春耕的忙碌逐渐平息，灵田里的青禾米已长到小腿高，桑树也抽出嫩绿新叶。李长生站在田埂上，感受着体内那缕增长缓慢的法力，眉头紧锁。
面板上的数字几乎凝滞。下品五行灵根如同五个深不见底的旋涡，疯狂吞噬着炼化来的灵气。他粗略估算过，若仅靠打坐修炼，从炼气二层到三层，恐怕需要数年苦功。这还不算道基之体对资源的海量须求。
佃户的份例加之耕种所得，主要收入来源便是那一亩每日可采摘的桑叶。按市价一斤桑叶三块下品灵石，他每日精心照料，大约能收获四斤左右，可得十二块灵石。这听起来不少，但支出更是惊人。
为了维持那微乎其微的修炼速度，他每日需服用十枚聚气丹。而一枚聚气丹售价一块下品灵石，光是丹药开销，每日便是十块灵石。再加之食宿、工具损耗、以及其他杂项，每日十二灵石的进帐堪堪持平，几乎存不下什么积蓄。想要购买更好的功法、法器，或者积攒赎身之资，简直是痴人说梦。
他迫切需要一条能带来稳定额外收入的路子。
这一日，他再次来到青石镇集市。
他的目光掠过那些寒光闪闪的兵器、药香扑鼻的丹炉，最终停留在售卖符录的局域。几个摊位前，摆放着各式符录：轻身符、驱尘符、火苗符、微光符。这些都是最基础的生活辅助类符录，价格在一到三块下品灵石之间，销量似乎尚可。
吸引李长生的，是旁边一个摊位售卖的空白符纸、低阶灵墨，以及几本基础书籍。
《基础符文图解》、《符录初解》。
摊主是个面容精明的中年修士，炼气四层修为，见李长生驻足，主动开口：“小友对制符感兴趣？符纸一刀十张，两块下品灵石。下品狼毫符笔，五块灵石。基础灵墨一份，三块灵石。这本《基础符文图解》，承惠八块灵石。”
李长生心中快速计算。置办最基础的工具和入门书籍，竟需要十八块下品灵石！这几乎是他辛苦劳作数日才能攒下的数目。而这仅仅是门坎，据他所知，初学者成功率极低，十张符纸能成功一张已属不易，每一张失败的符纸都意味着灵墨和心血的浪费。
“掌柜的，画符……是否对神识要求极高？”李长生问出关键问题。
摊主瞥了他一眼，带着些许了然：“看来小友是明白人。不错，制符三道，法力、符文、神识，缺一不可。法力为墨，符文为骨，神识为引，引导法力依符文轨迹运行，方能成符。神识不足，轻则符录效力大减，重则符文反噬，伤及自身。”
他顿了顿，又道：“我看小友修为尚浅，神识恐怕……嘿嘿，若无特殊机缘或功法，修士神识多随境界缓慢增长。小友若想涉足此道，要么天赋异禀，要么，就得有足够的灵石砸进去练习，硬生生磨出来。”
灵石……又是灵石。李长生心中苦涩。他缺的就是灵石，但制符若成，或许能解他燃眉之急。
他没有立刻购买制符工具，而是在集市上继续寻觅。最终，在一个专卖杂项玉简的“万书阁”分铺里，他找到了目标。
一枚色泽灰暗、看起来有些年头的玉简，标签上写着：基础练神决，售价五块下品灵石。
伙计介绍道：“客官，这基础练神决只是最基础的凝神法门，主要作用是帮助集中精神，缓解疲劳，对实质壮大神识效果微乎其微，修炼起来还异常枯燥。很多初学制符、炼丹的修士会买来辅助，但能坚持下来的不多。您确定要？”
效果微乎其微，但胜在便宜，且正对目前须求。李长生不再尤豫，掏出五块灵石买下。随后，他又返回第一个摊位，经过一番讨价还价，以七块灵石的价格买下了那本《基础符文图解》。至于符纸、灵墨和符笔，他决定暂缓，必须等神识有些许基础后再做打算。
回到石屋，他立即将神识沉入基础练神诀玉简。
法诀内容果然简单，内核是通过观想眉心一点灵光，配合独特的呼吸节奏，收束散乱意念，达到凝神静气的效果。玉简中明确提及，此法旨在提升精神专注度与耐力，对神识本源的壮大作用极其有限，且修炼过程耗时费力。
“至少是个开始。”李长生摒除杂念，按照法诀要求，盘膝坐好，调整呼吸，意念集中于眉心。
起初，脑海中纷乱如麻，田里作物、修为瓶颈、灵石压力……各种念头不受控制地涌现。他感觉眉心发胀，却难以捕捉到那所谓的灵光。
半个时辰后，他感到的并非神念凝聚，而是强烈的精神疲惫，仿佛干了一天重活，头脑昏沉。
面板的反馈让他精神一振。有效果就好！
他暂停修炼，拿起《基础符文图解》。书页上描绘着十几个基础符文，如代表聚灵的简易结构，代表稳固的特定笔划，代表流转的弧线等。旁边配有文本，讲解每个符文像征的意义、基本的笔顺走向以及常见的组合方式。
这些是构成符录的笔画，本身不具备威力，却是理解符录的根本。
李长生看得入了神。他捡来一根树枝，在屋内的泥地上，依样画瓢，小心翼翼地临摹。
然而，看似简单的线条，落在地上却歪歪扭扭，毫无神韵可言。要么线条断续，要么转折僵硬，完全无法体现符文应有的流畅与玄妙。他明白，这不仅仅是手法问题，更涉及对符文内函的理解，以及那无形神念的感知与引导。
新技能的出现带来了动力。他暂时忘却了精神的疲惫，全身心投入到这种全新的学习中。
自此，李长生的日程增添了新的内容。
清晨，雷打不动照料灵田，提升种植技能。
上午，修炼引气诀，并服用每日份额的聚气丹，艰难推动修为。
晌午，练习碎石拳与敛息术。
下午，先修炼半个时辰基础练神诀，待精神疲惫不堪，便转而研读、临摹基础符文。
基础炼神诀的修炼枯燥至极，进展缓慢。每一次观想都如同在浓雾中摸索，消耗巨大。但坚持数日后，他隐约感觉到，每次修炼后虽然头痛欲裂，但恢复后，在研读符文或练习敛息术时，注意力似乎能多集中那么一瞬。
基础符文的学习更是艰难。没有师承，全靠自行摸索。他反复对照图形注解，用树枝、清水不断练习，体会每一笔的起落、转折的力度。这个过程，无形中锻炼着他的耐心和对细微之处的掌控力。
这天夜里，他结束基础练神诀的修炼，只觉太阳穴突突直跳，神识消耗接近极限。他强忍着不适，正准备照常研习符文换换脑子，窗外白影一闪，金瞳雪狸悄然而至。
它先是警剔地看了看屋内，随后目光被桌上摊开的《基础符文图解》和地上密密麻麻的练习痕迹吸引。它歪着头，金色瞳孔中闪过一丝人性化的好奇。
李长生心中微动，从贴身储物袋里取出一小撮精心保存的、蕴含灵气的干果肉，轻轻放在窗台上。
雪狸鼻尖耸动，尤豫片刻，终究没能抵挡灵食的诱惑，轻盈跃上窗台，小口而迅速地啄食起来。
李长生没有靠近，只是静静看着。雪狸吃完，舔了舔爪子，又抬头看了他一眼，那眼神似乎少了些以往的疏离，多了丝探究。随即，它转身隐入夜色。
屋内重归寂静。李长生揉了揉依旧胀痛的额角，看着地上那些稚嫩的符文练习痕迹。制符之路，方启征程，前路阻碍重重，无论是孱弱的神识，还是匮乏的资源，都非旦夕可解。