无惨预想中，继国兄弟因立场与血缘撕裂而爆发的激烈冲突，并未立刻上演。
这让他略感无趣，但更让他心头莫名烦躁的，是黑死牟
——或者说，继国岩胜
——在转化为鬼、获得上弦之壹的地位后，于这座宫殿中的存在方式。
他并未像其他下属那般，要么敬畏地远离核心区域，要么带着狂热的忠诚渴望得到他的注视。
黑死牟只是沉默地、如同一道真正的影子，停留在距离千织不远不近的地方。
他不会主动靠近，不会出声打扰，但那双新生的、带着“上弦之壹”标识的猩红眼瞳，却总是似有若无地，落在千织身上。
当千织在庭院中对着模拟出的雪景发呆时，那道目光在廊柱的阴影里。
当千织摆弄那些精巧的星盘或机关时，那道目光在书架的另一端。
当千织偶尔因疲惫而靠在软榻上小憩时，那道目光更是如同无声的守护，久久停留。
这种沉默的、持之以恒的“陪伴”，让无惨感到一种被侵犯领地的躁动。
明明千织是他的，是他耗费心血甚至本源守护的珍宝，这个新来的、顶着令他厌恶血脉的鬼，凭什么以这种姿态出现在他的视线范围内？
哪怕千织对此毫无反应，甚至可能根本没注意到那道目光，无惨也觉得极其碍眼。
在某些方面，活了上千年的鬼王大人，心智偶尔会退化得如同护食的幼兽。
他决定宣誓主权。
这一日，当黑死牟再次如同往常一样，沉默地出现在千织所在偏殿的外围时，无惨直接走了过去。
当着黑死牟的面，极其自然地将正在翻看一本植物图鉴的千织揽入怀中。
他动作强势，带着不容置疑的占有意味，甚至故意低头，在千织光洁的额角落下一个冰冷的吻，绯红色的眼瞳则挑衅般地扫向黑死牟的方向。
千织对于无惨突如其来的亲昵早已习惯。
他只是微微动了动，找了个更舒服的姿势靠着，目光依旧停留在手中的图鉴上，对两个鬼之间无声的暗涌浑然未觉。
无惨看着黑死牟那骤然变得更加晦暗、却依旧恭敬垂首的姿态，心中冷哼一声。
他觉得这还不够。
“黑死牟。”
他开口，声音恢复了属于鬼王的冰冷与威严，
“西边边境似乎有些不安分的杂鱼在活动，你去处理干净。没有我的命令，不必回来复命。”
这是明晃晃的驱逐。
将一个上弦之壹派去处理边境的“杂鱼”，无异于大材小用，其用意不言而喻。
黑死牟的身体几不可察地僵硬了一瞬，但他依旧顺从地躬身：
“是。”
他抬起眼，最后深深地看了一眼无惨怀中那个始终未曾抬头、仿佛外界一切与他无关的身影，然后转身，准备离去。
就在这时，一直安静看书的千织，却忽然抬起了头。
他看向黑死牟即将消失的背影，青绿色的眼瞳里没什么情绪。
只是出于一种……或许是曾经“饲养”过对方一段时间而产生的、极其淡薄的惯性，又或许只是单纯的礼貌，轻声说了一句：
“路上小心。”
他的声音很轻，如同羽毛拂过，却让即将迈出门槛的黑死牟猛地顿住了脚步。
黑死牟背对着他们，宽厚的肩膀似乎微微震动了一下。
他缓缓握紧了拳，又慢慢松开。
那冰冷的、不再跳动的心脏，仿佛被这简单的四个字注入了一丝奇异的暖流。
他并没有回头，只是极其轻微地、几乎无法察觉地点了点头，然后便大步离开了。
那背影看上去……似乎比来时更多了几分难以言喻的坚定与……干劲？
千织看着他离开的方向，眨了眨眼。他只是随口一说，对方好像……心情变好了？
虽然不太理解，但他觉得这样也行。
于是他低下头，继续看他的图鉴。
然而，他身边的那位，心情就不那么“行”了。
无惨搂着千织的手臂收紧，将人更紧地箍在怀里，下巴抵着他的发顶，声音里带着一股掩饰不住的、近乎幽怨的酸意：
“你都没这么和我说过。”
他指的是“路上小心”这句话。
千织闻言，从图鉴上抬起头，有些困惑地看了无惨一眼，似乎不明白他为什么会纠结这个。
他想了想，然后用一种非常理直气壮的语气，陈述了一个事实：
“我醒的时候，你出去了。”
意思很明确：你没给我机会说。
无惨：“……”
他被这过于直白且无法反驳的理由噎住了。
脑海中瞬间闪过千织沉睡二十年间，自己无数次外出搜寻、处理事务后归来，看到的都是他安静沉睡容颜的画面……
一股难以言喻的憋闷感涌上心头。
他感觉自己好像……错过了好多东西。
错过了千织苏醒的瞬间，错过了可能得到的、哪怕只是出于习惯的关怀话语……
这种“错过”的感觉，让他非常不舒服。
于是，带着点惩罚意味，又带着点幼稚的撒娇，虽然他绝不会承认。
他低下头，不轻不重地在千织纤细脆弱的脖颈上咬了一口。
并非真正注入血液的转化之咬，更像是大型猫科动物标记所有物时的啃咬，留下一个清晰的、带着微刺感的牙印。
千织被他这突如其来的举动弄得微微一颤，脖颈上传来的感觉让他有些不适应。
他蹙起眉，转过头，瞪了无惨一眼。
那眼神里带着清晰的不悦，像是一只被惹恼了的猫。
然而，这瞪视非但没有让无惨收敛，反而让他低低地笑了起来，心中的那点郁闷竟然奇异地消散了。
他喜欢千织这种带着鲜活气息的反应，哪怕是瞪他，也证明他的存在能引起对方的情绪波动。
“等我回来。”
他心情颇好地揉了揉千织的头发，不再纠缠于那句“路上小心”，转身也离开了偏殿，去处理他所谓的事务。
喧闹过后，偏殿重新恢复了宁静。
千织抬手摸了摸脖颈上那个微凉的牙印，眉头依旧轻蹙着，觉得这家伙真是越来越奇怪了。
太忙了，伤到脑子了？
他放下手，不再理会这点小插曲，目光重新投向窗外。
那里没有真实的风景，只有无惨用力量模拟出的、永恒不变的夜色，以及点缀其上的、按照星图精准排列的虚假星辰。
烛火的光芒在室内摇曳，映在他青绿色的眼瞳中，与窗外虚假的星辉交织，让那双眼眸在某一瞬间，仿佛承载了万千星河，闪烁着幽远而难以捉摸的光泽。
他静静地望着，不知在想些什么，或者，什么也没想。
只是在这被精心编织的永恒夜晚里，继续着他那看似凝固、实则内里暗流从未停歇的时光。