庆祝活动的篝火渐渐熄灭，晨曦微露时，小镇已经恢复了往日的忙碌。
艾月澄坐在院中的石凳上，手里捧着《御兽传承录》，指尖反复摩挲着最后一页的小字 ——
“传承激活，黑暗复苏”，
心里的不安像潮水般反复涌动。
“在想什么呢？早饭都凉了。”
茹翠端着一碗热粥走过来，轻轻放在石桌上，
“昨天刚打赢仗，今天就皱着眉头，小心把身体熬坏了。”
艾月澄抬头，看到母亲眼角的细纹，心里一阵愧疚：
“娘，我没事，就是在想传承录里的内容。”
把传承录递给茹翠，
“里面说黑暗还没彻底消失，我担心……”
“担心也没用，日子总要过下去。”
茹翠打断他，眼神却很坚定，
“你爹和大伯他们已经在加固镇防了，我们能做的，就是过好当下，等真有危险了，再一起扛。”
这时，院门外传来一阵急促的脚步声，艾星耀跑进来，手里拿着一个歪歪扭扭的木剑，脸上沾着木屑：
“哥！你看我做的剑！以后我就能用它保护你和娘了！”
艾月澄接过木剑，剑刃边缘凹凸不平，手柄还没打磨光滑，却透着一股认真劲儿。
忍不住笑了：
“做得不错，就是下次别把自己的手划伤了。”
“我才没那么笨！”
艾星耀撅着嘴，突然看到石桌上的传承录，眼睛一亮，
“哥，这就是上古传承吗？能不能教我里面的御兽术？我也想跟小狐狸它们说话！”
赤焰狐象是听懂了，凑过来用脑袋蹭了蹭艾星耀的手，惹得他哈哈大笑。
雪狐则趴在一旁，用尾巴轻轻拍打地面，灵鹿兽更是直接把茸角凑到艾星耀面前，象是在附和请求。
“教你可以，但你得先把基础修炼好。”
艾月澄刮了刮弟弟的鼻子，
“昨天跟暗影豹打架，还差点被藤蔓绊倒，要是遇到更厉害的敌人，怎么办？”
艾星耀脸一红，不好意思地挠挠头：
“我知道了，我以后每天都早起修炼，再也不偷懒了！”
正说着，温媛提着一个布包走进来，布包里飘出淡淡的香气：
“月澄，星耀，我做了些点心，你们尝尝。对了，我爹说镇上的防御工事需要帮忙，让我来问问你们要不要一起去。”
“当然要去！”
艾星耀率先站起来，拿起木剑就往外跑，
“我去帮大家搬石头！”
艾月澄和温媛相视一笑，也跟着起身。
路上，温媛小声问：
“你是不是在担心传承录里的事？”
艾月澄点点头：
“恩，总觉得西域那边会有新的危险，我们不能掉以轻心。”
“别太焦虑了。”
温媛停下脚步，从布包里拿出一个平安符，递给艾月澄，
“这是我昨天求的，能保平安。不管以后遇到什么危险，我们都会一起面对的。”
平安符上绣着小小的赤焰狐图案，针脚细密，带着温媛手心的温度。
艾月澄心里一暖，紧紧攥着平安符：
“谢谢你，温媛。”
两人来到镇口，艾凌岳和艾御风正在指挥猎户们搭建木栅栏。
艾斩鸿则在检查防御陷阱，时不时用剑调整陷阱的机关。
看到艾月澄和温媛，艾御风笑着招手：
“月澄，快来帮我看看这个机关，总觉得哪里不对。”
艾月澄走过去，发现陷阱的触发绳太松，很容易被风吹断。
调整好绳子，又在周围撒了些荧光粉：
“这样晚上也能看清陷阱的位置，防止误伤自己人。”
“还是你细心！”
艾御风拍了拍他的肩膀，突然脚下一滑，差点掉进旁边的陷阱，幸好艾斩鸿眼疾手快，一把拉住他。
“你都多大了，还这么冒失！”
艾斩鸿无奈地摇摇头，
“要是掉进陷阱，看你怎么跟镇上的人交代。”
众人都被逗笑了，艾御风脸一红，连忙转移话题：
“我们还是赶紧加固工事吧，别眈误了时间。”
大家各司其职，很快就投入到忙碌中。
艾星耀搬石头时，总想着耍帅，用木剑挑起石头，结果石头没挑起来，反而砸到了自己的脚，疼得他龇牙咧嘴，却还嘴硬说 “没事”，惹得众人笑个不停。
温媛则在一旁给大家递水，看到艾星耀的样子，忍不住递给他一瓶药膏：
“快涂上吧，不然明天脚该肿了。以后搬石头就好好搬，别总想着用剑。”
艾星耀接过药膏，不好意思地说：
“谢谢温姐姐，我知道了。”
中午时分，防御工事终于加固得差不多了。
艾凌岳看着整齐的木栅栏和陷阱，满意地点点头：
“这样一来，就算有敌人来，我们也能抵挡一阵了。”
众人坐在镇口的大树下休息，茹翠和几个妇女送来午饭，有香喷喷的烤肉，还有热腾腾的蔬菜汤。大家围坐在一起，一边吃饭一边聊天，气氛温馨而热闹。
“对了，月澄，”
艾芷兰突然开口，
“青云圣地的长老传来消息，让我回去一趟，说是有重要的事要商量。我可能明天就要走了。”
众人都愣住了，艾月澄惊讶地问：
“姐姐，你要走？什么时候回来？”
“不知道，长老没说具体时间。”
艾芷兰笑了笑，
“不过我会尽快回来的，你们放心。”
艾筠瑶拉着艾芷兰的手，眼圈红红的：
“姐姐，你一定要早点回来，我还想跟你一起玩呢。”
“好，姐姐一定早点回来。”
艾芷兰摸了摸妹妹的头，眼神里满是不舍。
艾月澄心里也有些失落，姐姐是他的依靠，她走了，以后遇到危险，就少了一个强大的帮手。
但他知道，青云圣地的事很重要，姐姐必须回去。
“姐姐，你路上要小心，要是遇到危险，就用这个联系我们。”
艾月澄从怀里掏出一个小巧的传讯符，递给艾芷兰，
“这是我用传承录里的方法做的，能远距离传讯。”
艾芷兰接过传讯符，心里满是欣慰：
“谢谢你，月澄，你长大了。”
当天晚上，大家为艾芷兰举办了一场送别宴。
宴会上，艾星耀还表演了自己新学的雷电术，虽然只是让指尖冒出小小的电光，却赢得了众人的掌声。
艾御风则弹起了随身携带的琴，琴声悠扬，带着淡淡的离别之情。
宴会后，艾芷兰收拾好行装，准备第二天一早就出发。
艾月澄送她到院门口，忍不住叮嘱：
“姐姐，到了青云圣地，一定要好好照顾自己，要是有什么事，记得给我们传讯。”
“我知道了，你也是。”
艾芷兰拍了拍他的肩膀，
“好好保护爹娘和小镇，等我回来。”
看着艾芷兰的身影消失在夜色中，艾月澄心里满是感慨。
这只是离别的开始，未来，还会有更多的人离开，去追寻自己的使命。
必须变得更强，才能守护好身边的人，守护好这个小镇。
回到房间，艾月澄拿出《御兽传承录》，继续研究里面的内容。
发现传承录里不仅有御兽术，还有关于西域黑袍人的记载 ——
他们是 “暗御族” 的后裔，以吸收邪气为生，一直想要夺取上古传承，统治世界。
“暗御族……”
艾月澄喃喃自语，心里的不安越来越强烈。
月光通过窗棂，洒在传承录上，书页上的符文泛着淡淡的金光，象是在提醒着，御兽者的使命，才刚刚开始。