黄昏时分，战斗暂告一段落。出城进攻的两万北洋军死伤过半，余部仓皇逃回城内。工农军方面也付出了近千人的伤亡。
顾品珍在指挥所里听取战报，眉头紧锁。虽然首战告捷，但士兵们的愤怒情绪让他担忧，太多人亲眼目睹了北洋军在湖南的暴行，今天又阵亡了七百多人，伤了九百多人。下面的弟兄们现在都杀红了眼，很难控制。
"传令各师，"他对参谋长说，“今晚加强警戒，防止段祺瑞夜袭。明天一早，按计划发动总攻，然后…佯装败退。”
参谋长犹豫道：“军长，士兵们情绪高涨，恐怕…”
"执行命令！"顾品珍厉声道，“这是蔡总司令的战略！”
当夜，段祺瑞果然派兵多次出城袭扰，但都被工农军击退。与此同时，一封求援电报从衡阳发出，首奔娄底的冯国璋大营。
此刻的娄底城外，冯国璋正搂着抢来的戏子听留声机。檀香混着鸦片烟在营帐里弥漫，副官捧着刚搜刮的汝窑笔洗凑上来：“大帅，段祺瑞那边…”
"让他和南蛮子互相撕咬一会，明早你带五万人过去看看。"冯国璋眯着眼吞云吐雾，戏子水袖上的金线在他肥脸上投下细碎的光斑，"等两边都耗得差不多了…"他没说下去，只是用烟枪点了点湘西的方向，那里有西南真正的精锐。
3月26日，清晨6时。
李小栓站在队列中，眼睛布满血丝。他一夜未眠，王大山的死让他第一次真切地体会到战争的残酷。手中的滇一式步枪沉甸甸的，现在它不仅是武器，更是复仇的工具。
"全体注意！"团长站在临时搭建的台子上喊道，“兄弟们，今天我们要给北洋狗发动最后一次进攻，然后按计划向永州撤退！记住，这是佯败，不许恋战！”
“传下去，团长说今天最后一击。然后撤回永州。”
“传下去，团长说今天最后攻击，然后回永州”
“传下去”
“传下去，今天全面进攻，打完回永州。”
李小栓站在前面，他听清了命令，握紧了拳头。撤退？那么多战友白死了吗？
7时整，总攻开始。工农军所有火炮齐鸣，轰向衡阳城墙。李小栓所在的第一团负责主攻东门，那里昨天己经被炸开了一个缺口。
“进攻！”
三千士兵如潮水般涌向城墙。出乎所有人意料的是，谁知工农军士兵仅用十分钟就攻破了衡阳的东城门，。
"怎么回事？"顾品珍在后方指挥所里疑惑地问。
侦察兵气喘吁吁地跑来报告：“军长！北洋军…北洋军好像崩溃了！东门第一团打的太狠了，十分钟就接管了城门！”
顾品珍心头一震——这不对劲！段祺瑞十五万大军，怎么可能…
"命令部队暂停前进！可能是陷阱！"他急忙下令。
但为时己晚。愤怒的工农军士兵己经冲进了东门缺口，李小栓也在其中。城内的景象让他血液凝固，街道上堆满了尸体，有被枪杀的，有被吊死的，甚至还有被开膛破肚的。一个五六岁的小女孩蜷缩在墙角，怀里抱着个布娃娃，胸口一个血洞己经干涸。
"畜生！"李小栓身边的战友怒吼一声，冲向城内。
"回来！执行命令！"军官们徒劳地喊着，但士兵们己经失控了。仇恨和愤怒如野火般蔓延，六千工农军如决堤之水涌入衡阳。
顾品珍得知部队失控，脸色大变：“快！命令各师控制部队！这是段祺瑞的诡计！”
然而，当更多的侦察情报传来时，顾品珍惊呆了——段祺瑞的十五万大军真的崩溃了！原来，昨夜冯国璋的回信到了，表示不会派援兵，导致北洋军士气崩溃。加上工农军昨天的猛烈打击，许多北洋军士兵连夜逃跑，剩下的也毫无斗志。
7时10分，衡阳西门皆破。北洋军士兵如无头苍蝇般在城内乱窜，互相践踏，甚至为争夺逃跑路线而自相残杀。十五万大军，转眼间土崩瓦解。
"报告军长！北洋军大部投降，只有段祺瑞带着八百亲卫退守县衙！"通讯兵跑来报告。
顾品珍站在衡阳城头，望着城内升起的硝烟，心情复杂。他本应执行蔡松坡的计划——打疼段祺瑞，引诱冯国璋分兵，然后佯败撤退。可现在…他们竟然意外地几乎全歼了段祺瑞部！
"传令各师，"他最终下令，“肃清残敌，活捉段祺瑞！”
李小栓跟着部队向城中心推进。街道两旁的民居里，不时有北洋军士兵举着白旗出来投降。这些往日趾高气扬的"精锐"，此刻满脸恐惧，跪地求饶。
"为湘省百姓报仇！"的口号声此起彼伏。李小栓没有喊，他只是沉默地前进，枪口指向每一个可能的威胁。
县衙外，最后的战斗打响了。段祺瑞的亲卫队确实精锐，他们依托高墙，用机枪扫射冲锋的工农军士兵。李小栓看到十几个战友倒在血泊中，愤怒再次涌上心头。
"爆破组！上！"连长喊道。
三名士兵抱着炸药包冲向县衙大门，两人中途倒下，第三人成功将炸药包贴在门上。
"轰！"一声巨响，大门炸开了。
“冲啊！”
李小栓跟着人群涌入县衙。院内，段祺瑞的亲卫还在负隅顽抗，但己是强弩之末。李小栓看到一个北洋军官举枪瞄准战友，他本能地抬起步枪，扣动扳机。
"砰！"军官应声倒地。
这是李小栓第一次有意识地杀人。奇怪的是，他没有感到恐惧或愧疚，只有一种冰冷的平静。
战斗在上午9时结束。段祺瑞在最后的亲卫保护下，试图从后门逃跑，被埋伏的工农军士兵生擒。
当五花大绑的段祺瑞被押到顾品珍面前时，这位北洋大将面如死灰：“顾…顾军长，饶命啊！我…我愿意投降…”
顾品珍冷冷地看着他：“段将军，你可曾饶过湖南百姓的命？”
段祺瑞哑口无言，瘫软在地。
李小栓站在人群中，望着这一幕，突然感到一阵空虚。班长死了，那么多战友死了，换来的是什么？
远处，通讯员骑马飞奔而来：“报告军长！冯国璋派五万援军正从娄底赶来，预计五个小时后抵达衡阳！”
顾品珍神色一凛：“传令全军，立即布防！准备迎击冯国璋！”
李小栓默默捡起步枪，走向新的阵地。战争，还远未结束。
蔡司令的营房内，几个参谋倒吸着冷气，这也太惊人了，6万打15万，全歼？蔡锷看着战报，恨不得现在把顾品珍拉过来抽一顿，你勇，你猛，你清高，你了不起，老子准备了40万兵力，你上来就要分走一半军功，我让你打疼段祺瑞，不是打死段祺瑞。
边上，唐启大气都不敢出，他终于明白为什么《亮剑》里面旅长才是最难演的，那种对李云龙的喜爱和头疼要表达出来真的就是那种浮夸又不能让人感觉到一丝夸张。就像此刻蔡锷的脸上的表情。
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