我曾生在京中一个不算显赫，却也体面的官宦之家。母亲是五品女官，爹爹是她的正夫，出身书香，温文有礼。
若旁人看，母亲与爹爹算得上是天作之合，可我年幼时便知，他们之间并无温情，只有职责与忍耐。
我是他们唯一的嫡女，苏云书。这个名字是母亲翻遍了书卷为我取的，她说，我的降生是她最大的骄傲。
在我懵懂的童年里，母亲确实是慈爱的。她会将我高高举起，让我骑在她的肩头，去看元宵节的花灯；她会亲自握着我的手，一笔一画地教我写我们的姓氏；她会在同僚宴饮时，毫不吝啬地夸赞我早慧聪颖。
那时，我们的庭院里总是充满笑声。
只是，笑声似乎总是我与母亲的。爹爹常常安静地站在一旁，像一幅美丽的背景。偶尔，我能捕捉到他看向我时，眼中那一闪而过的、我无法理解的复杂情绪，混合着深沉的爱与一种深切的忧虑。
爹爹在生我时坏了身子，很难再有子嗣了。曾有族亲劝说母亲纳侧夫延续香火，却被母亲以“有云书足矣”回绝了。
我那时不懂，这话不是对爹爹的深情，而是母亲认定，我必将继承她的乾元之身，光耀门楣。
我确实听过这样的断言。母亲曾得意地告诉我，我尚在襁褓时，她便请了京城最好的大夫为我探看体质，那位大夫笃定地说，此女根基非凡，将来必分化成乾元。
乾元是什么？那时的我并不明白，只知道那是让母亲对我百般宠爱的缘由。
一切的转变，发生在我十二岁那年。
那场分化来得悄无声息，却又翻天覆地。当身体内部陌生的潮热与信香最终稳定下来，指向一个毋庸置疑的事实——我成了一个坤泽。
府中的空气仿佛一夜之间凝固了。母亲看我的眼神，从炽热的期待变成了冰冷的漠然，甚至带着一丝不易察觉的厌弃。
她不再教我读书，为我启蒙的先生也被迅速辞退。于是我开始日复一日地跟随爹爹，学习如何穿针引线，如何管理内务，如何低眉顺眼。
我也终于明白了爹爹眼中那复杂的情绪是什么。是对我有可能分化成坤泽的担忧。
母亲那时所给我的爱全部都是有条件的，而我，没有满足这个条件，于是面对的不仅是被收回的爱，还有那比冷宫还要漫长的沉寂。母亲不再同我说话，见我时只是淡淡扫一眼，仿佛我成了某种不堪的污点。
母亲的脾气越发暴戾。她与爹爹之间，那层因我可能成为乾元而勉强维持的平和，彻底撕裂。
她开始毫无缘由地打骂爹爹，言辞刻薄，手段粗暴。我像小时候一样冲上前阻止，换来的却是她更重的怒火，以及一句冰冷的呵斥：“滚开！没用的东西！” 。
巨大的转变让我无所适从，像被困在无形的网中，越是挣扎，缠绕得越紧。
我唯一能做的，似乎就是顺从命运赋予坤泽的“本分”。
我沉默地坐在绣架前，任由指尖被针扎出细密的血点，再将那些血与泪一同绣进繁复的花纹里。
几年光阴，我的绣技在京城闺秀中已颇有名气，而我的容貌，也愈发肖似爹爹当年，清丽出尘。
母亲的目光，便又重新落在了我身上。只是这一次，不再是骄傲，而是估量。
她开始带着我出入各种宴会，像展示一件精心打磨的货物，在外人面前夸赞我的温顺与手艺。我知道，她是想将我卖个好价钱，为她那并不稳固的官场地位，再寻一道攀附的阶梯。
十七岁那年，她似乎成功了。一位吏部高官的乾元嫡子看上了我。母亲喜形于色，仿佛已经看到了借此攀上高枝的未来。
纳采、问名、纳吉……六礼行过大半，我的嫁衣也已绣好，我甚至曾心生期待，或许生活真的能变好一点。
然而，命运再次展现了它的无常。就在婚期前夕，那位高官的老夫人骤然病逝。热孝在身，婚期只能延后，守孝三年。
这三年，成了悬在头顶的利剑，也是我最后喘息的日子。我们都在等待，等待一个未知的结局。
三年之期将至，结局却以更惨烈的方式降临。母亲在朝堂党争中站错了队，一纸诏书，抄家流放。圣旨下达：成年乾元流放岭南瘴疠之地服苦役，其余家眷，悉数发卖北地为奴。
我那位未婚的乾元家，动作快得惊人。几乎在消息传出的同时，一纸退婚书和当年定亲的信物便被扔回给了我们。干净利落，生怕沾染上一丝晦气。
流放的路，漫长而绝望。最初的几天，押解的官差还算规矩，我们只是麻木地走着。
但很快，当他们意识到我们这些曾经的官家眷属已是砧板上的鱼肉时，獠牙便露了出来。
队伍中的坤泽，尤其是样貌出色的，开始被一个个拖进路旁的小树林。
凄厉的哭喊和压抑的呜咽，成了这条路上最寻常的背景音。而我，因这张脸，成了“小树林”的常客。挣扎是徒劳的，反抗只会招来更粗暴的对待。
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我学会了咬紧嘴唇，将所有的声音和泪水都咽回肚子里，只在心里一遍遍数着数字，直到一切结束。
爹爹的身体，在惊恐、悲痛和持续的折磨下，迅速垮了下去。他本就虚弱，如今更是油尽灯枯。
在一个寒冷的清晨，他蜷缩在我怀里，气息微弱得像风中残烛。他枯瘦的手紧紧抓着我的衣袖，用尽最后力气哀求：“书儿……我的书儿……无论如何……要活下去……”
他最终还是没能等到看看北地的天空，就在我怀里慢慢变冷。
经历了数月的跋涉，我们终于到了北地。奴隶市场上，我们像牲畜一样被驱赶到高台上，任人评头论足。一个脑满肠肥的富商买下了我。
我一度生出些许微弱的希望，或许，能得一隅苟安。
这希望很快就被击得粉碎。富商的正妻，一个眉眼刻薄的坤泽女子，对我充满了毫不掩饰的妒恨。
每次那个富商蹂躏过我之后，她的鞭子便会如期而至。她不许我哭，不许我叫，甚至不许我流露出任何痛苦的表情，否则只会打得更凶。
身上旧伤叠着新伤，几乎找不到一块完好的皮肤。唯一“庆幸”的是，那富商很快对我失去了兴趣，来得越来越少。
一年后，他彻底腻烦了。他那善妒的娘子，在将我发卖出去之前，用浸了盐水的马鞭，结结实实地抽了我一顿，仿佛要将她丈夫招惹她的所有怒气，都发泄在我这个无力反抗的坤泽身上。
新的牙人将我像丢垃圾一样扔在地上，用粗糙的麻绳捆住我的手脚。
身体的疼痛，精神的麻木，以及长期积压的屈辱和绝望，在这一刻彻底爆发。我感到体内一阵阵难以忍受的燥热，视线开始模糊，耳边的喧嚣渐渐远去，仿佛沉入深渊。
好累啊。
爹爹，对不起。
我答应你要活下去的，可我做不到了。
就这样睡去吧，或许在另一个世界，你能原谅我这个不孝的女儿……
意识在不断下坠，沉向无边的黑暗与冰冷。然而，就在即将彻底湮灭的瞬间，一双手臂轻轻托住了我。
那怀抱，并不强壮，却异常稳定。一股温和的气息缓缓包裹住我，驱散了些许蚀骨的寒意。
如此……温暖。