接下来的日子，李长生的生活陷入了一种奇特的节奏。
面板上，引气诀的熟练度以肉眼可见的速度增长。得益于林管事那番关于职业与技能的提点，以及获得庚金诀带来的强烈刺激，他修炼得比以往任何时候都要专注和克苦。
每一个夜晚，他都盘坐在冰冷的床板上，心神完全沉入引气诀的运转。那缕法力在早已烂熟于心的经脉路径中穿行，每一次周天循环，都让引气诀的熟练度稳定地跳动一下。
他能清淅地感觉到自己对引气诀的理解在加深，法力的操控更为精细，运转速度也似乎快了一丝。这种看得见的进步，极大地鼓舞了他的信心。
然而，与之形成鲜明对比的是境界的提升，缓慢得令人心焦。
每一次境界数值的微弱跳动，都需要耗费数日苦功。下品五行灵根如同五个深不见底的无底洞，贪婪地吞噬着炼化来的灵气，却只肯反馈微乎其微的增长。道基之体，五行俱全，固然潜力深厚，但此刻带给他的，却是远超常人的资源须求和近乎停滞的修行速度。
这种熟练度飞涨与境界龟爬的巨大落差，让李长生在欣喜之馀，也品尝着更深的苦涩。他就象是一个掌握了精妙理论的学者，却受困于孱弱的身体，无法将理论转化为真正的力量。
白日里，他依旧在灵田劳作。青禾米种植和杀虫-腐根蚜的熟练度也在稳步提升，尤其是前者，已经达到了入门（15/100）。凭借着日益精进的种植技术和面板的精确反馈，他负责的三亩灵田长势越来越好，那几株受过虫害的禾苗也基本恢复，与其他佃户的田地相比，已然显得格外青翠整齐。
孙旺田里的那点“小问题”似乎并未扩大，但也没有好转。孙旺本人收敛了许多，不再主动挑衅，但偶尔投射过来的目光，依旧阴冷。李长生心知这只是暴风雨前的平静，却也无力改变，只能将更多精力投入到自身的提升上。
这日晌午，他正在田埂边休息，默默运转引气诀，试图抓住任何一丝可能提升修为的空隙。老吴头慢悠悠地晃了过来，在他旁边坐下，抱着他的破葫芦。
“引气诀练得倒是熟稔。”老吴头冷不丁地开口，声音沙哑。
李长生心中微惊，停下功法，躬敬道：“吴老慧眼，只是资质所限，进展缓慢。”
老吴头浑浊的眼睛瞥了他一眼，灌了口水，淡淡道：“五行俱全，道基之体，是好东西，也是大负担。别人引一份气就能涨一分修为，你引五份，可能还涨不了一分。这青石镇的灵气，对你来说，太稀薄了。”
李长生默然。老吴头的话，直指他修行困境的内核。并非他不努力，而是环境与资质的双重限制，象两道沉重的枷锁，牢牢禁锢着他。
“可有缓解之法？”他忍不住问道，带着一丝希冀。
老吴头哼了一声：“要么，找灵气浓郁之地；要么，用灵石、丹药硬堆。不然，就靠水磨工夫，慢慢熬吧。”他顿了顿，补充道，“不过，你这种根基，一旦熬出来，同阶之内，法力深厚和持久，绝非单灵根者可比。”
这话如同在黑暗中点亮了一盏微弱的灯。虽然前路艰难，但至少方向明确，而且未来可期。勤能补拙，面板的存在，就是他最大的依仗。
“多谢吴老指点。”李长生真诚道谢。
老吴头摆摆手，不再多言。
傍晚收工，李长生路过孙旺的田地时，脚步微微一顿。他注意到孙旺田里那几处异常局域的禾苗，似乎比前几天更萎靡了些，叶片的卷曲程度加深，甚至隐隐有向周边扩散的趋势。而孙旺正蹲在田边，脸色铁青地查看着什么，嘴里低声咒骂着。
李长生心中毫无波澜，平静地收回目光，径直离开。他种下的因，结出的果，自有孙旺自己承担。他现在没心思理会这些，提升实力才是根本。
回到土坯房，他第一时间查看面板。
【功法】：
庚金诀（灰色，未满足修习条件）
【技能】：
引气诀的熟练度已经突破了三十，进展可谓神速。但境界却只提升了三点，依旧在炼气一层初期徘徊。
他深吸一口气，压下心中的急躁。老吴头说得对，唯有水磨工夫，慢慢熬。
他再次盘膝坐下，沉入修炼。心神引导着那缕熟悉的法力，沿着引气诀的路径，开始新一轮的周天循环。过程无比熟练，效率也因熟练度的提升而有所增加，但炼化入体的灵气，依旧大部分被那五个“无底洞”般的灵根吞噬，只有极少部分沉淀下来，化为微不足道的修为增长。
时间在寂静中流逝，窗外月色渐明。
不知过了多久，当他又完成数个周天循环，引气诀熟练度悄然变成（32/100）时，他忽然心有所感。
这一次法力运转至丹田时，那始终缓慢增长的境界数值，似乎轻轻颤动了一下，从（8/100）跳到了（9/100）。
虽然依旧缓慢，但这一次的提升，似乎比之前要稍微顺畅了那么一丝？是因为引气诀熟练度突破三十带来的微妙变化，还是连日苦修终于积累到了一定程度？
李长生无法确定。
但他知道，路就在脚下，唯有继续前行。
他睁开眼，望着窗外清冷的月光，眼神坚定。资质低下又如何？修行缓慢又如何？他有面板，有时间，有持之以恒的决心。
这长生路，他定要一步一步，踏踏实实地走下去。
收敛心神，他再次闭上双眼，引气诀的运转毫不停歇。那缕微弱却坚韧的法力，如同暗夜中的溪流，悄无声息，却执着地向着大海的方向流淌。