刻停歇。
南京，玄武湖水上机场。
两架庞大的水上飞机静静地停泊在湖面上。
朱和埸身着常服快步走上栈桥，他收到了定天府发来的电报。
定海卫造船厂最新一级的新型巡洋舰，已经完成了所有的舾装工作和系泊试验，各项指标完美达成，静待下水。
对于这级被寄予厚望的战舰，朱和埸的重视程度远超以往。他当即推掉了所有事情，决定立刻前往定海卫。
“皇兄，我也要去！”
就在朱和埸准备登机时，一个清脆的声音传来。
朱和埸动作一顿，无奈地回过头。
只见栈桥的另一端，长公主朱昭妤正带着宁梨梦等几个贴身女官，快步跑来。
今天的朱昭妤，换上了一身干练的飞行夹克。
那是空军飞行员的制式皮夹克，经过尚衣监的改良，更加贴合女性的身材。下身是一条改良的马裤，脚蹬长筒皮靴，一头青丝被简单地束在脑后，显得英姿飒爽，活力四射。
自从上次去欧洲“武装巡游”回来后，长公主殿下对军事装备越发感兴趣，尤其是海军舰艇。
“这次是去视察新舰，不是去玩。”
朱和埸看着跑到面前，有些气喘吁吁的妹妹，板起脸说道。
“我知道！”朱昭妤扬起下巴，眼中闪烁着兴奋的光芒，“最新一级巡洋舰，全钢结构，全蒸汽动力，中轴线主炮布局！”
她得意地拍了拍腰间那个鼓鼓囊囊的挎包。
“我连兵船监造司的图纸都看过了！为了这天，我可是做足了功课！这次说什么我也要亲眼看着它下水！”
朱和埸看着妹妹那副不达目的誓不罢休的架势，只能笑着摇了摇头。
“行，那就一起吧。”
朱和埸侧过身，让开了登机梯的位置。
“不过到了地方，不许乱跑，那可是军事重地，到处都是大吊车和高压管路。”
“遵命，陛下！”朱昭妤俏皮地敬了个不标准的军礼，率先跳进了机舱。
“起飞！”
随着朱和埸坐定，一声令下。
鸾鸟一号和二号的发动机同时发出震耳欲聋的咆哮。
巨大的螺旋桨开始疯狂旋转，卷起狂风将湖面的水雾吹得四散飞扬。
飞机开始在湖面上滑跑，速度越来越快。
随着机头猛地昂起，庞大的机身终于地脱离了水面的束缚，冲入云霄，向着南海方向的定海卫呼啸而去。