萧隐若的目光与他紧紧对峙着，空气似乎再次凝固成冰。
她能从他那双深潭般的眸子里，清晰地看到自己此刻的狼狈和无处可逃的窘迫。
最后，她眼中那激烈燃烧的抵抗火焰如同被浇了冷水般，缓缓地、不甘地退去，最终化为一片认命的的沉寂。
她几乎是微不可查的颤抖，微微张开了一点点紧抿的唇缝……
“这样才乖嘛。”
楚奕坐在床沿，小心翼翼地舀起一勺米粥，轻轻吹散热气，递到萧隐若唇边。
几口之后。
萧隐若紧绷的身体似乎松懈了那么一丝丝，不再像最初那般僵硬抗拒。
楚奕察觉到了这份细微的变化，喂食的动作也随之变得更加自然流畅。
偶尔，冰凉的勺沿，会不经意地轻轻刮过她柔嫩却略显干燥的下唇……
一碗粥终于见了底。
楚奕放下碗，拿起一旁早已备好的的素白布巾，仔细地为她擦拭去唇角和下颌可能沾染的点点粥渍。
这个过分亲昵的动作，让萧隐若的身体瞬间又是一僵，纤薄的肩膀微不可察地耸动了一下。
但她终究没有像之前那样躲闪开，只是将目光垂得更低，仿佛要将自己藏进那片睫毛的阴影里。
“指挥使，我等会儿要去南山找一下张洪神医。”
楚奕将布巾搁在一旁，声音低沉平稳地说道，打破了这微妙的静谧。
萧隐若低低“嗯”了一声，她知道章叔的婶子对于楚奕来说，有着很重要的意义。
她努力挺直了些腰背，试图恢复平日里那份惯有的清冷疏离：
“我不去面见陛下了，你将我送出去，让白水仙来推本官即可。”
楚奕心中明白。
她是不愿此刻这副刚刚被“收拾”过喻的狼狈模样，落入更多人眼中，尤其是那位高高在上的女帝陛下。
“好。”
随即，他将萧隐若从床上稳稳地抱起，安置在轮椅中。
楚奕推着她，缓缓行至府门外。
甫一出门，深秋清晨带着霜意的凉风便扑面而来，瞬间驱散了室内残留的暖融和那点暧昧气息。
风撩起萧隐若鬓边几缕散落的发丝。
她微微仰起线条优美的颈项，闭上双眼，深深吸了一口清冽的空气。
片刻后，当她再次睁开双眸时……
那双曾因为高热和方才的亲密接触而显得有些迷蒙的眼中，已如寒潭凝冰，瞬间重新凝聚起属于执金卫指挥使的锐利。
仿佛方才房间里那场带着强迫与暧昧的“欺负”，不过是晨曦中的一场幻梦，从未真实发生。
门外，四轮马车已然备好。
楚奕将轮椅稳稳地推至白水仙面前，将扶手交到她手中。
就在交接的瞬间，他骨节分明的指尖，仿佛是漫不经心般，蹭过萧隐若搭在轮椅扶手上的手背。
那一蹭，快如电光石火。
萧隐若的指尖猛地一颤，如被细小的电流击中。
她几乎是条件反射般迅速将手缩回，飞快地藏进宽大的袖袍深处，仿佛要抹去那一点转瞬即逝的温度。
她并未看向楚奕，只侧过脸，对着空气冷冷地抛下一句，声音恢复了惯常的威严，却仍带着一丝不易捕捉的紧绷：
“办你的事去。”
楚奕依言躬身，当他直起身时，清晨的阳光恰好落在他英俊的侧脸上。
“是，指挥使。”
那笑容里，分明写着几分得逞的愉悦和对她强装镇定的小小揶揄。
目送白水仙推着轮椅走向马车。
楚奕转身，刚穿过月洞门，欲往别处去。
脚步未稳，便见一道轻盈的粉色身影，如春日里被风拂落的第一片桃花瓣，翩然而至，衣袂飘飘，步态优雅。
是颜惜娇。
她今日显然是精心装扮过的。
一身粉霞锦绶藕丝缎裙，色泽娇嫩如初绽的樱花，外罩一件同色系的绣折枝玉兰纹比甲，花样清雅。
如云的青丝梳成精致的发髻，纹丝不乱，发间簪着一支点翠嵌珍珠的步摇。
随着她袅娜的步履行走，映着斜射而入的晨曦，整个人鲜亮明媚，光彩照人，恰似枝头那迎着晨露初初绽放的娇嫩桃蕊。
看见伫立在月门处的楚奕，颜惜娇那双水盈盈的美眸骤然一亮，如星辰落入了秋水。
她加快了步子，行至楚奕面前约三步处，姿态优雅地停下，声音清越婉转：
“见过侯爷。”
“颜舍人。”
楚奕微微颔首还礼，目光落在她精致妆容的脸上，语气平和。
“昨夜歇得可好？”
“托陛下的洪福，一切都好，劳侯爷挂心。”
颜惜娇抬起眼帘，目光在楚奕脸上迅速而关切地停留了一瞬，随即又得体地移开，仿佛只是不经意的一瞥。
她稍稍向前凑近了半步，压低了本就轻柔的嗓音，更添了几分谨慎的意味：
“陛下已经起了身，此刻正在用早膳，吩咐下来，说是用罢便即刻启程回京。”
“侯爷，妾身心中有句话，思忖良久，不知……当讲不当讲。”
她抬眼望着楚奕，眼神里带着恰到好处的迟疑与真诚。
“颜舍人但说无妨。”楚奕神色平静，示意她直言。
颜惜娇没有立刻开口，而是谨慎地左右环顾了一下四周，确认附近无他人耳目，这才微微侧首。
“此番柳浩胆大包天，竟敢劫持朝廷命官，此事必将在朝野上下引起轩然大波。”
“柳普虽然俯首认罪，然则那些世家同气连枝，盘根错节。”
“但我担心，难免会有人借此机会大做文章，上疏弹劾侯爷‘招惹江湖仇杀、致使朝廷威严受损、颜面蒙尘’。”
“依我愚见侯爷不如趁此良机，对外宣称伤势沉重，需静心调养，暂避一时风头。”
见楚奕眉梢几不可察地向上挑了一下，流露出倾听的兴趣，颜惜娇心中微定，继续有条不紊地分析道：
“其一，侯爷称伤避世，合情合理，无人敢质疑其真伪。”
“其二，柳普的供词已然在手，此案证据确凿，铁证如山，侯爷此时伤重不出，姿态放低，反而显得深明大义，顾全大局，非但不会显得软弱，更可彰显你不因私愤而施压报复的胸襟。”
“其三侯爷正好可以借此养伤之名，到时候顺理成章地离开京城南下。”
“至于剿灭第一盟那件大事，若以‘追查劫持案余孽、铲除后患’为名目，岂不是比任何理由都更加名正言顺，堵住悠悠众口？”