第一缕晨光刚刚穿透薄雾，李长生就带着土壤样本站在老吴头的门前。门吱呀一声打开，老吴头披着件打补丁的灰布衫，睡眼惺忪地打量着他。
李长生小心翼翼地展开油纸，露出里面灰白相间的土壤："吴老，您看看这个。桑树田里发现的，触手冰凉，还带着股腐臭味。
老吴头顿时清醒了。他捻起一撮泥土，在指尖细细揉搓，又凑到鼻尖轻嗅。随即从床底取出个木匣，拿出一枚暗黄色的玉简贴在泥土上。玉简表面泛起浑浊的光芒，忽明忽暗地闪铄。
见李长生面露疑惑，他指着泥土中的灰白色颗粒解释道："你看这些碎屑，表面有啃噬的痕迹。腐地虻是地底妖虫，专食灵植根系，它们的黏液会让土壤失去肥力。看玉简的反应，地底的虫群规模不小。
离开老吴头住处，李长生心情沉重。他特意绕到发现异常的桑树田，果然看见几株桑树已经出现萎蔫，叶片无精打采地耷拉着，与周围生机勃勃的植株形成鲜明对比。
他蹲下身，手掌轻按灰白土壤，运转引气诀细细感应。当感知聚焦到土壤深处时，他隐约察觉到几缕微弱但密集的生命气息在缓缓移动。
接下来的日子，李长生格外忙碌。白天照料其他灵田，晚上钻研从典籍铺借来的《地栖妖虫图鉴》。玄黄文的熟练度在苦读中缓慢提升，终于让他找到关于腐地虻的记载。
次日，他再次找到老吴头，说出自己的想法："若是用阳属性材料配合震动，是否能把它们逼出来？
老吴头沉吟片刻，从床底翻出个布包："这些赤阳草籽你拿去。记住，腐地虻感知伶敏，布置时要格外小心。
接下来的几天，李长生开始在异常土壤周围悄悄布置。他先挖了一圈浅沟，均匀撒入赤阳草籽，又在关键位置埋下特制的震石。这是他从典籍中学到的方法，用特定频率敲击这种石头，可以产生持续的地面震动。
正午时分，阳气最盛。他依次敲响震石，地面开始轻微震动。起初一切如常，但很快，土壤表面就出现了细小的凸起，仿佛有什么东西在地底蠕动。
他屏住呼吸，将法力注入赤阳草籽。草籽表面泛起淡淡红光，灼热气息在土壤中弥漫。
突然，一处土壤破开，数只手指粗细的白色妖虫钻出地面。这些腐地虻身体细长，表面复盖黏液，在阳光下惊慌地扭动。
就是现在！
李长生眼疾手快，竹签精准刺出。但腐地虻动作极快，大部分迅速钻回地底，只有两三只被他钉在地上。
就在这时，面板悄然浮现新提示：
这个发现让他精神一振。
随后的日子里，他不断改进除虫方法。观察发现，腐地虻在正午时分反应会略微迟钝，对赤阳草的气息特别抗拒。他据此改进了方案，除了赤阳草籽和震石，还在桑树根部涂抹特制驱虫药液。
这天清晨，他检查除虫效果时，惊喜地发现异常土壤的扩散速度明显减缓。虽然还有零星腐地虻活动，但规模已大不如前。
更让他意外的是，当他象往常一样查看面板时，发现了一个新的变化：
他仔细回想，这才意识到原先那些具体的除虫技能都不见了，取而代之的是这个统一的技能。细细体会，他发现自己对各种害虫的习性有了更整体的理解，除虫时的手法也变得更加娴熟。原来在不知不觉中，那些零散的除虫经验已经融会贯通。
现在观察腐地虻的活动痕迹，他不仅能判断虫群规模，还能推测它们的活动规律。
这天夜里，他在桑树田边巡查。赤阳草布置的防护圈在月光下泛着微光。虽然腐地虻的威胁尚未完全解除，但已经找到了应对之法。
就在他准备离开时，田埂边的赤阳草丛传来细微响动。他立即运转敛息术，悄无声息地靠近。
拨开草丛，他再次见到那只通体雪白的小兽。小兽对赤阳草很感兴趣，正用鼻子轻嗅草叶。注意到李长生后，它警剔地抬起头，金色瞳孔在月光下闪闪发光。
一人一兽对视片刻，小兽突然叼起一株赤阳草，化作白影消失在夜色中。
李长生怔在原地。这小兽为何对赤阳草感兴趣？难道它也在对付腐地虻？
这个发现让他陷入沉思。或许，这只神秘小兽并非敌人？
接下来的日子，李长生继续与腐地虻周旋。随着杀虫技能的提升，他的除虫效率明显提高。现在通过观察土壤表面的细微变化，就能准确判断腐地虻的活动轨迹。
面板上，各项技能的熟练度都在稳步提升。简易建造因布置除虫设备进步明显，敛息术在暗中观察小兽时有所精进。引气诀也因频繁运转而提升。
这天正午，当他再次用竹签精准刺穿一只腐地虻时，面板提示如约而至：
现在他对付腐地虻已经颇有心得，不仅能高效除虫，还能预判虫群活动。
傍晚，他站在桑树田边，望着恢复生机的桑树苗，心中感慨。这次虫害虽然棘手，却让他的除虫之道有了质的飞跃。
只是，那只神秘小兽的身影始终在脑海中挥之不去。他隐约觉得，要彻底解决腐地虻的问题，或许还需要这小兽的帮助。
夜色渐深，他在赤阳草丛旁放了几株新鲜艾草，算是给神秘小兽的一点心意。