叶岚的话如同一盆冷水，瞬间浇灭了林朔心中的喜悦。他猛地转头，顺着叶岚所指的方向望去，目光锐利如鹰隼。
果然！在那几处生长着赤炎朱果的崖壁裂缝旁边，一些相对平整的岩石表面上，清淅地刻着几道新鲜的划痕！那划痕的走向、深浅，甚至那种刻意为之的规整感，都与之前在河边发现的人类标记如出一辙！
风吼城！啸风军团！
他们的触角，竟然已经伸到了这里？！连这片相对偏僻的西南崖壁局域，都留下了他们的印记！他们是在标记资源点？还是在绘制地图？或者……有别的目的？
一股强烈的危机感再次攫住了林朔的心脏。对方的活动范围远超他的预估，而且行动如此系统、隐蔽，显然所图非小。自己这片山谷，恐怕早已在对方的视野之内，只是尚未被重点关注而已。
必须尽快提升实力，应对可能到来的冲突！
他压下心中的不安，当机立断：“先采集朱果，立刻离开这里！”
追月低吼一声，四肢微屈，暗银色的身躯仿佛与阴影融为一体，下一刻，它便如同没有重量般，几个轻盈的腾跃，便精准地落在了那几处生长朱果的裂缝旁。它利爪轻挥，小心翼翼地将那几枚赤红流转的果实连同一小片根茎附近的泥土一同挖出，然后叼在口中，身形一闪，便回到了林朔身边。
整个过程干净利落，悄无声息，展现出灵阶凶兽对自身力量精妙的掌控力。
一共五枚变异朱果！加之之前服用的一枚，这片崖壁总共孕育了六枚灵果，尽入囊中！
林朔将朱果小心收起，又赤冠金焰雕得尸体收起，不敢再多做停留，立刻带着追月、叶岚和狼群，迅速撤离了这片是非之地。
返回山谷的路上，林朔的心情沉重而急迫。风吼城的阴影如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。他必须利用一切资源和时间，尽快提升自己和小队的实力。
回到营地，他立刻开始分配资源。他给了叶岚一枚朱果作为答谢她多次出手相助。叶岚也没有推辞，这变异朱果对她稳固境界、淬炼灵力也大有裨益。
剩下的四枚朱果，林朔自己留下了两枚，他需要尽快将肉身强度提升到凡阶上品，甚至巅峰。另外两枚，他则交给了铁牙和另外一头在之前战斗中表现尤为勇猛、潜力不错的公狼。狼群的整体实力提升，同样至关重要。
追月刚刚完成进化，境界尚未完全稳固，需要时间消化灵阶的力量和熟悉新的能力，暂时不需要外物辅助。
分配完毕，林朔没有丝毫耽搁，立刻进入山洞，准备闭关炼化朱果。追月则如同最忠诚的卫士，静静地趴伏在洞口，幽绿的眸子警剔地扫视着四周，灵阶凶兽的威压自然散发开来，让营地周围的普通野兽都不敢靠近。
叶岚也拿着朱果，回到了自己临时的居所，开始闭关。
整个山谷营地，陷入了一种紧张的宁静之中，唯有狼群在铁牙的带领下，依旧保持着高度的警戒，轮流巡逻。
林朔盘膝坐在山洞内，取出第一枚朱果。有了上次的经验，他这次更加谨慎。他先运转《星魂淬炼篇》和自身气血，将状态调整到巅峰，然后才服下朱果。
狂暴的能量再次在体内爆发，但这一次，林朔的肉身经过之前淬炼，强度大增，经脉也更加坚韧，虽然依旧痛苦，却已经在他可以承受的范围之内。他引导着能量，一遍遍冲刷着血肉筋骨，排除杂质，强化本源。
同时，他也在不断感悟和尝试掌控自身那淡金色的帝王血脉。之前一拳轰杀金焰雕时那种力量交融的感觉，让他意识到，血脉之力并非只能被动触发，或许可以尝试主动引导和运用。
时间在修炼中飞速流逝。
不知过了多久，林朔缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，气血如同烘炉般在体内奔腾，散发出强大的气息。两枚变异朱果的能量已被他彻底炼化吸收，他的肉身强度，已然稳稳踏入了凡阶上品！单纯凭借肉身力量，他此刻也足以与之前的刀疤巨汉正面抗衡！
而对他而言，更大的收获是对自身帝王血脉的感悟。虽然还无法做到如臂指使，但他已经能够初步引导出一丝血脉之力，附着于攻击之上，使其威力大增。
他走出山洞，外面已是深夜。月光如水，追月依旧忠实地守在洞口，见到他出来，亲昵地低吼一声。林朔能感觉到，追月的气息比之前更加沉凝，显然境界已经初步稳固。
铁牙和那头服用了朱果的公狼，也完成了炼化，实力精进不少，尤其是铁牙，已然触摸到了凡阶上品的门坎，体型更加魁悟，獠牙利爪闪铄着寒光。
整个团队的实力，在资源倾斜和压力之下，迎来了一个显著的提升。
然而，就在林朔感受着自身和团队变化，稍稍安心之际，负责夜间巡逻的一头巡猎组狼，却突然发出了极其短促、充满惊恐的呜咽，随即声音戛然而止！
紧接着，营地外围的不同方向，几乎同时传来了另外几声狼群示警的嚎叫，但这些嚎叫也同样在响起后瞬间中断，仿佛被什么东西强行扼住了喉咙！
有敌袭！而且是极其擅长隐匿和暗杀的高手！
“敌袭！戒备！”林朔脸色剧变，厉声喝道，瞬间将猎刀握在手中！追月也猛地站起，暗银色的皮毛在月光下流转着冰冷的光泽，幽绿的眸子瞬间锁定了营地外的黑暗，喉咙里发出低沉而充满杀意的咆哮。
叶岚的身影也如同清风般出现在林朔身侧，脸色凝重。
铁牙迅速召集狼群，收缩防御圈，但狼群明显出现了骚动和不安，因为它们发现，刚才发出示警的几个同伴，气息已经彻底消失了！
对方出手狠辣、精准、且悄无声息！
营地内外，陷入了一种死寂般的对峙。敌暗我明，对方显然是有备而来，而且手段诡异。
林朔全力展开生命感知，同时将精神力与追月的阴影感知共享。在双重视角下，他终于捕捉到了些许端倪！
在营地外围的阴影中，几个极其黯淡、几乎与环境完全融为一体的模糊人影，正在如同鬼魅般移动！他们的动作轻盈得没有发出任何声音，气息收敛到了极致，若非林朔和追月的感知都远超常人，根本难以发现！
这些人穿着紧身的深灰色夜行衣，脸上戴着遮住口鼻的面罩，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们手中握着涂黑了刃口的短剑或匕首，行动之间配合默契，如同暗夜中的毒蛇。
是专业的杀手！或者说，是擅长潜行暗杀的军队斥候！
他们的目标非常明确——营地内核的林朔和追月！
其中两道身影，如同没有重量般，从两个不同的方向，借助阴影的掩护，悄无声息地朝着林朔潜行而来！而另外几道身影，则分别盯住了追月、叶岚以及狼群中的头领铁牙！
分工明确，一击必杀！
眼看那两名杀手已经逼近林朔十米之内，手中的淬毒短剑在月光下反射出幽蓝的光泽——
“哼！藏头露尾之辈！”
追月发出一声冰冷的低吼，它额头的银月印记骤然亮起！一股无形的、带着冰冷与死寂气息的阴影波动，以它为中心，如同水银泻地般瞬间扩散至整个营地外围！
【暗影领域】（雏形）！
这是它进化到灵阶后领悟的天赋领域能力！虽然范围不大，效果也远未达到完整，但在领域范围内，一切潜行、隐匿效果都将大打折扣！
果然！在那阴影波动的扫过下，那几名潜行中的杀手身影猛地一滞，虽然并未完全显形，但他们的轮廓在林朔和追月的感知中，瞬间变得清淅了不少！
“找到你们了！”林朔眼中寒光爆射，早已蓄势待发的风之力瞬间灌注双腿，身形如同鬼魅般冲出，猎刀划出一道凄冷的弧线，直劈左侧那名因领域干扰而动作稍缓的杀手咽喉！
与此同时，追月也化作一道暗银闪电，扑向了右侧那名杀手！
叶岚玉手轻扬，数道风刃无声无息地射向另外几名试图攻击铁牙和狼群的杀手！
战斗，在刹那间爆发！然而，对手是精通暗杀的高手，即便被领域干扰，依旧凶险异常！
林朔的猎刀与杀手的淬毒短剑狠狠碰撞在一起，火星四溅！对方的力量竟然不小，而且招式刁钻狠辣，专攻要害！
另一边，追月也与那名杀手缠斗在一起，杀手的短剑如同毒蛇，每每从不可思议的角度刺向追月的眼睛、咽喉等脆弱部位，逼得追月一时也无法迅速拿下。
叶岚的风刃虽然逼退了另外几名杀手，但他们身形飘忽，如同附骨之蛆，依旧在查找着机会。
这些杀手，实力普遍在凡阶中品到上品之间，单对单林朔和追月自然不惧，但他们配合默契，悍不畏死，而且显然受过极其严苛的训练，极其难缠！
就在战局陷入焦灼之际，一名一直被忽略的、潜伏在更远处阴影中的杀手，缓缓抬起了一把造型奇特的、闪铄着幽光的弩箭，悄无声息地瞄准了正在与两名杀手缠斗、无暇他顾的——
叶岚的后心！
弩箭之上，幽光流转，显然淬有见血封喉的剧毒！
危机，并未解除，反而更加凶险！