云上于天，君子以饮食宴乐。
食味人间
暮春时节的雨总带着三分缠绵，淅淅沥沥打在“知味斋”的青灰瓦檐上，溅起细碎的水花。沈砚之握着白瓷茶盏的手指微微收紧，目光落在窗外那株抽了新绿的海棠上，耳畔却满是后厨传来的声响——铁锅与铁铲碰撞的脆响，高汤沸腾的咕嘟声，还有学徒们略显生涩的吆喝，交织成一幅鲜活的人间烟火图。
“东家，今日的雨倒是衬得这新采的明前龙井更甘醇了。”账房先生周明礼端着刚温好的酒壶走近，琥珀色的黄酒在锡壶里晃出细碎的涟漪。他看着沈砚之年轻却沉静的侧脸，总忍不住想起三年前那个雪夜，年仅二十的沈砚之顶着一身风雪接管了这家濒临倒闭的知味斋，谁也没想到，不过三年光景，知味斋竟成了金陵城里无人不晓的食肆。
沈砚之回过神，指尖摩挲着茶盏边缘的冰裂纹：“周先生可知，今日要接待一位贵客？”
周明礼愣了愣，随即了然：“是那位从京城来的御史大人？”
“正是。”沈砚之点头，目光转向后厨的方向，“听闻这位御史大人深谙食道，寻常菜式怕是入不了他的眼。今日的宴席，得用点心。”
话音刚落，后厨的门帘被掀开，一个穿着青色短打的少年端着托盘快步走出，托盘上放着一碟刚做好的翡翠烧卖。少年约莫十五六岁，眉眼间带着几分灵动，正是沈砚之去年收下的学徒苏念。
“东家，周先生，刚蒸好的翡翠烧卖，您二位尝尝？”苏念将托盘放在桌上，眼神里满是期待。
沈砚之拿起一只烧卖，薄如蝉翼的皮子里裹着翠绿的荠菜与鲜美的虾仁，咬下一口，汁水在口中爆开，荠菜的清香与虾仁的鲜甜完美融合。他满意地点点头：“不错，皮再薄一分就更好了。今日御史大人的宴席，这道翡翠烧卖可以上。”
苏念闻言，眼睛瞬间亮了起来，用力点头：“我记下了！我这就去告诉师父，让他再改进改进！”说着，便端着托盘快步跑回后厨。
周明礼看着苏念的背影，笑着摇了摇头：“这孩子，倒是有股子韧劲。”
“后厨的李师父是宫里出来的御厨，能得他指点，是苏念的福气。”沈砚之浅啜一口茶，语气里带着几分欣慰，“不过，今日的主菜，还得靠李师父。”
正说着，后厨传来一阵爽朗的笑声，一个穿着白色厨袍的中年男子走了出来，男子身材微胖，脸上带着慈和的笑容，正是李师父。他手里拿着一把菜刀，刀刃上还沾着些许肉末。
“东家，您放心，今日的宴席，我早就琢磨好了！”李师父走到桌前，自信地说道，“前几日我托人从江南运来的鲥鱼，今日正好能用。还有那只养了三年的老母鸡，用来吊高汤再合适不过。”
沈砚之闻言，眼中闪过一丝赞许：“李师父费心了。这位御史大人性情耿直，不喜欢铺张浪费，菜式不求多，但求精。”
“东家放心，我心里有数。”李师父笑着点头，“我准备做一道‘松鼠鳜鱼’，一道‘清炖狮子头’，再配上几道时令小菜，既显精致，又不失本色。”
沈砚之满意地点点头，正想说些什么，门外突然传来一阵马蹄声，紧接着，一个穿着蓝色长衫的小厮快步走了进来，对着沈砚之拱手行礼：“沈东家，我家大人已到门外，请您移步相迎。”
沈砚之站起身，整理了一下身上的长衫，对着周明礼和李师父示意了一下，便跟着小厮快步走出大门。
门外，一辆装饰朴素的马车停在路边，车帘被一只骨节分明的手掀开，一个穿着黑色官袍的中年男子走了下来。男子面容清癯，眼神锐利，正是从京城来的御史大人林文彦。
“林大人，一路辛苦，快请进。”沈砚之对着林文彦拱手行礼，语气恭敬却不谄媚。
林文彦打量了沈砚之一番，眼中闪过一丝讶异，随即笑着点头：“沈东家年轻有为，知味斋能有今日的名声，果然名不虚传。”
两人寒暄了几句，便一同走进知味斋。大堂里已经被收拾得干干净净，靠窗的位置摆放着一张圆桌，桌上铺着白色的桌布，摆放着精致的餐具。
“林大人，这边请。”沈砚之将林文彦引到桌前坐下，周明礼连忙上前为林文彦倒上茶水。
林文彦端起茶盏，浅啜一口，目光落在窗外的海棠上，轻声说道：“这雨倒是下得及时，洗去了尘埃，也让这海棠更显娇艳了。”
沈砚之顺着林文彦的目光看去，笑着说道：“大人若是喜欢，待雨停了，不妨在院里多坐片刻，赏赏这海棠。”
林文彦点点头，随即话锋一转：“听闻沈东家不仅厨艺精湛，对食材的挑选更是苛刻，不知今日可有什么惊喜？”
沈砚之笑了笑，对着后厨的方向喊道：“李师父，可以上菜了。”
很快，苏念端着第一道菜走了出来，正是那道翡翠烧卖。林文彦拿起一只烧卖，仔细打量了一番，薄如蝉翼的皮子包裹着翠绿的馅料，看起来就像是一件精美的艺术品。他咬下一口，眼中瞬间闪过一丝惊艳：“这烧卖的皮子轻薄，馅料鲜美，沈东家果然名不虚传。”
沈砚之微笑着点头：“大人过奖了，这不过是些家常小食，登不上大雅之堂。”
说话间，李师父亲自端着一道菜走了出来，盘子里摆放着一条造型精致的鳜鱼，鱼身被切成菱形的小块，裹着金黄的酱汁，看起来就像是一只展翅欲飞的松鼠。
“林大人，这是本店的招牌菜‘松鼠鳜鱼’，请您品尝。”李师父将菜放在桌上，恭敬地说道。
林文彦拿起筷子，夹起一块鱼肉，放入口中。鱼肉外酥里嫩，酱汁酸甜可口，带着一股淡淡的果香，让人回味无穷。他忍不住赞叹道：“这松鼠鳜鱼做得真是绝妙，鱼肉鲜嫩，酱汁浓郁，口感层次丰富，李师父的厨艺果然高超。”
李师父闻言，脸上露出了欣慰的笑容：“大人过奖了，能得到大人的认可，是小人的荣幸。”
接下来，清炖狮子头、凉拌秋葵、香菇扒菜心等菜肴陆续上桌。每一道菜都做得精致可口，林文彦吃得赞不绝口，不时与沈砚之、李师父探讨着食材的挑选与烹饪的技巧。
酒过三巡，菜过五味，林文彦放下筷子，端起茶盏，对着沈砚之说道：“沈东家，今日这顿饭，吃得真是痛快。我在京城吃过不少名厨的菜，却从未有过今日这般满足。”
沈砚之笑着说道：“大人满意就好。饮食之道，贵在用心。只要用心去挑选食材，用心去烹饪，哪怕是最简单的菜肴，也能做出不一样的味道。”
林文彦点点头，眼中闪过一丝赞许：“沈东家说得有理。如今世风日下，许多商家为了追求利益，不惜以次充好，偷工减料，像沈东家这样坚守本心的人，真是难得。”
沈砚之闻言，心中一动，轻声说道：“大人谬赞了。我不过是做了自己该做的事。知味斋能有今日的名声，全靠各位客官的支持与信任。我若失信于客官，便是砸了自己的招牌。”
林文彦看着沈砚之真诚的眼神，心中暗暗点头。他此次来金陵，名为巡查，实则是为了调查一桩官员贪腐案。这几日，他明察暗访，却始终没有找到关键线索。今日听闻知味斋的东家沈砚之为人正直，便特意前来拜访，没想到沈砚之不仅厨艺精湛，人品更是难得。
“沈东家，我有一事相求。”林文彦放下茶盏，语气严肃地说道。
沈砚之心中一凛，连忙说道：“大人请讲，只要我能办到，定不推辞。”
林文彦看着沈砚之，缓缓说道：“我此次来金陵，是为了调查一桩官员贪腐案。据我所知，此案与金陵城内的一些富商有关，而这些富商经常出入知味斋。我想请沈东家帮我留意一下，若是有什么异常情况，还请及时告知我。”
沈砚之闻言，心中顿时明白了林文彦的来意。他沉吟片刻，郑重地说道：“大人放心，此事关乎百姓福祉，我定当尽力相助。若是有什么异常情况，我会第一时间派人告知大人。”
林文彦满意地点点头，从怀中掏出一枚令牌，递给沈砚之：“这是我的令牌，若是遇到什么麻烦，可凭此令牌前往府衙寻求帮助。”
沈砚之接过令牌，小心地收了起来，对着林文彦拱手行礼：“多谢大人信任。”
两人又聊了一会儿，林文彦便起身告辞。沈砚之亲自将林文彦送到门外，看着马车消失在雨幕中，才转身回到知味斋。
周明礼和李师父早已在大堂等候，见沈砚之回来，连忙上前询问情况。沈砚之将林文彦的来意一五一十地告诉了两人，周明礼和李师父闻言，脸上都露出了凝重的神色。
“东家，此事非同小可，咱们可得小心行事。”周明礼担忧地说道。
沈砚之点点头：“我知道。不过，林大人是为了调查贪腐案，为民除害，咱们能帮上忙，也是一件好事。李师父，后厨的事就拜托你了，一定要保证食材的质量和卫生，不能出任何差错。”
李师父连忙点头：“东家放心，我一定会严加看管，绝不让任何人在食材上动手脚。”
沈砚之看着两人，心中暗暗松了一口气。他知道，接下来的日子不会平静，但他相信，只要他们坚守本心，用心做事，就一定能度过难关。
雨渐渐停了，阳光透过云层洒在知味斋的院子里，海棠花上的水珠折射出五彩的光芒。沈砚之走到院子里，看着这生机勃勃的景象，嘴角露出了一丝微笑。他知道，食味人间，不仅有美食的诱惑，更有人间的温暖与正义。而他，将用自己的方式，守护这份温暖与正义。
日子一天天过去，沈砚之按照林文彦的嘱咐，暗中留意着出入知味斋的富商们。这些富商大多衣着华丽，出手阔绰，每次来都点上一桌子昂贵的菜肴，席间谈笑风生，看似并无异常。
直到半个月后的一天，一个穿着锦袍的中年男子带着几个随从走进了知味斋。男子面色红润，眼神闪烁，正是金陵城内有名的盐商王元宝。王元宝每次来知味斋都格外高调，不仅点的菜都是最贵的，还经常对店里的伙计呼来喝去。
沈砚之注意到，王元宝此次来，身边多了一个陌生的男子。那男子穿着灰色长衫，低着头，看不清面容，只是偶尔抬起头时，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱。
“李师父，今日王元宝带来的那个陌生男子，你多留意一下。”沈砚之对着身边的李师父低声说道。
李师父点点头，不动声色地打量了那陌生男子一眼，然后转身走进了后厨。
席间，王元宝与那陌生男子低声交谈着，不时发出几声轻笑。沈砚之借着上菜的机会，靠近两人的桌前，隐约听到“账本”“大人”“银子”等字眼。他心中一动，知道这两人定有猫腻。
待王元宝等人离开后，沈砚之立刻派人悄悄跟了上去。半个时辰后，派去的人回来禀报，说王元宝和那陌生男子去了城外的一座别院，而且那座别院的主人，正是金陵知府张大人。
沈砚之闻言，心中顿时明白了。他立刻拿着林文彦给他的令牌，前往府衙拜见林文彦。
林文彦听了沈砚之的禀报，眼中闪过一丝锐利的光芒：“沈东家，你做得很好。看来，这张知府果然与王元宝勾结在一起。明日，我便带人去那座别院搜查，定要将他们绳之以法。”
沈砚之点点头：“大人放心，若是有什么需要我帮忙的，尽管开口。”
第二天一早，林文彦便带着府衙的捕快前往城外的别院。沈砚之则在知味斋里等待消息，心中有些忐忑。他知道，这一次行动关乎重大，若是成功，就能将张知府和王元宝这两个贪官污吏绳之以法，为民除害；若是失败，不仅林文彦会陷入危险，他自己也会受到牵连。
好在，事情进展得十分顺利。林文彦带人冲进别院时，张知府和王元宝正在房间里密谋着如何转移赃款，桌上还摆放着一本记录着他们贪腐证据的账本。捕快们当场将两人抓获，并搜出了大量的金银珠宝和赃款。
消息传来，沈砚之心中悬着的石头终于落了地。他知道，这一次，他们成功了。
几天后，林文彦带着张知府和王元宝的供词，准备返回京城。临走前，他特意来到知味斋，向沈砚之道谢。
“沈东家，此次能成功抓获张知府和王元宝，多亏了你的帮助。”林文彦对着沈砚之拱手行礼，语气诚恳地说道，“我已将你的功劳上报给朝廷，相信不久之后，朝廷就会有嘉奖下来。”
沈砚之连忙摆手：“大人客气了，我不过是做了自己该做的事。能为百姓除害，是我的荣幸。”
林文彦看着沈砚之，眼中满是赞许：“沈东家不仅厨艺精湛，人品更是难得。我相信，知味斋在你的经营下，一定会越来越好。”
两人又寒暄了几句，林文彦便起身告辞。沈砚之亲自将林文彦送到门外，看着马车渐渐远去，心中充满了感慨。
他知道，这一次的经历，让他对“饮食宴乐”有了更深的理解。饮食不仅仅是为了满足口腹之欲，更是一种生活的态度，一种人间的情怀。而宴乐，也不仅仅是为了消遣娱乐，更是一种人与人之间的交流，一种温暖的传递。
从此以后，知味斋的名声越来越大，不仅因为这里的美食，更因为这里的温暖与正义。沈砚之依旧每天在知味斋里忙碌着，用自己的双手，为往来的客官们烹制着一道道美味的菜肴，也用自己的真心，守护着这份食味人间的温暖与美好。
雨又开始下了，淅淅沥沥的雨声中，知味斋里依旧充满了欢声笑语。沈砚之看着眼前这热闹的景象，嘴角露出了一丝满足的微笑。他知道，只要他坚守本心，用心做事