第130章 影子的影子
卡萨兰特夫妇原本就白淅的脸突然褪去了所有血色，明显是因崔林的话而意外惊恐。
他们本以为这少年只是敏锐地察觉到了自己身为魔鬼信徒的一些次要细节，根本不曾预料他能直接说出整个家族最大的秘密。
甚至他使用的词语都不是“与九狱之主交易”，而是“与九狱之主讨价还价”，说明他知道的格外详细，甚至知道那场两年前的失败。
“您————您是代表阿斯蒙蒂斯大人前来催债的么？”
两人立刻把自己的的姿态变得格外卑微，直接放弃了对崔林所说的话进行否认，甚至还说出了额外的情报，“我们知道，今年已经过去了一多半，但我们完成的数量还不到十个，远远不到契约数量的一半。”
丈夫微微低头，握在身前的双手因暗暗用力而在指节处显得苍白，”但我们正在努力————一定会按时完成契约的。”
崔林保持着微笑与沉默，但心中却不免有些得意一他在对方进门时看出了他们的焦虑与急迫，而如果他们已经解决了孩子们的契约、只是想试探自己能否给他们带来额外利益，是不可能那样急切的。
所以崔林猜到这对夫妇绝对还没能赎回孩子们灵魂，也就是没能满足九狱之主的要求。
但在最后期限的足足近两年后，他们又如此急迫，就好象他们仍然有机会完成赎回一样。
这只说明了一件事：他们与阿斯蒙蒂斯签订了新的契约。
在金融领域，这叫做债务展期，而对于魔鬼的契约来说，这只不过是另一份时间更久、利润更丰厚的不可能条约。
或许假扮一位代行九狱之主意志的使者会很带感，也更容易从这对夫妇口中问出所有相关的情报，不过崔林并不想这样做。
他摇摇头，掏出一枚灵魂硬币在手指间翻转（这是他白天才刚刚练习过的动作），将自身角色散发出的攻击性气质消去了大半，平缓地开口说，”不是，我可不是任何一位魔鬼的代言人。”
“我手中有灵魂硬币是因为我的确去过地狱，甚至还在那里完成过猎杀与破坏。”
“我能散发出邪魔的气息，是因为我的确掌握着一股力量与恶魔有关，而不是魔鬼。”
“至于我为什么能知道你们、你们的孩子、和阿斯蒙蒂斯的事，则是你们还不配知道的秘密。”
听到这些话后，夫妇二人的紧张与卑微稍稍减弱了些，毕竟面对的人不再是最让他们恐惧的债主方。
丈夫直起脖颈，但态度中仍然带着些许刻意讨好，“既然是这样，那请问阁下到底想与我们交流些什么呢？”
“难道说你有什么办法，可以帮助我们完成契约么？”
崔林的目光跟着手指间的硬币而移动，“————或许可以吧，但前提是你们先讲清楚契约的内容。”
他突然抬眼扫了夫妇一眼，又继续看着硬币说道，“包括一开始的契约，现在的契约，和你们做过的一切。”
二人沉默许久，相互甚至还交流过许多次的眼神。
终于在崔林渐渐有些不耐烦准备动用暴力手段时，丈夫轻叹了一声说，”好吧，我们同意，只要这能让你帮助我们。”
随后，在丈夫那尽力掩盖伤感的讲述下，崔林知道了卡萨兰特与阿斯蒙蒂斯之间的详细交易与现状。
首先，第一份交易的契约与崔林记着的内容堪称完全一致，而二人自然也在1492dr尝试了一切手段来直接完成契约，赎回三个孩子的灵魂。
但他们失败了。
当时他们能拿出的流动金币最多只有不到六十万金币，虽然已经多于数年前从九狱之主那得到的本金，但距离契约要求的几乎百万还是差了太多。
他们的确也听闻过龙金劫案中那笔五十万的金币，但最终还是因为实力不够且未能下定决心，而从没得到过这笔前任公开领主留下的贪污款。
但他们不会因此停止完成契约的尝试一彻底放弃只能迎来失败的结果，但不断坚持或许就有新的转机。。
当完成了不足额的金币献祭与不足额的灵魂献祭之后，九狱之主的意志再一次降临在他们面前。
但他们所听得到的第一句话，却是阿斯蒙蒂斯对他们是否“完全看不懂数字”的嘲笑。
卡萨兰特夫妇在此时无法发挥幽默感，只是恳请九狱之主能给出更多的机会，因为现在他们的确无法满足契约的要求。
他们声称自己可以在更长的时间里为九狱之主带来利益，而所要求的只不过是再拥有几年可以赎回孩子们灵魂的时间。
阿斯蒙蒂斯欣然允诺，并在完全没兴趣和夫妇俩交流的情况下拟订了第二份契约。
简而言之，第二份契约规定的时间是九年，从明年开始算作第一年。
每一年，卡萨兰特夫妇都需要再向阿斯蒙蒂斯献祭66个灵魂，连续九年。
当第九年的献祭完成后，契约完成，阿斯蒙蒂斯会放回所有三个孩子的灵魂，并恢复他们的身体。
面对着更加困难的条件，卡萨兰特陷入决择。
但他们一边不敢直接要求九狱之主修改条件，一边又侥幸地认为以后自己有能力完成这种条件，于是签下了第二份契约。
可让夫妇俩根本没想到的是，在契约成立的瞬间，阿斯蒙蒂斯就直接收走了幼子幼女的灵魂，并把他们也变成了毫无理智的魔鬼。
原来在第二份契约的文本中，藏着一段“终止上一份契约”的文本游戏，而既然上一份契约已终止，新的契约内容是“放回”三个孩子的灵魂，那阿斯蒙蒂斯自然要先收走剩下的两个灵魂。
卡萨兰特来不及后悔，只好以最快的速度将两个“魔鬼孩子”也藏起来，并马上开始筹划着名该如何完成每年66个灵魂的献祭。
去年，他们奔波在剑湾各地，用各种光彩或不光彩手段，将各种善良或不善良的灵魂，献祭给了阿斯蒙蒂斯，拼尽全力才凑齐了66个的目标。
但今年，他们的进度却大大减慢，甚至根本没什么办法能凑出大量可献祭的灵魂。
“所以只要你能帮我们将更多的灵魂献给阿斯蒙蒂斯大人，你就能获得我们可以提供的任何回报！”
激动、急迫、期待、以及一丝微弱的担忧，丈夫几乎忘记了自己在说的话有多么不能见光，甚至提高了一点嗓门。
崔林早已停止翻转手中的硬币，一脸沉静地看着讲述自身故事的卡萨兰特夫妇。
终于，在对方说完一切后，他的眼神彻底变得如冰山般寒冷。
崔林收起灵魂硬币，再一次调动双身之拥正式触发前的宗主气息，只不过这一次，他选择的是圣洁之天族。
神圣的金色符文刺青游动在他的体表，瞳孔周围的眼睛变得象阳光般明亮，一股与之前完全相反的神圣气息迅速笼罩了这间客房。
卡萨兰特夫妇微微后退一步，脸上满是不可思议的恐惧。
崔林拔出决斗者特权，念动光亮术的简短咒语让这把刺剑也显得明亮耀眼。
他平举刺剑指向对方的咽喉，极富正义感地说道，“很抱歉，之前的话是我在骗你们，我不可能帮你们完成任何一个灵魂的献祭。”
“甚至你们应该明白，鉴于你们已有的罪，我能忍住不当场杀了你们已经是极力控制的结果了。”
“现在我还有一个问题，只要你们如实回答，那我今天至少会放你们一条生路，但你们必须立刻离开崖月湾————嗯？”
崔林手中刺剑一抖，瞬间以一个完美的细微弧度切断了那名丈夫戴在胸前的项坠，却没有在对方的皮肤上造成任何一点细微的伤口。
这一击是如此的精准优雅，甚至都超出了崔林自己的预期。
但他如此行为当然不是为了展现实力，至少不是单纯为了这个目的一—
对方刚刚在沉默和恐惧中试图不经意地抬手触向这个项坠所在的位置，而崔林相信这种动作不会毫无意义。
项坠直直地掉落在地上，而脸上不断渗出汗水的卡萨兰特却都不敢俯下身捡起它。
他瞥了一眼地上的项坠，随后象什么都没发生一样继续说道，“回答问题并活着离开，拒绝回答但变成尸体。”
“你们自己选。”
“我————我说。”丈夫颤斗着开口，在崔林冰冷的注视下开始解释。
原来，因为这一年他们已经无法用正常手段来满足高额的献祭目标，所以开始将希望放在了那些邪恶而黑暗的神明身上。
除了阿斯蒙蒂斯这个开始作为放纵之神被崇拜的九狱之主以外，班恩、本莎芭、巴尔、希瑞克、马斯克、莎尔————
他们在家中的密室里置办了近十名大小神只的简易神龛或圣徽，每天都在祈祷哪一位邪恶的神明可以为他们指出该如何满足契约要求、该如何找到可以献祭的灵魂。
而就在前一段时间，黑暗女神莎尔竟然罕见地给出了预示——夫妇俩在同一晚做了一个相同的梦。
梦里是一片纯碎的黑暗，唯一的例外是一个镶着紫金花边的黑色圆盘。
盘子上是一张剑湾地区的地图，而一把美丽又危险的水晶匕首就插在崖月湾这个位置上。
醒来后的卡萨兰特只花了很短的时间就确认了这绝对是莎尔女士降下的神谕，于是在诚挚地感谢女神后，他们就开始全力搜集崖月湾这个海港村庄的信息。
而在所有搜集到的信息中，他们认为唯一一个有可能与莎尔指示有关、自己可能找到献祭灵魂的事件，就是当地领主泰德克斯特家族的婚礼。
于是毫无意外，他们在未收到邀约的情况下主动询问，并乘船渡过遥远的大海，满怀期待地来到这座庄园，希望能在婚礼上找到开启献祭的机会。
崔林收起武器，也消去自己调动的天界气息，沉默半响后低声说，“你们可以走了————立刻离开崖月湾。”
于是卡萨兰特夫妇慌张地转身逃离房间，连地上的项坠都完全没顾着捡，回到隔壁简单收拾了几十秒后就匆匆离开了庄园。
“安杰洛，辛苦你了，可以出来了。”安静的房间中，崔林突然对着角落的衣柜开口说话。
而下一刻，随着衣柜门被打开，全副武装的圣武士也出现在了崔林面前。
虽然崔林觉得卡萨兰特夫妇大概率没有什么实际战力，且就算有些手段，也对自己造不成什么威胁。
但出于保险起见，崔林还是拜托安杰洛先潜伏在了自己的房间。
他没有事先说清楚理由和计划，只是声称“有些猜想需要得到验证”。
而安杰洛甚至没有询问任何一个问题，就跟着崔林来到房间钻进了衣柜中保持安静，一等就是将近一个小时。
这种让他亲身参与信息获取过程的举动，应该足以让他更关注这些重要的信息本身，而不是质疑或胡乱猜想崔林的信息来源。
何况在今晚的事件发展中，崔林自认为展示出的形象远远比一个在背后传播黑暗秘密然后还说不清楚自己是否与其有关的告密者更加正义。
“你真的打算就这么让他们离开？”安杰洛开口问道。
崔林看了看窗外的黑夜，“他们来时的船已经离开了港口，下一艘船也不知道什么时候才会到达。”
“至少今晚，他们最多只能住在旅馆里。”
“而我刚才只说了今天不杀他们————”
安杰洛稍稍一愣，然后有些跃跃欲试地提议说，“何必那么麻烦？我去就行了。”
“这两人好歹也是深水城有名有姓的金融从业者，竟然在这两年做了这么多恐怖的事。”
“在火发女士的见证下，我会为他们带去宣判正义与荣耀的死亡。”
崔林想了想，好象这样也不错，于是点头同意，“也好，那辛苦你了。”
“不过他们做的这些事未必有什么证据，为了避免麻烦，记得处理好尸体。”
安杰洛整理着装备，神情严肃，“放心，这也不是我第一次杀人，诸神会证明此事属于义举。”
“对了”，离开房间前，他又转身补充道，“我回来后咱们需要好好讨论一下后面的事该怎么办。”
“我真的不明白为什么凯博莱与朱莉安娜的婚礼会扯上什么莎尔的阴谋？”
崔林点点头，“好，等你回来。”
当房间重回只有自己的安静之后，他弯腰捡起卡萨兰特掉下的项坠，心中不解地想着——
莎尔，黑暗与遗失的女神，空的房间，无梦的长夜，阴影的影子————
在这场婚礼中，他到底扮演着什么样的角色呢？
？