第二天一早，天还没亮，艾家众人就背着行李，悄悄出发了。
一路上，他们小心翼翼地避开镇上的人，朝着深山的方向走去。
走了大约三个时辰，终于到了艾逸霄说的隐蔽住处 ——
一处山洞，洞口被藤蔓掩盖着，不仔细看根本发现不了。
“就是这里了。”
艾凌岳拨开藤蔓，带着众人走进山洞。
山洞里很宽敞，地面也很干燥，还有之前艾逸霄留下的一些生活用品。
“我们先在这里安顿下来，以后再慢慢想办法。” 艾凌岳说。
众人开始收拾山洞，艾月澄和艾星耀负责打扫地面，
母亲茹翠和妹妹艾筠瑶负责整理行李，哥哥艾云起则坐在一旁，观察着山洞周围的环境。
就在这时，院门外传来 “咕咕” 的叫声，
众人循声望去，只见一只灰色的信鸽落在山洞门口，脚上绑着一个小小的竹管。
“是信鸽！”
艾月澄快步走过去，小心翼翼地解开竹管，从里面取出一张折叠的信纸。
信纸是用细腻的桑皮纸做的，上面的字迹娟秀工整，一看就出自女子之手。
“是姐姐的字！”
艾月澄激动地说，连忙展开信纸。
茹翠凑过来，紧张地问：
“月澄，你姐姐在信里说什么了？她在圣地还好吗？”
艾月澄逐字逐句地读了起来：
“爹，娘，弟弟们，妹妹，见字如面。我在青云圣地一切安好，勿念。
近日圣地内部不太安宁，有长老觊觎圣女之位，暗中联合外部势力，想趁机作乱。
我身为圣女候选人，处境有些艰难，暂时无法回家探望你们。
听说镇上林家与萧家联手，对你们不利，心里十分担忧。
我已托人将一枚护身玉佩送往家中，想来近日便会送到。
此玉佩乃圣地宝物，能感应危险，
关键时刻还能释放一层防护屏障，你们务必妥善保管，贴身佩戴。
另外，月澄即将年满十六，可能到了觉醒天赋的年纪。
青云圣地每年都会招收天赋出众的弟子，
若月澄能觉醒稀有天赋，可前往圣地参加考核。
只要通过考核，就能进入圣地修炼，届时林家和萧家再也不敢招惹你们。
圣地考核将在三个月后举行，地点在圣地山门外的广场。
你们可提前准备，务必注意安全，避开林家和萧家的眼线。
我在圣地会尽力稳固自身地位，待风波平息，定会回家与你们团聚。
你们也要保重身体，切勿为我担忧。
姐：艾芷兰 字”
读完信，山洞里一片寂静，每个人的心情都十分复杂。
茹翠抹了抹眼泪：
“芷兰这孩子，在圣地受苦了，还要担心我们。”
艾凌岳叹了口气：
“芷兰说得对，月澄的觉醒天赋是我们艾家的希望。
只要月澄能进入圣地，我们就能摆脱林家和萧家的威胁。”
艾月澄握紧手里的信纸，眼神坚定：
“爹，娘，我一定会努力觉醒天赋，争取通过圣地考核，保护好家人，也帮姐姐在圣地站稳脚跟！”
艾星耀拍了拍他的肩膀：
“哥，我支持你！等我把雷电天赋修炼好，就跟你一起去圣地，帮你对付那些坏人！”
艾筠瑶也拉着艾月澄的衣角，小声说：
“哥哥，我也会支持你，我会乖乖听话，不拖你们后腿。”
艾云起笑着说：
“大家都别太担心，现在我们有姐姐的护身玉佩，还有星耀的雷电天赋，只要我们小心应对，一定能度过难关。
接下来的三个月，我们要好好准备，月澄要专心修炼，争取在觉醒仪式上展现出最好的天赋。”
众人纷纷点头，之前的担忧被希望取代，山洞里的气氛也变得轻松起来。
艾月澄把信纸小心地折好，放进贴身的口袋里，又将信鸽放飞。
信鸽盘旋了两圈，朝着圣地的方向飞去。
“我们先把山洞收拾好，以后这里就是我们的临时住处了。”
艾凌岳说，“月澄，你和星耀去附近看看，有没有水源和可以食用的野果，注意安全，别走太远。”
“好！” 艾月澄和艾星耀拿起砍刀，走出山洞。
山洞外的深山郁郁葱葱，空气清新，带着草木的清香。阳光通过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。
“哥，你说我们能找到水源吗？”
艾星耀一边走，一边问道。
艾月澄笑着说：
“肯定能，深山里一般都有水源。我们沿着山势往下走，说不定就能找到小溪。”
两人走了大约半个时辰，突然听到 “哗啦啦” 的水流声。
“有水流声！”
艾星耀兴奋地说，加快了脚步。
转过一个弯，一条清澈的小溪出现在眼前，溪水潺潺流淌，水底的鹅卵石清淅可见。
“太好了！我们找到水源了！”
艾月澄高兴地说，蹲下身，用手捧起一捧溪水，溪水冰凉甘甜，喝起来格外舒服。
艾星耀也蹲下身，喝了几口溪水，又洗了洗脸：
“真舒服！我们再找找有没有野果，要是能找到野果，就能给娘和筠瑶尝尝了。”
两人沿着小溪往前走，果然在不远处发现了一片野果树，树上结满了红彤彤的野果，看起来十分诱人。
“这些野果应该能吃。”
艾月澄摘了一个，尝了一口，酸甜可口。
两人摘了满满一筐野果，又装了两壶溪水，准备返回山洞。
可就在这时，远处传来一阵 “沙沙” 的声响，象是有什么东西在草丛里移动。
艾月澄立刻警剔起来，拉着艾星耀躲到一棵大树后面：
“星耀，小心点，可能有魔兽。”
艾星耀点点头，手心的闪电印记微微发亮，随时准备释放雷电。
草丛里的声响越来越近，一个棕色的身影渐渐显现出来 ——
是一只体型庞大的野猪，正低着头，在草丛里查找食物。
“是野猪！”
艾月澄小声说，
“我们别惊动它，慢慢绕开它。”
可就在两人准备绕开时，野猪突然抬起头，朝着他们的方向看来，眼睛里充满了敌意。
“不好！被它发现了！”
艾月澄喊道。
野猪怒吼一声，朝着两人冲过来，速度快得惊人。
艾星耀立刻释放出一道闪电，打在野猪身上。
野猪惨叫一声，却没有停下，反而更加愤怒，冲得更快了。
“哥，怎么办？这野猪太厉害了！” 艾星耀紧张地说。
艾月澄快速思考，看到旁边有一棵大树，连忙说：
“星耀，我们爬树！”
两人飞快地爬上大树，野猪撞在树干上，树干剧烈摇晃，树叶纷纷掉落。
野猪撞了几次，见两人爬得太高，无法攻击，只好不甘心地离开。
艾月澄和艾星耀松了口气，从树上跳下来。
“刚才太危险了！” 艾星耀拍着胸口，
“还好我们爬树快，不然就被野猪撞了。”
艾月澄笑着说：
“是啊，以后在深山里要更加小心，这里的魔兽可比镇上的野兽厉害多了。
我们赶紧回去吧，爹娘肯定等急了。”
两人提着野果和溪水，快步返回山洞。
回到山洞，看到两人平安回来，还带回了野果和溪水，众人都很开心。
茹翠拿起一个野果，尝了一口：
“真好吃！月澄，星耀，你们辛苦了。”
艾筠瑶也拿着一个野果，吃得津津有味：
“谢谢哥哥，野果真甜！”
众人围坐在一起，吃着野果，喝着溪水，讨论着接下来的计划。
艾云起说：“接下来的三个月，我们要制定一个修炼计划。
月澄要重点提升灵气，为觉醒天赋做准备；
星耀要继续修炼雷电天赋，提升实力；
我会帮爹整理修炼功法，也会研究姐姐信里提到的圣地考核内容。”
艾凌岳点点头：
“好，就按云起说的做。
我们一定要抓住这次圣地考核的机会，让艾家摆脱困境。”
夜幕降临，山洞里点燃了篝火，温暖的火光驱散了黑暗和寒冷。众人围坐在篝火旁，闲聊。
可他们不知道，林家和萧家已经发现了他们的踪迹，正带着大量修士和魔兽，朝着深山的方向赶来。